這一路走得還算有驚無險，等那些圍剿之人終於反應過來，發覺這是調虎離山之計時，已經來不及了。

　常乾帶著靈鹿道人退至魔界，如果不想交戰的情況下，他們不可能下決心再動魔族，只能不甘地放過楚妖君。但這放過也是一時的，楚執的傷勢要好好地醫治一段時間，與折下青龍真君的一臂也並無兩樣了。

　有一部分並不相信玄武蛋不在阿楚身上，主張跟常乾交涉，施以壓力。而另一部分則更加急躁地投入到十萬深山的搜索途徑當中。

　只不過再密的天羅地網，也慢了一步。

　十萬深山叫這個名字，就是因為地形極度複雜，周圍的山石峽谷數不勝數，難以尋人。但江遠寒因為佩戴玄武蛋，能根據玄之又玄的氣息指引找到地點，即便如此，他也被這些天險擋住了幾日，慢慢地才找到氣息指引的來處。

　那是一棵巨大的有些突兀的古木，但周圍的氣息卻很平淡，仿佛並沒有妖族生活在此。

　江遠寒伸手握了握玄武蛋，跟小師叔探索了很久，才終於發現一層似有若無的結界。

　結界屏蔽內外。他念念叨叨地試了好幾種方法，終究沒有用。兩個人對著結界沉默了很久，李承霜見他沒辦法，準備跟著試一試，結果他的手指一觸到結界，頂級妖族的氣息就像是驗證通過似的打開了禁製。

　江遠寒看了看他，又看了看眼前的禁製，憋出來一句：“……好家夥，走血緣的後門啊。”

　李承霜解釋道：“我也沒想到。”

　小狐狸不聽，牽著他的手跨入結界內中。

　眼前的一切幡然巨變。周遭的景象猛然改變，原本看似在古木樹洞的位置，周圍的景象卻像是在海底。

　漆黑的玄銅打造了盛大的宮殿。但這裡陰森寒冷，不像是宮殿，更像是一個華麗的囚籠或是巢穴。兩側沒有燈，只有昏暗著反光的夜明珠。

　青龍屬木，玄武屬水，此處猶如木間之水域，對兩位聖獸真君的修養都大有好處。

　這裡的妖氣太濃重了，空氣中甚至還交雜著一絲封印的厚重之感。李承霜跟隨他進入宮殿，渾身的妖族特征都被激發了出來，瞳孔細細地收縮，帶著一股冰冷的味道。

　直到推開沉重的巨門，江遠寒才終於見到了青龍真君。

　眼前是一片極寒的潭水，寬闊廣大，中間鑄著一根通天的巨柱，上面雕滿凸出的紋路。一條龐大的青龍盤在通天柱上，交錯的沉重鎖鏈扣住了青龍的身軀，盤縛住她的爪與尾。

　鎖鏈沉極了，重量壓迫在地面上，幾乎都砸出一個凹陷。

　江遠寒怔住了，他沒有想到是這樣一個情形。人妖百年之戰後，他第一次重新見到青霖姑母。這是他雙親的朋友，也曾經哄過他，在江遠寒的印象裡，青霖雖是女性，卻幹練成熟，圓潤老辣，是一位能夠忍受永恆寂寞的守成之主。

　只不過這永恆的寂寞，需要有希望來依托。可如今，連依托的希望都沒有了。妖族之動蕩，是突破無望後，置之死地而後生所做出的必要代價，這個代價是青霖的選擇，也是這位真君妖主為萬千妖族的選擇。

　說不上對與錯，說不上是否合理，只是她在自己的立場，在當時之下，做出了她認為正確的決定。至於這麽做究竟對不對，有千秋後人來評價，當世之人，只能爭辯，不能裁斷。

　巨柱上的盤龍微微動了一下，布滿鱗片的龐大身軀緩慢地遊蕩回轉，睜開眼眸。

　青霖的真身很少展示在人前。她身上的沉重鎖鏈向兩側抬高，歸攏到宮殿頂端的壁障之上，末端看不到是什麽情形。

　“……真君。”江遠寒試探地叫了一聲，他不確定對方能不能認得出自己。

　青霖看了他一眼，似乎沒有什麽震驚的意思，只是平平淡淡地掃過去了，對他的事不怎麽好奇。

　她的目光停在李承霜身上，一縷淡青色的妖氣緩慢地散過去。青龍的身軀稍稍移動，在李承霜的身前頓住。

　妖氣交匯。

　“騰蛇……原來是你。”她閉上眼，“竟然是你。天涯海角無所尋覓，我以為九方弈根本沒留下子嗣，或是已讓正道一劍斬殺。”

