焦昀看到陶仵作眼睛一亮，等他過來。

　陶仵作靠近時也一眼看到焦昀，面色稍緩，他先朝婉娘拱手，婉娘趕緊起身回禮。陶仵作這才看向焦昀，“昀哥兒，怎麽還沒走？”剛剛不是說已經賣完？

　焦昀跑過去抱住陶仵作的腿，仰頭：“趕牛車的大爺還要很久才會來接我們，陶哥哥你去哪兒啊？”

　陶仵作：“去調查點事。”大概事情不急，他蹲下.身，摸.摸焦昀的小腦袋，把他抱起來顛了顛，“上次的點心好吃嗎？”

　焦昀重重頜首：“好吃！”

　陶仵作笑了笑，“那改天哥哥再給你帶來點。”以後他們天天在這裡擺攤，以後吃東西有著落了。

　兩個衙役像是畏懼陶仵作，隻驚訝瞧著陶仵作跟一個孩子玩鬧，卻不敢多言。

　焦昀正瞅找不到機會，他在陶仵作抱起他時，壓低聲音湊近，“陶哥哥，你能跟娘說帶我一起嗎？我想去街頭的胭脂鋪給娘買面油，娘不舍得，我偷偷的。陶哥哥放心，我買完自己跑回，不耽誤你的功夫。”

　陶仵作明白他的意思，這是心疼自己娘又怕焦夫人舍不得。

　他已經從焦裡正知曉焦家情況，倒是同情這小孩親爹這般拎不清，“行啊，等著。”

　婉娘本來怕昀哥兒驚擾陶仵作，可難得看到昀哥兒這般親近一人，又舍不得小孩失望，這才沒阻止。

　可等聽到陶仵作提議，愣住：“帶他去？這、這不妥，會耽誤先生辦差。”說著，就要去把焦昀抱過來。

　陶仵作退後一步，“不妨事，我們只是去詢問一件事，半個時辰也就回了，你們不是要等回村的牛車？還是說，焦夫人不信任陶某人？”

　婉娘搖頭，“自然不是，可……”

　焦昀小手揪著陶仵作的衣領，扮可憐，“娘……我想去瞧瞧。我很聽話，不搗亂。”

　婉娘遲疑便宜，再三確認不會耽擱，這才目送陶仵作和焦昀離去。

　焦昀四人一走，小商販很快把婉娘圍住，無非是打探陶仵作跟他們是不是親戚？

　陶仵作身後跟著的兩個衙差對視一眼，陶仵作一向以公事為重，甚至都不記得用膳，何時這般好說話？

　陶仵作肯帶著焦昀，一則是的確不忙，他想繼續跟楊家的案子，結果因為覺得楊家二夫人的娘家人態度太過受了點氣，大人怕他吃虧非要改成讓他去詢問別的案子，已經是板上釘釘的結果，誰去都可，他才會這般不情願；二則就是胭脂鋪很近，幾步路的事，昀哥兒之前無意中幫了他，這點小要求他還是願意滿足。

　到胭脂鋪，焦昀怕看不清，也沒說下來。

　陶仵作踏進胭脂鋪，這會兒人還不少，焦昀捏著一個小錢袋，裡面放著銅板，他小手緊緊攥著，小眉頭皺得緊緊的，表情嚴肅認真盯著，看得陶仵作好笑，也不催促。

　這孩子，是個有主意的。

　掌櫃看衙門的人過來嚇一跳，等聽說只是陪同來買東西才松口氣，對陶仵作以及他抱著的焦昀格外熱情。

　對焦昀的各種屬於孩子的問題也耐心回答。

　等焦昀問到面油最低都需要一百文，焦昀捏著手裡的銅板，表情失望：“這樣啊，那等我攢夠下次再來吧。”

　陶仵作看看那小錢袋，看來是昀哥兒平時攢的，剛想說，不行他先替他墊上。

　可想想又沒開口。

　焦昀不知陶仵作內心的糾結，他終於開始這次目的的重點：“對了伯伯，隔壁的嬸嬸說你家早上新進了一批染指甲的汁液，要一兩銀子一瓶呢，是真的嗎？”

　掌櫃的面對官府的人帶來的，就算不買也態度極好，“對對，小公子說得極是，正是這種，早上剛進的一批，很快就賣完了，下次還需要十日呢。”他說著，想著萬一這位官家的還帶著孩子，要是看中給夫人買一些也是好的。

