一曲至此為嗚咽

　路程再長，終有盡頭。

　闊別了大半年的京城，還是到了。

　在入城前，齊顏給小蝶服下了安神丸，這是丁酉給她用來克制夢魘的，有一定的安眠功效。

　齊顏仍不放心，對小蝶數次道歉、忍著心疼和愧疚，找來麻繩親自將小蝶細細的捆住。

　那時安神丸的藥效還沒有上來，它本就不是蒙汗藥，安眠的含量很低。今日的小蝶是數日來最乖巧神志最清醒的一天，最近的小蝶都很乖巧，或許是和齊顏重逢讓她的病情有所好轉，鬧的頻率銳減、或許是虧了身子倒是沉睡居多。

　小蝶的眼睛一眨不眨地看著齊顏，那雙黑色的眼眸中滿是依賴。她甚至還認真的思考了一會兒，操著生硬地渭國官話問齊顏：“哥哥，這是做什麽？”

　齊顏蹲在小蝶身邊沒有抬頭，拿著繩子的手卻不自覺地顫抖起來，用同樣顫抖的聲音輕聲道：“就快入城了，委屈你一下。等安頓好了哥哥就給你解開……”

　小蝶乖巧地點了點頭，乖巧地回道：“哥哥，我不亂跑。”

　萬箭穿心，不過如是，繩子捆在小蝶的身上，刀子插在齊顏的心上、一刀接著一刀，鮮血汩汩地流。

　快到京城地界時，小蝶已經睡了。

　可齊顏卻還是不放心，拿出絹布堵住了小蝶的嘴巴。

　說好的再也不讓妹妹受委屈，這才幾天呢？便食言了。

　齊顏死死地攥著拳頭，眼眶有些紅眸子裡跳動著即將噴薄的暴虐……

　齊顏覺得沒有比自己活得更失敗的人了，可她必須要這麽做，她沒有辦法；真的沒有辦法。

　賑災大獲成功，朝廷定會派出百官出城相迎。

　萬一小蝶在眾目睽睽之下發病，再不受控制的說出母語……任齊顏有通天徹地之能也保不住她。

　小蝶安靜地睡在馬車的座位上，身上蓋著一張薄毯、下面是被捆成粽子一樣的身體。

　齊顏就坐在她身邊並沒有看她，琥珀色眸子歸為死寂、沒人能看透她的心思。

　如齊顏預料的那般：朝廷派出朝中三品以上官員出城三十裡相迎。

　南宮達因腿腳不便，由名義上的皇長子南宮威率領，一同來的還有四皇子南宮震，這對同胞兄弟自幼焦不離孟。

　兩位皇子神清氣爽，臉上掛著恰到好處的笑容站在百官之前，與之相比南宮望則稍顯邋遢，但雙眸中迸發出的奕奕神采是這二位所不能比擬的。

　他這次“收獲”頗豐，而令兩位皇子的母親位分雖然沒變，后宮卻多了一個雅貴妃，實際上是被分掉了一些權力，此消彼長。

　“籲！”南宮望單手一拉韁繩同時豎起另一隻手掌，長長的隊伍停了下來。

　他看著面前迎接自己的百官，先是抬了抬下巴才松開韁繩跳下了馬背。

　二皇子和四皇子雙雙迎了上去，親熱的喚道：“三弟！”

　“三哥！”

　南宮望抱了抱拳：“二哥，四弟、有勞你們來。”

　南宮威拍了拍南宮望的肩膀：“闊別大半年，三弟此行辛苦了。父皇有旨：宮宴已經準備妥帖，由五弟主持。皇嗣皆出席、待隊伍休整片刻便隨我回宮吧。”

　早有內侍在路邊鋪設席位，三位皇子席地而坐，親熱地交談起來。

　百官也陸續散開，尋找各自的熟人寒暄。

　人群中閃過一個年輕的身影，分開人群急匆匆的尋找著某人。

　“工部侍郎齊大人的車駕在哪兒？”

　侍衛向後指了指，那位身穿緋紅官府的年輕人向馬車走了過去……

　齊顏剛下馬車便聽到一個熟悉的聲音：“鐵柱！”

　放眼整個京城能這麽叫自己的人，想也知道是誰了。

　這大半年公羊槐十分思念齊顏，激動之下竟將齊顏不甚雅觀的“乳名”叫了出來。

　果然周圍的人暫時安靜了下來，都在偷偷搜尋這位“鐵柱”是何許人也……

　齊顏來到公羊槐面前請了一個平禮，笑著說道：“白石，別來無恙。”

　公羊槐的臉上綻放出大大的笑容，扶著齊顏的胳膊端詳了一陣：“黑了，瘦了、比從前更結實了！看來這大半年頗有收獲？”

