阿音嘴一癟，哇地一聲哭了出來。

　阿羅慌了神，攏著衣裳要摟她。她從未見阿音有如此酣暢淋漓的傷心，豔光四射的大美人此刻糊了胭脂，手背無所適從地揩了一下眼角，又轉過來用掌根兒抵著眼窩，最後她索性不掙扎了，鼻翼一扇一扇地，望著阿羅嚎啕大哭。

　哭得像個被欺負了的幼童，五官錯亂得一塌糊塗。

　明明眼前的場景滑稽到好笑，阿羅的眼眶卻不自覺地熱了起來，她眨眨濡濕的睫毛，輕輕問她：“哭什麽？”

　阿音鼻子被堵得不行，勉力抽了幾回才通順了，袖子胡擼一把雙眼，望著窗外道：“王八羔子，姐這輩子，太難了。”

　後三個字說得咬牙切齒，也說得無能為力，她不曉得為什麽，若是在自己身上，天大的厄運嬉皮笑臉的也就過去了，可阿羅身上的每一鞭，都是一道過不去的坎兒，讓她煎心灼肺，讓她恨不得提槍上馬，也要立時討一個說法。

　然而她能向誰討說法呢？

　她望著外頭冷冰冰的陽光，心裡頭輾轉反側只有四個字——完犢子了。

　耳邊有楊柳抽枝一樣的吸氣聲，她略略轉頭，余光裡是阿羅垂下的臉龐。

　阿羅右手扶著左邊胳膊處衣裳的褶皺，將它一點點捋平，喉頭的哽咽陌生又理所當然，她的心砰砰跳著，卻不是夙願得償的圓滿，而是後知後覺地酸澀和脹痛起來，只因她從方才阿音的話裡覺出了不尋常的地方。

　她面前的姑娘有著刀山火海面不改色的傲氣，任誰將她踩到泥裡，她也能笑著啐上幾口，她從未對人說過難，說過怕，可方才她將阿羅的傷痕，稱作“難”，當作“怕”。

　這是頭一回，阿羅如此具象地明白，原來阿音是真的作好了同她生死相依的準備，不僅僅是一個“喜歡“，也不僅僅是“咱們這便好了”。

　她紅著眼眶，將這微小卻廣闊的酸脹感壓抑下去，阿音嬌軟的陰影將她的臉籠罩了一半，令她生出了自己僅僅是一個手無縛雞之力的小姑娘的錯覺。

　她這才明白，神也好，鬼也罷，從來不缺想要被人保護的心思，這同法術功力並沒有什麽關系，隻同眼前人有關系。

　阿音哭夠了，也宣泄得差不多了，這才捉著絹子小心翼翼地沾著眼角，卻發覺阿羅站在一旁並不上前，一時頗有些不滿意：“想什麽呢？”

　旁人若見著心上人哭，自然要摟著抱著，這傻閻王卻愣愣的，教習之路任重道遠。

　阿羅抬起頭來，抿著嘴角笑了笑：“在想，塗老么說得有理。”

　“什麽理？”阿音朝上翻著眼睛，兩指將卡在眼角處的一根睫毛摘下來。

　方才哭得險些岔了氣，這會子最緊要的仍舊是美姿容，阿羅靠在桌上，納著柔柔的笑看她：“泰山府是不如人間好。”

　阿音眨兩下眼，又伸出中指勻著鼻子兩側的粉：“哪裡不好？”

　阿羅道：“沒有雞。”

　沒有燒雞公，燉雞湯，白切雞，荷葉雞，叫花雞，辣子雞，炒雞蛋，煮雞蛋，雞蛋灌餅。

　也沒有這樣可憐可愛得毫不自知的阿音。

　神神叨叨的，阿音鼓了鼓腮幫子，悠著纖巧的脖子活動了兩下筋骨。哭得久了，頭暈暈乎乎的同發燒了似的，喉嚨也辣得很，她便在太師椅上坐下，撐著太陽穴靜了靜，總覺得缺了什麽似的，便又將阿羅的手握住，想要放在懷裡，卻見阿羅傾身就她，站得不大方便，便索性將她拉到自己腿上坐著，兩手圈著她的腰，頭靠在肩上，甕聲甕氣道：“別動，我緩一會子。”

　“嗯。”阿羅應了，果真一動不動。

　阿音聞著她頸間的香氣，清幽又詭譎，好聞得要命，不同於任何一種香粉，仿佛是泰山府裡的，那桃金娘身上也有差不多的隱香。

　想起阿桃，再想想阿羅方才的裸背，阿音又醋了，將頭抬起來，稍稍拉遠了些距離，問阿羅：“阿桃上的藥，便是在這背上？”

　阿羅點頭，伸手捋了捋阿音散亂的耳發。

　阿音眉頭更深，卻仍有些不死心：“怎樣上？脫衣裳麽？”

