屋內一片死寂。

　當周圍足夠靜的時候， 外面愈演愈烈的爭執聲就變得隱約可聞。

　程涇川聽覺敏銳， 秋景身懷內功。

　進退兩難之時， 聽著山羊胡跟黥面老者一句句刺心的話語， 秋景眸光暗沉，垂落的右手捏握成拳。

　程涇川微微閉眼，暗歎一聲，這真是屋漏偏逢連夜雨。他看錯了裘先生“愛女之心”，又忽視了這些江湖人的愚昧念頭。

　——什麽江湖兒女不拘小節， 全是瞎話，骨子裡分明還是父綱倫常的那一套。

　這些風行閣的高手， 名義上是裘先生派遣來保護他的，其實也履行監視的職責。程涇川開始後悔自己沒學過武功了， 可一個人的精力總是有限的，他沒有那麽多的時間， 且他在武學一途上也沒有天賦，試學內功怎麽都找不著氣感，加上幼時磋磨損了身體底子，連沙場廝殺的硬功都廢了一半，真要跟秋景打起來， 大概靠眼明手快跟懶驢打滾可以活過前三招……

　程涇川無奈。

　他主動揭露屋裡機關陷阱， 是以退為進，他並不想跟秋景拚個兩敗俱傷。

　想要活下去，首先得表明自己的立場，若心不誠， 還能談什麽呢？

　“秋閣主，世間愚人何其多也，況你我身處其中，為之奈何。”

　程涇川緩緩開口道，“我知曉你為風行閣立足江湖、乃至天下付出了極大的心力，你要做的不僅僅是一個販賣情報的江湖幫會，它對江南江北各大商行的意義更加重大，唯有順利地將貨物運到需要它們的地方，規避苛捐雜稅，繞過朝廷的關卡與綠林劫盜，讓錢糧真正的流動起來，才是一筆真正的財富。”

　秋景深深地看著他，不言不動。

　程涇川繼續道：“古來重農抑商，言商卑賤，打壓棒責在所不惜，何也？若是一樣物件，在太京能賣出比寧泰高十倍的價，還有多少人願意種田過活？百姓不待在土地上，四處走動，既不好統轄管治，亦不能牧教馴服。”

　百姓是什麽？在達官權貴的眼中，就好比豬狗牛羊，以“牧守”二字代稱地方官，可見其意。

　地方官就是管理家畜，蓄養牛馬的放牧人。養得好了，才能給朝廷上繳更多的東西。

　誰見過讓家畜四處亂跑的？

　得圈一個地，在這圈內可隨意走動，想出去，就立刻變得苛刻嚴格了。

　尋常百姓是也不會想出去，因為離開這片生養他們的土地，多半便不知道該怎樣活下去。

　“貨離鄉貴，人離鄉賤，正是商人掛在嘴邊的話。”程涇川從容地說。

　他敢走這一步，自然早有準備。

　孟國師算是意外的闖入者，程涇川對他沒有準備，換到秋景這邊就不一樣了。

　從程涇川了解到秋景是個什麽人的時候，他就在為今天做準備。

　縱然沒有裘思甩給他們的這個死局，程涇川也清楚地知道自己想要走出寧泰，想要在江南起兵，最大的阻礙不是荊王，也不是吳王，而是秋景。

　程涇川不信諾大的風行閣，到頭來無人效忠閣主。

　就算秋景真成了孤家寡人，照舊能過來一劍砍了自己，除非程涇川不管走到哪裡都帶上十幾個武林高手。

　是，風行閣有的是人，可這些背棄了秋景的人說到底不是為名為利，就是衝著裘先生的恩德，總之跟他程涇川關系不大。如果程涇川不能給他們帶來足夠的好處，讓他們看到足夠的前景，誰會心甘情願地充作侍衛？

　如何破死局？自然是說服對方罷手。

　不管是程涇川說服秋景，還是秋景說服程涇川，哪怕隻達成初步認同，問題都能迎刃而解。

　“文以儒亂法，俠以武犯禁。江湖人行走四方，不用路引，不事生產，不遵官府號令，是最先也是最早了解這些的人。秋閣主一手扶起風行閣，又將買賣做到各地商行那裡，不正是看破了這裡面的關竅？”

　秋景直言道：“大商行自有消息渠道跟手段，我真正想扶一把的，是那些小商號。”

　有了準確的消息，知道拜哪一家的碼頭燒哪一炷香，辛苦販賣貨物的行商亦可艱難求存，才不至於被擠垮壓塌。

　“小商號多了，大商行才不能勢凌一方，把持糧價，盤剝百姓。”

　秋景通過這張費心布下的網，能知曉何處旱情，何處水患，又有哪裡的官吏貪得無厭。

　生意人人能做，這座城不進就去那座城，官吏想繼續撈錢，就該知道“有度”，秋景正是通過這樣的手段，暗中影響著江南江北無數座城鎮。每個商號每支商隊裡都能混進江湖人，都能給風行閣傳遞消息，也能照顧風行閣的生意。

