是夜，下了一場大雪，第二天是縣學每月給學生放兩天假的日子。

　江三言推開木門，院子裡已經鋪上了一層厚厚地雪。她回身找到一雙舊手套，拿起掃帚和鐵鏟開始打掃院子裡的雪。

　雪地上一串整齊的腳印延伸到門外，是屬於江小丫的，九歲的孩子在家裡待不住，一早就出門去找小夥伴玩鬧了。

　江三言將院裡的雪都掃到兩側，堆在籬笆牆邊上，然後又掃了掃自家門前的，看了看時辰大約是巳時初（上午九點），她想著妹妹也該餓了，便準備去做早飯。

　“姐，你被縣學趕出來了對麽？”江小丫一路小跑著，還沒進院子就嚷嚷著問了出來。

　她本來和小夥伴玩雪球玩得正開心，就看見堂哥江解近坐著牛車從縣裡回來了。他在和街坊鄰居打招呼的時候，與人說起自己的堂妹江三言在縣學裡招惹了男人，被趕出來一事。

　江小丫聽到後，當時便頭一低，腿往後撤，然後努力降低自己的存在感，見沒人注意，便撒開腳丫子跑回家了。

　她猜想堂哥說的應該是真的，可心裡的那一點僥幸讓她迫不及待地跑回來又問了一遍。

　江三言聞言回過身來，看著一臉焦急的妹妹點頭道：“不錯。”

　“姐姐你為什麽要招惹那些男人，你說過要好好讀書的。”江小丫見她點頭，忍不住眼眶一紅，小嘴也倔強地抿緊。

　“小丫，姐姐沒有招惹任何人，是他們的錯，你還小，不要想這麽多，快回房去，外面冷，我這就去做飯。”

　江三言嘴唇動了動想解釋什麽，最後在心底一歎，沒有多說，她並不想讓妹妹過早的知曉那些莫名其妙的惡意。

　她這一世的願望就是，盡自己所能，讓江小丫過上更好的生活，最好一輩子都能無憂無慮下去，所以有些事還太遠，對妹妹來說，並不宜過早接觸。

　“堂哥都說了，你在縣學招惹男人才被趕出來的，你為什麽不好好讀書，為什麽？”江小丫紅著臉吼，比起聽到這個消息的時候，眼前一臉淡定的姐姐，更讓她難以接受。

　她們家很窮，姐妹兩個又不會耕種，家裡的兩畝薄田都租出去了，一年只有半貫錢。兩個人省吃儉用也過得緊緊巴巴。

　自懂事起，她就知道，只有姐姐讀書讀出名堂了，她才能過上好日子。所以哪怕大伯娘再怎麽說她們癡心妄想，遇到再多的白眼，她都假裝看不到。

　江小丫抬起頭，目光紅紅地看向自家姐姐，被縣學趕出來了還怎麽讀書，怎麽考科舉，怎麽擺脫這吃了上頓擔憂下頓的日子：“姐，你想說婆家了是嗎，你不想要小丫了對嗎？”

　江三言原本已經到了嘴邊的話又咽了回去，她本想訓斥妹妹幾句，但看到江小丫這般樣子，一顆心便忍不住又軟又酸。

　她走過去，輕輕抱住江小丫的頭：“不哭，姐姐什麽時候都不會不管你的，我還要考秀才考舉人，怎麽會說婆家呢？小丫聽話，相信我好嗎，明年我就參加縣試，考一個秀才回來，我們就可以經常吃肉了。”

　江三言說完眼神一暗，然而並不，考中秀才只不過是提高了一下身份，可以見知縣不用下跪，免除一些徭役和雜稅，出遠門無需路引，除此之外不過一個虛名罷了，不然她前世也不至於窮困潦倒的無錢治病。

　當下她自然不能將實情告訴江小丫，只能畫一個大餅，讓妹妹保持對生活的渴望，畢竟能一直對未來抱有希望也是一件難得的事呀。

　當天，在江林氏的一番宣揚之後，江家村的老老少少都知道了江三言被縣學趕出來的事，招惹了兩個男人，還得罪了舉人夫子，這個女娃娃不得了。

　所以說，就不該讓女娃娃讀書，一時間，江氏族人都引以為戒，紛紛告誡家中的女兒，不要興起讀書考科舉的念頭，那種離經叛道的想法是萬萬要不得的。

　次日，江三言拿起之前在錢府借的雨傘出了門，走出江家村的路上，她看到鄉親們躲避的視線和腳步，心裡不禁苦笑。

　她什麽都沒做錯，就引得眾人避之不及，這世道總是這樣，大多數就代表了正確。地位高的人就代表了權威。一個童生得罪了舉人，你有理是不自量力，你無理是膽大妄為。

　沒有地位，沒有權勢，甚至於你是個不肯認命的女子，便是原罪。

　錢府，江三言求見之後，被下人帶到前廳，她先是表達了借傘的謝意，而後便提起將十兩紋銀歸還之事。

　老管家慢悠悠地喝了一口茶，琢磨了一下小姐的話，盡量顯得不是刻意為之道：“實在是不湊巧，府裡來了一位了不得的女帳房，現在啊這些個事都由她來管，不如我帶你去找她談？”

