卻說方致遠安其下屬一事，他正欲言，豈料那女子不由分說，徑直跪在了地上。他早知曉有跪官鳴冤一說，因所任之職不流於府衙，如此親歷，算是頭一遭。他眼瞧那人伶俐，不甚像無謀之舉，恐是真有話要說，遂站一旁，聽其道來。

　只見那女子頷首低眉，細細說來，音若碎雨，漉漉有聲：「我姐妹二人本是被發去撫州服役，不料半路遇匪，一時急情難下，四散奔逃，幸得山間草木繁茂，乃僥幸逃脫，後遇山中大雨，舉目四望隻得此一廟，遂前來求個庇佑。我二人出現在此實乃事出有因，絕非有意要躲這徭役，且不論兩個女子如何能敵過官差，公子若是下山一看，自有山中斷刀殘劍，車馬亂痕作憑。」

　方致遠聽此一言，覺有理，乃道：「姑娘無需驚慌，在下並無刁難之意，但有一問不解，還請姑娘作答。我見二位不像是作奸犯科之輩，不知所犯何罪，竟被發至撫州？」

　關雨霂一番思量，話音為至，誰料卻被一旁的關筱秋搶在了前頭：「公子說的可不是，若不是朝廷抄了關家，我們也不會淪落至此。」

　你這小禍害，眼前之人，是何人，做何事，同朝廷是何關系，此三事還尚未見分曉，怎就如此輕易將老底給了出去？早先路上千叮嚀萬囑咐，此去多磨難，步步皆凶險，事事須小心，怎就聽不進話。

　關雨霂悔之不及，恨往昔太過嬌慣這個丫鬟小妹。

　「可是京城裡的關家？」

　還能有幾個關家？自事出，哪裡不是鬧得沸沸揚揚？盤算這日子，這裝扮，這筱秋之言，怕是再難以抵賴。

　關雨霂遂坦言相告：「正是。我名叫關雪，方才答話的那位是我小妹，喚作關梅。十年前大旱，我二人上京逃難，被關在城門外不得進城，後幸得關老爺所救，收作府內丫鬟。」關家小姐話裡說得明明白白，該編的也都給編好了，該作釋的也都作釋了，生怕關筱秋又口快再惹出些什麽亂子。

　方致遠先是聽了關家之事，不禁撫袖長歎，再聽她提起了那場大旱，更是勾起了前塵往事。這關家之事，明眼人一看便知是遭奸人嫁禍，構汙名下獄，令人惜乎不已。朝中紛爭不斷，如今令兩無辜女子受牽，顛沛流離至此，著實委屈，且又是歷過那場災禍之人，更顯命途多舛，不禁感慨淒然，乃道：「這嘉化三年，久旱不歷雨，百姓無所依，城牆外十裡，難民乞與居，我亦記憶猶新。姑娘能得善人所救，實屬有幸。」

　關雨霂連道：「關雪又何嘗不明白這個道理，若不是那日得關家所救，我姐妹二人怕是要流亡於難民之間，難得見此十年光景。而如今關家被抄，罪及一家老小，我二人得此拷撩，前去撫州也隻當是還了這一願。」

　方致遠聽罷，輕說一句「請起」。待那女子站起，他隻手拔劍腰間，神色自若，一時間劍光閃爍，飛影凝輝。刀光之耀，使關雨霂閉了眼，只聽得一聲鎖鏈震顫之音。方致遠告其左右，稱今日之事不得聲張，又轉身走至關筱秋身前，同是斷那鎖鏈，道：「沒了它，二位姑娘換些乾淨衣裳，自可改名換姓，做個自由身。」

　關雨霂上前一步，說：「關雪不敢。」

　方致遠昂首問道：「有何不敢？」

　「關老爺對我姐妹二人恩重如山，如今他年事已高，孤苦一人，身陷牢獄，我二人若是逃此徭役，怕是會禍及獄中人，縱使此去凶吉難料，也斷做不得不義之事。」

　話剛出口，關雨霂便生出些悔意。面前這人雖是萍水相逢，但其所作所為，單就這心思，已是無以回報，怎就一時心急將話說至了不義的地步？想來自己同筱秋，本是無異。

　那話方致遠聽了著實一震，若不是面前關雪直言，怕是一輩子都不知曉方才是自己失了禮數，輕賤了這凜然正氣。也不知關家到底是戶怎樣的人家，竟連小小兩個婢女都具如此風骨，忙拱手致歉：「方才是在下失了禮數，還請兩位姑娘不要見怪。姑娘若是心意已決，不妨多聽在下一言。此行前去撫州，四伏凶險，劫匪強盜之徒，司空尋常。二位姑娘若是一意孤行，恐是到不了城樓門下。在下亦是要往撫州去，倘若不嫌棄，可結伴而行，隻當是路上有個照應。」

　「多謝公子好意，此地到撫州，不過三日腳程，我姐妹二人可自行前往，不便麻煩公子。」本已是受人恩惠，同行一事斷是做不得，更何況知人知面，就這麽輕易地把性命給交了外人，也未免過於魯莽有失矜持。如今漂泊四方，雖身不由己，但關家小姐仍是那時的關家小姐，一身風骨，文人墨氣，不曾為境地所動。

　方致遠聽了這話，卻不知怎麽地橫生出了幾分怨氣，乃道：「此地凶險，關姑娘乃謹言慎行之人，若是信不過本人大可直言，無須如此推托，莫非在下像不義之輩？還是因勸了姑娘去行不義之事？」

　關雨霂知他言中有意，忙低頭賠禮：「公子生得儀容不俗，自有一身正氣，定不是那不義之相。方才是關雪一時口無遮攔，多有得罪，還請公子見諒。」

　方致遠搖頭致歉，暢言：「我並非是有意為難姑娘你。只是見不得姑娘這副逞強模樣，若是真有個三長兩短，怕姑娘悔之過晚。關家遭此浩劫，想必你亦有諸多不易，然氣節猶在，實令我自愧不如。骨氣歸骨氣，氣節歸氣節，若不適時變通，怕會本末倒置。」

　「公子話至如此，關雪自是不該再拒人於千裡之外。我姐妹二人同公子萍水相逢，如今受如此恩惠，無……」

　「萍水相逢，自有天意，同舟共濟，又何來回報一說？不必言謝。」

　「敢問恩公如何稱呼？」

　「敝姓方。」

　作者有話要說：

　20141219 初稿

　20190714 小修