　他拿出的是一個玉石，形狀類似手指，指端的位置塗上絳紫色的色澤，因為成色極好，在光下仿佛能泛著柔光，格外顯眼，讓人記憶猶新。

　陶仵作本還在糾結，乍然看到這顏色，猛地站直身體，抱著焦昀的手也忍不住摟緊，一把扯住掌櫃拿著木匣子的手，死死盯著匣子裡的玉石上的絳紫色：“你說，這是你們早上的新品？”

　掌櫃的嚇一跳：“對、對啊，官爺？怎麽了嗎？”

　陶仵作瞧著眼睛再放光：“你們昨日有嗎？”

　掌櫃的額頭上有汗珠往下冒，“自然是沒、沒的，新品，早上天剛亮的時候送來，天一亮開門，不過半個時辰就賣光了。”難道是買不成，就動了怒？別是要得罪這位爺吧？

　陶仵作眼睛卻在放光：“不對不對，等等，那楊家可有人來買？”

　“啊？”掌櫃的臉色微微一變，楊家二夫人自縊的消息他已經知曉，畢竟二夫人娘家人在楊府前鬧得這般凶，他早先也翻了帳本，的確有楊家人。

　他這神色讓陶仵作眯眼：“還不說實話？”

　掌櫃的趕緊站直：“有有有！楊家二夫人身邊的大丫鬟巧珠過來的，她每隔幾天都會來看新貨，這次之前也提前提過，她一大早就過來，還買了兩瓶。說是她家二夫人特意囑咐的，這次的新品說是很趁她剛得的一對玉鐲，她要多染幾次這種顏色。”

　陶仵作卻是抱著焦昀已經飛快出了胭脂鋪朝楊家去。

　兩個衙役緊跟著，“陶先生！陶先生你等等，我們要去的不是這邊啊！”

　陶仵作沒理他，徑直往楊家走，大人親自帶人去楊家處理，他再去晚點，真的當成自縊給結案了。

　焦昀一直沒出聲，等快到楊家門前時，陶仵作才想起來還抱著個孩子，一低頭就對上焦昀無辜的眼，回頭看看距離，想了想，焦昀還真是他的福星，每次都剛好能提點到他一些關鍵處。

　“昀哥兒晚些回去，跟哥哥去大宅子逛逛好不好？”陶仵作出聲詢問。

　氣喘籲籲趕上來的兩個衙役嚇到了，“先生不可，哪有帶著孩子過去的？”

　只是對上陶仵作看過來的視線，兩個衙役頭疼，卻沒再吭聲。

　陶仵作看到焦昀好奇點頭，就繼續去了楊家。

　他是從後門過去的，後門也守著縣衙的人，看到陶仵作愣了下：“陶先生，大人說這裡不需要你的。”

　“我知道，我有要事跟大人說，楊二夫人不是自殺，是他殺。”

　“什麽？陶先生此話當真？”守門的衙役也怔住，這可是大事，趕緊放行。

　只是等人走遠，才想起來，不對啊，陶先生怎麽還抱著孩子過來？難道……是線人？不、不對，哪有孩子當線人的？

　陶仵作抱著焦昀一路過去，到了偏院前，那裡吵吵嚷嚷的，正是楊二夫人的娘家。

　娘家人姓龔，龔家人不信楊二夫人是自殺，讓楊二出來，肯定是楊二殺的！

　侯大人站在那裡，一臉頭疼，看著衙役把兩邊人拉開，吵得他渾身都疼！

　就在這時，聽到腳步聲一回頭，等看到陶仵作，頭更疼了，“你、你怎麽又來了？不是說這事你別摻和了？”

　他這一聲讓龔家人也看過來，龔夫人立刻嚎啕著要撲過來，“就是你這天殺的，我家姐兒就是被人害死的，你個庸仵作，你怎麽驗的？竟然說是上吊，我家姐兒怎麽可能會上吊？”

　陶仵作臉色有點難看，卻沒說什麽，不看她，把焦昀放下，才拱拱手：“大人，楊二夫人的確不是自殺，是他殺。”

　那邊龔夫人還在哭嚎，突然聲音戛然而止：“誒？你終於承認了？！”

