距離最終一役， 屆已三年了。

　那一天， 東部磁極與西部磁極一起發出絕對穩定的頻率， 自此，怪物不再執著進攻人類基地，物質不再相互汙染， 人類在畸變中找到了不變。後來，那個頻率被稱作“鍾聲”。

　而發現“鍾聲”的高地研究所以及波利·瓊先生，被永遠載入了人類歷史的裡程碑。

　高地研究所， 白樓。

　青綠的藤蔓爬滿窗戶和欄杆， 一直守護研究所的那株變異藤蔓在一年前自然死去了，它的種子灑滿研究所的土壤， 並在今年春天發芽抽枝。遠山覆蓋著一層雪白的薄霧，霧氣裡是鬱鬱蔥蔥的青色。一切都很正常， 一切都很平靜，像2020年春季的某一天。

　實驗室外的走廊上， 一張輪椅。

　波利·瓊坐在上面，曠古的風穿過深淵，爬上山巔， 最後吹拂他滿頭的白發。

　在他身旁， 陸渢站著。

　“2020年的時候，我15歲，在大學念物理系。”一道蒼老的聲音響起：“後來，我經常夢見我回到那一年，站在講台， 站在導師的辦公室，站在運動場中央。我大聲告訴他們，地磁就要消失了，我們一定要提前做好防備。”

　他頓了頓，唇角浮現一絲無奈的笑意：“他們有時候信了，有時候沒有，但每天早上我睜開眼睛，看見的還是這個糟糕的世界。”

　“所幸，現在的世界還是那麽糟糕，甚至更壞，但至少不必數著日子等待滅絕。”

　波利·瓊低頭，他手中拿著的是一份《基地聯合日報》，封面上頭是日期和時間，2164年4月。

　災難發生的一百三十四年後，人類好像終於融入了這個相互廝殺的世界。

　很多人都會提起最後那場戰爭，北方基地選擇救援高地研究所，否則，高地研究所不可能堅持到解析出穩定頻率的時刻。地下城基地選擇援助東部磁極，否則，磁極將會坍塌淪陷，無從發出頻率。這兩個決定的做出都基於人類內心的仁慈，並且險之又險地得到了勝利。

　而救援高地研究所的只有一個戰機編隊，救援北方基地的只有一千名空降兵。人類走向滅亡的最後一次掙扎，不是一場波瀾壯闊的戰爭，而是一聲低沉的哭咽。它的生存、進化、滅亡，在世界的變動裡，雖自以為至關重要，卻一次又一次自證無力與渺小。

　是，人類這一族群，在事實上滅亡了。

　被“絕對穩定頻率”感染後，他們終於獲得了恆久穩定的免疫，有時候，一個概率，他們甚至能夠獲取怪物的基因，獲得那些強大的體征和形狀，而意志仍然清醒。這可能是融合派的勝利——雖然所使用的並不是融合派的理論和方法。

　與怪物基因和平融合後，人類自身的力量得到增強，不再那麽依賴數量有限的武器和裝備。他們開始用怪物的方式對抗怪物，用樸素的方法來攻擊和防禦。一部分人類選擇離開基地，回歸廢城，或在野外組建小型聚居地。

　總之，城市解體了。

　全球幸存者不到五千，他們再也組織不出宏大的社會結構，或是軍隊——這種東西。以東部磁極、西部磁極、高地研究所為中心，小型聚居地呈星形向外放射。

　而需要食物的外界怪物仍然對他們虎視眈眈，他們不再覬覦人類的基因，或者說活到了現在的怪物，大多數都已經獲取了人類的基因，換一種角度，那個覆蓋全球的頻率下，人類獲得了穩定，怪物也獲得了穩定。人類在智力上的優越早已終結，這是無法否認的事實。

　鍾聲響起，人類活了下來，人類的時代宣告結束，他們好像開始作為一個普通的物種那樣，艱難地活在這個世界上。

　“有人說是下落，我認為這是上升，”波利望著前方，道：“我們只是帶著新的成就與認知，重走一遍當年人類祖先走過的路程。”

　白樓前的空地上，身穿白大褂的年輕科學家在儀器間穿梭。

　忽然，一陣雀躍的喧嘩聲，中間一個年輕的小夥高高舉起了一個盛滿清水的燒杯。情形顯而易見：通過對物質頻率的采樣和複現，他們成功地用蒸餾水的頻率感染了別的物質，將燒杯裡烏黑的濁水變成了一杯清澈的純水。

