秋陵縣這場地動， 即使鄰縣也有傷亡， 災情迅速報到了平州府。

　照理說，事情應當立刻上報給朝廷，同時請求中書省批文賑災。

　可是現在已經接近年關，快馬報信往太京還得幾天，再往後數四五日， 就趕上各大衙門封筆封印的時候。

　物資調派不齊就不說了， 誰會奉命去賑災？

　趕這個當兒報信， 不僅觸皇帝的眉頭， 還招朝廷裡那些重臣的嫌， 一般都是壓下不報等年後的，至於理由，說著荒謬聽起來更荒謬——誰不想好好過個年呢？

　平州府確實想要壓下不報，可是事情偏偏出在秋陵縣。

　秋陵縣有什麽？

　蕩寇將軍劉澹， 他在查司家金礦的事。

　劉澹是皇帝信重的臣子，這番前去， 自然是領了皇帝的命令。

　要是皇帝關心金礦的事， 大過年把錦衣衛指揮使找去，隨口問劉將軍那邊查得怎麽樣了，結果聽到秋陵縣發生地動，死傷無數， 平州府還沒把災情報上去！這倒霉會是誰？

　於是平州知府二話沒說， 立刻寫了奏章，快馬加急報往太京。

　中書省的張宰相先看到了奏章， 很是不悅，隨後意識到了劉澹帶來的影響——齊朝有提防武將的習慣，平州多盜匪，秋陵縣這會兒災民多，如果蕩寇將軍腦子發昏，找到金礦後扯起反旗叛變了，陛下震怒追查，災情不及時上報的事，中書省是不是有責任？

　退一步說，就算劉澹對陛下忠心耿耿，可是秋陵縣遲遲不得賑災，這天寒地凍的，肯定要出亂子。劉澹要是寫奏章來告狀，壓下了災情的中書省必定首當其衝。

　張宰相一琢磨，覺得這事很好，可以利用了對付政敵薑宰相。

　張宰相立刻動用人手，把奏折混入一堆無用的折子裡，偷梁換柱擱置一旁，給腰腿犯病臨時回家的薑宰相挖了個大坑。

　結果計謀剛開個頭，就沒了下文，因為薑宰相半道上回來了。

　雖是一把年紀的老臣，但是記憶力過人，一看就知道桌上的奏章被動過了，他把那份奏章翻出之後，氣得胡須直抖。

　薑宰相不知道政敵會出什麽招，索性來一招釜底抽薪，把秋陵縣的災情報上去了。

　不出所料，皇帝大怒。

　年關鬧天災，這是什麽意思？說他得位不正？

　好在薑宰相早有準備，他是私下稟告的，又做出一副關切劉澹的模樣，說平州天寒地凍，秋陵縣連一棟完好的屋子都沒有，災民尚且不說，劉將軍不知如何了。

　齊朝這位皇帝，最愛標榜自己與前朝的楚元帝不同，表面上對臣子很好，隔三差五就要賞賜大臣。

　劉澹是救駕功臣，一個寬厚仁德的皇帝，顯然不能放著這樣的臣子有難而不去管，再說皇帝還記掛著秋陵縣的金礦呢，各地動亂，國庫空虛。

　皇帝一想，覺得劉澹死了也可惜，當下派了錦衣衛秘密出京，又讓陂南三縣協助賑災。薑宰相為皇帝寫了旨意，秘密發出，只要京城裡沒人議論這場天災，朝廷還是能過個好年的。

　——盡管劉澹傷重躺著不動，可他的存在，還是給秋陵縣帶來了轉機。

　臘月二十四，陂南縣的賑災米糧到了。

　大鍋熬粥，香味飄得很遠。

　墨鯉與孟戚動身準備啟程，這些天他們幫著鄭捕快從地窖裡找了些吃食，可惜數量有限，還活著的人基本上是凍不死吃不飽，每天惶恐不安。

　有幾個傷勢沉重的病患熬不過去，死了。

　墨鯉進山沒有找到草藥，偶爾采到的幾株看起來總有些異常，可是墨鯉說不出來是哪兒不對。

　就跟地窖挖出的糧食一樣，吃起來有些怪。

　墨大夫最初認為是糧食沾染了灰燼的緣故，再怎麽清洗都有殘余，後來聞到賑災的米粥香味，才發現不是這麽回事。

　難道是水有問題？

　墨鯉仔細看過，水沒有毒，一切都很正常。

　秋陵縣是一個奇怪的地方，待得久了，墨鯉便感到一絲焦躁，想了半天，他覺得可能是水土不服。

　龍脈站在別的龍脈地盤上，感到不適能叫什麽？只有水土不服能夠形容了！

　孟戚看起來倒不像有事，或者說他因為患病的緣故，經常情緒不穩定，墨鯉也分不清孟戚的反常是不是“水土不服”。

　這個疑問一直留到了今天，快要離開秋陵縣了，墨鯉還是沒能想通。

　“大夫？”