　陶仵作嘴角抽了抽，這龔夫人還真是……

　明明是受害人家屬讓人同情，可他愣是同情不起來。

　侯大人從他放下焦昀才看到他抱著個孩子來這邊剛想說什麽，就聽到這一句：“什麽？你此話當真？可驗屍結果不是說的確是上吊自殺的？”

　屍體沒有任何別的捆綁痕跡，只有脖頸那條掙扎自縊而亡的勒痕，不像是再被勒死再掛上去的。

　可怎麽突然結果就變了？

　那邊原本爭吵的人突然就靜下來，都齊齊看著這邊。

　陶仵作：“從屍體呈現出的結果是這樣，自殺動機也有，只是……我前去胭脂鋪時，偶然發現一樁事，也正是這事跟楊二夫人有關，讓我確定楊二夫人不是自殺。”

　侯大人的表情詭異：“胭脂鋪？你怎麽去那裡了？”這小子別是有看上的姑娘了吧？

　眾人：……大人你的重點是不是錯了？

　侯大人低咳一聲，“你說說看，你發現何事才覺得楊二夫人不是上吊自殺？”

　陶仵作：“還望大人傳喚一人前來。”

　侯大人嗯了聲。

　不多時，巧珠被傳喚過來，她一張小臉都是白的，一過來就噗通跪在那裡，“大、大人……奴婢、奴婢巧珠，是、是二夫人的貼身婢女。”

　侯大人看了眼陶仵作，後者嗯了聲，看向巧珠：“我且問你，早上臨街的那家胭脂鋪你可是二兩銀子買了兩瓶染指甲的汁液？可是你家夫人死的時候染的那種？”

　巧珠臉色更白了，“對、對的。”

　陶仵作：“你之前為何不說？”

　巧珠嚇得都要哭了：“之前沒、沒想起來……覺得不是大事。”

　陶仵作卻是看向侯大人。

　侯大人卻是茫然：“那染指甲的有問題？是被毒死的？有毒？”

　陶仵作：“……不是。”

　侯大人等人更不解，龔夫人卻是要撲過來，“是不是你這小蹄子害死我家姐兒的？是不是你下毒的？”

　陶仵作頭皮都疼了：“不是她，凶手是誰還不清楚。屬下之所以覺得她不是自殺，是因為這染指甲的東西是新貨，只有今個兒才有，如果你一心想要自殺，還會想起來去買這個？而且，她還買了兩瓶。聽掌櫃的說，巧珠當時去時，還說她家夫人覺得這個色澤很配她剛得的玉鐲，所以要買兩瓶多染一段時間。”

　侯大人臉色也變了，如果還記得買這個打扮愛美，怎麽會選這麽可怕的自殺方式？而且，一個人要死了，還會記得打扮的這般漂漂亮亮？

　當然，一開始他們的確看到楊二夫人一身很是華麗，還以為對方是想最後死留個好模樣。

　可上吊……那死後模樣卻更加可怖。

　這樣一看，的確很違和。

　侯大人皺著眉，看向跪爬在那裡瑟瑟發抖的巧珠：“你家夫人是否說過這話？”

　巧珠：“說、說……過。”她說著忍不住偷偷看了眼一邊。

　焦昀一直站在一旁沒說話，捕捉到這一眼，順著看過去，看到的是楊家人那邊，也就是死者的夫家。

　侯大人再問：“她是何時染的指甲？”

　巧珠紅著眼：“一、一買回二夫人就塗了，還是奴婢……給塗的，之後二夫人就吩咐奴婢去廚房拿她喜歡吃的糕點，等奴婢再回，就聽同屋的奴婢說夫人出去了，直到最後二夫人的屍體被發現，我都沒再見過夫人。”

　侯大人從喉間發出不鬱的一聲：“為何這些之前不說？！”

　巧珠渾身一顫，“奴婢……奴婢怕惹事，這又不是、不是什麽大不了的，奴婢沒當回事，就……就沒說。”

　“是嗎？”陶仵作也發現巧珠頻頻看向楊家人那邊，眉頭緊鎖，“那你為何一直朝那邊看去？你看得又是誰？還是說，是誰故意不讓你提及這點的？”

　陶仵作的責問嚇得巧珠梨花帶雨頻頻搖頭，“不、不是這樣的，不是的……”

