阿九入泰山府那一日，隆裕太后的遜位詔書剛見報。

同令蘅第一架打完，便聽說袁項城沒了。而後辮帥復辟的熱鬧沒瞧見，五月四日的吶喊也沒聽見。唯有雨師妾寄來的樑上夢，將泰山府的窮極無聊稍稍一碰。

按理說，若無聊過一日，阿九便要另尋去處了，但她疑心泰山府有詭秘的異能，能將人浮萍一樣的心拽下來，擱到地底下。

煉獄十八層，一層是窸窸窣窣的耳旁風，一層是零零落落的枕邊雨，令人鈍了五感，平了七情，磨了九十鬥志，收編成令蘅座下渾渾噩噩的小鬼。

阿九自然不是小鬼，她晃蕩在生死司。

除卻七十五陰司的司神偶然前來述職，生死司日常沒什麼鬼魂往來，用阿九瞧過的一句粗話，便是“日子過得能淡出鳥味來”。這日她瞧了一回孟阿薑洗魚尾，又跟了一回速報司司神嶽飛的駿馬，照例去令蘅府外的老榆樹上坐著。

險些被黃泉水剝了一層皮的小青蛇氣喘籲籲地沿著樹幹爬上來，到她手心兒裡盤著，略略歇了歇神，又在她指縫處蹭了蹭，這才啞著嗓子問她：“雨大人遣我來問問，今兒有信麼？”

阿九搖頭：“沒有。”

小青蛇點頭，依著雨師妾的囑咐，慢吞吞說：“大人洞口的槐花開了，蜜結得很香，年前埋的冬梅酒也喝得了。”

阿九“唔”一聲，見它遲遲無話，便跟了一句：“然後？”

小青蛇琢磨了一會子，才答：“雨大人未曾說'然後'。”

“曉得了。”阿九拍拍它的腦袋將它放下。

同小青蛇說過話，阿九將搭在樹上的兩條腿一晃，簌簌落下的葉影間，瞧見了一位瘦瘦小小的姑娘。

姑娘身量未足，十二三的模樣，頭髮生得很漂亮，似油亮而齊整的墨線。一身小子似的麻布衣裳，胡亂栓了個腰帶，褲腿短一截，露出瑩白的腳腕子，布鞋踩在地上，傾身蹲著，拾掇了一根樹枝在地上寫字。

阿九又晃了晃交叉的膝蓋。

姑娘聽見聲響，雙耳一動，露出半個側臉。阿九探頭瞧她，略尖的短圓臉，鼻頭小而翹，一雙眼黑葡萄似的，圓滾滾亮晶晶。

她是獸，從阿九瞧見她脊樑骨下第三節處隱約的凸起便知。阿九正疑惑她為何獨身出現在令蘅府前，身後響起一把幽幽的嗓音：“是諦聽。”

阿九回頭，橫公魚光著身子，妙曼的肌體掩映在稍下一層的枝丫裡。

修了幾百年，仍舊不愛穿衣，旁人愛說龍蛇性淫，阿九瞧著這魚類倒實在有傷風化。

“諦聽？”阿九揚眉。

泰山府除卻府君令蘅外，尚有一教化之神，號曰地藏，訓教貪嗔癡念，煉化厲鬼凶魂，得淨根之體，渡人往生。地藏有一小寵，名喚諦聽，真身似犬，有神通之耳，能辨世間真假，同雨師妾的鼻子一樣。

聽聞諦聽自小便跟著地藏，伴其左右，斷真識假。

阿九又瞥一眼充耳不聞的諦聽，朝橫公魚湊近了些，小聲道：“地藏不是自請投胎了麼，這諦聽在令蘅府前做什麼？沒了差使，討生活？”

瞧這破破爛爛的衣裳，想來是窮困得厲害了。

不多時門支了一條縫，閻羅身邊的鬼差五錢出來，無波無瀾地瞥一眼樹上的阿九，又朝著諦聽很是客氣地頷首，道：“進來。”

諦聽扔了樹枝，站起身來，布鞋將寫好的字一碾，同五錢一道入了內。

“大人若有興致，阿魚這裡卻有一樁軼聞。”橫公魚嘿嘿笑了兩聲。

阿九將視線自緊閉的門檻處收回來，眼神往阿魚臉上一敲：“衣裳穿好，再說。”