　缺點就是攤子鋪太大，而人心各異，今日肝膽相照的兄弟，來日就變了心意。

　眼下還沒到來日呢，風行閣高層已經掀起了一場軒然大波。

　秋景果斷地決定放棄這些元老、這些曾為風行閣賣命出力今天又要摧毀風行閣根基的人，只要底層分舵繼續存在，只要刀兵沒有席卷天下，她為之付出無數心血的風行閣就還在。

　所以她絕不讚成寧泰起兵，為此懷著殺意來見程涇川。

　可事情的走向，逐漸偏離她的預想。

　房頂上有輕不可聞的聲音，程涇川本來能注意到，只是他全部精力都集中在秋景身上，沒有細想也不會多想。

　外面一圈侍衛加上一圈風行閣的高手，這還能讓人無聲無息地上了屋頂？

　——能的。

　孟戚一展衣袖，熟練地伏低身形，沒入屋簷之下。

　秋景回來得很急，但不是無跡可尋，城內風行閣的氣氛為之一變，在這個緊要關頭，孟戚自然不會錯過。

　寧王的宮廷不算大，要找到這群人也不難，就是多費了一點時間。

　他來的時候，正好聽到程涇川的後半段話。

　孟戚動作一頓，目光凝重。

　“用商號盤活人心，把百姓從土地上解救出來？”秋景深深皺眉，顯然沒有從這個角度想過問題。

　本能告訴秋景，這句話沒錯，事實上江南某些地方已經有了這樣的征兆，尤其是吳王治下的錢塘郡，並非每家每戶都在耕種。

　一地富余之糧，隨著運河販賣到他處，又運來其他貨物。有整個鎮子的人只會燒瓷，也有整個村子的人隻懂做醬，借由來往不息的商隊存活。如果天下人可以隨意選擇留家還是離鄉，是耕田種地還是其他手藝都能活下去的時候……也許土地真的沒有那麽重要了。

　“劃屬公田范圍，皆歸朝廷所有，雇來百姓耕種，讓百姓做朝廷的佃戶，糧食直接入國庫。讓那些達官權貴的眼睛放到商行上，當經商能獲得田地百倍的收入時，他們還會抱著田地不放嗎？”

　程涇川說著，輕輕歎了口氣道，“當然這需要很久，千百年來不管貧民還是顯貴都死死地依賴著土地……除了土地，他們什麽都不相信。”

　“甚至把經商獲取的金銀，全部拿去買田地，留給後人。”秋景微微斂眉，眼帶諷刺。

　起刀兵易，殺人易，奪天下易——

　而變人心，何其難也！

　“楚朝什麽都做到了，就是沒能變得了世人、乃至君主自己的愚昧之心。”秋景毫不留情地說，“程涇川，你不過是一個無名小卒，哪怕你才可比魏國公，武可當再世靖遠侯，敢說自己能做到這些？”

　談抱負理想，誰還含糊了？難道有治國良方，就能不顧忌百姓生死，起兵征伐天下？

　“獨木不可成林，你沒有意氣相投、人中豪傑的同道，我父親手下是一群什麽樣的人，難道你不清楚？”秋景吐字清晰，擲地有聲地決然道，“靠著這樣的一群人，縱然你能一統天下，你又要怎樣滿足他們的私欲？人的私欲沒有止盡，起初他們隻想活下去，然後想升官發財，等到手持牙笏頭戴紫金冠的時候，他們又得為子孫後代盤算，遺澤三代而衰，沒有私田怎麽養活越來越多的兒孫？誰能擔保自己後代沒有不肖之輩？”

　土地是最容易最不費心思的東西，因為它不需要繼承者汲汲營營，不需要繼承者才德兼備，最適合不肖紈絝跟憊懶無用之輩。

　秋景一字一句地逼問道：“你不在乎這些人的良莠不齊，隻問他們是否有用，是準備直接效仿楚元帝屠戮所謂的功臣嗎？因為他們是這樣的貪得無厭，還拖累你的大計，故而你殺他們毫無愧疚之心。倘若真有那等良相名臣，反而讓你不好下手了？”

　程涇川神色微動，避而不答道：“我隻信天下之大，能看得見田地關竅的不止我一人。閣主今日能卡住貪官汙吏的咽喉，讓他們知道撈錢有度，錢財才可源遠流長，他日自也能做到教那些人明白，只會佔田地就會越過越貧窮的道理。一面是商路豁達，銀錢滾滾，一面是朝廷課以重稅，誰敢佔百畝良田傳給子孫，就讓他們傾家蕩產的納糧交稅。”

　“你這是暴政！那些地主只會興兵，讓你死無葬身之地！”秋景怒喝道。

　孟戚居高臨下，面無表情地深思。

　程涇川的想法，並不是一個字都不可取。

　田地的束縛沒錯，要打破這個死循環也沒錯。

　然而看得不差，做法離譜。

　還是經歷不夠，不知道這些千百年來被土地養著的高官權貴地方豪強為了維持原有的生活，是真的可以神擋殺神佛阻滅佛的，忠心算什麽，皇帝算什麽，軍隊兵馬又算什麽？他們會使出渾身解數，陽奉陰違，處處使壞，也要繼續當蛆蟲。

　豈能看輕蛆蟲啊！楚朝多少良策無疾而終，又有多少本來能過上更好生活的百姓，不得不繼續祖輩的生涯。

　孟戚心裡有些可惜，程涇川缺的東西太多了，提拔賞識給他機會的又是裘思這樣一個瘋子，這才受影響變得愈發偏激，如果像袁亭那樣是個大言不慚的小輩倒也罷了，偏偏運氣不好——

　國師想著想著思緒就遠了，屋裡的爭執還在繼續。

　“秋閣主說得不錯，我缺人少策，求賢若渴，我未必能一統天下，更別說施展抱負。秋閣主不願江南起刀兵的想法也沒有差錯，只是……”

　程涇川面對武林高手的壓迫以及眉峰不動，同樣質問道：“江南三地看似繁華，實則還不如北地齊朝。稅吏都有人快要活不下去了，何況百姓？我身邊無治國之才，更不能力挽狂瀾，亂象已生，不起兵戈也有叛亂，