　“楊二少爺難道沒逼著你說要是說出去就把你發賣了？！”陶仵作突然出聲。

　巧珠本來因為驚恐抬起的臉上露出一絲慌亂，等想收回已經來不及。

　那邊楊二臉色難看，只能硬著頭皮走出：“是我讓她別說的。”

　“啊你個天殺的！就是你對不對？你是不是想接那個狐狸精入門，所以就故意殺了我家姐兒！你個混帳！”龔夫人罵出聲，罵得越來越難聽。

　楊二臉色鐵青：“我都說不是我了，我只是想這件事早日平息，再說官府的人不都驗屍說是自殺嗎？我只是想早日結案不想節外生枝而已。”

　侯大人眉頭深鎖：“是嗎？可如今有新的證據證實楊二夫人可能並非自縊，所以這件案子，如今還不能當自殺了結。龔夫人，你且安心，本官在此，定會查出真相，若二夫人的確是他殺，本官保證不會放過凶手；可若當真是自殺，龔夫人若是再妨礙公務，也休怪本官以阻攔官府辦案為由將夫人收押。”

　龔夫人之前以受害人自居一直在鬧，這時目的達到，張嘴還想罵楊二，到底沒敢再開口，喏喏應了，退到一旁。

　四周安靜下來，侯大人柔柔眉心，“陶先生，師爺，你們協助，重審此案，之前的口供都作廢，重新對口供。”

　既然這巧珠能隱瞞，那其余怕是還有別的線索被藏住。

　很快，楊家的主子和下人，上到大丫鬟書童下到雜掃都到楊府一隅的偏院，也就是楊二夫人上吊的那個荒廢院子。

　那個院子不小，甚至跟主院不相上下，只是因為荒廢太久，瞧著雜草叢生，久未有人氣住過的模樣。

　二夫人死的回廊盡頭的空地上，侯大人坐在那裡，楊家分成四撥，按照大房、二房、三房來分，最後一撥則是歸屬別的院子或者在後院的雜掃下人。

　楊家人不少，輩分最高的是楊老夫人，她生了四子二女，四個兒子都在這楊府祖宅，分為四個院子，大兒子當家，也就是楊大老爺，楊二楊三則是二房三房，皆已娶妻，只是二房三房兩位夫人還未有所出。

　至於楊四還未娶妻，幾日前陪同楊老夫人去了城外的寺廟祈福吃齋，還未歸來，並未在案發現場，所以殺害死者的可能性幾乎沒有，也就排除在外。

　楊四和老夫人等得到消息到家，怕是要到晚上。

　當時之所以認為死者，也就是楊二的夫人龔氏有自縊可能，是因為前兩日爆出一件事，楊二在外養了外室，夫婦兩個大吵一架。

　楊家與龔家門當戶對，龔氏又是龔夫人唯一的獨女，很是嬌慣，嫁入前一直把持二房，不許楊二與別的丫鬟接觸，甚至也不許納妾。

　只是楊二受不住她這脾氣，想納妾又怕她鬧起來沒完，乾脆在外養了一房外室。

　這事爆出來，楊二夫人果然大鬧一場，後來夫妻兩關起房門也不知怎麽商談的，楊二夫人瞧著是氣消，結果今日辰時剛過，就發現她吊死在荒廢的一處偏院。

　侯大人：“巧珠去胭脂鋪是何時？回來又是何時？”

　巧珠跪在那，謹小慎微，“奴、奴婢怕去遲沒了，天不亮就過去，那時剛辰時初，等辰時初時一刻胭脂鋪開了，奴婢買了兩瓶就回，等幫夫人塗好去拿點心時，剛好是辰時中。”

　“也就是說辰時中之後你就再未見到二夫人？”侯大人詢問，陶仵作師爺等人則是在一側聽著，下人的所有問話他們剛剛已重新詢問過，只等合適時回答大人。

　焦昀聽著侯大人和巧珠的對話，眉頭緊皺，辰時是七點到九點之間，巧珠辰時初也就是七點出府後歸來，辰時中八點之前替二夫人塗好指甲去端點心，二房內小廚房離得近，來回路程絕對不超過一刻鍾。

