豆大的雨滴毫不留情地砸在地面上。

　風大雨急， 天黑得看不到一絲光。

　“轟！”

　震耳欲聾的巨響， 連地面都仿佛在顫抖。

　噴出雷火的炮膛對準了皇城萬和殿前的空地，打得地面碎石飛濺，坑坑窪窪一片。

　十輪炮彈結束，立刻有人扯起防雨的油布把火炮整個蓋了起來，拽起架著火炮的木車緩緩退後。

　閃電劃過， 將火器營身後黑壓壓的人影暴露出來。

　刀鋒雪亮， 戈戟林立。

　爬到文遠閣上層的兵部尚書拿著千裡鏡， 眼睛湊在鏡筒前渾身顫抖， 他還沒來得及說完， 就被旁邊的張宰相一把將千裡鏡搶了去。

　等到閃電再次亮起，張宰相也看到了外面的兵馬。

　“……這是哪兒來的人？”

　張宰相低聲怒喝。

　其他人雖然沒能看到外面的情形，但是聽動靜也知道這是怎麽回事，是逼宮！是真正的叛逆！

　半個時辰之前， 眾人還想著三皇子登基後怎樣在朝政上大展手腳，怎樣削弱地方上的兵力加強朝廷對地方的威懾， 最後征服遺楚。不是人人都有膽子篡位稱帝， 可是做權臣、做一個生前無人違逆，死後名傳青史的宰相，卻是大多數人的願望。

　現在這些臆想，被火炮直接轟成了渣。

　張宰相更是手腳冰冷， 他下意識地想著自己這邊能夠調動的兵馬。

　禁衛軍裡面有他的人， 北鎮撫司的錦衣衛裡有幾個百戶能夠說動，如果肯費力氣， 京畿大營也不是不能用，然而——

　遠水解不了近渴。

　眼看叛逆就要打進宮門了，他們被困在文遠閣，好比甕中之鱉。

　這時薑宰相被人攙扶著，顫巍巍地上來了。

　薑宰相環視四周，尤其注意張宰相的反應，很快他的心就沉了下去，從眾人的表情跟反應看，外面的事不是在場的人搞出來。

　“火器營不是應該在仁威門之外？”

　“……之前二皇子發動叛亂的時候，陛下調用了火器營一部分人，跟禁衛軍一起鎮壓叛逆，可是後來陛下重傷不起，他們就跟著滯留在皇城。”

　蔣政事白日的時候接管了內城的一部分軍務，因為他是朝中的中立派，不屬於薑宰相這方，也不屬於張宰相這邊。兩邊勢力互相猜忌，就把這個差事交給了他。

　其實在禁衛軍內部，有張宰相的人，也有薑宰相的人，他們只是失去了名正言順調控禁衛軍的權力，真想要做什麽小動作，其他人完全攔不住。

　經過一陣眼神交鋒，眾人都似薑宰相那樣確定了問題不是出在朝臣這邊。

　他們也沒必要怎麽做。

　“這麽多火炮的聲音你聽不出？絕對不止之前滯留在皇城的人，怕是整個火器營！”兵部尚書顫抖著說，顧不得政敵派系之分了，神色慌張地說，“能調動火器營的只有陛下，難道——”

　難道這一切都是陰謀，是陸璋為了試探兒子跟臣子做出的假象？

　眾臣先是臉色一白，緊跟著又鎮定下來。

　皇帝躺在床上人事不省的淒慘模樣可不是裝的，就算那是替身，皇帝這麽下自個的面子圖什麽？裝病的方式千千萬，何必要裝成被人揍？

　皇帝整天琢磨帝王心術，臣子也整天揣摩帝心，一切都是為了權勢。

　能登上宰輔之位，能坐到六部堂官的人，都對皇帝的習慣跟喜好很有見解，畢竟只有利用好了這些，才能給自己鋪平路，才能把政敵拽下去。

　陸璋是一個死要面子的皇帝。

　他絕對不可能豁出去，偽裝被人痛揍……

　說話的兵部尚書也很快想明白了這點，他還沒來得及松口氣，又緊張地問：“不是陛下的命令，那現在外面的這些人到底支持的是誰？”

　肯定不是三皇子。

　二皇子如果有這樣的本事，前幾天那場叛變算什麽？試探一下？

　“六皇子今日剛剛回到京城，而且失蹤了。”蔣政事低聲說。

　“……不可能。”

　張宰相眼神不屑，這個小皇子的情況眾人皆知，心性乖張，雖然腦袋夠聰明，但是鋒芒太露。幾乎沒有朝臣會支持這位皇子，因為他的情況太像歷史上幾位出名的昏君了。

　都是年少時聰敏異常，甚至長大之後還有帶兵征戰一方的顯赫功績，可是當他們坐上皇位之後，就變成了為所欲為，殘暴無情的君王。

　“火器營為何要給一個黃毛小兒賣命，他們不怕京畿大營明日進城將他們一網打盡？火炮雖然厲害，但炮彈是有限的，火器營上上下下加起來也就三百來人，能做什麽？”張宰相語氣鄙夷，可是事實並不像他說的那樣。