　齊顏：“白石過獎了，不過是倚仗陛下洪福，又得三殿下指揮得當、此次賑災初顯成效。”

　公羊槐在齊顏的肩膀上擂了一拳：“前陣子五殿下剛在朝會上表彰過你的功績，而且聽說是陛下親自朱批定的賞，禦賜的單子是我親自經手，已經送回到你的府邸了。”公羊槐往齊顏的方向湊了湊，用胳膊肘捅了捅齊顏，壓低了聲音繼續說道：“你還不知道吧？陛下的龍體康泰逐漸恢復了朱批，別的賞賜先不說，單子裡可是有一對玉如意，雙魚袋、還有一柄象牙笏……”說完對著齊顏擠了擠眼。

　齊顏抿了抿嘴，這三樣賞賜對於每一個朝廷官員來說都大有深意：首先玉如意是一種尊貴的賞賜，雙魚袋和象牙笏則是大有含義。

　在渭國三品以上官員的朝服皆為緋紅色，胸口的繡補略有差異，腰間的配飾也有講究：三品官員佩戴魚袋、二品官員為雙魚袋、一品官員則是雙魚袋的基礎上再加一樣玉製飾品。

　“笏”是文武百官上朝是手持的物件兒，朝中一品官員手持玉笏、只有皇嗣及異姓諸侯、國公、軍侯手中的笏為象牙材質。

　齊顏只是正三品工部侍郎，這樣的賞賜超過了她的品階——恐不日高升。

　隊伍在城外休整了半個時辰，群臣各自寒暄通了“有無”，三位皇子也相談甚歡，分別跨上高頭大馬率先入了京城。

　隊伍行駛在石板路上，南宮達並未下令淨街。百姓知道朝廷又為百姓做了一件大好事，自發出現在街道兩旁夾道相迎。

　南宮望騎在馬上保持著微笑，頻頻向兩邊的百姓點頭致意，直到這時二皇子南宮威的表情才陰鬱起來……

　宮宴定在兩個時辰後，群臣還有一段時間可以各自歸家梳洗。

　南宮靜女看了看面前堆積如山的奏折，賑災的隊伍回京，各路的奏折也就來了，邀功請賞的、表忠心的、還有匯報此行收獲的、不勝枚舉。

　她看了看外面的天色，發出一聲輕歎。

　禦筆往硯台裡蘸了一下，再次伏案埋頭。

　和下筆的速度明顯加快了，心思也散漫開來……

　齊顏會先回駙馬府還是公主府呢？說起來自己搬回宮的消息還沒有機會對他說呢，若是他興致匆匆回到公主府卻撲了個空，會不會失落呢？

　南宮靜女的心中閃過一絲愧疚，自己應該和父皇告假的……

　畢竟她是知道齊顏今日回京的，原本以為自己可以趕在隊伍入京之前批完日常的奏章，卻沒想到今日的工作量是平常的幾倍。

　大半年不見，自己也很想他呢。

　南宮靜女再次加快了批閱的速度，心中期待著在宮宴上與齊顏相聚的那一幕。

　他是不是會依舊溫潤的笑著，端起手臂行一個標準的宮禮，然後問問自己好不好？

　若是自己貪杯，他會不會如往常一樣，琥珀色的眼眸中帶著寵溺和無奈、悄悄地貼過來握住自己執杯的手，溫柔地說道：“殿下，三杯已過，莫要貪杯？”

　想著想著，南宮靜女無聲地笑了起來，眼神溫柔如水。

　今夜……就回府去吧，命秋菊掌上紅燈、縱然父皇有旨，自己不能和齊顏透露太多，但還是可以問問他這大半年的收獲如何。

　聽聽齊顏眼中的民間是什麽樣子，他或許還會長歎一聲，顯出對百姓悲苦的憐憫。

　隊伍在京城的中軸線處散去，諸位大人打道回府。

　車夫跳上車轅換下了原先的侍衛，拉了拉韁繩問道：“齊大人，是回駙馬府還是到公主府？”

　“駙馬府。”

　車夫：“是。”

　馬車到了駙馬府，府中下人全部跪在門前請安，齊顏卻沒有下車，她囑咐夏荷派人送車夫回宮，然後讓另一位家丁駕車直奔私宅。

　駙馬府的下人們跪在門前面面相覷，大半年不見的駙馬回府竟然連馬車都沒下，直接回了私宅？

　掌事女官夏荷率先反應過來，站到眾人前說了幾句場面話，將一乾下人打發了。

　馬車停在私宅門口，齊顏讓家丁自己回駙馬府，讓錢源親自牽著籠頭將馬車帶到了私宅最隱秘的一處小院。

　錢源：“老爺，到了。”