　他從陶仵作那裡得知，二夫人被發現是早上十點也就是巳時中，因為縣衙離得近，他們到時死者身體還是溫的，所以死亡時間不超過一個小時，也就是說，死者是上午九點到十點之間吊死的。

　也就是巳時初到巳時中這半個時辰。

　如果想要找出凶手，那就需要有這一個小時內沒不在場證明的人有很大嫌疑。

　只是有一點焦昀不懂，早上八點到九點這段時間，死者在哪兒？一直在死的那個偏院？她來這裡做什麽？

　她一大早盛裝打扮在八點離開二房的院子，八點到九點這段時間行蹤不明，九點到十點之間被殺害吊死掩飾，十點被發現。

　侯大人顯然也算到九點到十點這是個關鍵點，從這點開始排查。

　能互相證明的下人以及仆役都一一排除。

　因為當時九點到十點正是要準備午膳以及開始清掃的時候，加上老夫人本來說是明後天要回，大部分人被派去小佛堂大清掃，所以很多人都在那裡能作證明。

　最後比較閑的，只剩下這幾位主子。

　大房夫婦兩個一早帶著年幼的獨子去看戲，身邊跟著兩個丫鬟一個仆役，還有看戲的茶樓也能作證。

　衙役早就去打探，確實從八點離府直到得到二夫人死的消息才匆匆趕回。

　大房這邊排除，那就在二房和三房之間。

　侯大人重點瞧著二房如今只剩下的唯一的男主子：“楊二公子，早上巳時初到巳時中死者被發現時這段時間，你在何處？”

　楊二臉色有點微妙，他遲疑一番，“回大人，我當時……不在府裡。”

　侯大人皺眉，“那你在何處？”

　楊二咬咬牙，“我在外室那裡。”

　龔夫人本來在一旁一直沒說話，聽到這，又要嚎起來，她的姐兒死的的時候他竟然在外室那裡！結果，被龔老爺死死捂住嘴拉住，龔夫人對上侯大人看過來的視線，只能紅著眼氣憤收回目光。

　侯大人繼續問：“除了你的外室可還有旁人能證明？”

　楊二：“……還有給外室置辦的宅子裡一個丫鬟能證明。”

　侯大人：“除此之外沒了？”

　楊二頜首：“……是。”

　侯大人深深看他一眼：“你這不在場證明不能用，你的外室自然偏向你，就像巧珠一樣若是偏袒於你？”

　楊二面皮抽了抽，“可大人，我根本沒必要殺她！我為什麽要殺她？她是龔家獨女，從她入門，我楊家和她龔家的生意早就在一塊，根本分不開，她出事肯定對我家生意也有影響！”

　侯大人沉思片刻，“話雖如此，可你的嫌疑並不能排除。來人，去傳那外室過來。”

　二房就兩個主子，一個剛問完，一個死了，那就剩下三房。

　侯大人視線看向楊三，是個很是風流俊朗的男子，只是一雙桃花眼顯然風情，眼下泛著青，掩唇打著哈欠，一副精神萎靡的模樣。

　楊三看侯大人看過來，未語先笑，模樣很是入眼，只可惜瞧著吊兒郎當紈絝子弟一個，“大人，我當時陪著夫人，院子裡的嬤嬤可都瞧見的。”

　他說著，朝身後一個嬤嬤努努嘴，嬤嬤上前行禮：“稟大人，三爺當時的確在主廂房，他在外間歇息，老奴在內室服侍夫人，出來幾次，都能瞧見他在外間的榻上睡著。”

　侯大人視線從嬤嬤到幾個丫鬟還有兩三個仆役，卻沒看到三夫人，最後轉到楊三身上，“你夫人呢？”

　楊三嬉皮笑臉的，“我夫人小產，在做小月子，沒辦法到場。”

　焦昀聞言看過去：做小月子？

　果然侯大人也捕捉到這點：“為何小產？”他難免會想到妯娌之間有齷齪。

　那嬤嬤大概意識到這點，趕緊解釋：“三夫人絕對不會害二夫人的，三夫人小產是身體的原因，之前幾次也是如此，是三夫人的身體坐不住孩子。這次也是自然小產，大夫也是這麽說的。再說，我家三夫人和二夫人是自小就認識的，感情情同姐妹，當時出事的時候，我一直都守著三夫人，三夫人也不可能會離開內室。”