阿魚從善如流地披上魚皮化作的袍子，腰肢扭得十分暢快，老榆樹難以承受地叫了一聲，她才坐正了，摸著榆木疙瘩，一五一十講前因：“按黃泉上方姑獲鳥的消息，地藏王同諦聽同入同出，同寢同食，天長日久，小寵起了私心，私心脹了氣，學著凡人談愛情。”

抑揚頓挫，似收了壺口的酒，將香氣欲語還休地掩去一半。

阿九縮了縮眉頭：“此話當真？”

“比橫公魚怕烏梅水還真。”阿魚恨不得賭咒發誓。

阿九想了想，搖頭：“地藏我曾見過幾回，十分刻板，險些拉我絞了頭髮做姑子。”

聽聞地藏原本是個姑娘，入泰山府後修了男身，長得雌雄莫辨。阿九見他那回，是在阿鼻地獄邊上，他穿著一身雲光織就的白袍子，立在暗無天日裡，袖口盈著泰山府底層最難企及的風。

地藏王懸膽鼻狹長目，眼尾同嘴角一齊探出向下的弧度，將出家人的避世與慈悲暈染得出塵脫俗，剃度的頭骨似被一板一眼描出來的，圓潤得沒有丁點出格。

他只淡淡瞧了阿九一眼，阿九卻好似聽見了長篇累牘的佛囈，伴著鐘聲的嗡鳴，在她眉心裡轟然一撞。

那時他寬袍廣袖後方，掩著的瘦小孱弱的孤影，想來便是諦聽。

阿九回過神來，又聽阿魚道：“是了，想來也是這麼個緣故，地藏王為拒春情，自請投了胎。以人身嘗百苦，識因果渡凡塵。”

“原是這樣麼？”阿九聽得入了神。

阿魚點頭：“約莫一兩百年前罷，也不曉得諦聽撒哪門子瘋，在地藏王設壇講經時鬧上了殿，當著一眾鬼神面前，問地藏大人心裡有沒有她。”

阿九倒吸一口涼氣：“這樣大的事，我竟不曉得？”

阿魚細想了想：“大人那時仿佛在同雨大人飲酒，醉了十來年。”

“那地藏如何說？”

“自然是說——沒有。”

阿魚歎氣：“泰山府於情愛一事，原是沒什麼規矩，可諦聽卻錯付了人，那地藏王是什麼性子，天上地下，誰不曉得？”

阿九點頭，想起當年地藏袈裟一掀，坐於三千厲鬼間，豎手結印，垂眸念出“地獄未空，誓不成佛”的模樣。

她後來在人間見過一位少年英雄，也是帶著如此一往無前的氣魄，講了一句：“匈奴未滅，何以家為。”

世間有許多人都是如此，比起活在柔情蜜意裡，更願意活在自我的價值裡。

阿九想，這大概叫理想。

說話間朱門洞開，五錢將諦聽送了出來，諦聽懷揣著一份絳紅色的冊子，低頭匆匆離去。

阿九一個翻身跳下來，落到未及掩門的五錢跟前，五錢見怪不怪，波瀾不興地任由她跟著，眼瞧她徑直進了令蘅的寢殿。

令蘅寢殿暗香浮動，窗外有生得正好的玉蝶梅瓣，團團簇簇地拓進來，將殿內翻書的府君大人襯得愈發孤清。

令蘅聽得阿九入內的動靜，只略轉了半個頭，花影落在頸間的紅痣上，仿佛罩了一層紗絹。

“今日忙，不打。”令蘅將書放回去。

阿九的眼神在她的頸邊一繞，輕車熟路地坐到太師椅上，食指支在額角，略往上一滑，停了一會子，還是決意開門見山。

“方才諦聽尋你，做什麼？”

她甚少同令蘅談天，語氣頗有些彆扭，但她想得很明白，若令蘅給諦聽尋的新差使是對付自己，那麼實在有必要問個清楚。

令蘅淡淡掃她一眼，仿佛有些驚訝她的心平氣和，卻極快收斂了形容，應道：“尋生辰帖。”

