葉雲亭深深瞧著李鳳歧， 琢磨著這位到底是不是在暗示他。

　李鳳歧也沉沉將他望著，一臉坦然，仿佛自己只是隨口一說。

　最後還是葉雲亭念在他處處維護自己的份上， 溫聲道：“桂花糕我倒是會做，不過眼下一時半會兒也來不及做，不若我給王爺下碗面吧？”

　李鳳歧假意推脫：“是不是太麻煩大公子了？”

　“不麻煩， 快得很。”葉雲亭道。

　“那便有勞了。”李鳳歧這才矜持地點點頭：“沒想到大公子還會這手本事，我還從未去過廚房， 正好隨你一同去看看。”

　葉雲亭瞥他一眼，也沒拆穿他，喚上季廉，任由他跟在了後面。

　後廚他是知道在哪裡的，熟門熟路找到了地方， 就見夥夫下人們正在門口歇息， 瞧見二人來了都是一驚， 紛紛起身，垂手站立兩側，大氣也不敢喘。管事的硬著頭皮迎上前， 一邊告罪一邊詢問來意。

　“王爺想吃麵，我給他下一碗。你們不必驚慌。”這些夥夫趁著主子沒擺膳才偷閑一會兒， 葉雲亭不欲斥責他們， 索性將他們全部打發出去， 與李鳳歧二人進了廚房。

　下人們聞言面面相覷，不知道王爺王妃這是鬧哪一出——可從沒聽說過哪家主子自己下廚的。

　廚房的柴火灶還留著火，葉雲亭轉了一圈，見裡頭食材齊全，甚至還有一鍋吊著的雞湯， 便叫季廉將火燒旺，自己則撩起袖子，熟練地往鍋裡舀水。

　古話說君子遠庖廚，但他卻動作熟練，與季廉配合默契，沒有半點扭捏不情願，看起來似做慣了的。

　李鳳歧在一旁看著，忍不住問道：“大公子以前常常下廚？”

　“也算不得常常。”葉雲亭回憶了一番，實話實說：“國公府倒是沒虧待過我吃喝，只是我小時候嘴饞，總纏著奶娘給我做些小吃食，看得多了也就記住了。後來奶娘過世，再想吃，便只有自己動手。”

　奶娘的父母都是酒樓後廚的幫廚，手藝十分不錯。她耳濡目染，會做許多旁人不會的點心吃食。葉雲亭在府裡不受重視，雖然三餐不缺，但也沒有富余。小少年長個子時，肚子餓得快，她就想方設法地弄些食材來，自己動手給葉雲亭做點心吃食。

　後來葉雲亭年紀漸大，懂事之後便極少討要吃食，但季廉是個小胖墩，食量大，一天三頓還要喊餓，他為了叫奶娘省些事，便自己學著做。

　他瞅了蹲著身塞柴禾的動作有些笨拙的季廉一眼，到底給他留了點面子。

　但季廉顯然並不在意面子，他抹了一把額頭上被火烤出來的汗珠，嘟嘟囔囔道：“少爺才不饞，每次你說想吃什麽點心，做出來卻都是給我吃了，自己隻吃一點，肯定是特地給我做的。”他喜滋滋笑了兩聲，接著又沮喪起來：“不過少爺後來就不肯做了，嫌我吃得太多，胖。”

　葉雲亭將面下進沸水中，抽空瞥他一眼：“還算有自知之明。”

　季廉很不服氣，又沒底氣反駁，只能鼓著臉往灶中吹氣。

　結果灶火太大，葉雲亭就屈指在他頭頂敲了一下，不輕不重地叱道：“火大了。”

　季廉“哦”了一聲，趕緊把吹筒挪開，老實蹲在一旁。

　李鳳歧在一旁瞧著，感慨道：“你們感情很好。”難怪葉妄會如此執著地想要親近葉雲亭。

　他對一個人好時，眼中的溫柔縱容叫人沉迷。

　可偏偏能被他放在心上溫柔相待的人，卻只有那麽屈指可數的幾個，他看似對誰都一副笑模樣，其實骨子裡將遠近親疏分得十分明晰，於是這份溫柔越發彌足珍貴。

　李鳳歧沉默地看著他將煮軟的面撈起來過冷水，然後又將一碗清亮澄黃的雞湯倒入鍋中煮沸，最後將過冷水的面條倒進湯裡，幾息之後，撒入蔥花，便快速將面撈起來，澆上湯汁，盛了滿滿三大碗。

　他，葉雲亭，季廉，正好一人一碗。

　葉雲亭將三碗雞湯面放進托盤中，叫季廉端回院子裡，自己則整理好袖擺，對李鳳歧笑道：“好了，回院子裡吃吧。”