　“……你剛才說什麽？”墨鯉回過神問。

　“沒什麽，大夫可是腹中饑餓？”孟戚悠閑地打趣道，“我這裡還有兩片肉干。”

　墨鯉這些天吃的東西很少很少，跟沙鼠差不多了，因糧食有限，大家都要省著點吃，孟戚便沒有過多注意，畢竟他自己病情發作起來經常三餐不吃，不知道怎麽活到現在的。

　——大概靠深厚的內功吧！

　楚巫一族真是充滿了謎團。

　孟戚隱晦地打量墨鯉的後背與腰。

　這些天他總在想，楚巫祭神是要跳舞的，焚香禱祝，披散長發，甚至隻穿一件單袍，胸膛袒露在外，赤足起舞……大夫也是這樣嗎？

　大夫的腰，對男子來說，會不會有點細？

　不過古書有記載，楚王好細腰，大概這是楚地人的特征？

　孟戚選擇性遺忘了平州在西北，墨鯉與楚人八竿子都打不著邊。

　“你太瘦了，還是多吃一些。”孟戚把肉干拿出來，硬塞給了墨鯉。

　墨大夫有些莫名，他低頭看了看自己。

　瘦嗎？沒有吧！

　跟在他們身後的秋紅：“……”

　認識這兩人有好些天了，秋紅覺得他們相處時怎麽看怎麽古怪，或許是青樓裡所見盡是酒色之徒的緣故，她不懂江湖人的相處之道。

　秋紅背著一個不大的包裹，墨鯉還幫她找到了合適的靴子，山路難行，到處都是想要投奔別處親戚的災民，還有運賑災物資進來的推車。

　秋紅穿了男裝，還用灰抹了臉。

　她邊走邊啃饅頭，動作幅度小，吃得很文雅，看起來像個書生。

　這時山道上有一匹馬驚了，撅著蹄子就往這邊衝，人們驚得紛紛躲避，不等墨鯉上前，一個穿著破舊道袍的男子搶上幾步，單手就拽住了這匹瘋馬。

　馬還在不停地跳竄，折騰一會兒大約累了，這才慢慢安靜下來。

　馬主人隨後追上來，對著那道士千恩萬謝。

　“這馬怎地忽然發狂？”道士皺眉問。

　“被地龍翻身給嚇的，這些天好幾次了，馬匹騾子都不老實。”馬主長籲短歎，搖頭說，“現在的馬不如從前，膽子忒小。”

　旁邊有人說：“這又不是軍馬，沒嚇死就很不錯了。”

　“可不是，當時馬腿都陷進坑裡了，還好我們住在鄉下，要是住在縣城附近，怕是命都沒了。”馬主隨口罵了幾句司家，就牽著馬走了。

　道士拍了拍袍子上的塵土，他繼續向前走，恰好跟墨鯉與孟戚遇上。

　或許武林高手之間當真有一種玄之又玄的感應，道士下意識地望向這邊兩人，神情疑惑。

　“……”

　互相不知道對方的身份，直直地盯著對方又顯得很唐突。

　墨鯉垂頭、道士也低首行禮，然後就這麽擦肩而過。

　道士跟著運送糧食的推車，往秋陵縣去了。

　“單手拽住發狂的馬，力氣當真不小。”雖然孟戚這麽說，但他的臉上沒有一絲驚訝，畢竟這事他也能辦到。

　“你懷疑他跟青烏老祖有關？”墨鯉直接問。

　“或許吧，誰知道呢？”孟戚摸著下巴，沉思道，“既然叫青烏老祖，年紀想必不小了，剛才那人不過三十來歲，應該還沒有到自稱老祖的時候。如果他是青烏老祖派來的，對我們也太不上心了，竟然就這麽走了。”

　墨鯉：“……”

　怎麽上心？難道要直接動手？

　墨鯉不由自主地思索起方才那人的實力，可惜時間太短，看不出深淺，只是觀其人，太陽穴微鼓，神完氣足，舉手投足之間隱隱帶有強烈的劍意。

　按理說，這樣特征鮮明的劍客，應該在江湖上很有名氣。

　可是他倆對江湖之事一個是不了解，另一個乾脆失憶。

　——能猜到，才是有鬼！

　墨鯉越走越慢，他回頭髮現那人的步伐似乎也停頓了。

　雙方都來不及細想，猛地一個轉身，都選擇了施展出小擒拿手，打算以最小的動靜製服對方。

　“咦？”

　墨鯉格擋了一招，正要迎上，卻被孟戚搶了個先。

　這幾下兔起鶻落，旁人完全沒有反應過來，道士的對手已經從墨鯉換成了孟戚。

　“你是何人？”

　“爾等何人？”

　兩人都很克制，基本是見招拆招，氣勁內斂，沒有一絲波及到周圍。

　“……跟司家是什麽關系？”

　後半句話說得異口同聲，兩人驀然住手，互相打量。

　作者有話要說：

　A隊跟B隊擦肩而過，禮貌地點個頭，走著走著越想越不對，同時轉身大喝一聲：“呔，站住！”