“豫州這地兒真是讓人失望。”

　“山裡的蚊子太少了！”

　墨鯉一邊聽著孟國師的抱怨，一邊忍住笑意。

　山裡的野蚊很多， 可是不一定吸血。

　孟戚昨晚特意在山裡轉悠了兩圈， 結果用靈氣引過去的蚊子只有一部分撲過去咬人， 其他蚊子對同類的興趣更大，它們嗡嗡地在草叢間飛舞，黑壓壓的成片飛。

　那情形看著可怕， 實際帶來的傷害並沒增加多少。

　——感覺像是帶蚊子來認親交友了。

　太京龍脈鬱悶無比，那邊龍頭會幫眾已經罵翻了天。

　為什麽會有這麽多蚊子？山裡的野蚊是全部來了明川寺嗎？這到底是一座荒廢的寺廟， 還是蚊子的老窩？仔細想想似乎差不多，如果一群僧人念經時含混不清， 聽著便是嗡嗡作響。

　杜鏢頭的身份因為那根裝了梨花針的暗器竹筒曝光， 人還是好端端的，這一晚上不止要被蚊子咬，還要經受蔡老爺子跟長信幫主審視的目光。

　鏢局能做黑白兩道的買賣， 護鏢走道又能接觸商賈富戶和官面人物， 如果要長期打探消息，這是非常理想的身份。墨鯉並不奇怪錦衣衛暗屬的人用這個行當做掩飾，他比較納悶豫州四幫十二會都聯合起來對付聖蓮壇了， 齊朝官府怎麽還是無動於衷？難道杜鏢頭根本沒有把聖蓮壇的事報上去？

　懷著這份疑惑， 一下山墨鯉就主動提議去附近的縣城。

　有了之前擄人的事，外加蔡老爺子調集人馬沒有避諱他人， 小小的縣城裡已經風聲鶴唳， 連街邊賣炊餅餛飩的小販都知道要出大事了。他們不敢把攤子鋪開， 隻挑著擔子來回走動， 東張西望好像一有風吹草動就準備跑。

　孟戚路過一個挑著餛飩擔的漢子面前時，對方還緊張地打量了他兩眼。

　而某人的長相非常有迷惑性，攤主繃緊的手臂緩緩放松，人還沒有從看見這張面孔驚訝迷惑裡回過神，嘴角就已經下意識地露出招攬生意的討好笑容。

　“今早兒現包的餛飩，上好的湯汁，客官來一碗不？”

　攤主將擔子一頭的湯鍋掀開了條縫，立刻有骨頭湯的味兒飄了出來。

　這餛飩攤子的湯頭一聞就是老汁，通常每日都要放兩塊大骨進去，再撈起昨日的骨頭丟棄，這般經年累月地熬著，縱然每日出攤時隻舀起上頭的湯帶了出門，做吃食時還要添不少白水，可那鮮美的味道會停駐在唇齒間久久不去。

　墨鯉腳步一頓。

　孟戚何等耳力，只是足音變化他就明白發生了什麽。

　他轉身笑眯眯地問攤主價錢，那攤主本就想要做生意，回話時那叫一個利索，尤其他還說得一口好官話，完全不似音重方言，讓人聽得十分舒坦。

　孟戚看了看攤主拿出的碗筷，雖然是粗瓷，但洗得很乾淨，於是點點頭掏出一把銅板要了兩碗餛飩。

　裹好的、一個個還沾了麵粉的餛飩被抄杓浸進湯鍋。攤主用鐵鉗撥弄了兩下爐子裡的碳，火星子立刻躥了起來，很快湯鍋就開始滾了，香味更濃。

　等到餛飩出鍋，攤主想要招呼孟戚二人借著路邊一塊青石放碗時，那盛了熱湯的碗就被孟戚無事人一般接了過去，渾然不覺燙手地遞給了墨鯉。

　攤主目瞪口呆，看著這兩個容貌氣度仿若王孫公子的人，不相信這一點繭子沒有的手指能直接觸碰碗身。

　墨鯉低頭，只見餛飩薄如蟬翼的皮兒在碗裡漂浮著，湯裡加了一小撮切成細絲的豆皮，幾點蔥花，升騰而起的熱氣撲了他一臉。

　孟戚用袖子拂了下青石，直接端著碗坐定了。

　低窄的巷子裡，兩人並肩而坐，手裡捧著一碗熱氣騰騰的餛飩。

　直到吃完，杓子與瓷碗都沒有磕碰到一次。

　小巷裡一直無人，卻能隱隱聽到外面街上的喧嘩，似有人在吆喝，又像衙役在清道。

　“什麽味兒？”有人在巷口張望，因裡面暗得很，根本看不清東西。

　餛飩攤主趕緊把家夥什兒收拾了，不管是官府的人還是地頭蛇幫派他一個都惹不起。

　“哈，肯定是老魯的餛飩攤子！走，去吃一碗！大早上的，弟兄們都餓著呢！”

　一個粗嘎的嗓門響了起來，餛飩攤主臉色發白，挑起擔子想要跑。

　然而擔子沉重，巷子又窄，他想要比身後的人快不被追上基本不可能。

　地面凹凸不平，攤主慌張地深一腳淺一腳地走，額頭不停地冒汗，忽然他像是一腳踩空，下意識地要大喊出來，手臂卻不敢伸出去還得死死地扶住擔子，不能讓炭火湯鍋一起翻了，那會出大事！

　結果踩空的身體沒有歪倒，更像是騰雲駕霧，踢蹬的雙腳距離地面有一尺遠。

　餛飩攤主嚇出一身冷汗，還沒有等他回過神，他又重新站回了地上，踩得實實的。

　“……”

