燭火被潛入夜的晚風打了個趔趄，濃霧一樣的黑暗襲來，並且絲毫未有退卻的態勢。

　屋簷凝結的夜露將落未落時停住，被孩童遺落的爆竹卷兒同寒風鬥得如火如荼時停住，連鑽進窗縫要擾亂安神香的硫磺味兒也停住。

　遊走在時間之外的只有一個主人，她穿著華麗而優雅的旗袍，烏發紅唇，玉面情目，好看得令人心驚。她慢步踏在走廊間，腳步松松軟軟的，仿佛踏在雲裡。

　時辰的縫隙裡流沙一樣窸窸窣窣地閃回記憶，戰國時她剛剛睡醒，飲了一口朝露，赤足朝夏姬走去。

　大明將傾，清軍入關時，她扔了一根虎骨，袍腳生風朝秦良玉走去。

　如今她剛結束了一場刻骨噬魂的情愛，紅著緋麗的眼站在春萍的屋前，走得漫不經心又步履沉沉。

　漫不經心源於無人反抗的安靜，原來她是個不大老實的小騙子，方才才說自己不善用法術，此刻卻將時間停駐得如此胸有成竹。

　九大人能夠毫無疑問地將阿音停住，將五錢停住，甚至將受傷未愈的阿羅，同尚未覺醒的李十一，通通停住。

　她微微垂著頭，橫眉入鬢秋目飛星，隻將呼吸略略一收，木門“啪”一聲洞開，重重打在兩旁的牆壁上。

　牆灰連落下也不敢，牢牢攀附著石壁，生怕惹惱了漏夜而至的貴人。

　宋十九走進去，環顧四周，屋子裡簡陋得過分，方才洗過腳的水擱在邊上，春萍總舍不得倒，說是第二日可以舀來澆花。

　她繞過木盆，停到春萍床前，沒多瞧熟睡的春萍，隻將右手探到她頸後，左手摟住她膝蓋彎，打橫抱了起來。

　清風浮月的腳步聲穿過李十一吻過她的樓梯，穿過等阿羅回來的廳堂，穿過阿音嗑瓜子的院子，穿過五錢日日買菜回來的門檻，腳步聲停了停，最後走向她依偎著心上人尋落腳處的巷子。

　月光將孤清的影子拖得極長，待快要消失在青石板路的盡頭，身後的路燈才一盞盞亮起來，偶有幾戶睡得遲的人家，窗戶裡透出暖融融的光，像是初到山城這日，落入宋十九笑眸中的殘陽。

　桌上的燈燭倔強地站了起來，好似從未被打趴下過，李十一肩頭一撤，伸手扶住桌面。

　哪怕方才的停頓微小到可以忽略不計，哪怕她不應該曉得宋十九使出了法術，但沒有一個人能比她更能察覺宋十九的離開。她這才明白，原來心裡有一個人，什麽耳報神千裡目都是不必要的，空氣裡有她，同沒有她，是徹頭徹尾的兩碼事。

　她將眼神移到木椅上，宋十九的外套還搭在上頭。她的小姑娘長大了，有了不懼風雪的能力，她可以什麽也不必帶上，包括李十一。

　院門前的黃狗永遠沒有心事，搖著尾巴同上學的小子們追逐嬉鬧了一回，便氣喘籲籲地叼著路邊的破拖鞋回來。阿音將一盆水潑出去，見這情境，嫌棄得柳眉倒豎，盆一扣反手撐了腰：“姑奶奶的拖鞋你細瞧瞧，回回揀這破爛兒往我跟前湊。”

　她罵罵咧咧地回屋，見李十一至了廳堂，臂彎裡搭著宋十九的大衣，有些奇怪，卻未深究，隻朝廚房努努嘴，道：“今兒臘八，五錢早起熬了粥，你自去廚房舀。”

　李十一將大衣搭到沙發扶手上，“嗯”一聲，鼻音重重的。

　阿音洗了手，一面擺碗筷一面同梳洗好下樓的阿羅好心情地飛了個媚眼兒，笑嗔她去盛粥，又對廚房裡喊一聲：“十九幾時起？若醒了，也替她備上一碗。”

　春萍是娃娃，瞌睡多，待她來了再熱也不遲。

　李十一未答，隻端了一碗出來，默不作聲地坐下，和她們對坐著喝完了一碗熱粥。

　這臘八粥從前是因著佛道，但中國人總能將大半的節氣過成團圓。有了濃稠香糯的大米，甜蜜黏爛的棗泥兒、花生、桂圓和各色豆子，擠擠攘攘的更是十分熱鬧。過了臘八就是年，阿音原本想感歎兩句，卻覺今兒氣氛出奇地詭異，便惴惴不安地瞟了兩眼，隻管喝粥。

　李十一用完了一碗粥，甚是矜持地擦了擦嘴，面色如常地將碗筷收拾進廚房裡，複又坐下，對阿音道：“阿音，我要走了。”

　她沒特意喊阿羅，隻對她點了點頭。

　阿音的筷子“啪”一聲架到碗上，皺眉問她：“走？走什麽？回上海麽？”

　她見李十一心事重重的，心裡頭有了不好的預感，連嘴也顧不得擦，又問她：“若要回上海，我這便收拾東西。”