　李鳳歧朝他點頭，被他推著往正院行去，心裡則想著，葉雲亭願意與他分食一鍋面，應該是把他當成自己人的……吧？

　戰無不勝的永安王，頭一回對自己的推斷感到了不確定。

　……

　李鳳歧心滿意足地吃完一碗面，神情十分愉悅。他喚來朱烈與五更，將事情吩咐下去，便與葉雲亭同去書房，繼續商議後續細節。

　籌辦宴席事務繁雜，需得半個月左右的籌備時間，兩人商議好賓客人選之後，用了三日，便陸續將請帖送了出去。

　永安王府閉門謝客一月有余，如今聲勢浩大地送出請帖籌備酒宴，消息自然傳得滿上京都是。

　不論是朝堂還是民間，對此都議論紛紛。

　百姓們是覺得王爺與王妃果然感情甚篤，不愧是命定的眷侶。

　朝臣們則在猜測永安王這一宴的意圖為何，去還是不去，後續又會對朝堂局勢有何影響。

　不過一場宴席，便攪動了上京的風雲。

　太乾宮。

　李蹤面帶怒意，似風雨欲來。

　孿生兄弟一左一右跪在他身側，小心翼翼地給他捏腿。

　沉默良久，李蹤才壓著怒意道：“宴請朝臣，他到底要做什麽？是要造反麽？”

　“永安王中毒病重，大婚時操辦一切從簡，如今病好了要補辦酒宴，廣邀賓客，合情合理。”韓蟬道：“陛下又何必在意此事，他此舉不過是蓄意在激怒你。”

　“朕不在意，難不成還要給他賜下賞賜不成？”李蹤咬牙切齒道：“誰知道他是不是借著這個機會結交朝臣，意圖不軌？！”

　“永安王從前不與朝臣結交，如今就是有意交好，也尚需時日。況且陛下才是正統，他若是不想擔這個亂臣賊子的罵名，就不會輕易動手。不過一次酒宴，陛下實在不必在意。”韓蟬垂眸，掩下了眼中不耐。

　一次酒宴罷了，李蹤便如此心浮氣躁，如此心性，拿什麽與李鳳歧爭？

　想起李鳳歧，他神色越發冷峻。李鳳歧的手段他再清楚不過。不過是要逼李蹤動手罷了。

　只要李蹤動了手，那一個迫害功臣不仁不義的罵名便少不了，屆時不論李鳳歧如何做，都佔據了大義。

　反，是被逼無奈；不反，是赤膽忠心為國為民。

　然而李蹤卻連這點伎倆都看不明白，急吼吼就要把脖子往圈套裡伸。

　他對李蹤越是失望，對李鳳歧便越是欣賞。但欣賞之余，又有幾分恨其不爭的憤怒和怨懟。

　以李鳳歧之能力，他們二人聯手，何愁大事不成？

　韓蟬低頭抿了一口茶水，卻聽李蹤接連喚了他幾聲，他回過神來，面上瞧不出半分情緒：“嗯？”

　李蹤喚了他好幾聲，見他一副心不在焉的模樣，神情頓了頓，複又笑起來：“無事，朕是說老師說得對，朕這就召永安王及王妃入宮，將大婚的賞賜補上。”

　他的神色有些怪異，韓蟬皺了皺眉，隨即又覺得沒必要如此費心，他愛折騰就讓他折騰去，橫豎自己也不是要保這江山，便淡淡頷首：“陛下英明。”

　李蹤瞧著他，笑容愈大，轉身吩咐崔僖道：“去傳永安王及王妃入宮受賞。”

　崔僖領命退下，韓蟬亦隨之起身：“陛下既然有了決斷，臣就先退下了。”

　“老師慢走。”李蹤笑著看他走出太乾宮，背影淡得如一縷青煙。

　他臉上的笑容逐漸淡去，轉為面無表情。

　在原地站了數息，他忽然疾走幾步，彎腰去瞧跪著的阮氏兄弟，蒼白瘦削的手指撫過兩人的臉龐，輕聲道：“朕看起來很傻嗎？”

　兄弟兩人連忙搖頭，哥哥阮柳大著膽子道：“陛下是人中龍鳳，怎麽會傻呢？要說傻，也是我們兄弟二人傻。”

　“可他們一個個都把我當傻子糊弄……”李蹤扯了扯嘴角，想起韓蟬臉上敷衍的笑，抬手捂住了臉。

　韓蟬是他的開蒙恩師，三歲起便教導他，那時他還只是個不受父皇母后重視的皇子，唯有韓蟬這個老師願意關心他，教導他，不像其他人一樣，希望他長成一個廢人。

　他與韓蟬相處了十七年，是從前的李鳳歧都及不上的情分。

　因為太過熟悉，所以韓蟬的一絲不耐敷衍，他都能察覺。

　李蹤仰面倒在羅漢床上，緩緩笑出聲來。

　在父皇母后心裡，他永遠及不上大哥，為了給大哥鋪路，寧願舍棄他；在李鳳歧心裡，他及不上他的理想，當年他哭著求他別把自己丟下，他卻還是義無反顧去了北疆。

　如今，就連老師也是如此。

　他出神的時候心裡想著什麽呢？是覺得他不如李鳳歧嗎？

　李蹤笑得越來越大聲，他一把將阮柳拉過來壓在身下，咬著他的耳朵陰森森道：“朕不會讓你如願的。”