李鳳歧確實有意拉攏王且。

　王且是個人才。他出身小門小戶， 背後並無氏族支持，卻靠自己坐到了大理寺卿的位置，且這麽多年來辦了不少大案， 得罪了不少權貴世家，卻至今未有人能動搖他的地位。

　若能將人拉攏過來，確實於他有益， 只不過他從來沒想過借助葉雲亭的面子去拉攏王且。

　是以葉雲亭遲疑著說出這一番話時，他怔楞了一瞬， 而後才挑了眉，面露不悅道：“我在大公子心裡，就是這樣的人？”

　他要拉攏王且，必定是以自身實力叫他自願站隊，而不是借著葉雲亭的面子。況且就葉雲亭進了王府這些日子， 王家卻沒來一人探問， 便是葉雲亭從沒提過， 他也知道王且對這個外甥必然是不甚關心的。

　“我不是這個意思。”葉雲亭被他反問，又見他面色似有不虞，便知是自己想得狹隘了。李鳳歧與他提起王且， 恐怕當真是隨口一說，並未存著其他的心思。

　他抿了抿唇， 誠心表示歉意：“是我想得狹隘了， 還請王爺恕罪。”

　李鳳歧見狀， 終於繃不住臉色，眼裡泄露了絲絲笑意：“逗你玩的，這又不是什麽值當生氣之事。況且……”他故意停頓了一下，眼睛凝著葉雲亭，拖長了語調道：“我也不會與大公子生氣。”

　倒是葉雲亭這些日子對他是能躲則躲， 晚上沾榻便睡，叫他難得抓到人。

　他就是真要生氣，也該氣這個才是。

　葉雲亭對上他的視線，不自覺地挪開了眼，一時不知該說什麽。默了默，才又找補道：“王爺不生氣便好。”

　李鳳歧見他瞧也不敢瞧自己，就越發想逗他，只是又擔憂逗弄過頭遭罪的還是自己。最後只能愁苦地歎了一口氣，自袖中拿出一封信來：“忽然想起一件事，回府時門房那有人來給你送信，我便順道給你帶來了。”

　“給我送的信？”葉雲亭看著那封信將信將疑，這個時候誰會給他送信？別又是李鳳歧想出來捉弄他的新法子。

　見他遲遲不來接信，李鳳歧就“嘖”了一聲，心想難怪不好騙了，對他的戒備心竟這麽強。便作勢要去拆信封：“大公子不要，那我可就替你拆了。”

　葉雲亭這才伸手去接信，接過一看，卻見信封之上乃是一片空白，沒有寫任何信息。

　“送信的是個高高瘦瘦的年輕人，膚色有些黑，左邊臉頰上有一道疤。看著有幾分匪氣。”李鳳歧在一旁道：“他同門房說是你的舊識，大公子可認得這人？”

　他一邊說著，一邊觀察葉雲亭的表情。

　那年輕人瞧著與葉雲亭差不多的歲數，雖然穿著粗布衣裳，但看那身姿氣度，絕不是尋常百姓。

　聽他這麽一形容，葉雲亭臉上果然閃過明悟：“原來是他，他竟然已經回了上京？”

　他撕開信封，眉眼帶笑地看信。

　李鳳歧咂摸了一下，不動神色，等他看完信，才似隨口一問：“當真是大公子的舊友？早知如此方才該請他入府一敘。現在再去尋，怕是已經走遠不見蹤影了。”

　“確是我的舊友。”

　葉雲亭從看了信後，臉上笑意就沒淡過。他也沒有藏著掖著，而是大大方方解釋道：“先前我不是同王爺說過，我有一位啟蒙先生，名喚常裕安。當初在國公府之時，先生身邊還帶著個年歲與我相仿的徒弟，叫越長鉤。便是今日給我送信之人。”

　先生對他恩重如山，離府四處雲遊也不忘常常同他書信往來，教他開闊眼界。而越長鉤自小被先生帶在身邊，在國公府那幾年，兩人一同隨先生讀書習文。也能互稱一聲師兄弟，關系十分融洽。

　這些年來先生四方雲遊少回上京，只有越長鉤偶爾會回來巡視一番鋪子田地，因此他與越長鉤的關系並未生疏。

　“越師兄信中說，先生此次也回了上京，想邀我一敘。”

　葉雲亭眼睛閃閃發光，李鳳歧從未見過他如此期待向往的模樣。

　他撚了撚手指，神色間看不出半點異樣，實則心裡已經打起了鼓：“既然如此，不若請他們過府一敘。”

　這又是師兄師弟，又是自小長大的。還是在葉雲亭最困難無依時相識的，便是說一句共患難也不為過。那些戲曲故事裡，多少情愫都是由此而生，聽著就叫人覺得十分不放心。

　“他們於你有恩，便是於我、於永安王府有恩，於情於理都該感謝。”