　——很多東西都在被重新定義，新的理論體系初現端倪。不知道是否正確，但確實在緩緩前行。

　“我至今不明白這些頻率到底是什麽，它代表一種物質的根本組成，還是只是一個指代物質性質的名詞。”波利·瓊的聲音因為蒼老而沙啞，“獲取特定物質的頻率，繼而能改變現實世界，更是超出期望的偶然成就。”

　“我們仍然渺小，只是用簡陋的手段獲取了真實世界一個浮於表面的投影，但僅僅是一個投影，也足以暫時庇護人類自身。”

　面對著無邊的曠野，他喃喃自語：“一百年，一千年後，我們會知道更多嗎？”

　陸渢將他的輪椅推到瀑布一樣的青藤旁。在這萬物複蘇的春天，形狀奇異的藤蔓上開了細密的白花，這些花朵形狀不一，色澤有深有淺，卻同時存在於一根藤蔓上。

　“我是否過於樂觀了？”波利笑了笑：“一百年後，是否還有人類存在，都是一個難題。”

　生存依舊險峻，陰雲仍然環繞。生育與繁衍問題仍然沒有一個行之有效的解決方法。

　波利·瓊手中因為經常翻動已經毛邊的《聯合日報》停在了第三頁，這一頁報道了兩件事情。

　第一則報道，一位機緣巧合與鳥類融合的科學家以鳥類的形態誕下了一枚蛋，孵出的幼鳥卻在一歲大的時候後突然變成了人類的形態。第二則報道，一位來自地下城基地的有生育能力女性宣稱，當她生命來到盡頭的時候，願意走入辛普森籠，獻出自己的頻率以供研究。

　“我的生命即將走到盡頭了。”他合上《日報》，道。

　“一部分人終於活了下來。這麽多年來，我一直在詢問自己，我有沒有贖完自己的罪。”他說，“但我仍然無法面對當年所做的一切，只能等待死後，讓上帝評判正誤。”

　陸渢道：“您當年就是為此離開了基地？”

　“是，我終究無法面對自己的內心，無法認同審判庭的信念，”他看向陸渢，“我比不上你。”

　“我沒做過什麽。”陸渢道。

　波利搖了搖頭。

　浩蕩春風吹過山巔，藤蔓花的清淡香氣散在風裡。

　“你們面對了我當年無法面對的一切，而你堅持了最長的時間，”他抬頭，握住陸渢的手，“人類利益高於一切，感謝你們讓基地與人造磁極堅持到了最後，這才是人類獲得勝利的最終原因。”

　陸渢道：“謝謝。”

　“我聽說他們開始編纂《基地編年史》了，一百年後，人們會怎樣評判審判庭？”波利望著東方發白的天際，那個黎明升起的地方，他的目光蘊含一種悠遠的寧靜：“有人會批判它，有人會讚揚它，唯一能夠確定的是，所有人都會記得它。”

　他繼續道：“更會記得你，孩子。”

　陸渢的目光停留在一片雪白的絲絨狀花瓣上。

　陽光將它照成半透明的金色水晶。

　“不用了。”他眼簾微闔，嗓音平淡，仿佛波利·瓊方才所說的一切都與他無關。

　暉光也照亮了他黑色製服上暗銀的紐扣與鑲邊，他身形挺拔，著裝嚴謹，臻於完美的五官、異於常人的瞳色、冷清淡薄的神色無一不給過路者留下不可磨滅的印象，新生藤蔓纏繞晨曦中的回廊，他就那樣站在一片湧動的春色裡，卻又和這一切格格不入。

　庭院裡，走廊中，很多人都會悄悄轉頭打量他。最後一代審判者，他身上有太多未了結的仇恨與不解的謎團。北方基地裡眾說紛紜，有人說他死於暗殺，有人說他飲彈自盡，唯獨研究所的人知道，審判者永遠留在了這裡——卻沒有人知道緣由。

　“看著我，孩子。”波利輕聲道。

　陸渢看向他。

　那雙灰藍色的眼睛雖然渾濁，仍然明亮，那是太過澄明透徹的睿智、善良與悲哀，仿佛能看穿世間一切表象。

　“有時候我覺得你解脫了，有時候卻沒有，”波利道：“三年過去，一切都在往好的地方發展，你仍不能面對往事嗎？”

