霽摘星以前不知道有虛擬星網的存在， 便是他努力回憶“劇情”，能找出的相關訊息也寥寥無幾。

　現在白澄池在一旁給霽摘星講解，一邊幫他躺進“休眠艙”中。

　那些冰涼的營養液浸透半身，濕黏觸感並不怎麽讓人能習慣。霽摘星的黑發散開， 像是飄散在水中的一朵花， 又像一團濃雲蔽月，遮在他的膚旁， 襯得那膚色極白， 對比的有些觸目驚心。

　白澄池去碰少年的手， 讓他不要攥那麽緊；到最後， 自己手上也沾上一片濕黏營養液， 有些許濺在深藍色的級長服飾上， 泅開一片濕潤痕跡。白澄池卻像是完全沒注意到，溫聲寬慰著霽摘星。

　“不要緊張， 閉上眼。”他的聲音略微有些喑啞， “很快就能見到我。”

　霽摘星的意識被投映到一處。

　他的外貌和身形都發生了變化， 變成一個極“標準”的男青年， 腳下懸在空中， 四處是空茫白色。想到白澄池和他說的話， 倒也沒有慌亂，只是依照步驟前進，選擇默認外貌後， 冰冷的機械音在他耳邊響起。

　「確認虹膜，編號A32177公民， 已為您創建角色。」

　「請確認代號。」

　霽摘星連著說了幾個名字，都被告知重複。

　卡在這一關卡，霽摘星想著三皇子還在等他， 並不想耽誤太久。他心念一動間，也不知怎麽便想起了白澄池的姓名，張口道:“白星。”

　而這個代號居然被通過了。

　霽摘星:“……”

　他頂著白星的虛擬ID接著往前走。

　他和白澄池是相連著的兩個虛擬艙一同進來的，有默認通訊方式，但白澄池在見到他後，還是加了好友，然後面對那個“ID”微微挑了挑眉。

　白星。

　還行，也怪順眼的。

　霽摘星也學著他的方法，去看通訊錄裡，白澄池的ID……

　“咳。”猝不及防地一聲輕笑，霽摘星努力忍住笑意，反倒嗆咳了兩下。要不是現在是在虛擬星網中，用著數據組建的身體，他此時的眼角，應該都會因為咳嗽而覆上一點淡紅。

　白澄池冷淡地看著他，面無表情，唇緊抿著。只是仔細觀察應該能瞧出，現在三皇子頗有一些惱羞成怒的意味在。

　白澄池的ID名字很特別，不是姓名那種，而是一個稱號。比如現在霽摘星眼前明晃晃的，“暗夜暴君”的稱號。

　帝國的整體文化氛圍很寬松，取虛擬姓名將自己取成帝王、皇帝、皇子的也大有人在，但不知道為什麽白澄池一個真正的皇子取這種名字，霽摘星卻覺得格外的好笑。他唇瓣微微揚起，像是盛著一點蜜意，顯得特別甜，偏開頭望他:“你喜歡這種名字，暗夜——暴君？我覺得要是那些大臣知道，可能會對你提意見了。”

　這名字實在浮誇的很有意思，霽摘星懷疑這是白澄池小時候還不懂事的時候取的。

　幼稚的三皇子殿下。

　白澄池更惱怒了，耳垂都紅得透頂，無能狂怒地掙扎著:“不是我取的，是我母后取的！不要提醒我了，這麽多年虛擬星網上沒誰會喊我什麽暴君的，我都快忘記了——

　“喲，暴君啊。”剛說完，白澄池手邊通訊響起，漂浮起一行文字。

　“很久沒見你上線了。第99層競技場A1區，速來。”

　白澄池:“……”

　霽摘星:“……”

　他輕笑出聲。

　白澄池在虛擬星網上很有名，他從八年前起便浸淫其中，上線程度活躍到讓人覺得他是某個帝國退休沒事乾的老幹部。但是那個名字又特別的……不像很成熟的人，於是被揣測為政途不順，抑鬱不得志處處受打壓的老幹部。

　他先前便是有名的競技場狂魔，被稱為戰鬥瘋子。雖然在競技場的勝率不高，但是因為打的次數多，積分排名卻還可以，漸漸進入眾人視野，被評價為“雖然天賦一般，但足夠努力”的類型。

　但誰也不知道，那個時候的白澄池，才只有十二歲。對著這些成年的、飽受真正戰場磨礪的軍官戰士們，當然被教訓的很慘烈。

　後來的白澄池勝率越來越高，以至於最近幾年，他的戰鬥勝率接近百分之百，先前屢戰屢敗的黑歷史不僅不算黑歷史，還被當成勵志典型來說。那些崇拜他的人知道白澄池覺得這個ID羞恥，便從來不完整的叫，而是尊稱他為暗夜大神之類。

　雖然暗夜聽上去也很幼稚浮誇，但總沒有暗夜暴君那樣聽上去令人尷尬。

　但是有和白澄池過不去的，比如自認為對手、發來信息的這位，便特別喜歡喊白澄池黑稱，要麽叫他暗夜暴君要麽喊暴君，怎麽嘲諷怎麽來。

　偏偏競技場分段低的人，還不能拒絕高分段人發來的消息。

　白澄池這兩年雖然勝率高，但他上虛擬星網的次數少了很多，今年更是沒比過兩場，所以分段還是屬於偏高，卻不是金字塔頂峰的那一截。只是因為每場比賽特別精彩，時時被人回顧，才被拖出來喊大神。