“生辰帖，是什麼？”阿九皺眉。

令蘅將宣紙鋪開，又以鎮紙壓住一角，不緊不慢地做完，才道：“地藏轉世投胎，每入輪回時會有一生辰帖，上書人間命格。我將帖子給諦聽，她便可知地藏何時出生。”

阿九擺了擺肩膀，胃口被釣得足足的：“曉得這個，做什麼？”

她從未和令蘅說這許多話，但今日一聽，竟想再多幾句。

令蘅卻住了口，抬起眼簾望她一眼，又垂下去，一會子才道：“三月。”

“什麼三月？”

“我若同你說了，”令蘅提筆，蘸了蘸墨，“三個月不可鬧事。”

阿九咬唇，險些又想動手。

心裡的饞蟲卻七手八腳地敲著小鼓，將她的氣焰一寸寸澆熄，她點了點下巴，挑眉：“成。”

令蘅仿佛是笑了一下，又快得令阿九疑心是幻覺。只聽她一面斂袖寫字，一面道：“地藏之凡胎出生後，諦聽便可化作小犬，伴其左右。”

“為何是小犬？做人不好麼？”阿九將胳膊疊在書桌上，探著身子問她。

“若做人，恐有情誼糾葛，亂了命書。”

阿九“噢”一聲點點頭，另一股疑慮又冒了出來：“這生辰帖，竟是說給便給，倒是顯得你這泰山府，隨便了些。”

她暗藏了些輕蔑的揶揄，也不曉得令蘅是未聽出來，還是懶得計較，只專注地將眼神沉下去，隨著遊走的手腕緩慢遷移：“是地藏投胎前的囑託。”

這倒是奇了，阿九不明白：“囑託你給諦聽生辰帖？囑託這個做什麼？”

“大概是，”令蘅將最後一捺勾完，擱下筆，略忖了忖，才道，“不捨得。”

“不捨得……”阿九喃喃，有些發了怔。

令蘅卻再無二話，封閉的唇線上好似書了“言盡於此”四個字。

阿九不願再討沒趣，便起身欲走，卻聽令蘅喚住了她。

她抬頭，見令蘅將方才書寫完的紙張遞上來。

“方才的允諾，畫押。”

自令蘅殿裡出來，才過了小半個時辰，烏鴉佔據了老榆樹的枝頭，啞著嗓子叫鬧。阿九看一眼老昏鴉，又瞧一眼地上被諦聽碾過的筆劃，心裡頭仍舊揣著令蘅方才說的“捨不得”三個字。

她同烏鴉大眼瞪小眼的時候，越發覺得泰山府的日子無聊至極，可自己究竟為什麼一住便是十來年，愈發不想走。

這裡沒有遍佈奇珍異草的鐘山，沒有嘰嘰喳喳的小獸，沒有三五個飲酒作樂的好友，連老鴉都叫得有一搭沒一搭，同令蘅時斷時續的話語一樣。

做豬的朱厭怕是早轉了另一世，賴著不走的理由已不大充分，就連如今上門找令蘅打架，也有了些瞻前顧後的心虛。

她摩挲著方才簽字畫押時指縫間不當心染上的朱砂，令蘅方才說的三月之期，像是一個名正言順的居留證，令她又隱隱快活起來。

正沉沉思索，沒留神卻走近了輪回道，天昏沉沉地耷拉下來，低低翻滾的黃沙中排了一隊遊魂。這一隊高矮不齊，形態各異，有滿臉橫肉的屠夫，也有昂首闊步的錦雞。阿九抬頭瞧了一眼石碑上的“畜生道”三字，在緩緩行進的腳步聲中，瞥見了一個眼熟的身影。

瘦小小的諦聽捧著那本生辰帖，緊緊摟在懷裡，抻了抻衣擺，要往畜生道的隊伍末尾去。

她同所有目光呆滯的人畜都不同，她的眼裡生著少女的希冀，鼻端沁出薄薄的汗珠，又無端端透出幾分焦急。

阿九鬼使神差地叫住了她。

諦聽回頭，眨了兩下眼，微微笑著招呼：“九大人。”