　“不。”

　——答案卻出乎意料。

　陸渢直視他，語調平靜，毫無猶豫：“我沒有罪。”

　“沒有一個審判者會說出這種話。”

　“人類利益高於一切。”陸渢微微側過身，無盡的晨暉裡，一個背光的剪影，“我從未動搖過信念。”

　“你卻活在痛苦中。”

　“我曾經為審判痛苦過，”陸渢道：“現在，失去他是我唯一的痛苦。”

　“我從未見過那樣溫和平靜的孩子，”波利閉上眼睛，似乎沉湎往事，“他從不可知之處來到人間，像是為了受難。但人間的苦難不會損傷他的任何本質。我時日無多，隻想再見到一次活著的他。”

　長久的沉默裡，他們看向背後的實驗室。

　一牆之隔的那個地方，年輕的助手在忙碌記錄著數據，他們比往日更繁忙一些，仿佛今天是什麽特殊的日子。從窗戶望內看去，雪白的地面上橫放一個透明方形櫃，像水晶棺。晶棺裡面盛放著淡綠色營養液體——在營養液體裡，雪白的菌絲肆意生長鋪陳，相互纏繞，結成一張雪白的繭，隱隱約約像一個人體的形狀。

　它長得很快，從一顆棗核大的孢子，變成長而綿軟的菌絲聚合體，也像那隻忽然變成人類嬰兒的幼鳥一樣，在某一天，它呈現出了人的體態。

　在無數個夜晚，陸渢俯身，透過層層疊疊的菌絲，看著那個熟悉的輪廓。

　“那是他嗎？”他問波利·瓊。

　“他是一朵無性繁殖的蘑菇，本體和孢子毫無區別。我只能告訴你，基因毫無差別，頻率永恆一致，它們在生物學的意義上是同一個。”波利微微笑了一下，輕聲說：“你們古老的傳說中有鳳凰在烈火中獲得新生的故事，其實對於那些結構簡單的生物來說，確實如此。死亡即是新生，繁衍本就是延續生命的途徑。”

　“……他會記得嗎？”

　“我不知道，”波利搖了搖頭，“這取決於靈魂或記憶是否也是一種既定的頻率，一朵蘑菇從降生就知道自己應當汲取什麽樣的營養，它的記憶來自哪裡？我傾向於在宇宙那個未知的度量上，它們是同一個生物。你不必為此掛懷。”

　陸渢將目光移向遙遠的天際，一貫冷淡平靜的眼神：“我希望他全部忘記。”

　“為什麽？”

　“我和人類基地隻給他帶來過痛苦。”他道：“我希望他永遠感受不到這些。”

　波利搖了搖頭：“你又怎麽知道這個世界對他來說是什麽樣子？”

　陸渢的嗓音輕輕落下：“所以我接受一切結果。”

　波利沒有說話，一片沉默裡，實驗室裡忽然發出儀器嘀嘀的響聲，實驗人員的呼喊聲，乒乒乓乓的物體落地聲。那些聲音斷斷續續傳過來，讓外面的人能夠知曉裡面發生著什麽事情。

　曦日初升，晨光照在波利·瓊蒼老的軀殼，像是終於了結最後一樁心事，他如釋重負，轉動輪椅，朝著實驗室的方向，目光愈發溫和。

　陸渢卻沒有回頭。

　“他醒來了，”波利·瓊道，“為什麽不看他？”

　實驗室裡，一些紛亂的聲響。

　很久以後，陸渢開口。

　“您曾經問我究竟怎樣看待他。”他的嗓音仿佛從很渺遠的地方傳來：“我想過很多。”

　又是長久的沉默，金色日光漫過東方連綿的群山，一輪紅日躍出天際。

　在風裡，他閉上眼睛。等待者的雕塑，朝聖者的畫像，每一個都像他，每個人都曾露出過這種神情，在審判到來前的那個晚上。

　他平靜道：“他是審判我的人。”

　一聲門響，輕輕的腳步聲停在不遠處。

　山巔，曦光、薄霧、微風裡，一道清澈透亮的軟綿綿嗓音。

　“陸渢？”

　作者有話要說： 正文完結。

　明天安折視角。