焦昀垂著眼， 朝白布走了一步，深吸一口氣，卻沒動。

　侯大人面無表情瞧著，陶仵作也緊張， 卻克制住，沒出聲。

　下一刻， 卻看到原本該一鼓作氣掀開白布的焦昀， 把伸向白布的手一轉，落在他自己懷裡……拿出一方帕子。

　陶仵作和侯大人一怔：？？？

　焦昀隻當沒注意到幾道灼目的視線，他淡定將帕子綁到腦後， 前端則是遮住口鼻。

　不僅如此， 遮住前， 還把昨晚一並準備的薑片含在嘴裡。

　他動作太快，倒是讓侯大人和陶仵作一時間愣住， 沒想到這孩子連這個也曉得。

　陶仵作是沒想到侯大人會這麽狠， 直接上一具腐敗的屍體， 所以並未準備這些。

　侯大人忙起來就忘了這茬，平時陶仵作會自行備著。

　侯大人暗拍一下腦門：他竟是不如一個孩童細心， 只是……連這個都懂， 陶仵作確定沒提前給科普過？

　焦昀不擔心這個，仵作屬於三十六行行當，坊間也多有傳聞，這些都能打探到。

　焦老秀才又是博學之人，加上年輕時的確去過關外， 他能拿焦老秀才來擋。

　不過老秀才到底不是萬能的，一些更深奧的，還需要借助給陶仵作當徒弟來遮掩。

　焦昀做完這兩樣，深吸一口氣，一鼓作氣掀開白布，頓時公堂上一股屍體腐敗的臭氣彌漫開，焦昀像是被損壞嚴重的屍體給嚇到，退後一步，卻又立刻穩住。

　眼睛瞪得圓溜溜的，又驚又懼，垂在身側的小手也攥緊，細看之下，還在顫.抖。

　只是帕子遮擋住的口鼻，卻是面無表情。

　這也是演戲的一部分。

　陶仵作擔憂看過去：“大人……”要不就這樣算了。

　他瞧著都心疼了。

　侯大人本來看到焦昀退後一步也坐直身體，神經也繃起，好在下一瞬這孩子穩住了。

　侯大人望著這個明明驚懼到極點的孩子，卻不哭不鬧，明明害怕，卻依然站在那裡，不退反進，還朝前，把之前退後的一步給補上，重新站在屍體前，蹲下。

　侯大人吐出一口氣：他賭贏了，這孩子……的確比他想象中性子要更為堅韌，也更加可塑。

　焦昀蹲在那，他並沒有直接碰屍體，視線飛快朝這具怕是死了很長一段時間的屍體，應該是剛挖出來的，一半甚至可能浸在濕潤的泥土裡，導致一半已成白骨，另外一半還連著皮肉只是腐敗並未徹底化骨。

