寢殿裡飄著濃濃的藥味。

　陸忈靠在軟枕上， 半閉著眼睛喝藥。

　放碗的時候， 手有些不穩， 碗差點磕到漆盤上。宮人鬱蘭眼疾手快地抬手一伸，準準地將碗擱到了雕花托盤裡，隨後躬身退下。

　宮鈞雖然低著頭，但是沒有錯過這次小意外， 他心裡咯噔一跳，不禁懷疑起太子的身體狀況。

　“宮同知頗有才乾， 短短數日內就查出了這許多東西。”

　太子翻著手裡的奏折， 慢條斯理地說。

　“有賴殿下的倚重， 下官方能通行無阻，借著太京府衙跟北鎮撫司之力，為殿下效力。”宮鈞不止會擺官威，說起這種官場上的謙卑話， 也是一套一套的。

　太子審視了宮鈞一陣， 然後慢吞吞地說：“是嗎？孤怎麽覺得這裡面缺了什麽？”

　宮鈞身體一僵。

　關於孟戚的事， 他隻字未提。

　宮鈞不清楚太子對前朝國師是什麽看法， 根據他搜集到的消息， 二皇子謀逆造。反有青烏老祖的手筆，陸璋重傷二皇子逃脫這是孟戚做的。根據那一塊楚朝宮製的金裸子， 可以查到蕩寇將軍劉澹，宮鈞特意派人在鬧市上轉了幾圈， 果然看到了沒有絲毫遮掩行蹤意圖的孟戚跟墨鯉， 那兩人竟然若無其事地逛著鋪子， 每天都去不同的酒肆茶樓。

　當時忙得無法回家的宮鈞看到報來的消息時，氣得多吃了一碗飯。

　“殿下明鑒，京城中魚龍混雜，有許多真真假假的消息，因人手有限，微臣隻加緊查證了那些意圖不軌的人。”

　宮鈞恭敬地垂首道，他在心裡迅速思量太子究竟知道了什麽，面上卻分毫不顯，從容地稟告道，“太京戒嚴之前，就有許多江湖匪類混入城中，這些人身份複雜，太京府衙的監牢已經關滿了人。對於那些沒有通緝在身的可疑之人，微臣妄自決斷，命人嚴加監視，沒有直接動手抓捕。如今報給太子殿下的，都是確鑿無誤的消息，不敢拿市井傳言湊數。”

　什麽仙人橫渡青江，胡扯的傳言！

　東市最近有兩個陌生的美男子出現，無聊的傳言！

　宮鈞把自己摘得一乾二淨，太子嘴角邊泛起笑意，審視這位錦衣衛副指揮使的目光也變得破有深意。

　“哦？孤怎麽聽說，有人提到了前朝國師？”

　“殿下明鑒，確實有這樣的傳聞，然而楚朝的孟國師如今算來年紀已過八旬，而城中如此年歲的老者，仔細算來也不過二十余人，皆為太京百姓。故而臣認為，這些都是無憑無據的謠言，殿下切勿相信！”

　宮鈞說得義正辭嚴，太子既好氣又好笑。

　氣得是宮鈞睜著眼睛說瞎話，笑的是這宮同知還真是個人才！

　從前太子培養自己勢力的時候，專門琢磨過錦衣衛跟禁衛軍裡官職較高的人，貪財好色的人針對弱點跟把柄去控制，野心勃勃的人可以利誘。

　宮鈞卻是個油鹽不進的家夥，無視過太子的暗示，不肯輕易站隊，好像一心一意要走孤臣的路線。可是跟劉澹不同的是，宮鈞對博取聖寵也興致缺缺，活得像是文遠閣裡七十歲的宰輔，整天隻想著保住官位，保住門生故吏，等著拿賞賜告老還鄉。

　太子命宮鈞來查張相，還遭到了屬臣的反對。

　在他們眼裡，宮鈞是一塊又臭又硬的石頭，冥頑不化，不一定會真心辦事。

　然而他們不知，對於宮鈞，太子是有幾分了解的。

　“宮同知，你從禁衛軍的異動，抽絲剝繭找出張相的爪牙以及他們為了滅口殺死戶部小吏的證據，孤很滿意。如果你願為孤所用，從此赤膽忠心，孤便賞你白銀千兩，以及一座位於太京的五進院子，二十個家仆，許你有生之年長住太京。”

　太子頓了頓，又道：“這二十個奴仆，乃是出自皇城外禦獸園，先皇沒有遊獵以及豢養猛獸的喜好，宮裡妃嬪多要聲音婉轉的鳥兒跟乖順的幼崽，便養了不少，平日裡勤加照顧，喂食遛彎，替它們洗浴打理甚至接生幼崽，可謂是樣樣皆會件件精通。聽聞宮同知家中養了八隻狸奴，仆人手忙腳亂，家中常有物品被打碎弄壞，這都是不善照顧的緣故，譬如孤的阿虎，最多也就是蹲在房頂不下來罷了。”

　說著便讓宮人將阿虎抱來。

　那狸奴一進殿，便掙脫宮人爬上軟榻，主動地把腦袋湊到太子手下。

　宮鈞：“……”

　宮副指揮使眼睛都紅了。

　都是狸奴，家裡的那八隻卻對他愛理不理。

　除非他手中有吃食，冬天身上蓋了被子，夏天身邊有冰盆，否則這些狸奴從不主動湊過來。

　“殿下關懷，微臣感激不盡。”宮鈞暗暗咬牙抵住誘惑，江湖道義還是要講的，國師跟大夫救了他跟屬下一命。不能恩將仇報，轉眼就把人賣了！

　宮鈞語氣恭敬地說，“太子殿下有命，微臣豈有不盡力的道理？銀兩、宅邸以及……仆役，實在受之有愧。殿下不日登基，吾等錦衣衛，原本就該為君王效死力。”

