墨鯉眉心一跳， 側頭望向街面。

　塵土飛揚， 數匹快馬奔向城門。

　擦身而過一瞬間， 墨鯉看到了騎者焦躁惶恐的神情。

　——難道出事了？

　墨鯉悄然後退， 隱入小巷。

　“前輩請留步。”

　身後忽然冒出一個聲音，墨鯉非但沒有停下，反倒加快了步伐。

　等到僻靜處，白發白須的年邁老者眨眼就成了三十來歲的文士，匆匆換一套外衫， 藤箱不好遮掩就用布裹一下，低頭沿著坊間牆角行路， 腳步虛浮無力，時不時還裝作病弱咳兩聲。

　這裡是風行閣的大本營， 明裡暗裡不知道有多少雙眼睛，甚至路邊的一個普通百姓都有可能賣消息給風行閣， 若不是全城封鎖戒嚴，注意到墨鯉的人會更多。

　即使如此，墨鯉還是在短短一個時辰內遭遇了幾撥江湖人。

　譬如方才，就因為奔馬帶起的塵土沒落到墨鯉臉上，立刻就被街邊一個看熱鬧的江湖人發現了， 試探喊著前輩跟了過來——好在跟蹤一位武林高手有丟命的風險， 那人不敢太靠近，這才被墨鯉輕松甩脫。

　現下要喬裝改扮，墨鯉本能地選擇了他熟悉的對象：病患。

　咳喘的時候哪一塊肌肉抽搐，忍著喉嚨咳癢時會有什麽樣的反應， 墨大夫能學得惟妙惟肖。

　最為有利的是，這樣咳個不停的窮書生，是沒人願意挨近。

　“啪。”

　一家半開著門的客棧，打探消息的小二瞥見街對面的墨鯉，直接把門帶上了。

　來不及挪門板的茶水鋪子，一個婆子索性掄起掃帚來驅趕：“癆病鬼，快走，看什麽看？”

　墨鯉心想，難道裝得太過了？

　不應該啊，癆病不是這個症狀。

　真得了癆病，別說提著重物行路了，怕是床都起不來了。

　他身上的衣服也只是料子樣式落時了，這可是慈匯堂幫著墨鯉置辦的，自然不可能是真的舊衣裳，不過出門在外財不露白，特意選了這麽一件灰撲撲不起眼的外袍。

　袖口衣擺甚至沒用針線鎖兩道邊，毛毛糙糙的，料子還差，偏又是一件長袍子。時值盛夏，除去老者跟文士，人人都穿著單衣短褂。畢竟慈匯堂“認識”的墨鯉是位老先生，現在墨鯉變成三十來歲的模樣，再穿上這麽一身衣裳，瞧著可不就是窮病書生？

　可墨鯉還沒靠近呢，怎麽這些人像是看到瘟疫似的。

　墨鯉有些納悶，停步抬頭張望，虛掩口鼻裝咳嗽。

　“喂，藥鋪在前面那條街左轉。”

　茶水婆子竟又喊了一聲。

　旁邊點心鋪子的夥計笑道：“茶婆怎地忽然發了善心，跟個癆病鬼多話？”

　婆子朝他揮了一掃帚，沒好氣地說：“外頭還亂著，他一個病著的窮酸書生跑出來，身邊連個照顧的人都沒有，不是無家可歸，就是急著找大夫救命。但凡還能熬得住，家裡有余糧的，誰往坊外跑啊！”

　昨夜先是喪鍾，緊跟著王宮起火，連普通百姓都知道局勢亂了。

　誰不怕死呢？

　墨鯉愣住，他沒想到是病患這時出現在街上本就不尋常，普通百姓又不懂分辨病情輕重，裝也白裝。

　墨大夫懷著複雜的心緒繼續往前走，既然裝了，索性就裝到底。

　結果走了沒幾步，竟遇到了剛才喊著前輩跟進巷子的江湖人。

　那人東張西望地從墨鯉身邊走過，突然一個頓步，疑惑地緩緩轉身。

　“前輩？”

　“……”

　墨鯉手指微僵，他已經借著咳嗽掩住了半張臉，不管是外表還是行路步態都跟剛才截然不同，更不相信自己裝病能裝得不像，所以對方是怎麽一個照面就看出來的？

　難不成在詐他？因為覺得病患這時候出門很奇怪？

　墨鯉繼續咳了兩聲，那人無奈道：“前輩，在下奉命在城裡尋覓前輩與……”

　可能是不確定墨鯉的身份，出於謹慎還是沒說出孟戚的名字，只是拱手道：“寧泰、乃至整個江南的武林高手，在下敢說沒有不熟悉的，前輩武功出神入化，奔馬揚塵近在咫尺，尤可無聲無息地隔了去，正合在下所尋之人特征，一時情急追上來，還望前輩恕罪。”

　禮數可謂周到，但墨鯉還是沒想通哪裡露了破綻。

　改頭換面，連衣服都換了，怎麽——

　墨鯉目光忽地停在了自己的鞋履上。

　“……前輩易容之法令人歎服，怕是尋遍江湖也沒有第二人有這樣的本事，若非匆促間前輩找不到第二雙鞋能更換，在下就要被騙過去了。”

　墨鯉面無表情，緩緩放下虛掩口鼻的右手。

　——不，這易容術一點也不神奇，在喬裝改扮這條路上，他可能還要學很久。

　“果然是墨大夫，失禮，借一步說話。”

　那人顯然看過墨鯉的畫像，反正墨鯉現在是三十多歲的文士模樣，差不離就成了。

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　;“在下姓單，在江湖上有個綽號，叫做撼山虎。”