　他的視線從骨頭往下，頸骨有斷裂的痕跡，死因極有可能勒死，導致頸骨斷裂而亡。

　他繼續往下看，卻不碰，緣由自然是做給侯大人以及外頭那一群偷看的衙役看。

　讓他們覺得自己是不想，等段時間再出手，有個緩衝適應時間。

　在此期間，他依然輕微顫.抖著手，眼睛瞪得大大的，顯然又怕卻又倔強的不服輸。

　有偷看的衙役瞧著這小孩側面眼圈都紅了，這會兒腦子裡壓根不記得賭的那一錢銀子，隻覺得大人過分了。

　竟然讓一個孩子一上來就面對這麽……的屍體。

　他們昨個兒剛見到抬回來時差點吐了，都沒吃下晚膳。

　侯大人本來專注在焦昀身上，突然就被數道幽怨的目光瞧著，他一連打了幾個噴嚏，搓了搓手臂：怎突然這麽冷？

　焦昀察覺差不多，終於伸.出一根手指。

　眾人的神經都被吊起，那根手指頭小小的，還帶著顫.抖，其余四指攥得緊緊的，小拳頭緊握，怎麽瞧都可憐。

　白生生乾淨的小孩跟面前這具慘烈的屍體一對比：完了，更覺得侯大人不、是、人！

　衙役都如此，更何況更為照顧焦昀的陶仵作，偷偷瞪眼侯大人，再瞪一眼。

　侯大人終於咂摸出味兒，猛地掃過去，正好對上陶仵作瞪過來的目光：過了啊，瞪一次出出氣就夠了，還沒完了？

　陶仵作頭一偏不理他。

　侯大人：臭小子，你爹不在這，我這個當伯父的，也是能揍你的。

　焦昀在眾人注意力在他處時，飛快伸.出手指戳了一下再收回後，直接起身，用另外一隻乾淨的手拿下帕子，再慢慢擦拭剛剛碰過屍體的手。

　這帕子是他昨晚用酒水泡過晾乾的。

　侯大人看焦昀站起身，說不清心底的滋味，他這時的心境與之前完全不同。

　一開始他是拒絕的，可這時，他甚至有種期待，想看到這孩子更讓他驚訝的表現。

　可他只是碰上一碰，又遮住口鼻，怕是這一項能找全的機會廖剩無幾。

　更何況，他在這一項耍了點心眼。

　“昀哥兒，你可找齊本官讓你找的三項？”侯大人稱呼的改變，也代表他此刻的態度。

　焦昀了然於心：“回稟大人，已找全。”

　侯大人挑眉，顯然不信：“哦？那你說說看，都有何物不是原本屬於原告的？”

　焦昀轉身，卻並未再靠近屍體，指了指腳骨的位置：“那裡綁著一個繩子，染了顏色，很新，青色的，若是按照赤橙黃綠青藍紫來排，這應該是縣衙最近的第五具無主屍體吧？所以這個應該是第一個不屬於他的。”

　門口有倒吸氣的聲音傳來：這孩子腦袋瓜子怎麽長的？這一眼就看出來了？怪不得陶先生非要收他為徒，這培養好了，是個好苗子啊。

　侯大人反應倒是平靜些，畢竟這一樣很明顯：“那第二樣是？”

　焦昀指了指屍體下半身的舊褲子：“這個，雖然破舊，但屍體都有白骨不可能衣服還存留。”只能是檢查完能檢查的記錄在冊後為了給屍體遮擋的。

　侯大人嗯了聲：“第三樣呢？”這一樣才是重中之重，侯大人確信他不可能會答得出。

　陶仵作在一旁皺著眉表情凝重，他有點急，剛剛焦昀瞧著屍體時，他也在瞧，是以一圈看下來，他只看到明顯的兩樣，可大人說三樣，那除非……是大人在讓屍體抬來前，已經做了平時對屍體的一種處理。

　可這種只是粉末狀，灑在屍體上，不細看根本察覺不到。

　他如今隻期待剛剛昀哥兒戳屍體那一下並非偶然好奇，而是真的察覺到什麽。

　陶仵作頭疼：侯大人這搞什麽，只是收徒，這考驗也太過苛刻，簡直已經算是按照最低級別入門仵作來測試了。

　焦昀的沉默讓侯大人放在一側的手也無意識攥緊，連他都沒發現，他竟是緊張起來：“怎麽？”

　焦昀自然不能直接說出很詳細的科普，可他要知曉這個，卻也需要理由，垂眼：“我不太確定，但如果大人非要說三樣，那這應該就是。大人說的第三樣，應該是石灰粉吧。”

　這三個字一出，侯大人沒繃住自己的表情，難以置信看著下方：“你……你是怎麽知曉的？！”這太過匪夷所思了，這孩子竟然真的答對了？！

　他的反應太過強烈，讓焦昀笑笑，“只是湊巧而已。之前醜姑嬸嬸下葬時墳頭灑了一些石灰粉，我就想起以前祖父提及過，只是那時候記不太清楚，就在跟著娘賣鹵肉時詢問過來吃東西乾苦力的叔叔，他們懂一些。我就想起來了，石灰粉能消腐氣和瘴氣，若是灑在屍體上，還能延緩屍體腐敗。剛剛我蹲下湊近一些，就看到屍體上還有一些粉末，我伸手戳了戳，那屍體已經開始僵硬發乾。雖然不明顯，可既然大人這麽說，那這應該就是第三樣了。”

　這次不僅是侯大人啞口無言，連陶仵作都呆呆的，回過神眼冒綠光，若非時機不對，他真想上前將昀哥兒抱起來扔一扔慶祝一番，這孩子太心細，觀察細微，膽子雖然不大可這個年紀卻已經強很多，完全就是按照仵作這個行當長的。