　李承霜神色微動，他其實到現在還有著無數困惑。但他忍耐力很強，輕易不表達於人前，才能看起來這麽冷靜。他甚至都沒有向江遠寒傳達這些困惑。

　“九方弈？”他問，“是……騰蛇妖君？”

　“是你的父親。”青霖盯著他道，“玉霄神。你的名聲，我也聽阿楚提起過。只是想不到，他們會如此教養你……其心難道不比我等更可誅嗎？”

　李承霜沉默片刻，道：“請真君賜教。”

　“賜教不算。我並不想聽人族對你的說辭，你願意聽，我就告訴你。”青霖看了一眼江遠寒，視線掃過他牽著李承霜的手，雖然見到了，卻隻字不提此事，“九方弈跟你母親李似錦，相識於冬末春初……罷了，你自己看吧。”

　隨著她的話語落下，龍首口中吐出漂浮於半空的乳白龍珠，在龍珠的推演回溯之術下，平如鏡的水面驟然掀起波紋，如幻境回溯般編織而起，水花環繞四周，水幕繞身。

　波紋漸平，李承霜驟然見到了一個很年輕的姑娘，她坐在小溪旁背誦道經，頭上戴著一個鵝黃的絹花，飄下來的細流蘇輕輕顫動，樣子很純真可愛。

　那是他的生母，是玄劍派前掌門的親妹妹，名叫李似錦。

　前程似錦，這個名字落在一個天生爐鼎體質的姑娘身上，說不出的諷刺。

　李似錦坐在小溪邊背手上的道經。

　《太上感應》裡說：“忠孝友悌，正己化人……昆蟲草木，猶不可傷。”

　她背到這裡，總是忘記下一句，坐在旁邊冥思苦想了好久也沒想起來，道經擱在了膝上，涼涼的溪水浸著足尖。但隨後，她忽然感覺有什麽滑溜溜的東西從腳邊鑽了過去。

　李似錦猛地站起，踩錯了地方，滑到小溪裡，淡紫色的裙邊都濕透了。她天資一般，至今還未修得一顆遇事不驚的道心，將溪水踩得嘩啦嘩啦響，一條白色的水蛇在溪水裡躥了幾下，被她實打實地踩住了。

　小姑娘呆了一下，尖叫聲卡在嗓子眼裡。她瞪著那條被踩住了水蛇，見到蛇尾焦黑的鱗片，細細的一條血線從鱗尾散出去。

　……受、受傷了？

　書上說，昆蟲草木，尤不可傷。

　那種害怕的僵冷感一下子驅逐出去了。李似錦後退了兩步，看著雪白的水蛇沉進溪底裡。她大著膽子，伸出手戳了戳，發覺這條蛇沒動靜了，才探手捏住了水蛇的尾巴，撈了出來。

　蛇尾後方像是被劈焦了，糊味兒混雜著傷口的血氣。她伸手匯聚一點靈氣，點了點小蛇的腦袋，沒反應。

　但生機未散，還活著。李似錦驅逐了畏懼，擰了一把裙子，伸手帶上被泡了一個角的道經，匆匆忙忙地趕回門派，把小白蛇養在了院子前的水池裡。

　她不知道前幾日的妖界大事，不知道騰蛇妖君九方弈受人暗算，被天劫劈得生死不知、下落不明，也不知道她的兄長也曾參與這場隱秘行事的算計，她只是一個簡單無知的少女，只有這個院子，院子裡的桂花樹，還有樹下的水池。

　李似錦的世界簡單得過了頭，像是被特意培養在溫室的花朵。她把自己的家底都掏了出來，給池水倒了很多靈氣充沛的藥丹藥粉，加了許多的滋補之物，希望能把小白蛇救回來。

　一天、兩天、三天……一連七日都沒動靜。白蛇既沒有斷氣，也沒有變得更好。李似錦想了很久，掙扎了半天，覺得不應該讓小蛇在生死線上垂危掙扎，這麽連日的痛苦，不光是白蛇，連她都覺得有些心疼。