阿九睜眼：“你認得我？”

諦聽仍是笑：“府君殿外的言語，我悉數聽見了。”

說話時她動了動右耳，犬態畢現。

嚼舌根被抓了現行，阿九多少有些不好意思，抿了抿唇，才問她：“你當真要入這畜生道？”

好端端的神獸不做，做野狗。

諦聽仍是抱著那生辰帖，笑著將鼻子皺了皺：“是。”

“為什麼？”懵懵懂懂的阿九問的好似是投胎，又好似是別的。

諦聽未答，只步履輕輕地跟在了隊伍中。

阿九立在石碑旁，望著她瘦削的背影，面前是巨大的黑洞一般的輪回道，似一張惡形惡狀的獠牙大嘴，亟待吞噬她小小的身子骨。

良久，阿九才見諦聽脊樑處的凸起又動了動，她將下頜低下去，眼波勾住懷裡的生辰帖。

她說：“因為我聽到了。”

“什麼？”阿九咬唇。

諦聽仍是微微笑著，想起多年前她奔上大殿的一瞬，他仍舊大慈大悲地站在眾鬼之中，如墜在淤泥中的一株亭亭中直的立蓮。

他望著她，沒有驚慌，也沒有無措，甚至連皺一皺眉頭也無。

但他當著一眾神魂的面，往天地間最易分真假的諦聽右耳裡，遞了有生以來唯一一句謊話。

“聽到他說的心裡沒有我，是假的。”

漫天的黃沙將少女的身姿一口咽下，似有一雙能工巧匠的手，將她的唇鼻抽出來，耳朵拎起來，骨架揉成一團，從尾椎裡抽出一根毛茸茸的尾巴，最後將她挺直的身軀按下去，伏到地面，成為一隻四蹄踏雪的小犬。

初生的小犬絨毛裹著羊水，皺皺巴巴的，眼睛睜不大開，四肢亦無力地癱著，仿佛經歷了一場浩劫。

它此刻沉沉睡在一雙修長白皙的手上，手腕輕輕一抬，一襲青色長裙的姑娘將其交給一旁的家僕，輕聲數：“第四只。”

姑娘在銅盆前洗淨了手，望一眼外頭明媚跳動的陽光，卻將紗窗攏了回來，坐到書桌前，開始寫信。

“一九二四年冬，今日晴，白玉生了四隻小狗，一公三母，機靈可愛。”

她停了停筆，仔細思量再三，才添了一句：“你若喜歡，來瞧一瞧。”

筆尖懸在空中，輕輕一顫，墨滴墜下來，像點了一個句號。

青衣姑娘擱下筆，將信封好，拉開抽屜，看一眼裡頭一摞未寄出的信，將新的一封放在最上頭。

她懶懶散散地起身，將桌上那壇芳香滿盈的酒開了，給自己倒上一杯，跨坐到書桌上，頭靠在窗臺邊，百無聊賴地等日落。

一把啞聲啞氣的嗓子自地上傳來，小青蛇昂著頭，機靈地提議：“大人若要送信，我便再去泰山府。”

雨師妾飲一口酒，笑道：“罷了。”

小青蛇跋山涉水，好容易爬到她身邊，終將存了許久的疑竇問出口：“大人回回寫信，卻不再寄信，是什麼緣故呢？”

雨師妾聞了聞酒香，偏頭：“因為，我聞到了。”

“什麼？”小青蛇也偏頭。

雨師妾將手指垂下來，搭在阿九日前遞來的最後一封信上，“令蘅”二字隱約從紙背面透出來，是第三回出現在阿九的信中。

指腹一敲，雨師妾未回答。

半晌，她才低聲說：“她會明白的。”

未曾開化的小獸，大概需要很久很久的時間，才能明白一件名為愛情的事物。

還需要更多的時間，才懂得愛與愛也不盡相同。

有的愛是高山闊海，有的愛是隔著山海。有的愛是大江大河，有的愛是作別江河。

（番外三完）

作者有話說：
1. 《地藏菩薩本願經》:“地獄未空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。”2. 霍去病：匈奴未滅，無以家為。