　而門口的衙役大眼瞪小眼：好、好厲害！

　侯大人終於回過神，表情淡定，可手卻忍不住捏著驚堂木，差點沒忍住拍一下叫聲好，好在忍住了，否則他縣令的臉怕是要丟光。

　他後悔自己非要出三項，萬一第三項這娃沒答出來，他豈不是要失去一個衙門日後的棟梁之才？

　陶仵作與侯大人相處這麽久，一眼就瞧出他這小心思：早知如此何必當初？

　出這麽難的題，大人你虛不虛！

　侯大人低咳一聲，摸.摸鼻子：“這個，昀哥兒啊……”他想說第三項就這麽算了，可他可是縣令，說出的話，只能硬著頭皮上了。

　焦昀既然來了，也不想落人口實，他要進衙門，那就要光明正大的進：“大人，那我這第二項是不是過了？”

　侯大人：“自然。”

　焦昀：“那大人說第三項吧。”

　侯大人：“……”他忍不住去看陶仵作。

　陶仵作默默看公堂的房梁：你自己甩出的條件，你自己善後。昀哥兒這條件擺在這了，萬一這次後等幾年人改主意不當仵作去幹別的行當，大人你哭去吧。

　這多好的苗子啊。

　侯大人默默抬起手擋住半張臉，瞪了陶仵作一眼：到底是給誰收徒？

　可都說出來了，第三項侯大人歎息一聲，按照原計劃：“第三項是幾件案子挑出來敘述的，是一些很基礎的，你從這幾件敘述中，找到每一件錯誤之處即可。”這次侯大人沒敢說所有皆對才能過，他隻恨回到昨晚不該因為壓根沒想過這孩子能過，隻隨意讓師爺出幾道。

　雖說是基礎，卻也是師爺按照……入門考驗仵作來的。

　陶仵作聽得都震驚了，他難以置信看著侯大人：昨晚上說得好好的簡單考一下就行，這就是……簡單？考、一、下？

　侯大人更心虛了，乾笑一聲：“咳咳，昀哥兒啊，你來瞧瞧？”只是等下萬一昀哥兒看不出來，他怎麽自圓其說，能把人留下又不打臉？

　原本想著一個孩子當學徒？破例是不可能破例的，可這會兒……他為何要這般以齡取人？

　陶仵作：大人，我對你很失望。

　侯大人：你當我想？本官壓根沒想到……本來這只是對於陶仵作說對方能識文斷字來出的，既然挑錯，首先都要認識，可問題是……這難度，的確是超了。

　陶仵作已經沒力氣，等師爺被喊話後拿著一卷書軸出來，一打開，陶仵作瞧見那幾道，眼前一黑：狠，還是大人狠。

　侯大人看到師爺刷的一下就把書軸從上往下全部露出來，剛伸手想讓他少露幾個都沒來得及。

　焦昀差點被幾人給逗樂，這會兒不用演戲，倒是更輕松一些。

　他看下來，發現的確不難，可只是相較於已經能出師的仵作而言，焦昀一眼就看出錯處，甚至還能指正一二。

　不過，這就超出正常范圍。

　他開始繼續演戲，裝作很是費力，光是“看完”就話費小半個時辰。

　侯大人本來只打算給半個時辰就繼續去忙，可這時，他一點都沒催，外頭的衙役們也沒催，都屏住呼吸瞅著那昀哥兒。

　焦昀琢磨著差不多，才指出錯處，“這幾點，瞧著像是錯了，但是我只是覺得不太對勁，但是又想不出到底該怎麽改正，不過大人你說指出錯處即可對吧？”

　侯大人一直都在怔愣，等焦昀說完才驚然回神：“對對對！”簡直不能更對了！

　不懂怎麽改沒關系，陶仵作能教啊！不懂就對了！要是真全懂他才覺得匪夷所思。

　幾乎是立刻，生怕焦昀後悔，侯大人一拍驚堂木：“三項都過了！”

　師爺哭笑不得：“大人，這會兒不是升堂，不該拍這個。”

　侯大人低咳一聲，摸.摸胡須，放下收回手，剛剛太激動了：“咳咳，昀哥兒，既然你通過本官的考驗，那從這一刻起，你就是陶仵作的學生，日後跟著他可以隨意出入縣衙，幾日後，本官會讓人給你刻一個小木牌作為認證，只是這東西只能在昌陽縣認可，到了別處，並無效用。畢竟你這年紀不太夠，本官這只能算是破例。”