離開天山已逾一月， 樂小義與至淮橫穿南蠻，途中也起了一些風波，走走停停， 這些來自至淮的考驗都被樂小義施展各種手段化解。

　至淮對她的要求總是非常嚴格，一茬接一茬的考驗密不透風， 不斷壓榨她的潛力， 將修煉的速度一提再提。

　抵達紅沙之地沙海外圍之時，樂小義修為已突破丹元境九層， 同時她也頗為慶幸自己還留著一條小命。

　但是，她從未在至淮臉上看到冷漠之外的情緒， 以至於她一直不知道自己這段時間的表現在至淮眼中看來是否滿意。

　不過她向來不會高估自己， 隻以為自己的修煉速度恐怕還是差強人意，故而越加刻苦，除了躲避追殺和接受考驗， 其余時間每時每刻都在精進劍法， 磨練技藝。

　這日日暮時分， 落日至荒漠盡頭跌下西山， 至淮難得大發慈悲，告訴樂小義可以休息半個時辰。

　說完， 他的身影便憑空消失，饒是樂小義已習慣了至淮的神出鬼沒， 依然忍不住嘖嘖稱奇，她的輕功又有顯著提升， 卻還遠做不到像至淮這般來去無聲。

　相比於至淮舉重若輕，樂小義的輕功速度雖快，卻動靜明顯，遇到修為更高的前輩， 無異於一枚活靶子。

　依照至淮一貫以來的作風，這一個時辰必定不會太平，樂小義沒敢掉以輕心，找了個稍稍避風一些的地方盤膝坐下，開始冥想打坐。

　這一個月來，她已經完全掌握了分心二用的法門，趕路時便是出現意外變故，也不會打斷修煉的進度，此時盤膝坐下，並非為了加緊修煉，而是啟用鴻蒙的歸墟之態，繼續精進斬龍訣。

　她發現歸墟不僅可以用於精煉功法，甚至於鑄造術也可達到博聞強識、觸類旁通的效果。

　只要她看過一遍的文書，都可利用歸墟複演，每日修行，她除了複演斬龍訣，還會反覆研讀先前從印無極前輩手中所獲的緊密機擴鍛造術，並有所悟。

　本以為這一個時辰之內必有殺劫，樂小義還特地分出一縷心神在外警惕著，豈料一個時辰結束，無事發生不說，至淮竟然未能按時回來。

　樂小義眉頭皺起，頓覺此事蹊蹺。

　她睜眼四顧，那一輪元日早已消失，天邊只剩一點殘光。

　放眼望去，荒漠上杳無人煙，唯嗚嗚吹過的風和沙石下偷偷活動的蛇蠍弄出輕微聲響。

　樂小義凝神細聽，在逐漸加深的夜色中，有細不可聞的腳步聲隨風而來。

　片刻之後，幾道人影掠過樂小義方才停留之所，領頭之人掃了眼地面上散落的腳印，示意身後跟來的幾個人：“腳印朝西去了，跟上。”

　他們幾個起落遠走，不多時又回到原處，仍不見任何動靜，沙地底下隻冒出兩隻蠍子，正四處遊走。

　那領頭的黑衣人在原地頓了數息，冷哼一聲：“看來真的沒人，走吧。”

　其人轉身，迎面壓下一片黑影，樂小義手中之劍毫不留情地切下此人頭顱，余下眾人大驚，下意識散開站位，然而一轉眼，方才出現的人影又消失不見。

　下一秒，又是一聲慘痛的悶哼劃破夜空，這幾個暗夜中來襲的殺手遇上了硬茬，殺人不成，反而被樂小義佔了先手，最後一個人輕功卓絕，躲開了樂小義致命一擊匆匆逃走。

　樂小義翻身落地，掃了眼其人逃走的方向，沒有選擇追擊。

　她回到方才那片沙地，一身黑袍的至淮已然現身，他看向樂小義，亦半句話不說，隻道：“走吧。”

　樂小義點頭，跟著至淮繼續往西，身後起了一片風沙，將剛才暴斃於荒野的屍骨埋葬。

　走出一段路後，許久未開口的至淮突然說：“近來沙漠之中多了許多不明身份的神秘人，修為大都在通穴境之上，不出手則已，一旦動手，必斬草除根，否則後患無窮。”

　“前輩教訓的是。”樂小義點頭，至淮在說她剛才那場戰鬥，點出不足。

　她的確應該先注意對方身法，將最具威脅的人除去後，挑選身法出眾的人先下手，倘若最後她交換目標，這一次反埋伏就不會放跑任何一個。

　樂小義認真反思，忽然發現至淮停下腳步，並道：“給你一炷香的時間休整。”

　說完，他再次消失不見。

　“前輩？”樂小義愣了一下，隨即發現前邊迎面來了一隊人馬，為首之人有無垢境修為。樂小義眉梢一挑，心道前輩可真雞賊，然後自己也跟著退開，悄無聲息沒入地底藏起來。

　不多時，那行人馬來到附近，領頭一人壓低聲道：“此處無人，你們到別處看看。”

　其人身後一眾下屬領命，紛紛散開。

　樂小義藏在地底，按兵不動，靈識卻浮於地表，尋找出手的機會。

　卻在此時，那人準確行至樂小義藏身之地，道：“別藏了，出來吧。”

　樂小義心頭一跳，隨即穩住呼吸，壓下心跳，暗道莫要中了對方誘敵之際。

　然而此人當真認準了樂小義藏在這裡，又背著手道：“若你不出來，我就動手了。”

　樂小義：“……”

　她打定了主意繼續藏著，眼看此人抬起一臂，似乎正要出手，忽聽得一聲輕微的異響，另一道人影出現在不遠處的巨石上，一身黑袍，兜帽掩面，看不出其人樣貌。

　但樂小義卻驀地抓緊掌下沙石，手掌按住劍柄，此人氣息她在熟悉不過了。

　其人現身之後，方才出聲之人則笑了下，揚聲道：“據我所知，附近這一帶不歸玄天宮管吧？可少宮主卻在此地現身，是為何故？”

　姬玉泫被認出身份，也不再藏著，從容掀開兜帽，燦然一笑：“秦大人為何明知故問？你私下勾結叛軍，出賣我們的消息，青帝大人已私下頒布通緝令，我便是接手此令的人之一。”

　姬玉泫越往下說，被喚作秦大人的臉色愈寒，當他看見姬玉泫手中垂落的黑色令牌，頓時收起了虛偽的冷笑，漠然道：“怎麽？難道憑你也想殺我？”