楚棠這個人， 其實在什麽時候都不容易動氣，情緒低平，冷淡如水，遇事冷靜， 幾乎沒有人見過他失態的一面。

　因此看著鬱恪手上的藤條，他隻輕笑了下，猶如枝頭落花， 勾人而無聲。

　鬱恪眼睛都移不開了，握著藤條， 跪得筆直， 咽了口唾液：“哥哥，你別生氣。”

　他往前遞了遞，楚棠便聽話地拿起那根粗大的藤條，聲音平靜， 道：“陛下這是做什麽，我一個臣子， 怎麽敢責罰陛下？”

　藤條是他選的，要人打一頓也是他要打的。可見楚棠果真拿起來了， 鬱恪反而有些害怕地縮了縮肩，語氣卻依然固執，擲地有聲：“哥哥是國師，是帝師， 是朕親封的一字並肩王， 對朕做什麽都可以， 自然有責罰的權力。”

　楚棠在手裡掂了掂藤條，漫不經心地道：“那你說，罰多重好呢？”

　“我……我不敬師長，枉顧老師意願，讓你受傷，你想罰多重都可以。”鬱恪誠懇道。

　“啪”一聲，楚棠手上一揮，手腕粗的藤條敲在床架上，聽聲音似乎並不留情。所幸製作龍床的木頭是堅硬的沉香木，挨得住這一棍。

　鬱恪肩膀仿佛一抖，雙手放在身前，抓著手指不敢動，一副可憐兮兮的樣子。

　楚棠面容冰冷如霜，還有一絲怒意：“你也知你這是該罰的，我什麽時候教過你，留不住人就要這樣做的？”

　鬱恪委屈地抿了抿唇，低下頭，似乎很誠摯地道歉：“沒有教過，是我自己要這樣做的。”

　楚棠說：“你當你這是看囚犯？把那些人撤了。”

　鬱恪看著自己的手，小聲嘟囔道：“不可以，撤了你就走了。”

　楚棠都要氣笑了：“你讓我罰，可你又不改，一次次故態複萌，罰了又有什麽用？”

　“罰了我，你就能消消氣了，”鬱恪義正言辭道，“就不會氣壞身子。”

　楚棠往他背上重重敲了一鞭，聲音冷凝：“鬱恪。”

　除了楚棠握著的地方是光滑的，粗重的藤條上，幾乎布滿了突起的刺，打在人身上，發出沉悶的聲響。他用的力度不算大，但也不算輕。鬱恪好像毫無準備一樣，往前傾了一下，但咬著牙沒出聲，道：“一。”

　屋子裡銀絲炭火紅地燒著，暖和極了。楚棠穿著中衣，都感覺不到絲毫涼意，反而被氣出一身汗來，幾縷發絲黏在脖頸上，顯得膚色越發白皙，溫潤如玉。

　見鬱恪還數起數來了，楚棠笑了一下：“有本事啊鬱恪。”

　他並不想體罰鬱恪，這根藤條不像細細的教鞭，握起來就重手，打起來就不是表皮的事了，傷到身體就不好了。

　楚棠沒眼看鬱恪，走到窗邊，正想要扔了藤條，就聽見窸窸窣窣的衣物摩擦聲，回頭一看，是鬱恪脫掉了上衣。

　“……你要做什麽？”

　鬱恪悶聲悶氣，似乎在賭氣一樣：“讓哥哥打得更舒服些，我不怕疼。”

　楚棠冷聲道：“你以為我真不敢打你？”

　“你敢，”鬱恪立刻回道，“哥哥有什麽不敢的？”

　楚棠凝視著他跪得巋然不動的身影，慢慢露出一絲讚賞的笑，點點頭，道：“長大了，確實有能耐了。”

　以往鬱恪聽到這種表揚的話，早就尾巴搖得不知有多厲害了，此時聽著，卻只能默默低下頭，不敢出聲。

　楚棠走到他旁邊，瞥一眼他的背。

　鬱恪的上衣隨意地搭在腰上，露出結實的臂膀，體格強健，肌肉虯實卻不誇張，仿佛底下蘊含著驚人的力量。這種線條在男人身上，是很漂亮很值得驕傲的資本。哪怕跪在那裡，鬱恪身上也若有若無散發著強勢的氣息。

　因為方才被楚棠敲了一鞭，鬱恪背上顯出了一道兩指寬的紅痕，扎眼得很，仿佛還有淤青，看起來就疼。

　楚棠也沒想到敲了一下就這麽嚴重，皺眉道：“你……”

　鬱恪打斷他的話，道：“哥哥你打吧。”

　他垂首，上身前傾，是一種溫順而放松的狀態，像是在對信任的人敞開脆弱的地方。

　楚棠：“……你起來。”

　鬱恪道：“我不起，你打我吧！”

　“啪嗒”一聲，是硬物落地的聲音。

　鬱恪偷偷回頭想看一眼，但還沒來得及看，眼前就一花，他趕緊收回視線。

　楚棠坐到床邊，看著乖乖跪著的鬱恪，語氣帶著無奈：“鬱恪，你要我拿你怎麽辦？”

　一聽他這麽溫柔的話，鬱恪的淚水湧了上來，抽噎著道：“哥哥，對不起。”

　“過來。”楚棠拍拍床邊。

　鬱恪小心翼翼地瞅了一眼楚棠的神色，膝行至他身邊，垂首喪氣道：“哥哥。”

　“動不動就跪，像什麽皇帝。”楚棠輕罵道。

　鬱恪柔順道：“好。我以後少跪。”