　若要回上海，十一怎麽會說“我”呢？

　不安的情緒猝不及防，阿音捉住絹子，等著李十一開口。

　李十一抿抿唇，輕聲道：“昨日我同十九起了爭執，她帶著春萍走了，我需得去尋她。”

　阿音抬起胳膊杵著下巴，這爭執多半是因著春萍，她大抵能猜個七八分。雖說是擔憂，可李十一決心去追，她這便十分滿意，況且十九的心意都瞧在眼裡，若十一去哄，那自然沒什麽大礙。阿音腦子裡飛速地過了一遍，對她道：“你這回倒有些長進——她往哪裡去了，幾時走的，你心裡有數沒有？”

　“沒有。”李十一淡淡道。

　“那你追個——”阿音移了移肩膀，忍住了。

　李十一抬眼，曼聲道：“這便是我同你說的緣由。春萍是南京人，若十九要想法子救她，多半要往南京尋去，只是……”

　“只是你怕她改了主意，回這屋子來尋我們，卻不見人影。”阿羅將手裡捏著的杓子輕輕一放，出了聲。

　李十一頷首，同她對視一眼。

　還有的話未說出口，她同宋十九之間，需要二人單獨相談的契機，而十九昨日所訴，她對周遭人的態度尚有些心結，李十一覺得，暫且將羅音二人留下為好。

　阿音卻一瞬間低了頭，再抬起來時眼眶濕漉漉的，問她：“咱們這便要分開了，是不是？”

　她咬著嘴唇，仍舊是厲害得寸步不讓的模樣，但她陡然明白了李十一為什麽沒有立時去追宋十九，而是耐心地等她們醒來，同她們安靜地喝完了一碗粥。

　她想將阿音阿羅撇下，獨自去尋宋十九。

　李十一是個事事講究頭尾的人，連告別也要鄭重其事。

　方才吃下肚的粥都湧了起來，堵在胸口，酸得一浪比一浪高。阿音望著李十一清淡的眼神，雙眼脹脹地熱起來。

　她一面死死掐著大腿克制，一面在心裡頭罵自己，原本是夠得上領個獎的瀟灑姑娘，幾時這樣矯情。

　當初搬去胡同裡時，她咬著牙秉著氣，愣是笑嘻嘻地同李十一做了個飛吻，說李十一你做什麽這幅喪門星的模樣，咱們山高水長山不轉水轉水不轉那路也轉，總不至就生離死別了，你若想你姑奶奶我了，隻管來喝酒便是。

　那時她孤零零一個人，除了李十一什麽也沒有，卻也心知李十一不會將她撂下。

　後來她便數著日子等李十一，李十一哪日來了，恩客便能多得兩個笑，丫鬟能多得幾個賞，高興了連黃包車師傅也能有幾把瓜子兒。

　如今她有了阿羅，她卻生出了一種略顯荒誕的直覺，好似李十一將她完完好好地托付給了別人，從此便無事不登三寶殿，再沒什麽要緊緊挨在一處的牽扯了。

　她眼一眨，就要滾下淚珠子來。

　李十一蹙眉，安靜地望著她。

　阿音遮遮掩掩地揩了一把眼角，自嘲笑一聲：“也不曉得是不是年紀大了，總聽不得什麽別離的話。”

　她不大明白自己不陰不陽的心態是什麽，似乎有些像那出嫁的女兒蓋上紅蓋頭之前，務必要抱著爺娘涕泗橫流地哭一場。

　李十一笑了笑，突然問：“阿音，你說，我這個人，最大的好處是什麽？”

　阿音一怔，李十一面不改色：“漂亮。”

　阿音“噗”一聲笑出來，眼淚珠子還掛在睫毛上，嫌棄地望著她。

　李十一將笑意收回去，又問她：“你再說，我最大的短處是什麽？”

　“悶葫蘆。”阿音揚起下巴，篤定極了。

　李十一搖頭，頓了頓，歎道：“我這一生，活得太被動了。”

　“你……”阿音咬了咬下唇。

　阿羅抬頭看李十一，聽她說：“我看似主掌一切，其實不過是以主動的姿態接受命運的安排。”

　“我與父母分離，和師父學倒鬥，與塗老么同行，養大十九——都不是我的選擇。”

　她將“接受”活成了習慣，連向宋十九表達心意，都是因著虛耗的由頭。因此她才無法給心愛的人安全感，才無法令宋十九感受到她的堅定，才會讓宋十九以為，是她步步緊逼，自己無可奈何。

　“我想，”李十一將眼神對上阿羅，“令蘅不是這樣的。”

　她應當主動地告訴宋十九，她的堅守，她的喜好，她的愛憎，她眼中的獨一無二，她心裡的世間無可取代。

　這是她想了一夜的話，她要先練習將它們說給好友聽，然後才能在重逢的時候，順順當當地說給那個人聽。

　李十一沒有再耽擱，起身將沙發角落裡早收拾好的包袱拿起，仍舊將宋十九的外套搭到臂彎上，未再寒暄兩句，便獨自走出了院子。

　阿羅站在門檻邊，阿音倚著門框，望著李十一細長的背影，將門閂有一搭沒一搭地拉。

　仿佛是有一句“再見”還未說出口，也不曉得幾時才能再會。

　她在寒風裡亂著頭髮瞧啊瞧，要瞧不清李十一了，才“嘖”一聲：“可憐啊。”

　阿羅斜眼看她。

　“漫漫追妻路。”阿音歎氣。