　過了好一會兒齊顏才下了馬車，懷中抱著一位熟睡的女孩。

　錢源面露驚愕，但瞬間就明白了利害關系，四處張望了一眼見沒有下人跟過來才安心。

　錢源：“老爺，將這位姑娘交給小人吧。”

　齊顏搖了搖頭：“你去幫我把臥房的門打開，再去找個靠譜的郎中，我不希望這件事有第三個人知道。”

　錢源：“老爺請放心，小的明白。”

　半個時辰後，郎中來了。

　錢源親自和郎中約定好價錢，曉以利害、令郎中自願戴上黑頭套坐上馬車來到了私宅。

　錢源帶著郎中來到廂房前：“主子，郎中來了。”

　齊顏替小蝶拉了拉被子，放下帷幔閃身到了屏風後面，想了想乾脆脫下鞋子也上了床，坐到小蝶的身邊。

　齊顏：“進來吧。”

　郎中沒想到這深宅大院的主人竟然如此年輕，聲音聽上去雌雄莫辨。他不敢多想，抬手擦了擦額頭上的汗珠，彎著腰眼睛只看腳下那一方地兒。

　錢源出手闊綽給了兩條金子，這次的病看完他這輩子就可以安頓下來了，但若是看不好……憑這個架勢很有可能沒命回去。

　“吱呀”一聲，廂房的門被推開了，齊顏將小蝶的一隻手順著帷幔的縫隙伸了出去：“你先下去吧。”

　錢源：“是。”

　齊顏：“坐。”

　郎中哪裡敢坐？放下藥箱取出脈枕墊到小蝶的手腕下，蹲在床前撇過頭開始診脈。

　齊顏透過帷幔可以大致看到郎中的表情和動作，見他還算懂事兒，內心稍定。

　郎中切了一會兒脈搏，表情一松，欣喜的說道：“恭喜老爺，尊夫人已有兩個月的喜脈！”

　……

　南宮靜女趕在宮宴開始之前批閱完了最後一封奏折，如今的她才切身體會到了父皇的不容易，自己不過才代批了幾個月便時常周身疲憊，胃口大減。

　父皇已經坐在這個位置上十多年了……

　她將奏折摞好拿過黃綢子蓋上，表示這些奏折已經批閱完畢，四九可以收去發到中書、分類後一一打回。

　南宮靜女上了轎輦回到未明宮自沐浴了一番，精心挑選了一件正紅色的宮裝，還有齊顏曾經稱讚過的金步搖戴上，再次坐上轎輦前往宮宴。

　宴會即將開始，各路官員都已到齊。

　南宮讓雖然因病不能來，但囑咐負責監國的五皇子南宮達坐主位。

　隨著一聲唱和，南宮靜女步入大殿、邁過門檻後四名托裙宮婢放下了長長的宮裝裙擺。

　眾人：“參見蓁蓁殿下。”

　南宮靜女勾了勾嘴角，一雙美目流轉、尋找著那個讓自己思念了大半年的身影。

　搜尋無果，南宮靜女皺了皺眉：按照齊顏一貫的性子，應該早就到了才是。

　南宮靜女不動聲色，拖著裙擺坐到了自己的位置上，一抬手便有宮婢跪到她身邊：“殿下有何吩咐？”

　南宮靜女稍稍沉吟，說道：“去把負責操持宮宴的禮部官員喚過來。”

　宮婢：“是。”

　片刻後，禮部侍郎公羊槐大步流星地走了過來，停在南宮靜女案前躬身一禮：“臣禮部侍郎公羊槐，參見蓁蓁殿下。”

　南宮靜女：“駙馬可曾赴宴了？”

　公羊槐了然回道：“回殿下，鐵柱派人送來了告病帖，稱因身體不適不能參加宮宴了。”

　見南宮靜女秀眉微蹙，目色深沉、方自覺失言……慌忙改口道：“駙馬……工部侍郎大人此行著實辛苦，臣白日裡曾見過他，整個人比離京前黑瘦了一圈不止，神色疲憊。想來是在府中安歇了，殿下無需過於牽掛，駙馬爺休整一夜或許就會好的。”

　南宮靜女倒不是因為齊顏被稱為“鐵柱”而不悅，他們二人的同窗之誼，她還是知道的。

　只是聽說齊顏病了，一顆心便跟著懸了起來。

　回憶起成親之初那人隔三差五的病倒，本以為這兩年好些了，卻又聽到了齊顏病倒的消息。

　又聽說齊顏消瘦了一圈不止，更是心疼……恨不得也即刻辭了這宮宴，去看看那人究竟如何。

　內侍的一聲唱和傳來：“五殿下駕到……”打斷了南宮靜女的思緒。