夜深人靜，屋簷下兩隻鸚鵡依偎在一起，細細的小爪子緊緊抓著杆子閉眼呼呼大睡。

　冷風吹過時，腦袋上的冠毛細細簌簌抖動。

　沈茹茹瞅了小兩口子一眼，不知道什麽時候會有小鸚鵡出生。

　她從院牆內的後門進入鏡花緣，打開日光燈，拿鑰匙把反鎖的門開了。門外漆黑一片，石板路上空蕩蕩的一個鬼都沒有。她探出半個身子往左右兩邊瞧了瞧，依舊不見鬼影。

　河道對面的路燈一閃一閃，發出電流故障的呲呲聲。

　沈茹茹有點發毛，她掩上門點開手機，給栗子發消息問他在哪。

　一陣穿堂風忽然刮來，將大門猛地推開，門扉撞到牆壁發出巨響。

　“我在這。”

　陰柔而動聽的聲音響起。

　一道白色身影從門框上方倒掛下來，隨後輕飄飄落到門內站穩，露出一張慘白恐怖的臉。

　那張臉上沒有立體的五官，乍一看像個陶人。不知道誰想的餿主意，用墨水在那張白麵團子似的臉上畫了眼睛鼻子嘴巴，還有兩坨墨色的腮紅。

　像個恐怖滑稽的面具。

　沈茹茹被門撞牆那一聲巨響嚇得不輕，轉頭又被他的面具嚇一跳，態度頓時變得很不客氣，“我這裡是開門做生意的，不是由你惡作劇戲耍的地方，如果不買東西就趕緊走。”

　栗子站在原地沒動，爽快地認錯，嗓音十分悅耳，“不好意思沈老板，我只是習慣了以這種方式出現，沒想到會嚇到人，下次絕對不會了，您別介意。”

　態度還算誠懇。

　沈茹茹也沒抓著這點不放，瞄了眼他臉上的面具，問：“你要買什麽？”

　“我聽聞沈老板這裡什麽都有，想拜托沈老板替我準備一套筆墨紙硯。”栗子說話時聲音十分輕柔又緩慢，斯斯文文的，如果沒有那張奇怪的面具，他給人的印象還是很不錯的，有種如沐春風的感覺。

　沈茹茹點點頭，翻出冊子把栗子的需求記錄下來，“有具體的品牌要求嗎？或者材質什麽的。”

　筆墨紙硯真的要講究起來是很麻煩的，僅僅紙就分許多種，更別提各種材質的毛筆、硯台，市場上五花八門。至於墨，裡頭的講究就更多了。

　栗子擺擺手說：“不用太講究，我沒什麽錢，便宜的就行，只要墨好上色，紙足夠白就可以。”

　“好，我知道了。”沈茹茹點頭記下，“你等我通知，貨到了我會給你發信息，到時候也這個時間來取。”

　栗子輕聲笑了一下，“謝謝沈老板，真想不到暮源鎮這個小疙瘩會有這麽一家店，要不是無意間聽別的鬼聊起，我絕發現不了。”

　沈茹茹抬眼看他，對上面具上詭異的雙眼時又忍不住挪開視線，“你是外地來的？”

　栗子點頭，“對，從M市特地找過來的。兩年前我在M市一位老婆婆那裡買過東西，她把筆墨紙硯燒給了我，上個月東西用完了，我再去找她，發現她已經過世，隻好尋找新的賣家。聽說您這裡很好，我就來了。”

　沒有哪位老板不喜歡被客戶信任的感覺，沈茹茹也不例外，她的心情瞬間好了許多，連帶著看栗子臉上的面具也沒那麽難受了。她提醒了一句：“下次你如果要買什麽東西，可以提前在微信上向我預定，等我買好了你再過來拿，省的跑來跑去麻煩。”

　栗子溫溫柔柔地點頭：“我知道了，謝謝沈老板提醒。”

　交易達成後，栗子準備離開，沈茹茹忽然想起個事，拍拍腦門叫住他，“最近鎮上道士多，你最好少出來走動，萬一撞到個剛好能見鬼的，容易惹禍上身。”

　可不是每個同行都像她這麽好說話。

　栗子擺擺手，十分大氣：“別擔心，我這副模樣，本來就不愛出門。”

　哪副模樣？沈茹茹再次看向他臉上的面具，還有遮蓋住幾乎整個腦袋的白色寬大兜帽，不由哂笑：“你的臉怎麽了？你戴這張面具其實更引人注意，為什麽不換個普通點的？”

　栗子陷入沉默，那雙平板的畫在白底上的眼睛直直望著她，十分詭異。

　“……”她扯了扯嘴角，意識到自己可能說錯了話，“怎麽了？”

　“我沒戴面具。”栗子平靜無波地說，白麵團子上畫著的嘴巴一動不動，“臉就長這樣。有點恐怖，沒嚇到你吧。”

　沈茹茹搖頭：“我是玄門大師，怎麽會被一張臉嚇到。”