　李鳳歧一番說辭大義凜然，看不出半點拈酸吃醋的私心。

　但葉雲亭還是拒絕了，他抿了抿唇道：“多謝王爺好意，不過先生與師兄都是性情中人，不喜拘束……況且先生的產業裡便有一處酒樓，我們便在那裡小聚即可。”

　那酒樓從前季廉常去送信取東西，反倒是自己從未去過。如今終於得了自由，他還是很想親自去一趟的。

　見他這麽說，李鳳歧隻得歇了心思，但他到底思來想去不放心，還是旁敲側擊地打探出了酒樓的名字。

　隔日，葉雲亭便帶上季廉出了門。出門前還特意挑了最喜歡的煙青雲雷紋長袍換上，連身上配飾都是精挑細選過的。

　李鳳歧目送他出了院子，問來尋他的朱烈：“你覺得王妃今日像是去做什麽的？”

　朱烈撓撓頭，心想打扮得如此俊俏，像是去會情人的。

　但這可是王妃，王妃若是去會情人，那王爺頭頂豈不是……他難得機靈一回，斟酌著道：“打扮得如此風雅，想必是去會友吧？”

　李鳳歧哼了一聲，不滿之色溢於言表：“會友需要打扮得這麽仔細麽？”

　平日在他面前，也沒見如此精心，是他不值得嗎？

　“可能是比較重要的友人吧……”朱烈惴惴，心想這話可不是我說的啊。

　而且方才王妃在時你不說，現在卻對我發牢騷，但我啥也不知道啊。

　朱烈心裡苦。

　李鳳歧瞪他一眼，不高興地轉著輪椅回屋了。

　朱烈苦著臉跟在後頭：“王爺，我還有事要稟！”

　卻說這邊葉雲亭上了馬車，出了王府，還是有些忐忑。

　他再三審視自己，不確定地問季廉：“我今日穿著可妥當？應該能看出來過得不錯吧？”

　從前他被拘在國公府裡，幾乎沒機會與先生和師兄見面，書信往來時先生問他過得可好，他不願二人為他擔心，都一律說好。

　但先生和越師兄都是通透之人，看破不說破。昨日寫信來，還曾委婉地問他是否方便出門相敘，若是有不便，便想辦法將先生給他帶的書籍和禮物托人轉交。

　兩人之所以會如此問，顯然是聽說了京中的風言風語，擔心他在王府過得不好，猶如從前在國公府時一樣。

　因此這次他出門相見，生怕穿得隨意了，先生和師兄以為他過得不好，因此極力將自己打扮得精細些。

　季廉上下掃視他一眼，極力誇讚道：“少爺今天俊俏風流，妥當得很。”

　少爺本來就生得好，這段日子在王府過得舒心，氣色也好了起來。再被這華麗衣裳一襯，在季廉看來，這滿上京裡也找不出一個比他家少爺更俊俏的公子哥兒。

　葉雲亭聞言才略略放了心，抱著忐忑地心思等著與故人相見。

　……

　相聚的酒樓在昭樂街，馬車經過昭和正街，往右拐，穿過兩條胡同，便是昭樂街。

　昭樂街靠近坊市，三教九流匯集。比起正街來，略顯髒亂和嘈雜。

　望月酒樓便坐落在昭樂街的中間路段，王府馬車在門口停下時，嘈雜的人聲便頓了頓，都詫異地打量著窗簾緊閉的馬車，心想這是哪位貴人，竟踏足這小小的酒樓。

　葉雲亭自馬車上下來，季廉緊隨其後。

　酒樓的夥計不識得葉雲亭，卻認識常來往的季廉。他反應了一瞬，便猜到了葉雲亭的身份，忙笑著迎人進去：“原來是葉公子，常先生與越公子在樓上雅間等著了。”

　葉雲亭朝他頷首，在他指引下上了樓。

　到了雅間門前，他腳步頓了頓，倏爾有了些近鄉情怯之意。

　他正躊躇著時，就見雅間門被拉開，一張爽朗笑臉自門後探出來：“師弟，你不進來，在門口發什麽呆？”

　葉雲亭看著他那張與幼時相似卻又有極大變化的臉，有些經年恍惚之感，但卻並不生疏，他邁步往裡，含笑叫了一聲“師兄”。

　越長鉤叫後頭的季廉跟上，勾住他的肩帶著人往裡走：“這麽多年沒見，你果然還是老樣子。”說完又打量他一番，補充道：“似乎還圓潤了些，看來我與先生是白跑這一趟了。”

　葉雲亭被他按在案幾前坐下，方才詫異道：“這話怎麽說？”

　越長鉤在他右側坐下，聳了聳肩：“我與先生聽說你被送入永安王府衝喜之後，便日夜兼程趕回了上京，昨日剛到，便去了王府給你送信。”

　葉雲亭這才知道，先生此次突然回上京，竟然因為他。