　直到一日月滿。

　李似錦看書看到半夜，困了，躺在桂花樹下的椅子旁，把書蓋在臉上睡著了。夜風微涼，徐徐地撩起她耳畔的發絲，這一絲慢慢醞釀而起的寒意浸透衣衫，她忽然醒了。

　書被拿走了。

　李似錦面上一涼，呆呆地睜開眼，夜空中月光皎白。她抬起頭，見到一個白色長卷發的男子站在眼前，單手拿著那本道經翻閱。

　對方身量修長纖瘦，袖口的手腕都很窄瘦，手背上密布著一小片銀白的鱗片，白發微卷，長長地披到脊背後方，衣衫被月光映透了，幾乎有一種如紗的質感。

　但這片月光紗被一點汙血染壞了，邊緣是暗紅的。

　白發男子道：“《本初一心經》，是殘篇。你修本我之道？”

　李似錦咽了咽唾沫，她腦子又不傻，估計自己是遇上妖精了，沒回這句話，而是道：“……小白蛇？”

　她最近也就做這麽一件善事了。小姑娘沮喪地想。

　九方弈蹲下身，跟小姑娘平視，然後將手中的道經放了回去，蓋到她臉上：“救命之恩，沒齒難忘，不如我……”

　“……以，以身相許？”

　九方弈頓住了，他的手腕忽地被她的手攥住，兩隻手一起握住。

　“我不是那種修士。”李似錦道，“我不是為了讓妖精報答我才做善事的，但你要是真要以身相許，我也不是不可以……”

　“不如我吃了你？”

　李似錦：“……”

　道經遮著她的眼睛，九方弈的手指抵著對方圓乎乎的下頷，靠近了幾寸，道：“肥厚適中，色香味美，比例正好，年輕肉嫩，很不錯。”

　李似錦掙扎道：“……能不能別放鹽？”

　手上的接觸一下子就松開了，道經掉落下來，眼前原本正經恐嚇的男子忍不住笑，笑話了半天，才伸手用布條把白色卷發綁起來，露出那張妖族特征明顯的臉龐。

　“再養我一個月。”他說，“我會好好感謝你的。”

　這句話說完，眼前的人就像是泡沫、像是月光、像是煙霧一樣，在眼前悄無聲息地散掉了。明月清光映著地上的書，好像一切都只是她的幻覺，都只是她一場迷茫神動的夢。

　但自從那天之後，水池裡的小白蛇就以肉眼可見的速度開始恢復生氣，每天在池水裡遊來遊去，精神了很多。直到一個月後，她終於又見到那個人。

　隔著一扇窗，她在書桌上睡覺，睡得迷迷糊糊的時候，一陣清風吹來，李似錦忽然就醒了。她抬起眼，窗外的桂花飄進來香氣，白色長袍的男子靠在樹下，衣擺下是巨大如蟒的尾，對方低著頭，手裡在編著什麽東西。

　李似錦鬼使神差地喊了他一聲。

　九方弈轉過頭來，抵了下唇，李似錦等到他的聲音在心裡響起。“不要催，快好了。”

　什麽快好了？

　小姑娘仔細看過去，見到他的手上是一個亮晶晶的鱗片，用一個淡銀色的繩子編起來，串成了吊墜兒。對方的手又長又漂亮，比她上次在宗門裡見到的“絕世美女”還要漂亮，他的臉也特別好看，又一種清淡寡欲的冷豔。

　這不是形容男人的，但她腦子裡就是如此想，找不出別的更有文化的詞。可能這就是妖精吧，天生就比較好看，讓人入神地那種好看。

　小姑娘看了他半天，小心地擦了擦口水，還沒等她想別的，就看見對方站起身，朝窗邊走來。

　隨著九方弈俯身，桂樹染上的香氣翻湧過來。他的手指冰涼，把吊墜兒掛在李似錦的脖頸上：“我的鱗片能夠抵擋洞虛境真人的全力一擊，在大部分人的手下，都能保下你。”

　李似錦對著他潤澤的唇，迷茫地點了點頭：“洞虛境……是什麽？”

　“你不知道？”

　她搖頭。

　“連境界都不清楚，你在修什麽道？你看的書，不是萬物自然、博愛仁善之道，就是保持自我，明見本心之道，只不過功法都是殘篇，高深，你又悟不透。”

　“可這都是兄長給我的。”李似錦更迷茫了。

　“兄長？一月以來，我可沒在這裡見到任何其他人。”

　“那是因為他們都忙！”小姑娘努力分辨，“給我吃給我喝，已經很不容易了。”