　阿羅頓了頓，仍是點頭。

　阿音抱著她，氣不打一處來，從前阿羅追求自己時，分明對風月之事熟悉得很，如今卻睜著一副清明剔透的眼，仿佛不明白她在介意什麽。

　裝。阿音咬牙，想暗地裡擰她一把。

　捏了捏她的衣裳，終究沒忍心下手，於是只能將酸倒的牙含在嘴裡，放開她細瘦的腰身，往後一躺，吊著嗓子笑哼一聲：“倒也有幾分意趣。”

　陰陽怪氣的，阿羅到底聰慧，輕易便攫住了關竅，但她不大確定地看了一眼阿音，斟酌了一會子才道：“我這傷，總不能令五錢上藥，於是尋了一位藥娘。”

　阿音抱著胳膊，正要開口，又聽阿羅認真道：“我怕你多心，也為著避嫌，這才囑咐鬼差替我招一個醜怪的。”

　阿音一口氣被堵在胸口，險些咳嗽起來，怔怔望著她，隻嗽了小小的一聲。

　她難以置信地虛著眼：“你說那桃金娘——醜怪？”

　眼神兒不自覺地飄向一旁的銅鏡，也不管能不能瞧見，但實在是想迫切地找一找自己的五官。

　阿羅擰眉：“不是麽？”

　“好看得都能下蛋了！”阿音飛快地接話，將嗓音不自覺地提了幾度。她不曉得這是什麽亂七八糟的形容，但也只有這樣亂七八糟的比喻，才能恰如其分地接住她此刻亂七八糟的思緒。

　那阿桃粉面杏眼，身姿婀娜，雖然阿音很不想承認，但這樣的姑娘，無論是擱在天上還是地下，都該是一等一的漂亮。

　她聽見阿羅若有所思地默了一會子，隨即才無奈道：“我同你說過，我辨不得美醜。”

　阿音倒吸一口涼氣，撞進阿羅真誠的眸子裡，暈頭轉向地消化著這個事實。

　她有些悵然，又覺得有些荒唐，自己最在意的皮相，在阿羅眼裡，可能同隔壁醜出了十條街的陳麻子沒什麽兩樣。

　俗話說“女為悅己者容”，如今這個境況，往後縱有千般風情，又給誰人瞧呢？她一瞬便蔫兒了下來，好一會打不起精神。

　阿羅卻未有心思欣賞她紅一陣白一陣的臉，隻將眼神壓了壓，望著地面的浮塵。

　半晌，她才聽阿音問：“泰山府生的鬼辨不得美醜，那由人化作的鬼差也不成麽？如此說來，竟是一下地府便瞎了？”

　鬼差自然可以，否則她又為何下令甄選呢？阿羅將眼神挪到書案上：“興許，是疏忽了。”

　她有所回避，阿音卻摸了一把自己的臉，沉浸在先前的喪氣中，有意無意地忽略了這點回避。

　至落日時分，下起了霧蒙蒙的雨，街頭巷尾的小攤販頂著油布散了個乾淨，阿桃自外頭采買回來，沾了一身水霧，她將布兜子裹在懷裡，用外裳罩著，一路小跑進了巷子，兩旁有延伸的磚瓦，她三兩步跑進瓦簷下頭，一手仍舊摟著布兜子，一手捏著濕噠噠的大辮子。

　她抬頭望著屋簷下滴落的水珠子，珠簾似的，斷斷續續的，一顆落下來，要凝上好久才有下一顆，她瞧了一會子，不曉得想起了什麽，忽然莞爾靜悄悄地笑了。

　她的笑意很短，同她人似的，怯生生的，仿佛多停一會子便要被人偷了去，她於是低下頭，將笑藏好，又盯著被雨滴砸成的水窪瞧。

　三兩秒後，她伸出濕透的布鞋，鞋尖輕輕在小水窪裡一點。

　透心涼，她忍不住縮了縮肩膀，比黃泉水還要涼一些。黃泉裡的水比泥坑裡乾淨一百倍，入口回甘，日日將她澆灌長大，可卻不似這泥坑中央的積水，能折射出豐富而綺麗的霞光。

　她有些喜歡，想要伸出去再踩第二回 ，忽覺右手邊一陣陰涼的鬼氣，她回臉，見浮提大人撐傘站在門前。

　浮提大人黑袍黑傘，烏發玉面，立得似寂遙遙的水墨畫。

　她便將腳縮回來，垂著頭上前去，兩手仍舊捧著布兜子，委身請安：“大人。”

　她不愛說話，成人形後說得最多的，仿佛也就是這兩個字。

　阿羅遞了一塊巾帕給她。

　阿桃一怔，在阿羅的動作裡沉默了許久，好一會子才抖著手接過來，小聲說：“謝大人。”