　嬤嬤說完，一旁的龔夫人也忍不住開口，“芊姐兒不可能會對姐兒不利，她感激姐兒還來不及。要不是姐兒，她孤女的身份哪裡能攀上這麽好的人家……”等回頭覺得自己把楊家誇了，又哼了聲，不吭聲了。

　最後還是龔老爺解釋，三夫人是龔家旁支的一個孤女，雙親自幼沒了，後一直住在龔家，兩姐妹交好，後來，二夫人嫁入楊家，看楊家老三還未成婚，就撮合這門婚事，讓三夫人風風光光嫁入楊家，成了三夫人。

　侯大人嗯了聲，最後視線隻落在楊二身上，那就只剩下他一個有嫌疑了。

　楊二臉色不好看：“大人，我沒殺她的理由。”

　侯大人：“那就等你外室到了再說。”

　陶仵作卻覺得不只是一個嫌疑人，楊三也有嫌疑。

　他看向三房的嬤嬤，“你之前說案發那半個時辰三公子的確在主廂房，只是在外間歇息，你則是在內室，你能一直見到他本人嗎？”

　嬤嬤一愣：“這……”

　陶仵作臉色一沉：“說！”

　嬤嬤嚇得一哆嗦，收回原本看向楊三的視線，“老奴說說說，當時……老奴的確沒見到。老奴一直守在耳房，昨夜夫人難受一夜，老奴等人也守了一夜，直到天擦亮夫人才歇下。老奴就一直呆在耳房守著，巳時初時老奴聽到三夫人痛苦的聲音就進入內室，經過外間時，看到外間的榻上三爺躺在那裡，蒙頭大睡。老奴沒敢驚擾，就進入內室幫三夫人捏浮腫的雙.腿雙腳，直到事發後，老奴匆匆跑出看情況，這才看到三爺也起身詢問何事。”

　陶仵作與侯大人對視一眼，“也就是說，你其實在巳時初並未見到三公子的面，我記得一般外室隔了屏風，你確定那裡躺著的是個人？”

　嬤嬤一哆嗦：“這……”她低著頭，不知所措。

　“還不說？”這次是侯大人開口。

　嬤嬤不敢去瞧楊三瞪大的桃花眼，“這……老奴的確沒看清，當時有屏風擋著，還蒙著頭，加上夫人疼得厲害，老奴只是瞥了眼就匆匆進.去。”

　侯大人長哼一聲，看向楊三，“也就是說，你所謂的不在場證明，其實根本站不住腳。若是你故意用厚被子攏出一個人形裝扮成人形，期間去殺了人，再瞧瞧返回，三房的院子似乎離這裡連半柱香的路程都不到。”

　楊三傻了眼：“大人我冤枉啊，我真的在那裡！我一直在睡覺！再說，我、我也沒理由殺二嫂啊！”

　“那你倒是說說看，你夫人剛小產躺在那裡痛苦不堪，為何你依然沉睡？甚至不起身去看上一看？是你的確睡得這般死，還是你根本沒在那，所以才並未起身？”侯大人問出關鍵。

　楊三桃花眼裡閃過什麽，避開目光接觸，“我真的在那，這……之所以沒醒，是我昨日沒睡好，就犯困唄，補補覺睡得有點沉怎麽了？”

　侯大人：“哦？為何沒睡好？”

　楊三抹了一把臉：“這是私事吧？再說那也不是事發時間，我有權不說……”

　侯大人：“是嗎？那既然如此，三公子你的嫌疑怕是暫時無法洗脫，等你想說能證明你的確不在案發現場再說吧。”

　楊三臉色不鬱，可到底還是沒把昨晚去哪兒說出口。

　嫌疑人從一個增加到兩個，侯大人頭疼，讓沒嫌疑的下人離開，最後只剩下楊二楊三，龔家人，以及主持大局的楊大夫婦。

　焦昀聽完這些，趁著眾人的視線還在詢問排查上，看向不遠處那個回廊，據說死者就是把腰帶掛在回廊邊簷的縫隙穿過去，她把頭放進.去，拿回廊的石階擋了踩凳，腿往下墜在石階外側，就這麽生生把自己給吊死。

　焦昀站在那，被光一晃，突然發現回廊外因為多年沒整理雜草叢生中，有亮閃閃的。