　他面無表情地刪掉了訊息，便先帶著霽摘星去競技場，選擇單人對戰。

　好在競技場內，是收不到消息打擾的。

　虛擬星網中模擬的機甲完全真實，除了一些特殊定製的私人機甲和S級機甲無法重現，A級以下的機甲幾乎都能在競技場中找到。

　霽摘星對這些機甲，僅限於文字上的認識。

　這也是他學習內容的一部分。

　戰鬥已經開始，但因為是私人對戰，白澄池沒動手，兩人間的通訊器連接著。

　霽摘星聽著通訊器傳來的指引，一步步進入機甲，操縱精神力連接，那些炫麗的讓人眼花繚亂的操縱按鍵，卻偏偏在他眼底下十分迎合乖巧，每一部分的職能，霽摘星都能將它對應的部分連接起來。

　他慢慢回應著白澄池的話。

　“嗯，找到操作台了。”

　“這樣……是放射催鐳光炮？”

　“可以操縱著躲開。”

　霽摘星虛心求教著。

　好在他在機甲戰鬥上的天賦雖然大概率不怎麽好，但是記性卻極好，他之前又對這個型號的機甲幾乎是拆分式的了解過。清楚它每一個零件應該安在什麽位置，每一個操縱指令下達會造成什麽影響。

　霽摘星上手的很快。

　他的目光微斂，鎖在操作台一處，那雙漂亮的手像是用來繪畫的藝術品，半點不像是能操作機甲這種凶悍爆裂的武器的模樣。

　——但霽摘星操縱起機甲戰鬥起來，和平日的行事風格大相徑庭。

　凶悍、直白，帶著一絲讓人觳觫的瘋勁，向著白澄池衝去。

　白澄池一下子便被挑起了戰意，大概他這個性格，也永遠學不會什麽叫溫柔體貼。最開始還想著對面是霽摘星，他要收斂些教導，最後卻是凶性爆發，放開了束縛，幾乎可以說是窮追猛打的凶悍異常，步步逼近迫使面前的機甲被逼進角落，然後一擊致命。

　炮火轟鳴！

　白澄池才反應過來。

　剛才下手……好像有點狠。

　霽摘星被傳送出競技場。雖然那一場輸了，不過因為他和白澄池的積分差距太大的緣故，甚至沒扣分，而給加了一些積分。

　虛擬星網畢竟是和敏感的精神力來建立連接，在這其中死亡落敗，其實會有些微的心悸感。霽摘星還是第一次經歷，這種心悸感會更重。

　他站在場外緩了一會，眼睫有些發顫，等到三皇子出來時，才睜眼去看他。

　少年用著星網上的默認臉，對著剛出來的白澄池，露出一個溫和笑容來。

　默認臉當然是不好看的，這樣如春風拂面，令人心顫的笑意卻直扣心弦。

　霽摘星揚起的唇角，甚至讓白澄池也出現了那種競技場死亡後才會出現的微微心悸感，一直呆得久了一點。直到他回神，想要道歉時，又看見霽摘星走過來微微仰著頭，數據擬成的眼睛裡都似帶著期盼。

　“級長，再來一次嗎？”

　白澄池眼前的選項，仿佛被摳掉了“拒絕”那一項。

　他同意了。

　這次的戰鬥比一開始更加凶戾又酣暢淋漓，以至於霽摘星堅持的時間比上次更短一點——不過他已經找到了一些技巧可言。

　在後面的幾次裡，面對絕對的實力壓製而造成的無處可施展技巧的現象也開始好轉，霽摘星從最開始全神貫注的抵禦，變成了偶爾可以回手，甚至有幾次能擊中白澄池的關鍵弱點而得分。只是兩個人的勝率，還是異常慘烈的一百比零。

　戰鬥對精神力的消耗非常大，白澄池強壓著霽摘星坐下來休息，兩個人開始複盤。

　白澄池並不算一個好的導師。

　他的基礎太高，而以他的身份和實力所能接觸到的對手，幾乎都是機甲高手，早忘了一個新人應有的水平是什麽。

　只不過隱約覺得，霽摘星的表現應該還可以。

　兩人總體算是一個敢教，一個敢學。

　霽摘星眉眼間都蒙著一層細汗，有些柔和的映襯光芒。他聽見白澄池的話，又想到之前自己堅持的兩分鍾、最多不過三分鍾，微微有些失笑。

　他道:“你不用安慰我。”

　少年人分明還未成年，說起話來卻像模像樣地成熟:“我自己心裡有數的。”

　不過就是實操成績爛，還可以再練。

　白澄池聽他這麽說，對自己的判斷也有點懷疑，隻安慰他道:“沒有，我是認真的。你的水平和……裴黎差不多。”

　至少他打裴黎和打霽摘星的感覺一樣輕松。

　霽摘星不認識裴黎是誰，但知道那大概是三皇子的朋友，於是落下了三皇子有個朋友——機甲操作和他一樣很差的印象。

　白澄池覺得霽摘星只和自己對練，還是有些欠缺，於是提議道:“我們組排，去混戰類的中型競技場。”

　“嗯。”霽摘星沒有猶豫，隨著白澄池安排。

　只不過等他們排進混戰的競技場時，還在準備時間，白澄池的通訊器傳來調侃的一聲。

　“啊，暴君。可算等到你了。”

　霽摘星微微偏頭望去，看見白澄池的臉色在刹那間有些陰沉。

　他們好像被人“狙”了。