　至少這三百人能夠衝進皇城，把文遠閣這些重臣全部砍掉腦袋。

　作為文臣，最厭惡的就是現在這種情況，雖然他們能夠把局勢分析得頭頭是道，用自己活著對叛逆更有幫助的種種理由安慰自己，但是心裡知道這些話是沒有用的。

　一旦亂起來，那些叛逆只顧砍殺，根本不會衡量局勢留下他們的命。

　這就造成了眾人心中既嫌惡又恐懼的複雜情緒。

　“該死！”

　張宰相完全失去了運籌帷幄的宰相風度，如果不是政敵盯著，他可能會一腳踢飛胡床。

　他呼哧呼哧地喘了一會兒氣，急匆匆地命人叫來原本駐守在文遠閣附近的禁衛軍。

　那些禁衛軍面色蒼白，顯然也被火炮的齊射震懾了心神，當兩位宰相追問他們哪裡能躲藏時，他們的表情更加難看了。

　“回稟薑相、張相，方才吾等已經去查看過了，通往外城跟內宮的兩座門全被鎖上了。”

　“什麽？”

　宮裡的情況一般都是這樣，宮門與高牆隔開一片片區域，前後兩座門被扣死，意味著他們被徹底困在這裡了。

　薑宰相沒說話，張宰相卻回過味來，狠狠瞪視著這些禁衛軍。

　——方才這些人想要丟下他們先跑，結果被緊鎖的宮門攔住了。

　“能神不知鬼不覺把門落鎖的，除了禁軍，就是宮裡的內侍……”

　“什麽，你是說司禮監的那些閹貨？”

　外朝跟內廷的爭鬥，主要還是在文遠閣跟司禮監之間。只是楚朝之後，司禮監的勢力衰退，直至齊朝也沒有恢復，平日裡宰輔們並沒有把司禮監放在眼裡。

　不過現在……

　六皇子野心勃勃，一直被壓製的司禮監決定扶持他，然後通過偽造聖旨或者別的手段挾持了火器營準備逼宮，這完全能說得通！

　誤以為這就是真相，眾臣激憤異常。

　如果讓閹黨得勢，他們寧願死。

　薑宰相也十分失望，畢竟在他心裡，六皇子還是比三皇子要稍微好一些的。

　“不行，吾等不能坐以待斃！”

　沒有文臣願意向閹黨投降，暫時的屈服他們都不肯。

　史書上那些做了這種事的人，哪個不被罵得狗血淋頭？

　角落裡站著一個侍書郎，正目瞪口呆地看著憤怒萬分的朝臣，他不僅驚異還有一絲說不出的惱怒，六皇子怎麽可能做到這些？明明是太子殿下，他們卻不把殿下放在眼裡！

　混亂中，“叛兵”已經入皇城，將文遠閣所在的這片區域圍得水泄不通。

　薑宰相帶了人出去，赫然發現這些人裡面竟然有錦衣衛。

　“蛇鼠一窩！”

　薑宰相頓足罵道，陳朝廠衛之禍，記憶猶新。

　“不對，怎麽還有禁衛軍的人？”

　蔣政事年輕，眼神好使，發現“叛軍”裡的人衣甲不同，有些分明就是白天還對他們俯首聽令的禁衛軍。

　眾人對視一眼，完全搞不懂情況了。

　很快外面就有人喊話，準備打開鎖住的宮門，勸說裡面的禁衛軍不要抵抗，否則視同叛逆一起處置——

　說得義正辭嚴，反過來把叛逆的帽子扣了下來。

　眾臣根本來不及發怒，就被他們那些人的話驚呆了。

　什麽叫有亂臣作祟，挾持君王？什麽叫太子臨危受命，撥亂反正？

　“是太子！”

　“太子殿下！”

