衛斂許完願，睜開眼，轉頭一望，卻見戴著青鬼面具的男子正一眨不眨地注視著他。

　“我臉上有東西嗎？”

　姬越眼睛眨了下，隨即撇過頭：“沒有。”

　蓮燈顫顫巍巍的，隨著水流漸漸飄遠。人們突然傳來一陣驚呼：“看天上！”

　衛斂抬頭，只見不知何時上空放出一盞盞金黃的孔明燈，悠悠往天上飛去。

　上元節放天燈是秦楚兩國特有的風俗。當今七國，秦楚為中原地區，保留的傳統節日與齊皇朝最近。據說兩國開國先祖是同父異母的親兄弟，只是一個從了母姓。硬要攀關系的話，姬越還是衛斂隔了好幾輩的堂兄。

　……如此一來，衛斂這聲哥哥，叫的竟不算冤。

　不過兩百年過去，隔了幾代人，這點親戚關系早八竿子打不著一邊了。

　其余五國風俗差異更大。當年齊皇室封諸侯，五侯祖上原本也是一個小國。分別是東海、南疆、北漠、西涼，還有較為弱小的嶺夏。

　只是這五國皆被齊宣帝收服，國君才從王變成了侯。

　五侯後代從未停止復國之心，待到齊皇室傾頹，立時就揭竿而起。

　也就有了如今的燕、梁、魯、陳、夏。

　至於秦楚二國，開國之君本就是中原貴族，算是當今七國裡血脈最相近的了。

　三千明燈冉冉升起，燦如繁星。

　星河瀚瀚，月光皎皎，花市燈如晝。

　“哇，好美啊！”有孩童扯著母親的衣裳，興奮地指著天空。

　衛斂慢慢起身，與姬越並肩而立。

　“是很美。”衛斂淺淺笑道，“我從未見過如此夜景。”

　姬越抬眸望去，說：“我也是第一回。”

　衛斂看他：“你什麽盛況沒見過？宮裡頭的陣仗，可要比這民間燈會大。”

　“我是見過許多回。”姬越道，“可也是第一次覺得美。”

　衛斂含笑：“怎麽？你這雙眼睛突然被開了光？”

　姬越側首望他，半晌又轉了回去，悄悄紅了耳根。

　“不，我是突然見了光。”

　衛斂眸光微動，還未及他深思出這番話為何意，一名船夫見二人站在岸邊已久，撐著槳劃過來問：“二位郎君可要遊湖？十文錢就能乘到湖中心，欣賞水上風光。”

　花前月下，泛舟湖上，確實風雅。水上有三層畫舫，亦有一葉扁舟，出的價不一樣，得到的待遇自然也不同。

　船夫這艘就是小木舟了，在一眾錦繡畫舫間顯得極為寒磣。衛斂本以為姬越會挑剔，不想紅衣青年大步一跨，頃刻間上了船，又轉身對他伸出一隻手來。

　衛斂垂眼，搭著他的手上了船。

　船身狹窄，空間擁擠。兩人分坐船頭船尾，中間空出的地方僅能容納一雙腿，鞋履都碰在一起。

　船夫高嚷一聲“開船咯！”，將槳一撥，小木船掉了個頭，往湖心駛去。

　船槳入水，蕩起水聲。兩岸景色緩緩後移，衛斂遠眺岸上燈影幢幢，信口拈來便是一首詩：“王孫出世在人間，靜女賣花換五錢。槳聲燈影流連處，火樹銀花不夜天。”

　姬越笑：“好詩。”

　衛斂挑唇：“你也來兩句？”

　“這有何難？”姬越不假思索道，“水中月是天上月，眼前人是……”他戛然而止。

　衛斂追問：“眼前人是什麽？”

　姬越一頓，繼續道：“眼前人是隻小狐狸。”