　“……”

　墨鯉再一次正視起眼前這江湖人打扮的漢子，木然道：“那震山虎……”

　“我小師弟。”

　“出山虎袁亭？”

　“是我師兄。”

　“鮑掌櫃？”

　“正是在下的師父，此番前來寧泰城，乃是奉了師命。”撼山虎晃晃腦袋，有些難以理解地說，“師父忽然叫我們不可摻和寧王承嗣之事，又讓我們聯絡四方，支持秋閣主，說風行閣將有一場大變。您跟孟國師初至寧泰，人生地不熟的，又沒有消息來源，怕是無處落腳，師父特意叮囑我來街上相尋。”

　墨鯉不由得推謝道：“鮑掌櫃太客氣了，吾與孟兄自有打算……”

　一聲急促的響箭破空飛來。

　撼山虎神情劇變，飛身躲避。

　結果人在半空，生生被墨鯉一手拉到了旁邊，像是拖拽著什麽貨物一般，眨眼間兩人身影就到了十步開外。

　撼山虎稀裡糊塗地落了地，待腳踩穩之後，拿眼一看，方才發現響箭只是擾人耳目的幌子，十幾枚藍汪汪的飛針正釘在他原本閃避方向的牆壁上，霎時間出了一身冷汗。

　“多謝前輩救命之恩。”

　撼山虎慌忙躬身行禮。

　他驚怒歸驚怒，人卻十分機敏，當著那些從四面八方圍過來的黑衣人的面兒，就絕口不提墨鯉的姓氏了。

　墨鯉沒有答話，因為又有幾十根利箭飛來。

　勁風帶起衣袂袍角，墨鯉揮袖一拂，柔力使得利箭紛紛墜地。

　忽而他瞳孔收縮，右手一抬，將“收來”的利箭高高拋起，同時身形似遊龍掠雲一般急向前去。

　足底第一此踩上牆壁，第二記踏上路邊飄零而下的落葉，第三下換力時距離放箭的人只不過一臂之遙。

　“砰——”

　“啊！”

　弓弦崩裂，反彈出去抽傷了放箭者，他們接二連三的捂著手掌痛叫連連。

　所有的事都發生在一瞬間。

　這邊撼山虎看到墨鯉手裡劃破十來張弓弦的短刀，低頭一摸才發現自己腰間的兵器不見了。

　那邊第一波射出的利箭被拋在空中，其中一支箭頭跟別的相撞，竟冒出了火花，緊跟著轟然炸開。

　“霹靂堂的混元箭？”

　撼山虎驚得出了第二身冷汗，直唬得面無人色。

　若是墨鯉剛才大意，沒發現裡面有一根箭外表樣式不對，隨意將箭拋下的話，這會兒不被炸傷也會受內傷。

　“爾等何人，竟敢在風行閣的地盤上撒野？”撼山虎怒喝道。

　街上的百姓全部嚇跑了，周圍只剩下一群黑巾蒙面人。

　墨鯉抬手阻止了撼山虎上前。

　因換衣喬裝太急，頭髮未能束好，方才一番兔起鶻落，看似輕如柳絮飄若鴻毛的身法，其實險之又險，使得他鬢發微散，有幾縷發絲滑脫，沿著額角臉頰垂落。

　乍一看，這般形貌又有江湖灑拓之氣。

　“寧泰城這裡裡外外嚴密得不是鐵桶，也勝似鐵桶了，你且想想，究竟怎樣的一群人能夠瞞過這麽多雙眼睛跑來偷襲，連箭都用上了，這些武器從何而來？”

　墨鯉語氣淡然，撼山虎渾身大震，怒喝道：“是風行閣的哪一位兄弟？我稱你們一聲兄弟，卻敢做不敢當？自家人互相殘殺起來？”

　“哼，撼山虎，先動歪腦筋的是你們師徒。”

　遠處遙遙傳來一道聲音，緊跟著許多人就從巷底、鋪子、街口冒了出來。

　當先那人提著一口鬼頭刀，身高八尺，孔武有力。

　“裘先生早就看出你們師徒的狼子野心，竟想借著寧王薨逝之機，在風行閣裡挑撥離間！弟兄們聽著，若不除去這些心懷叵測的無恥小人，吾等有何顏面去見閣主，去見裘先生？”

　“你！”

　撼山虎被扣了這麽大的罪名，怒發衝冠，正欲辯駁。

　孰料那鬼頭刀仍嫌不夠，指著墨鯉道：“鐵證如山，你們師徒早就跟孟國師等人勾搭上了，為此不惜出賣風行閣。你不是我的兄弟，我們沒有這樣的趨炎附勢卑躬屈膝討好他人的兄弟。”

　撼山虎氣了個倒仰，他就是禮數周全一點，怎麽就成了卑躬屈膝討好墨大夫了？

　救命之恩還當不起一禮嗎？

　“來啊，殺……”

　鬼頭刀第三個字還在口中有未盡之音，勁風已然撲面，他極力偏頭，奈何這“暗器”來勢太快。

　“唔噗！”

　鬼頭刀驚怒地捂著嘴，他滿嘴是血，上槽牙竟被打掉兩顆。

　暗器只是一枚銅板。

　“趨炎附勢？”墨鯉想了想，學著孟戚將一手負於身後，一手拈著銅板道，“我竟不知，孟兄與我何時成了一股‘勢’，原來隻吾二人，亦可算是別人追著投奔的日頭，求著攀附的勢嗎？”