　他猛地回頭，赫然發現這已經不是剛才那條巷子了。

　小城裡，窄巷四通八達，多繞幾個彎就能甩脫掉跟來的人。

　攤主不明白自己是怎麽到這裡來的，他莫名地感到腳發軟，尤其這附近也沒什麽人，天剛蒙蒙亮呢，說撞鬼也有可能。可向來只有鬼打牆，沒聽說過鬼帶道啊？

　最終他的目光落在巷裡一戶人家門前的洗衣石板上。

　石板上擱著兩隻粗瓷碗，湯喝得很乾淨，兩把杓子放在各自碗中，杓柄恰好親密地交錯在一起。

　“客官？公子？”

　餛飩攤主戰戰兢兢地叫了兩聲，卻始終找不見之前二人的身影。

　待他放下擔子，拿起擱在青石上的粗瓷碗時，赫然看見碗下壓著一塊碎銀。

　此刻已經用輕功翻過幾重巷子的屋簷，來到一家客棧屋頂上的孟戚，忽然伸手到墨鯉的袖子裡摸索了兩下。

　墨鯉先是一愣，隨後慢慢放松下來，任由孟戚東摸西摸地翻找。

　——他用的武器是無鋒刀，就是小兒拿在手裡也不會割破手掌。

　孟戚摸完了左邊摸右邊，最終順利地找到了錢袋，然後打開錢袋數了起來。

　“……你又想打劫？”墨鯉脫口而出。

　古人聞弦歌而知雅意，他倒好，見數錢猜胖鼠心思。

　孟戚將錢袋塞回去，轉而笑道：“既然知道這裡有錦衣衛的人，怎麽能錯過呢？”

　墨鯉沒吭聲。

　剛才給餛飩攤主碎銀的人就是他，孟戚身上沒有那麽多錢。

　或者說，就算有現在也沒了，飄萍閣扔出一堆火藥，結果就是孟戚全身上下除了一柄劍還在，連衣服都不能要了，現在這件衣服是後來換上的。

　孟戚有個習慣，每件衣服他都要揣五十個銅板。

　墨鯉沒有阻止，反而覺得孟戚這未雨綢繆相當不錯，畢竟丟了行李或者忽然發狂自己沒拉住，好歹還有個人身上有錢。

　這家客棧的對面，是一棟大宅子。

　宅子歸屬於龍頭會某個舵主名下，四幫十二會的主事人也在這裡等消息，只是鏟除聖蓮壇分舵的事沒結束，轉眼就迎來了莫名的煞星。八韻堂的人全部被廢了，長信幫主跟杜鏢頭被人抓了，導致這些江湖草莽坐不住了。

　他們說什麽都不肯留下，如今正鬧著要走。

　蔡老爺子一去不複返，龍頭會其他人鎮不住這些橫慣了的家夥。

　隻一夜工夫，四幫十二會就分成幾股對峙起來，各家都有各家的想法，一時間談不攏。

　因為都是在豫州地面上混飯吃的，為了利益，少不得有些打打殺殺的恩怨。原本有蔡老爺子壓著，有共同利益做保，這群人還能坐到一塊兒去，現在可去他的吧，有了麻煩就該拆夥。

　就差打起來了。

　饒是如此，小城的官府也緊張起來，急忙調了衙役巡街。

　捕快、小吏等人也急忙找路子去打聽怎麽回事，結果不管是平日裡對他們點頭哈腰恭敬萬分的地痞，還是稱兄道弟兜裡有錢手裡有刀的江湖匪類，都滿臉難色地表示這是整個豫州四幫十二會的當家人，螞蟻沒法干涉山豹打架。

　衙門的人一腔怒火，把這些聚到小城來的江湖人罵了個狗血淋頭。

　對面大宅內的動靜、守在客棧裡打聽消息兼罵人的捕快，街上明著對峙的江湖幫眾……

　孟戚將這一切盡收眼底，覺得真是好大一出戲，真該買包瓜子花生跟墨大夫一起看熱鬧。

　“江南那邊有些鎮子，靠著河岸建的房舍，出門靠船。船又極小，連遮雨的篷也沒有，隻容兩人坐，還須得自己操漿。上戲的時候，人就這麽劃著船順著河道慢慢行，這邊的戲台唱林衝風雪山神廟，遙遙相隔的戲台那兒又能聽見武松打虎，河道繞個彎又是真假李逵……這人人都認識，事事都能歸結到一處去的戲，著實有趣。”

　墨鯉從前或許不知道這些戲是何等模樣，太京瓦舍走一遭轉三天，大江南北的戲班子都見識遍了。

　此時聞言忍不住點醒孟戚道：“你隻愛看人在戲台上滿地滾得熱鬧，鑼鼓齊響刀兵相接。你說的那河道戲台，若是一家唱昭君出塞，一家唱苦守寒窯十八年，悲悲戚戚念個沒完，你手裡的槳能把船一氣兒帶到鎮尾，然後我們就不回去了。”

　還賞什麽江南小鎮烏船夜戲，只能聽蟬鳴蛙叫了。

　孟戚的笑意凝固在嘴邊，他有心要反駁，卻發現墨鯉說得很有道理。

　——大夫怎麽就把他的心思喜好摸透了呢？

　轉念一想，大夫莫不是在自己這裡用足了心思？可能表面看不出來。

　原來大夫費了工夫的可不止是苦藥湯汁，還有這些。

　孟戚一高興，加上這些時日又跟墨鯉十分親近，頓時按捺不住爪子，伸臂將人攬在了懷裡。

　墨鯉：“……”

　這要不是武功高深，身清無汗，就這天氣兩人抱在一塊像什麽話？

　不熱嗎？