　楚棠移開眼神，似乎懶得再看。

　鬱恪小聲道：“哥哥我好疼啊。”

　“去叫太醫。”楚棠冷淡道。

　鬱恪抬起眼皮看他一眼，忽然彎下腰，在床底拉出一個箱子來，道：“不用麻煩太醫了。這裡有藥。”

　楚棠轉過頭，就見鬱恪像小孩子過家家一樣，跪坐在地上，從玩具箱裡一一拿出玩具。

　鬱恪拿出藥和繃帶來，放到床上，乖巧地叫道：“哥哥。”

　一副等著藥自己上好的樣子。

　楚棠道：“陛下是早有準備啊。”

　鬱恪見他這樣冷漠不為所動的樣子，眼眶又紅了：“你還在為昨晚的事生氣嗎？”

　“你自己說我該不該生氣。”

　“我不會強迫你的。”鬱恪落下淚來，眼睛紅紅的，“對不起。我只是急了，你要走，我只是沒辦法了。”

　他一示弱，楚棠就有點心軟了，轉過身，有些遲疑地伸出手：“有話好好說，你別哭啊。”

　鬱恪一把握住他的手，低低地哭，淚水流到了楚棠手上，濕嗒嗒的。

　楚棠：“……”

　慢慢地，他歎了口氣，另一隻手輕輕抹去他的淚水，道：“你這孩子，怎麽這麽愛哭。只是你和我保證，以後不能再耍這些下三濫的手段。”

　鬱恪往日都是以冷漠示人，現在在楚棠面前，隻一副可憐狼狽的面容，抽泣著道：“我知道錯了……你不要走。”

　楚棠正要說什麽，突然感覺鬱恪手掌處有些異樣，拿下來一看，只見鬱恪的手心裡，密密麻麻布滿了針扎似的小孔。

　“這是什麽？”楚棠皺眉問道。

　之前醒來，他還在氣頭上，沒注意到鬱恪手上的異常，現在才猛然發現，一時竟懷疑起鬱恪是否吸……

　鬱恪把腦袋歪在楚棠肩膀上，道：“昨晚我不是刺了你一針嗎？我得替你討回來。”

　“……你是不是瘋了。”楚棠放下他的手，面無表情道。

　鬱恪嘟囔道：“我知道是錯，可與你離開比起來，什麽錯都不要緊。若能留住你，什麽方法都是要一試的。”

　楚棠拿起藥瓶：“既然你猜到我不是這裡的人，便該知有一天我會離開。”

　“我不能接受。”鬱恪盯著他，鳳眸裡滿是祈求，“你就不能為我停留嗎？離開你，我會死的。”

　楚棠輕笑道：“孩子話。一個人離開了而已，怎麽會死呢？”

　“你別不信，楚棠。”鬱恪認真道，“我真的會死。沒有你，我活著也沒什麽意思。”

　這不是鬱恪第一次說這樣的話了。

　楚棠這才察覺出一點兒非玩笑的意味，推開鬱恪，打量著他的神情，皺眉道：“鬱恪，這江山你不要了嗎？”

　“沒有你，我要它來做什麽？”鬱恪笑道，“至多為了你開心，盡心治理好，再挑個好的人繼承，然後就能了無牽掛地隨你……”

　“鬱恪。”楚棠冷聲叫他。

　鬱恪嘴角輕扯，說：“好了，說笑的。哥哥希望我是個明君，這江山又來之不易，我怎麽會就這樣撒手人寰呢。”

　楚棠已經不想和他談話了，談來談去也談不出個什麽來，放下藥，道：“你去找太醫給你上藥。”

　鬱恪失落地喚他：“楚棠，哥哥。”

　楚棠不為所動。

　……

　鬱恪走後，楚棠還是留在了紫宸宮。

　對他來說，在鬱北的時間就這幾天了，住哪兒也不拘。住紫宸宮便住吧。

　系統道：“宿主，上司回消息了，問你想什麽時候走。他說到時候一並結算積分，積分夠的話就算完成任務了。”

　上次在奴隸城那裡，主系統一口氣送了一萬積分，楚棠都沒地兒用。系統第一次知道宿主的積分能有這麽多，怎麽可能不夠？明明說好完成了任務才能離開，現在卻說變就變。

　整個系統簡直就像是為楚棠量身打造的一樣，對楚棠而言是好的規矩，就保持著，等現在變成了不利的了，說改就改。

　系統以前就知道楚棠對上司來說是特別的，沒想到這個特權如此之大而已。可他心裡竟也不覺得奇怪，反而覺得理所當然。

　他不舍道：“宿主你真的要走嗎？”

　楚棠閉了閉眼，想起鬱恪離去前的話，莫名生起一絲不對勁，回道：“先等等，過幾天再說。”

　系統很高興：“太好了，我舍不得和宿主分開，再多待幾天也是好的。”

　月容過來伺候楚棠的時候，戰戰兢兢的，像是怕楚棠還在氣頭上。但楚棠表情一如既往，冷冷淡淡的，不曾有過遷怒的行徑。

　楚棠道：“陛下最近有什麽不妥嗎？”

　月容正給他布菜，聞言，道：“回稟國師，奴婢沒發現不妥。不過……不過奴婢晚上總聽到陛下在咳嗽，似乎是身體不適。”

　黎原盛之前也說過鬱恪身體不適。

　楚棠以為鬱恪只是感染風寒之類的，沒多想，道：“嗯。”

　到了晚上，楚棠要去禦書房，守在紫宸宮門口的乾陵衛沒敢攔，隻遠遠跟著。