羌國的問題還未談攏，使團入京之後還未見過皇帝。

　　崇信帝明顯不想跟羌國鬧得太僵，隻北邊一個匈奴就夠他煩得了，趁著科舉朝廷無事的官員可以歇息幾天，崇信帝順勢在郊外禦林場舉行春獵。

　　依照兩國交往的禮節是該舉行一場，以彰大國威儀，殺殺羌國使團的銳氣，另一方面，這談判桌上談不攏的事得換種方式談，隻白紙黑字沒用，得見真刀真槍。

　　春獵定在科舉考試的第一天，禮部在郊外的禦林場早就搭好了觀景的架台，挨著林場旁邊的就是一處行宮，依山傍水，乍暖還寒，當做早春的一場春遊也是得趣的。

　　崇信帝坐在臨時搭的台閣上，左側下首的位置就是太后，其後跟著皇后和一眾嬪妃，右側則是羌族使團的領頭大臣，還有二品以上大員及王公貴族，寧家鎮國公和寧小將軍此次也來了。

　　其余人坐在台閣下面，沈文宣挺直上身用余光瞄向太后的方向，焦詩寒正坐在她旁邊臉上堆滿了笑意，即使戴著半邊面具都擋不住他眼中的光，桌腳邊的腳尖在地上一踩一踩的，像隻把爪子探出來又收回去的貓咪，渾身都透著期待。

　　太后調笑似地看他一眼，輕聲道：“怎麽？等不及了？”

　　焦詩寒無可無不可地點點頭，手指交握在一起不好意思搓了搓，又乖又甜，太后忍不住捏住他一側的臉頰揉了揉：“別著急，這次春獵足足三天呢，夠你玩的了。”

　　沈文宣瞥到太后捏人的手，嘴角不由一撇，他這都很長時間沒有碰過他了，太后倒是捏得歡快。

　　嘖，有點兒酸。

　　最前面已經換好馬服的幾十人分成了好幾隊，擅長馬術的文官武將或者隻想湊個熱鬧的閑散子弟隨意組隊，比較顯眼的是騎在馬上、帶著幾個下屬的葛武成，和伴讀、護衛自成一隊的二皇子以及抱團的羌族。

　　言起前幾天就將林場清理了出來，將容易傷人的豺狼虎豹趕進深山，又將溫順的鹿、兔、麅子一類抓捕起來，今天固定在幾個點兒放出，以供人獵殺取樂。

　　沈文宣抬手飲下一杯清酒，還未從阿焦那兒收回視線，身旁伺候的小太監重新給他倒酒時借著酒壺遮擋將一張紙條滑過桌面遞給他，沈文宣余光瞥到了，手指不動聲色地一卷將紙條收進袖中，趁沒人注意展開看了一眼。

　　看筆跡是阿焦寫的，單字一個“橋”。

　　這林場只有一座橋，在西側的那條河上，他記得那塊地方並不打算投放獵物，所以等會兒狩獵開始的時候，不會有人想著去那兒。

　　沈文宣將紙條卷進手心，禁不住一笑，偏頭對著身後的王沐澤附耳幾句。

　　王沐澤弓著身子下去，借著從馬廄中為自家公子牽馬的功夫，將消息轉變成手勢打給葛武成身邊的副將。

　　副將斂下眼眸，狀似無意地湊在將軍耳邊說清楚那些手勢表示的意思，葛武成手裡抓著韁繩回頭望一眼沈文宣，點點頭表示知道了，控制著身下的馬匹左右動動，將身旁的羌族擠開，余光瞥到遠遠站著的二皇子又想起前幾天晚上的會面。

　　幾日來的上朝他們二人跟沈文宣幾乎沒有交集，有外人在不方便是一回事，沈文宣有意避著又是一回事。

　　鶴熙街一家茶樓內，沈文宣盤腿坐著給對面臭著臉的兩人每人醒了一杯茶，這處茶樓，不，應該說這條鶴熙街都是他沈家的，每處鋪裡的小廝、管事甚至普通住戶都跟沈家有或深或淺的牽扯，又多是被京城拋棄之人，輕易不會做出背叛之事，約在此處見面倒也算安全。

　　葛武成擰著眉揣手坐在那兒，臉色不愉，碰都不碰他倒的那杯茶，嫌棄道：“我還以為怎麽也得口酒喝，沒想到是杯粗茶，沒勁兒。”

　　張冦簡剛把茶杯端起來，聽他說完瞥他一眼，表情無奈，抬手抿了一口。

　　沈文宣也不惱，道：“喝酒誤事，不過若你真想喝，我讓小二拿一壺來便是。”

　　張冦簡：“他那哪是想喝酒，分明是跟你耍性子，嫌你隔了這麽長時間才來見他，明明他在京中少說待了十幾天，你那邊不是沒消息就是讓他等等等等等，等得人都燥了。”

　　“你不也一樣，”葛武成斜了他一眼，眼神又瞟回沈文宣，“我早就感覺不對勁兒了，有話你直說吧，我聽著呢。”

　　沈文宣：“你想我說什麽？說西南的事兒解決了，我們該皆大歡喜、好聚好散了？”

　　葛武成謔地站起身，震得桌案都抖了三抖，臉上一片赤紅，怒道：“你這話是什麽意思？解決西南就如切下了一個毒瘤，但長毒瘤的病人還沒治好，遲早還長出更多的毒瘤來，一回兩回三回......你、你——”

　　葛武成氣得捶著桌子恨鐵不成鋼：“你就不能有點兒志氣？你不是皇子嗎？乾呀，這都......你看，要兵有兵，要錢有錢，要文......咱文官差點兒，但你文采好啊，再不濟還有你認識的那個叫什麽，惟修！人家大儒，好些讀書人看重這個，你就這麽乾下去，多好！”

　　“你坐下，”沈文宣道，與張冦簡對視一眼，故意逗他，“若我說我志不在此呢。”

　　“你——”葛武成噎住，瞪著一雙眼憋了半天，撇開臉道，“左右我管不住你，說再多也沒用，若你真忍心棄我們這些兄弟、棄水深火熱的百姓於無顧，你想走便走吧，反正我是要留下的，縱是拚得粉身碎骨，也要護大慶百姓一片安寧。”

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