　他心裡腹誹，陸璋都死了，他想要安安穩穩地做錦衣衛副指揮使，想賺錢養家，還能有什麽選擇？難不成去投靠張相？

　張相欺君罔上，卻沒有謀朝篡位的膽子。

　就算倒貼宮鈞一千兩銀子，宮鈞都看不上。

　“宮同知明白就好。”

　太子也不逼宮鈞必須交出跟孟戚有關的消息。

　要讓人真正心悅誠服的為己所用，有千百種辦法。

　這時陳總管在殿門前輕聲稟告：“太子殿下，劉將軍來了。”

　朝中姓劉的將軍有好幾個，不過最近太子屢次三番召見的人只有劉澹。

　宮鈞低著頭，用余光注視著殿門，果然看到穿著一身盔甲進來的人是蕩寇將軍劉澹。其實宮鈞心裡也奇怪，這個劉將軍到底有什麽特殊之處，不僅孟戚住在他家中，連六皇子之前逃出宮也躲藏在他府裡。

　想到太子剛才對自己的“不滿”，宮鈞心裡咯噔一跳，懷疑是劉澹把孟戚的事告訴了太子。

　劉澹進門看到錦衣衛副指揮使在殿內，也沒多想，更不知道宮鈞已經給自己扣了一頂告密的帽子，他按照覲見太子的規矩行完禮，便聽到宮鈞沉聲道：“殿下還有政事要處理，微臣告退。”

　“且慢……咳！”

　太子出聲阻止，他忍住胸口隱隱的痛楚，擰眉道：“宮同知，你已查到數日前有一支禁衛軍被派去包圍劉將軍的宅邸。劉將軍恰好也跟孤言明了當日所處的險境，劉將軍想不明白張相急迫地要殺他滅口的緣由，宮同知查案敏銳，善找線索，不妨由劉將軍把事情原原本本再說一遍，請宮同知為他解惑。”

　兩人面面相覷。

　陸璋還活著的時候，宮鈞曾經奉命調查戶部，主要是為了北疆軍糧。

　劉澹在平州討伐賊寇，糧草以次充好，缺斤短兩的事跟朝中宰輔有關，嫌疑之人便是張相，然而除了一紙書信之外並無證據。

　“……將軍在平州，可有見到其他重要之物？”宮鈞按部就班地問。

　如果事情陷入了死胡同，那便是一開始就想錯了，得換另外一條路走。宮鈞疑心讓張相急著乾掉劉澹的原因，必定不是那張紙，甚至也不是北疆軍糧。

　“這——”

　劉澹猶豫地望向太子。

　太子點了點頭，劉澹如釋重負，便刻意含糊了遇到孟戚墨鯉兩人的事，將追查司家偷挖金礦，勾結秋陵縣官府的事說了一遍。

　“當日沒有想到，司家竟是處心積慮，試圖謀反！那司家少主，據聞是青烏老祖的徒弟。”

　太子對青烏老祖這個名字不陌生，這就是那個試圖利用二皇子的江湖人。

　宮鈞更不用說，聽到青烏老祖四個字就開始皺眉。

　“等等，將軍方才說……你得到了一本帳冊？”

　“正是，末將翻了翻，乃是司家以外出經商為名，買通官府多加照顧的賄金帳冊。”

　腦子裡裝了齊朝七品以上官員履歷跟派系立場文書的宮鈞立刻道：“平州知府吳章，是張相的門生，元祥九年的進士，當時的主考官正是張相。”

　座師房師，同年同窗……讀書人最是講究這些。

　“吳知府收了司家的孝敬，又轉頭孝敬了張相，如今事情敗露，罪名可比北疆軍糧的事嚴重多了。”宮鈞果斷認定事情就出在這裡，他連忙問道，“帳冊如今在何處？”

　“地動時毀了。”劉澹懊惱地說。

　“……”

　“殿下恕罪，實在是……整座秋陵縣都被燒得一乾二淨，末將險死還生，顧不上別的。”劉澹請罪道，“腦中還沒忘記的，只有寥寥數條記錄。”

　太子歎了口氣。

　悶咳聲越來越響，宮人急忙過來攙扶，又急著去拿藥。

　劉澹與宮鈞沒有得到離開的命運，只能看著宮人們圍著太子忙碌。

　“喵！”

　阿虎忽然衝著房梁狂叫起來。

　宮鈞一愣，抬頭張望，這時陳總管急匆匆地跑進來稟告。

　“殿下，神醫來了。”

　宮鈞大奇，不應該是禦醫嗎？怎麽會有一個神醫的稱呼？他出門之前，明明聽說太子病勢沉重，連床都起不來，轉眼太子就乾掉皇帝要自己登基了，難道都是這位神醫的功勞？

　一念既起，宮鈞說什麽也要留下來看這位神醫的來路。

　等陳總管把人請進來的時候，宮鈞跟劉澹不約而同地感到輪廓眼熟，再一揉眼，瞬間目瞪口呆。

　墨大夫？

　太子連墨大夫都籠絡到了？

　宮鈞懊悔不已，早知如此他隱瞞什麽傳言堅持什麽道義？！

　賣掉孟戚的所有消息，能換許多錢，許多人，得一棟太京的大屋子！