朝堂上， 周契北聽著堂下眾人的爭吵，思緒還留在昨夜裡。

　雲凇：“臣妾知陛下不想做一個中庸的守成之君，也知您的雄圖大志， 但您能不能為了我、為了還沒出生的皇兒留下來。”

　他納雲凇入宮多年， 一直無子，反而是其她的嬪妃們生下了兩個公主和兩個皇子， 可惜皇子們愚鈍，不肖他，公主們自沒有繼承大寶的可能。

　所以他期待和雲凇的孩子，且不說自己英明睿智，單是雲凇的聰慧無雙，孩兒就不可能愚笨。

　最重要的是， 這是第一次雲凇有求於他，那個向來鎮定、淡然的女人，終於紅了眼， 有了柔軟的一面。

　“陛下請三思啊！”眾臣齊齊跪下。

　周契北眼睛眯了眯， 心下已定：“來人，擬旨。”

　當晚， 當朝兩位相爺和禁衛軍統領被一起召入宮， 於皇帝密探許久才離開。

　“愛妃，不用擔心，這便是朕留給你和皇兒的定心丸，朕現在只差李銖這個智囊了。”

　朕把所有的寵愛都給了你，但朕也要帶一顆定心丸走， 如今你身懷龍子，這個人更不能留，所以李銖必須跟隨朕出征。

　周契北還是無法介懷， 彼時的雲凇和李銖契如蘭，躲在書房裡目光灼灼地看著彼此，眼底的光、眼底的笑都只為了對方。

　而他這個當朝太子卻只能站在門後握緊拳頭，他從未見過這兩個才貌過人的女子用那樣的眼神看過自己，那種仿佛得到了天下的滿足與向往。

　此次出征沒有任何懸念，蠻族那等彈丸之地，如何能擋住數十萬百鉞大軍，他要一戰成名，成為當之無愧的天下之主，讓所有的人抬頭仰望。

　雲凇默然不語，她哪裡是得到了定心丸，她的一顆心都要被帶走了。

　李氏學院，李銖將紙條撕碎，然後丟進火爐裡。她看著窗外窄窄的彎月，無聲笑了笑。

　“君若有礙，凇不獨活。”

　那個明媚的人啊，從來都知道怎麽拿捏她的軟肋。

　十二月，聖上禦駕親征，命左相之女隨行。而遠在襄南府的江三言在五日後才收到來自李銖的書信，知曉了此事。

　“聖上為何要讓恩師隨行，戰場上危機四伏，我實在是擔心。”

　“李先生她智計過人，必能護自己周全，你也別太過憂心了。”錢小喬勸慰了兩句，心底卻隱隱升起一股不安，戰場上是何等的凶險，哎。

　兩人俱都沉默不語，就在此時馬車停了，外面傳來了雜亂的吵嚷聲。她們對視一眼，江三言按了一下錢小喬的肩，示意她待在馬車裡，自己先下去看發生了什麽事。

　畢竟此處是一條峽谷，兩側都是峭壁，就這麽一條狹窄的山道。她剛從谷典縣衙巡查回來，身上還穿著官服，而錢小喬則是一身常服，她們這次沒什麽隨行的人，如此傾城之顏，萬一引得歹人惦記就不妥了。

　錢小喬笑了笑，知她顧慮什麽，便好笑地蒙上了事先準備好的面紗，還順手給江三言也蒙上了。然後一起下了馬車。谷典縣雖然窮困，但也沒出過悍匪，左右不過是被一些失禮的人多瞧幾眼罷了。

　“何事？”

　“回大人，這些村民堵住了前面的路？”

　“為何要堵路？”

　“小的去問問，大人您稍等片刻。”車夫也只看了個大概的狀況。

　“我們一起過去吧，讓護衛都跟上。”江三言看了眼前方的人群，擔心車夫的安全。

　一個四十歲左右的中年男子走過來，看到江三言的官服便雙腿一抖跪下去：“青天大老爺，咱們什麽壞事也沒乾，這就給您讓路。”

　說罷周圍堵在小路上的村民也紛紛過來有樣學樣的跪下來，並且自覺地搬開擋路的那棵枯樹，挪到山道一邊，給馬車讓路。

　江三言眉頭漸漸攏起，然後轉頭和錢小喬對視一眼，都看到對方眼底的疑慮，這些村民似乎有些反常。

　她們又大略數了一下，村民約有二十多位壯年男子，而隨行的人除了車夫就只有六個騎馬的護衛，此處窮鄉僻壤，即使有疑，也不宜過多停留，便點了點頭。

　待馬車走出山谷，江三言依舊皺著眉：“你有沒有覺得那些村民古怪？”

　“似乎是在藏著什麽東西似的，生怕被人看見。”錢小喬想了想，那些村民給她的感覺很奇怪，好像很懼，但懼怕之下又有別的東西。

　“不錯，就是這種感覺，那他們在藏什麽呢，還這麽大張旗鼓地堵住這條唯一的山路。”江三言若有所思地說完，就聽馬車下傳來異響，似乎卡到了什麽東西，走不動了，她們便又下車來。