　陸陸續續有聲音響起，張宰相赫然聽到身後有人在叫喊。

　緊跟著門被打開，張宰相瞪視著前方，以為會看到一頂轎子或者別的什麽，畢竟太子病了多日，不可能騎馬前來。

　結果被文遠閣幾個侍書郎、一群內侍，以及不少禁衛軍翹首以盼的，只是火光下一枚高高舉起的令符。

　難道那就是太子暗中培養勢力使用的令符？

　宰輔們急忙轉身，赫然發現認識這枚令符的人還不少，有些還是自己看好的得意門生，是未來的棟梁之才，只不過年紀稍輕只能在文遠閣做跑腿念奏折的活計。

　駐守文遠閣的禁衛軍忽然分成了兩部分，那些人毫不猶豫地放下了兵器。

　好似不分外臣內宦，不分文臣武將，這些原本隨波逐流的人，忽然就有了主心骨。

　張宰相與薑宰相的目光撞到一起，各自看到了對方臉上的驚駭之色。

　薑宰相還多了一分釋然。

　***

　火炮的聲音，徹底瓦解了埋伏在宜廣門附近的禁衛軍意志。

　誰都知道出大事了！

　如果叛軍已經攻佔了皇城，他們在這裡等著抓劉澹有什麽用？就連副統領也動搖起來，情況不明，他們必須保全力量，打探清楚形勢。

　費校尉看著鎮定，心裡卻慌了。

　宮變這種事，上至宰輔下到兵卒，就沒有不怕的。

　怕站錯了隊，怕失了先機，怕稀裡糊塗地死在亂軍之中。

　也罷，張相叮囑的事日後再做不遲，如果張相倒了，他肯定得不償失！

　“統領，依我之見，不如靜觀其變……”

　“胡說！”

　副統領本來猶豫不決，費校尉這麽一勸，他立刻打定主意要撤。

　“傳令下去，收起弓弩，全軍戒備！”

　費校尉還要再勸，副統領一甩手走了。

　他完全沒有注意到費校尉如釋重負的表情——說反話，有時候比明著來更好使。

　特別是在知道了這位上官心眼兒小，跟自己不對付的情況下。

　且說這群禁衛軍如蒙大赦，分作兩隊奔向皇城。

　如果火炮是朝廷用來鎮壓叛逆的還好說，他們可以湊個功勞，如果是皇城被叛逆攻下，他們立刻整隊投奔京畿大營。

　黑暗中，孟戚與墨鯉坐在屋簷上看著他們倉皇離去。

　“在聽到炮聲的那一刻，他們就喪失了鬥志。”孟戚若有所思道。

　血肉之軀，如何能跟火器對抗？

　太子命人炮轟正陽門，即使打得都是空地，也是極其有力的震懾。

　群臣也好，禁衛軍也罷，等到看見狼藉一片的皇城之門，都會被嚇得收了幾分心思。

　孟戚雙手枕在頭下，舒舒服服地躺下了，嘴裡嘀咕道：“真是擾人清夢。”

　“你又沒睡。”

　“原本我應當在臥房裡，跟大夫閑來無事翻話本。”孟戚偏過頭，興致勃勃地提議，“現在去也不遲。”

　墨鯉：“……”

　他終於意識到半夜跟人帶著春宮插畫的豔情小說有什麽不妥了。

　孟戚這是在撩撥他？

　墨鯉搖了搖頭，撩撥看什麽話本，賞那幅上雲山金碧山水畫豈不是更有效？

　“大夫不喜歡？”孟戚笑意一斂。

　“不，是沒有時間看。”

　墨鯉忽然覺得孟戚隱含失望的表情很有意思，就像剝好一顆糖炒栗子，拿著在胖鼠眼前轉一圈，然後塞進自己嘴裡似的。

　不行，這有點兒惡劣。

　墨鯉想著那副畫面，想著沙鼠驚異的黑眼睛，反省著君子不奪人所愛，怎可做這般“撩撥”之事呢？

　等等，撩撥？

　墨鯉頓了頓，原來這是自己對孟戚的回敬，或許值得一試。

　孟戚完全不知道將來沙鼠會面對怎樣的調戲，他疑惑地追問：“時間不夠？我們還能有什麽事？看情況，太子應當可以掌握局勢。”

　墨鯉淡然道：“自然是壓著二皇子跟六皇子，不讓他們跑出去。”

　“……然後賣給太子換錢？”孟戚很自然地接上。

　太子掌權，兩位皇子自然不必亡命天涯了。

　太子可比劉澹有錢多了。

　孟戚不得不算帳，畢竟他跟大夫還要去飛鶴山一趟。

　等到兩人慢悠悠地回到劉府，赫然發現全府的人都醒了。

　原本打算萬事不管睡了再說的劉澹，神情複雜地披著外衣坐在花廳裡看著他們進來。

　“外面的埋伏已經全部撤了，將軍如果想要離開太京，這是個好機會。”孟戚漫不經心地說。

　劉澹僵硬了片刻，乾巴巴地開口道：“國師大恩，在下實在不知如何……”

　“停！”

　孟戚立刻阻止了劉澹，對著一雙雙感激的目光，孟戚渾身都不自在。

　“這些都是巧合！”

　孟戚還不至於厚顏到把功勞全部背到自己身上，他隨口道，“他們是被太子的兵力嚇走的，禁衛軍裡有位姓費的校尉，他或許知道是何人要對你下手。”

　作者有話要說：

　墨鯉抓著栗子看沙鼠。

　胖鼠：君子不奪人所愛！

　墨鯉：再說一遍？

　胖鼠：……不不，你吃，你吃。栗子不是，大夫才是吾所愛。