　衛斂笑得差點栽進水裡。

　“你這算哪門子的詩？”衛斂以手背抵唇，眼睛裡的笑意仍舊止不住漏了出來。

　姬越見他笑得不可自拔，眉目低垂。素來薄涼的眼底微微柔軟，似如水月光，無邊春色。

　他在心中默念。

　眼前人是心上人。

　遊湖完畢，停船靠岸。衛斂看了眼愈發濃重的夜色：“我們該往回走了。”

　亥時便要回宮，如今已近戌時三刻。

　快樂的時光總是很短暫的。

　“逛這麽久餓了麽？”姬越走過來，“去吃點東西。”

　衛斂說好。

　二人沿著來時的路慢慢往回走，因是逆著人群，周圍人煙漸漸稀少。

　一路無話。

　他們又看到一開始的那個賣湯圓的鋪子。大棚裡還坐著幾名食客，一對夫婦正守著大鍋忙活。

　老板娘見到兩名青年，立刻停下手中的活迎上來：“兩位客官裡邊請。”

　姬越與衛斂隨便挑了張方方正正的桌子，在長板凳上坐下。

　“客官要什麽湯圓？”老板娘立在桌邊問，“我們這兒有五彩湯圓、雙色湯圓、五仁湯圓、豆沙湯圓……”

　“就要芝麻餡兒。”姬越從荷包裡掏出十文錢，“要兩碗。”

　“誒，好，孩子他爹，盛兩碗芝麻湯圓！”

　“湯圓來了！”

　熱氣騰騰的湯圓很快被端上桌，老板娘放下碗道，“吃了湯圓，團團圓圓。兩位客官，請慢用。”

　團團圓圓。

　倒是個好詞。

　店裡賣得分量足，一碗裡面足足十個，又大又圓。衛斂用杓子舀起一個，剛要吃下去，姬越提醒：“小心燙。”

　衛斂手一頓，放嘴邊吹了吹，才送入口中。

　口感軟糯，芝麻香甜。

　並不只有精致的宮廷菜式才稱得上好吃，民間的小食同樣令人回味無窮，甚至更多了一分人味兒。

　姬越問：“好吃麽？”

　衛斂點頭，說：“好吃。”

　“跟宮裡的比起來呢？”

　衛斂想了想，還是堅定道：“這裡的好吃。”

　姬越不信：“我倒要嘗嘗看是什麽人間美味，竟比宮裡的禦膳還招你喜歡。”

　他說著就一口吞了個湯圓。

　然後——

　燙燙燙燙燙燙燙燙！！！

　“嘶……”姬越倒吸一口氣。

　衛斂差點又要笑瘋。

　這個人，提醒他小心燙嘴，自個兒轉眼被燙了個正著。

　怎麽會有這麽呆的人。

　他倒了杯水遞給姬越：“緩緩。”

　姬越接過杯子一飲而盡，才算是活過來了。

　“讓我慢點，你這麽急做什麽？”

　“一時疏忽。”姬越拒不承認自己太二，“等我再嘗一個。”

　這回他吸取教訓，將湯圓吹涼了才入口，細細品了會兒：“確實比宮裡的好吃。”

　衛斂笑問：“真的？”

　姬越剛想說自然是真的，抬眼就見青衫的青年單手支著腦袋，靜靜望著他。

　他突然就沒了話。

　其實哪裡比得上禦廚呢？

　只是這份團圓的味道，好得叫人心裡發酸。

　“我本以為。”良久，衛斂啟唇，“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”

　“卻原來也可以簡簡單單，快快樂樂。”

　戴著白狐狸面具的青年勾唇笑道：“謝謝你啊。如果不是你，我以前不知道人間這麽精彩的。”

　姬越靜默一瞬，低頭又吃了口湯圓：“有什麽可謝的？不就是帶你出來玩一趟，至於說這些……真當自己不食人間煙火了？”