　九方弈的手停頓了一下。

　“你這話說的，像是被軟禁起來還不知道似的。”

　“兄長說我是難得一見的龍鳳呈祥體，到了外面會被抓走。所以隻讓我在一定的范圍內活動，遇見你的那條小溪就是邊緣了。”

　九方弈看了她一眼，低頭道：“你不怕我吃了你嗎？”

　“……”李似錦退縮了一下，“……生吃不好吧。”

　九方弈笑了笑，道：“龍鳳呈祥體，我怎麽沒有聽說過。他騙你的，這世上沒有任何一個特殊體質叫這麽個名字。”

　“不可能，自從母親死後，我就只有兄長這一個親人了。”

　“你哥哥叫什麽？”

　“李如珠。”

　“明月如珠花似錦，取女孩子的名字不容易夭折，看來你父母很寶貝他。”

　“倒也沒有……我哥哥是爹娘收養的，我爹怕我長大了受人欺負，所以收養了戰亂中的嬰兒做孩子，稱作親子，是為了讓哥哥保護我。不是我從他的名字，是他從我的名字。”她嘀咕了半天，尷尬地發現自己說出來了什麽了不得的事情，“你不要告訴別人！哥哥現在已經很有名了，不能讓別人知道的。”

　“我也沒聽說過修真界有什麽叫李如珠的有名人物。”九方弈道。

　小姑娘低頭玩了玩吊墜兒，道：“那是因為他換名字了嘛……你傷好了嗎？”

　“好了一些。”

　“你要走了？”

　“嗯。”九方弈道，“沒有龍鳳呈祥體，你也不該修煉那些奇怪的道經，我把這本書給你，如果你有什麽學不會的，就握著鱗片叫我，我會來教你。”

　李似錦接過他遞過來的一本書，書的封面上寫著《九轉清納法》。她自覺又有東西修煉了，不勝欣喜，也就忘了跟對方告別，等她從書裡抬起頭，對方已經離開了，連一個名字也沒有問到。

　院裡只有颯颯的秋風，冷冷的明月，還有隨風飄舞的桂花花瓣，以及那種繾綣漫湧、彌散天地的香氣。

　之後的幾個月裡，李似錦潛心鑽研《九轉清納法》，遇到不懂的，就坐到房頂上，握著鱗片許願，叫小蛇、小白蛇、白蛇、蛇蛇，後來膽子大了，叫美人哥哥，叫月下妖、明月奴。

　明月奴既是戲稱，又恰好是九方弈的小名，冥冥之中，有一種命中注定的味道。

　九方弈每次都來，講上半個時辰，給她普及常識。但講得次數越多，她越來越發現自己的處境不對勁。

　她被保護得如溫室間花朵，從沒有接受過那麽多外界的信息，也一味地認為周圍的人都是好人。直到九方弈為她講到爐鼎體質的種種特別，她才幡然醒悟如迎頭潑了一盆冰水。

　李似錦頭腦發暈，伸手扯著對方雪白的袍角，感覺喉頭有血往上反，她被自己可怕的猜想震住了，語調發澀地問：“那你說的頂級爐鼎，都要怎麽培養。”

　“無非是好好照料，提純天資，天賦自然通透，再在渡劫之時，用爐鼎肉身和真靈煉成……”九方弈說到這裡也停住了，他轉過頭看著李似錦。

　一高一低，兩人的視線交匯。房頂之上，正可放眼望去整個桂花園，沒有一處不安寧清淨，與話語中的培養處境何其相似。

　九方弈沉默了好一會兒：“我沒有騙你。”

　他不覺得自己的分量能比得上對方的哥哥。

　李似錦低著頭，半晌才道：“明月奴，我不想不信你。”

　這是兩人相識不過數月，就算有疑心，她不肯對自己的哥哥真的懷疑，也不肯真的一走了之。可九方弈在自己的身上又實在沒有什麽圖謀，就像他說的，對方想要吃了自己，實在是太容易了。

　“……”

　“這樣吧，”李似錦揉了揉自己僵硬的臉，“萬一……我是說萬一，萬一我哥哥……萬一他們真是這麽準備，這麽籌劃，這麽養著我的，我……我寧願一頭撞死。”

　“你可以叫我。”

　“那怎麽行，你打不過我哥哥的。他很厲害。”

　“救命之恩，不可不報。”九方弈道，“我帶你離開就是了。”

　“去哪裡？”

　“海角天涯，何處不能去。”