　“有勞了。”江三言沒有察覺什麽不對的地方，她點了點頭，安靜地跟在老管家後面，走過前廳，繞到後院，一處透著翠綠的園子出現在眼前。

　時值寒冬，松柏錯落有致地排列在院子裡，在這白雪皚皚的冬天顯得格外亮眼。院中有一處涼亭，用厚厚地綢布圍了大半，擋住了風口。

　亭內燃著暖爐，桌上溫著熱茶，一女子坐在桌前，手裡拿著一本書，看得正認真。老管家把人帶到離涼亭幾步外，就靜靜地退了下去。

　亭中的女子約摸二十五六歲，頭髮沒有盤起來，反而高高束起，顯得格外灑脫和肆意。還有那一身亮白的狐裘外衣，做工精致的長靴，不俗的相貌，怎麽看都不像一個普通到的帳房先生。

　“看夠了嗎？看夠了就進來。”亭中的女子偏過頭來，慵懶的眉眼裡藏著探究，似乎並不意外江三言的到來。

　“貿然打擾，多有得罪，在下江三言，乃是為還欠銀而來，這裡是銀子和借據，還請先生過目。”江三言拿出準備好的銀子和借據，一起放到桌上，然後退了半步，站在一旁。

　“為何要借銀子。”女帳房並沒有去看借據和銀子，她看向江三言，仿佛問得混不在意。

　江三言頓了頓，心想這女帳房應該是剛來錢府做事，還不了解手上的事物，她想了想好心的解釋一番：“……所以這是錢府為了幫助本縣貧困的學子才……。”

　“我問你為何要借銀子，不要答非所問。”女帳房眉毛一凜，語氣加重，臉上顯露幾絲威嚴之色。

　“在下家貧，為進縣學讀書，才借下十兩紋銀以作束脩之用。”江三言愣了愣，有種被人問話的感覺，她眉頭微皺，這次不爛好心了，規規矩矩地回答了女帳房的問題。

　女帳房接著問：“為何進縣學？”

　江三言答道：“為了解惑，為了讀書。”

　女帳房又問到：“為何要讀書？”

　江三言耐著性子答：“為了考取功名。”

　女帳房眉毛微挑，語氣軟和了些：“女子如何能考取功名？”

　江三言蹙了蹙眉道：“女子為何不能。”

　“說得好，我來問你，故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，何解？”女帳房眼底的探究淡了些，眼底湧現了一絲興致。

　江三言下意識地答道：“故而，最上等的作戰方法是用謀略打敗敵人，其次是……先生，在下是來還欠銀的。”

　她說到一半反應過來，自己是來還銀子的，怎麽說著說著變成了考校，一股熟悉的違和感席卷腦海，像極了之前那個摔倒之後跛著腳，轉眼又恢復正常的丫鬟所帶來的感覺。

　女帳房幾不可察地笑了笑，她想起此間主人的囑托，便開門見山地道：“我曾任京城李氏學院的先生，專司女學，近期會在賜縣逗留，你可願拜我為師？”

　“這……在下並未聽說過京城李氏學院，所以……。”江三言吞吞吐吐，想拒絕卻又有些猶豫，一來她如今正缺一個良師，二來她實在是不明白為何來還銀子變成了拜師，最重要的是，眼前這位女帳房是良師嗎？

　“孤陋寡聞，你且將讀書所遇不懂之處問來，為師給你解惑就是。”女帳房挑了一下眉，眼底浮動著一股傲氣，仿佛是與生自來的底氣和自信。

　“學生冒昧，敢問先生……。”江三言稍作思考，便將問題拋了出來，她不傻，這女帳房想收自己為徒，至於是不是良師，試過便知。

　幾十丈外，一處閣樓上，錢小喬倚窗看著不遠處正一問一答的兩人，有風起，吹落了幾片樹上的積雪。她輕輕地勾了下嘴角，眼底浮現一絲愉悅之色。

　“小姐，你說李先生會滿意那女童生嗎？”霜兒站在一邊，看了眼窗外，又看向自家小姐，眼裡的疑惑越來越濃，她就快是一個不合格的大丫鬟了，總是猜不透小姐費這麽大功夫是為了什麽？

　“再去收拾一間客房出來，就安排在李先生的院子裡，然後安排下去，沒有我的吩咐，任何人都不得去打擾兩位貴客。另外，讓管家把這張借據給李先生送去。

　錢小喬淺笑一下，把借據遞給霜兒，而後關窗下了樓，她沒有直接回答霜兒的問題，因為答案已經不言而喻。

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　啊，好困，

　本來很早就可以碼完的，中間有點事就耽擱到現在了~