　“大人沒受驚吧，不應該啊，這石頭也不大，按理說應該能過去啊。”車夫說著蹲下身去，隨即傳來一聲驚叫。

　侍衛便將馬車團團圍住，江三言蹲下去便見馬車上緊緊攀附著一個女子。

　女子的雙手死死抓住車轅，腳堪堪勾住，身上的衣物已被刮破，後背也已血肉模糊。此時她的肩膀被一塊卡住，石尖的部分已扎進血肉。

　“快，救她出來，姑娘你快松手。”江三言看得心悸不已，卻見那女子雙目恍惚地看過來，身子一瞬間繃得更緊了，怎麽也不肯放手。

　最後侍衛合力才把她拖出來，而此時，女子也完全失去了抵抗的力氣，因失血過多昏迷過去。

　入夜，江三言神思複雜地坐在書房，那女子經過救治醒了過來，大夫說都是一些皮肉傷，沒有什麽大礙。

　女子穿上乾淨的衣服，臉上也梳洗乾淨了，姿色清麗過人，是個啞女，這便罷了。關鍵她哭著張開了嘴，手腳比劃著露出只剩下一半的舌頭。

　“可會寫字？”江三言不報希望的道。

　誰知那女子瘋狂點頭，然後寫出的第一句話就是：他們割了我的舌頭。

　之後一個殘酷的真相被女子泣淚寫出來。她乃襄南府府城嶽家的二小姐，出門遊玩被人擄走，醒來就到了此地一家楚館裡。

　因死活不肯服侍客人，被一個叫黃媽媽的老鴇一怒之下割了舌，然後被帶到了這窮鄉僻壤裡，賣給一個瘸腿的老男人。

　江三言看完，沉默半晌，事情雖然了解了，但線索卻極少，這楚館是否在谷典縣，又叫什麽名字，這位遭逢大難的嶽家二小姐甚至不知此處是何地。只聽來一個疑似老鴇的稱呼，黃媽媽。

　將女子妥善安置後，她又派人去府城向嶽家報訊，這才回房。

　江三言走到錢小喬背後，雙手抱住她的腰，語帶歉意道：“我們要在谷典縣逗留一陣子了，會不會耽擱你的的事？”

　錢小喬淺淺一笑，這些日子她們越來越近，兩顆心已經緊緊靠在一起，這根木頭也終於開了點竅，時不時的就抱一下、親一下。

　“忙了這麽些日子，我就當給自己放幾天假，然後專心陪我們的江大人查一查案。”

　江三言用下巴蹭了蹭錢小喬的肩膀，然後猶豫道：“若我再也沒有還朝的機會，就這麽舟車勞頓一生，你會不會覺得累？”

　“你是想問我會不會後悔嗎？”錢小喬仰了一下頭，頸間傳來的呼吸在這冬日裡顯得異常滾燙，她騙過頭來，唇角停在江三言的額頭上。

　“那錢大小姐會後悔嗎？”

　“你猜啊。”

　“唔…。”

　次日清晨，江三言和錢小喬改換男裝，調轉馬車又回到了谷典縣縣城。她們商議了一番，決定先暗自探訪一下，轉了一圈便發現，偌大個縣城裡只有一家楚館，這倒是個意外的驚喜。

　她們對視一眼剛走進去，就被兩個姑娘圍上來，錢小喬後退兩步，而後看了眼硬著頭皮往前走的江三言，便收回了腳步，強忍著不適和招呼自己的姑娘周旋。

　“叫你們管事的過來，小爺要頭牌。” 錢小喬拿出十兩銀子來。

　招呼她的姑娘當即笑開了花，把銀子往懷裡一送，便搖著手絹朝人群裡喊到：“黃媽媽，來貴客了。”

　這一聲喊，讓江三言和錢小喬同時愣了一下，然後對視一眼才看向人群中走來的人。

　這位黃媽媽姓黃名甘洛，看起來三十多歲的樣子，濃妝豔抹的臉上依稀可見年輕時的風姿，勉強可以說得上是風韻猶存。

　“哎呦，這二位您裡邊請。”她眼角一勾，視線瞟過面前的兩人，然後扭著腰走在前面，上了二樓。

　待進得一間房去，黃甘洛回身把門一關便伸手往江三言的下巴上一挑道：“兩位小娘子好哪一口，若是來快活的，老娘肯定安排地讓你們滿意，若是來找自家相公的，那就恕我不送了。”

　“您說什麽，我怎麽聽不懂，我們來這當然是來快活的了。”江三言面色一僵，心道自己的偽裝被識破了？

　“得了吧，老娘我在風月場上這麽多年，要是連這點眼裡都沒有，還怎麽混得下去，兩位姿色不俗，莫不是哪家的小姐跑出來漲漲見識，那你們可算來對了地方，咱們是想要姑娘還是想要公子啊？”黃甘洛抖了下手絹，本就充滿香味的房間裡頓時又飄起一股濃烈的香粉味。

　作者有話要說：噔噔噔，我們的黃甘洛黃媽媽出場了~

　讓我們為友情客串的“甘羅”同學鼓掌，感謝你大無畏的奉獻精神~

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