　不得不說確實有點可怕，但是這個想法絕對不能讓栗子知道，大師的顏面不能丟。

　“那就好，我走了，下次再見。”栗子舉手向她揮了揮，翻身一躍消失在屋簷上方。

　送走栗子，沈茹茹鎖上店門回屋休息。窩在床頭，她思索了一會兒，拿起手機編了條信息群發給微信裡所有非人類好友，通知他們鎮上來了不少道士，大家都低調點，沒事不要四處亂晃。

　第二天一早，沈茹茹起床洗漱換衣服去食堂吃飯，就見院子裡、食堂裡滿是道士的身影，甚至連小黃的鴨圈旁都蹲守了兩位道士圍觀，他們激動的討論聲不斷傳來——

　“看這毛色，絕對是公鴨！”

　“不可能，我早上看到麥麥進去收了鴨蛋！”

　“或許窩裡還有隻母鴨沒出來……”

　沈茹茹：“……”

　她從院子裡經過，到食堂這短短幾步路聽了至少三十多聲“沈大師好”，簡直都快不認識這四個字了。

　吃了一頓難以消化的早飯，她叮囑慧智多安排點活給大家做，然後躲進了鏡花緣。

　合不合適收進門，起碼得在觀裡待上個把月才能看出來，就看有多少人能堅持到那個時候了。

　道士多了以後，觀裡熱鬧許多，附近居民看到這麽多穿道袍的生面孔進進出出都很好奇，路過鏡花緣的時候就停在窗邊向沈茹茹打探。

　沈茹茹沒細說，隻告訴大家他們是慕名來玄天觀學習的。

　居民們一聽不約而同地表現出了驚異又驕傲的神態。

　驚異於小小的玄天觀能吸引這麽多道士來學習，驕傲這樣厲害的道觀就在他們鎮上。

　這消息很快就在鎮上傳開，引了不少鎮民來圍觀。出於對無量祖師的尊重，鎮民們進了道觀都會去大殿上柱香，有的還會順手捐香油錢，一時間道觀的香火變得十分興旺。

　沈茹茹對此無動於衷，這只是一時的好奇引來的香火，並不是真正的虔誠信徒，過幾天好奇心散了就恢復原樣了。

　日子就這樣一天天地過著，三天后，有十來個年輕道士來找沈茹茹道別了。

　“沈大師，我們家中有事，在外耽誤不了太長時間，今天就得回去了，多謝您這兩天對我們的招待。”

　這話聽著意有所指啊。早就說了要實習一段時間觀察過了才可以考慮收徒的事，來的時候興衝衝的，才兩天功夫就改口成耽誤太長時間了。

　沈茹茹呵呵一笑，“不用客氣，家裡有事兒要緊，機票都訂好了沒，去機場的車喊了嗎？”

　幾位道士互相看了看，紛紛點頭：“都安排好了，沈大師您不必費心。”

　沈茹茹說：“行，那我就不送了，你們一路順風，下回有機會再見。”

　說完她就低頭繼續畫自己的符，沒再理他們。

　幾人在桌前站了會兒，見她一心埋頭畫符，隻好磨磨唧唧地走開，期間不斷往她手裡畫的符籙看，滿眼渴望。

　離開鏡花緣的范圍後，立馬有人開始懊悔，“怎麽跟說好的不一樣？清子道友，你不是說沈大師會著急留我們嗎，看她多爽快，二話不說就讓我們走，早知道不聽你慫恿了。”

　“是啊，一句挽留都沒有，根本不在乎我們走不走。”

　“我看她根本沒有收徒的意思，就是找一些免費勞動力。”

　“你傻嗎？我們好幾十號人，酒店住宿和吃喝都是玄天觀招待的，這就要不少錢了。實在看不透她的想法。”

　“有什麽看不透的，不是說了有實習期麽，唉，早知道不衝動了，後悔。”

　“算了別想了，她既然那麽爽快讓我們走說明本來就沒看中我們，不如早點回自己的小觀安心悟道。”

　……

　這幾位年輕道士都和沈茹茹一樣，來自偏僻的道觀，以觀主的身份獲得了道協的邀請。但不同的是，他們是完完全全的普通人，只會做法和念經。得知沈茹茹和他們相似的背景之後，他們就自覺把她劃分到他們的陣營，並且毫不猶豫地來玄天觀投奔她。

　比起別的道士，他們自覺與沈茹茹更親近一些，收徒肯定也會更偏向他們。

　結果來玄天觀待了兩天，除了吃飯時間，沈茹茹根本不和他們交流，隻待在那個店鋪裡畫符。這叫什麽選徒弟，看都不看把他們晾在一邊，或者給點雜活打發。

　幾位年輕觀主都有些急躁起來，聚在一起聊了聊，其中一位叫清子的道士出了個主意。以退為進，逼一逼沈茹茹。

　結果這主意不僅一點作用沒有，還把後路完全堵死，只能灰溜溜離開。

　真是偷雞不成倒蝕把米。