　她仍舊立在屋簷下，將自己的不安掩藏在濕潤的陰影裡。

　阿羅將手負回去，自上而下地打量了她一遍，眼裡的考量並不顯山露水，卻足夠阿桃感到不怒自威的壓迫，她將帕子攥在手裡，也不擦，隻靜靜等著阿羅問話。

　阿羅果然開了口，聲音柔弱微啞，帶著三兩分生冷：“我要問什麽，你知道。”

　阿桃布鞋的鞋尖頂了頂，小臂卻隻將布兜子牢牢抱住，半晌，她才白著一張俏臉，顫巍巍地直視阿羅：“阿桃死罪。”

　罪在她毫無分寸地看進閻羅大人的眼裡，也罪在別的。

　她知道阿羅不大有耐心，也生怕耽誤她一絲一毫，於是她長長地細軟地呼吸了兩回，說：“我是黃泉邊上一朵桃金娘，就開在奈何橋底下。”

　阿羅的睫毛落得很溫柔，神情卻被雨水隔住，沒有半點溫度。

　她以聽了一萬回奏報的態度聽著眼前姑娘的話，而眼前的姑娘，卻是頭一回說這些話。

　她低頭望著坑坑窪窪的泥氹子說：“大人經過時，裙角也時常拂過我一兩回。”

　阿羅稍稍蹙眉，阿桃的心便縮了起來，再大逆不道的事情她不敢說，也不想說。好比她時常貪戀裙角的溫柔，時常聽著她的腳步，時常望著她的背影。她總是走得漠然而匆忙，有時同五錢低聲囑咐兩句，遇到為難的事時會不自覺地整著袖口，遇到吵鬧的生魂時會掩唇輕輕咳嗽一聲。

　極偶然地，她也會同五錢說說笑，阿桃便在姊妹顫動的腰肢中勉力抻長了脖子，想要多多看半眼。

　有一回，浮提大人的婢女被虛耗偷了快活，大人生了好大的氣，將虛耗拎進油鍋裡頭炸了一百年。她那時才曉得，原來大人也是有婢女的，日日在她跟前，研墨添香的婢女。

　可她只是一朵藥娘，她盼著她需要她，也害怕她需要她。

　終有一日她等來了閻羅殿的鬼差，說是要替大人甄選藥娘，她那時剛化人形，同幾位姊妹一齊栽種藥材，她那日栽歪了可憐的野山參，拎著裙子想要回屋尋一支朱釵，卻被告知，大人要醜怪的。

　“我心知大人不辨美醜，便買通了大人殿前的鬼差，將我換了上去。”阿桃隻說了這一句。

　阿羅卻將握傘的手緊了緊，搖頭：“小小藥娘，如何能買通我殿裡的鬼差？”

　阿桃停住，在雨水裡落花似的寥寥一株。她終於又將眼神抬起來，蒼白的嘴唇彎了彎，露出一個膽大妄為的笑容，她說：“是心頭血。”

　阿羅負在身後的左手握住，認認真真地回望她。

　桃金娘一千年可化形，聚一滴心頭血，價值連城，可治百病。

　可若是失了心頭血，便修為盡散，只有三月人形之期。

　阿羅幅度微小地搖了搖頭，而後沉默地注視著她。

　阿桃埋下頭：“是阿桃的罪過，請大人責罰。”

　卻聽阿羅問她：“幾月了？”

　阿桃眼波一顫，死死抓著阿羅給的帕子，卻抖著嘴唇淡淡一笑：“兩個月零八天。”

　“啪嗒”一聲響，一滴雨水終於凝結好，自屋簷下墜下來，落到堆積的淺坑裡。她以心頭血換了兩個月零八天，每一日她都記得。

　她聽見阿羅綿長而輕柔的呼吸，仿佛打在她耳畔，她低著頭靜悄悄地數，一，二，三，四。她同大人之間，也算是有了幾回相顧而立的呼吸。

　第九下時，阿羅轉了身，對她低低一歎：“回泰山府去。”

　阿桃眼裡起了溫熱的水霧，恭敬地彎身道：“是。”

　懷裡的布兜子被箍得太緊，裡頭的東西仿佛是碎了，支棱著硌著她柔軟的小腹。她摸了一把，想起阿音那日說的——這個，她愛吃細的。

　終究未能將為她買的這把掛面留下來，原本也只是想日後阿羅再想吃麵時，能有一丁點不為人知的乾系。

　阿桃抬眼，見阿羅余留的黑傘，孤零零地支在門邊。

　她靜靜一笑，拾起傘轉身往雨幕深處去。

　好像只有一句忘了說：阿羅那日在奈何橋外撞見嚎啕大哭的傅無音時，阿桃就在橋下邊。

　而當年阿羅回頭時耳廓漫上的粉色，阿桃是真的頭一個看見。