經此事，軍營這邊擔心陳英激憤之下將事情捅出去，陳英一方面傷心憤怒，一方面也更怕因此被滅口，於是便乾脆帶著妻子女兒跑了。

　　劉元將事情的經過給曲長負講了一遍，隻說的義憤填膺：“這幫人實在是畜生，竟連這樣的事也做的出來！”

　　曲長負聽入耳中，神情卻依舊平靜無波，隻問道：“鎮上那起人命案子，他怎麽說？”

　　劉元道：“那陳小姐信誓旦旦地保證絕非陳英所為。她說自從出逃，父親從未與她分開超過一個時辰。更何況他們也害怕軍營追捕，並不敢去鎮上那般人多的地方。”

　　陳英自己的親生兒子便是因此而死，那麽但凡他稍微有點人性，必也不會在孩子屍骨未寒的時候就做出這樣的事來。

　　據說死者的家人本分老實，平素未和人結怨，尋仇已經被順天府排除了。

　　今日又聽聞劉元這樣說，曲長負也傾向於營中軍士見色起意，又或是喝多了酒，把外面也當成軍營，失手殺人。

　　他不是斷案的，這件殺人案只是順帶，關鍵還是如何將這營中積弊連根拔起。

　　辦這件事一是要快，二是要準。

　　營中軍士裡不乏勳貴出身的子弟，他若要上報朝廷，牽涉甚廣，必須想辦法調查出明確的證據。

　　可曲長負手上總共只有百十來個的私衛，便是再精銳，也不可能跟一整個軍營的人抗衡。

　　萬一起了衝突，逼的曹譚狗急跳牆，弄不好連他自己都要搭進去，更不用提控制住所有軍士進行徹查了。

　　曲長負沉吟片刻，說道：“給我紙筆。再將小端和小伍叫進來。”

　　等劉元把紙筆拿來，他迅速寫下了一串人名單，跟著撕作兩半，分別交予兩人。

　　“這張名單上面寫的，都是軍營中性情較為剛直之人，大部分寒門出身，未必會支持曹譚。你們去一一試探聯絡，如果有人透出對曹譚不滿的意思，便問他們可願與我合作立功。”

　　曲長負過目不忘，這幾日別的沒看，倒把軍中差不多有些職位的小頭目都了解了一個遍，本是未雨綢繆，此時便派上了用場。

　　小端和小伍都是大曲長負幼時便跟著他的侍從，比他也隻大上一兩歲，情分深厚，完全可以信任。

　　兩人將紙條收了，小端卻沒走：“少爺，您上個月答應過我什麽事來著？”

　　曲長負懶洋洋：“想要什麽賞，直接跟管家說去不就行了，誰還能不給你是怎麽著。”

　　小端道：“少爺要是裝糊塗，那我也聽不懂您的話。您差遣我辦事，我可就不動了。”

　　曲長負嗤笑一聲，從身後將酒壺拿出來，連著裡面剩下的半壺酒一起擲給他：“麻煩。管這麽多，真當我沒你不行。”

　　小伍的性格較為老實，在旁邊有些靦腆地說道：“我們都盼著少爺的身子趕緊好。不然看您病著，大家心裡都不好受。”

　　“得了罷。”曲長負揮手，“都快滾。”

　　靖千江進門的時候，劉元小伍等人都已經退下去了，曲長負正背靠著帳中一架躺椅養神。

　　他雙手抱在胸前，眉宇間一股鬱悶之色，看起來就像跟誰在賭氣似的。

　　靖千江無端覺得曲長負這樣有點可愛，走上去問道：“大人看起來，像是心有不快？”

　　曲長負道：“每當有人妄加揣測我之心情，便易令我不快。”

　　靖千江失笑，心道這是真不高興。

　　這人在外人眼中，性子孤高怪癖，其實靖千江知道，他私下裡小脾氣非常多。

　　他將手中提著的東西放在桌面上，含笑道：“托大人的福，屬下今日發了些小財，特意備下薄禮來討好大人，不知大人可願賞幾分薄面？”

　　曲長負這才懶懶抬眸，撩了一眼。

　　靖千江見他有些興趣，便將手中的壇子放下，說道：“這是此地特產的果酒，從附近一家農戶中購得。口感醇厚，雖不夠烈，但亦不傷身，可以少飲。”

　　他倒不是因為方才聽見了小伍等人說話，而是一向知曉曲長負嗜飲卻又身體不佳，幾日前便向農戶預定，今日剛剛取來。

　　曲長負稍感意外：“你有心了。”

　　靖千江掃了一眼桌上的飯菜，見幾乎可以說是根本沒動過，忍不住又想歎氣。

　　說實話，他身邊的人可確實一個個都比他自己有心，吃飯穿衣，關切的事無巨細。

　　偏偏曲長負沒有當病人的覺悟，逮著個機會就可勁作。

　　他將曲長負面前的碗端起來，勸道：“這飯菜還溫著，大人方才也沒動幾筷子，多少吃上一些。”

　　曲長負許久沒有開弓了，剛才震懾左嶺的那一箭，讓他胸口雙臂都在隱隱作痛，稍稍一抬更是酸麻無比，這也是他心情不怎麽愉快的原因之一。

　　見靖千江把碗遞來，便懨懨後仰，靠在躺椅背上，道：“不用，你下去吧。”

　　靖千江乾脆夾起菜，送到他唇邊，勸道：“少吃一些，多少也要吃，我為大人布菜。”

　　他好說歹說，總算喂下去了小半碗飯，簡直讓靖千江覺得，戰場殺敵都沒有投喂曲長負有成就感。

　　放下飯碗，靖千江又找了濕帕子來為他擦拭。

　　曲長負本來想接過去，想了想又道：“算了，還是你來吧。”

　　他大爺一樣任由靖千江伺候，靠在躺椅上饒有興致地打量著對方，似帶調侃：“如此殷勤，你可需什麽獎賞？”

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