　衛斂但笑不語。

　兩人安靜地吃完剩下的湯圓，默契地不再說話。

　待到笙歌散盡遊人去，十裡月明燈火稀，鋪子收攤，萬籟俱寂。

　他們回到那個巷子裡。高大的銀杉樹下，馬車還沒有到來。

　余下微微蟲鳴。

　巷子裡一時沉默。

　等回了宮，他們就又會變成高高在上的秦王與步步為營的公子。

　今夜種種，如煙花，如絢夢。

　轉瞬即逝，遍尋無蹤。

　有些舍不得啊。

　姬越突然道：“孤聽見了。”

　衛斂一頓：“聽見什麽？”

　姬越頂著一張鬼臉，看起來面無表情。

　誰也不知道他面具下的神色是怎麽樣的。

　他踟躕片刻，方道——

　“你對那個女子說，你喜歡孤。”

　“……孤聽見了。”

　衛斂眉頭一挑。

　並不意外。

　習武之人耳聰目明，何況姬越這樣的高手。

　能聽見也不是稀奇事。

　稀奇的是姬越竟能忍到現在才說出來。

　衛斂靠著樹，輕笑道：“陛下很可愛，臣當然喜歡您了。”

　姬越改了自稱，他便也從善如流地換了尊稱。

　語氣懶洋洋的，漫不經心，猶如戲謔。

　仿佛喜歡一詞只是隨口而言，半點當不得真。

　姬越從這雙眼睛裡看不到任何真實的情緒。

　“衛斂。”姬越半晌才道，“孤今晚不曾許願。”

　衛斂語調微揚：“哦？”

　“孤不信鬼神，心不誠，想來也不會靈驗。”姬越緩聲道，“孤那時隻注意到水上有兩盞河燈撞在一起，行了很遠，猶如一朵並蒂蓮。孤覺得很有趣，想要同你分享。”

　他見到那兩盞蓮燈挨在一起就覺著有意思，轉頭想要告訴衛斂，就見衛斂閉著眼在許願，模樣虔誠安寧。

　姬越怔了一下，心悸動的瞬間，突然感到大事不妙。

　他想起話本裡的一句話。

　——當你遇見一件有趣的事，就想立刻分享給某個人時。

　那完了，你愛上他了。

　衛斂聽罷，輕輕頷首：“臣知道了。”

　他反應很平淡。

　姬越抿了抿唇。

　只是兩盞蓮燈相撞而已，這實在是一件微不足道的小事，細細想來沒意思極了。

　他自己也覺得很沒意思。

　姬越正想補充一句“不是什麽大事”，衛斂忽然歎了口氣：“你可真是……”

　他傾身，毫不猶豫地吻上鬼面男子的唇瓣。

　姬越一僵。

　衛斂這回停了幾息，比上回的一觸即分長了些許。

　他搖頭，恨鐵不成鋼：“你可真是根朽木啊。”

　姬越：“……”

　他確實是根朽木。

　生於淤泥，扎根腐土，冰封雪凍，心如枯木。

　可有月光照亮雪夜，春風破開凍土。有一芝蘭玉樹，願意雕琢朽木。

　姬越喉結動了動，伸手摘下臉上的面具，鳳眸輕斂。

　亦是風華絕代、容色無雙的紅衣美人。

　“衛斂。”他喚了聲。

　“嗯？”

　姬越又道：“衛小斂。”

　衛斂想笑：“怎麽婆婆媽媽的，有話直——唔。”

　他被姬越毫無征兆地抵在樹上。

　一個吻落了下來。

　姬越發狠似的奪回主動權，扣著衛斂的後腦，在他柔軟唇舌中攻城略地。

　“唔……”衛斂瞳孔微睜，又很快斂了雙眸，長睫半顫。

　一輪圓月下，巷子裡的兩名青年吻得忘我。

　狐狸面具悄然落到地上。衛斂仰著頭，睜著那雙醉人的眼，薄霧迷離，氤氳著點點水光。

　並不是淚。

　只是千山積雪化為一汪春水。

　“朽木開花了。”姬越指著自己的心，笑道，“小狐狸，你要摘它嗎？”

　第二卷 玉堂春