目光之中，蘇遙生一步三回頭被蘇母帶回了府上，長寧轉回視線，松開了蘇令卿的手，“蘇卿家，我們談談。”

　蘇令卿臉色難看不已，揉著手腕，目光甚是警覺。倘若是以往，蘇家絕對可以視獻平君為可信賴的盟友。可今日，托了這位七公主的福，蘇家和太子也鬧了不愉快。

　蘇令卿反覆細想，與大皇子鬧掰時，長寧在場；與六皇子敵對時，也是長寧插手眼線一事；這次與太子翻臉，更是因為長寧擄走了遙生。

　“爹！”蘇海潮目光也是不悅，橫在蘇令卿身前，一副壯士赴死的表情。

　“看來，蘇令卿是將本宮視為仇人了？”長寧冷笑。人，最醜陋不過本性，就算她對蘇家一千次一萬次好，隻這一次不滿，就將之前所有的善意抵消，這是何等勢力？

　長寧負手而立，揮揮指尖，安常侍已帶著家丁將四周戒嚴了起來。既然蘇令卿不肯給她這個面子，那麽她也沒有必要再給蘇令卿留臉。

　“令卿可知，六皇子攜兵那日，父皇急召本宮談了何事？”長寧的聲線沉了下去，不悅盡顯。

　蘇令卿臉上顯出一絲疑惑，抬眼望向長寧。

　“父皇那日做了一道選擇，一道關於蘇家體面更重要還是六皇子名譽更重要的抉擇。”長寧的目光之中乘著冰冷月色，她的笑似凌冬苦寒，蘊著無盡的失望，“父皇問了本宮兩個問題。”

　“殺了蘇遙生可絕後患否。”

　“直接辦了蘇令卿如何。”

　長寧貝齒輕叩，算是撕了蘇令卿最後一層遮羞布。望著蘇令卿震驚到啞口無言的模樣，長寧隻覺心寒，“蘇令卿，你猜你能活到今日，究竟是為何？”

　“請獻平君擇言！”蘇海潮氣得滿臉通紅，眼睜睜家父遭人羞辱，豈能容忍？視線一轉，只見兩個弟弟，還有一眾家臣，臉色難看，垂了腦袋，尤如喪家犬一般。

　“想想看吧，蘇令卿。想想這些年蘇家那零星半點的功績對於父皇來說，是否當真不可或缺。”目光中，蘇令卿的臉色以肉眼可見的速度變得一片灰敗。

　“臣……”蘇令卿一晃，人癱在地上，他目光呆滯望著

　長寧的袍角，幾十年好不容易才擁有的自信心潰於一旦。

　“如果今日不是遙生苦求於本宮，蘇令卿倒猜猜蘇氏依附於太子，會是個什麽下場？”駿馬不安地打了聲響鼻，長寧抬手拍了拍駿馬的長頸。話不投機半句多，牽了馬這便要離開了。

　“獻…獻平君…”身後，蘇令卿的聲音似乎蒼老了十幾歲。

　長寧頭也未回，翻身上馬，安常侍執禮與蘇府跪了滿庭的眾人拜別，領著家丁，跟在長寧馬後消失在了夜幕之中。

　直至回了府上，長寧不曾再像往常一樣與下人們客氣嬉鬧。喝退了安常侍，長寧一人伴月而行，即使心情不佳，她也不肯偷懶，走去後院靶場，脫了外袍丟在一旁，長寧仍固執得練習拉弓。

　“公主。”月色之下，習音候在了一旁。

　“怎麽還未歇下？”長寧松了弓，轉身望與那人。

　“女婢自然是要侍奉公主左右的。”

　“不必，倘若下次我歸家遲了，習音可先歇下，府上不興折磨下人那一套，你也不要再循著那些老規矩了。”長寧言罷，深吸一口氣，又將長弓拉開。

　“公主下午還是好好的，如何回來不甚高興？”習音的膽子日漸變大，在她的眼裡，長寧真的算是個沒什麽脾氣，也開明隨和的好主兒了。

　“因為我的魯莽，拖累了遙生要看人臉色。可能在很長一段時間裡，遙生都不得安寧度日了。”長寧神情低落，再一次挺胸昂首，將長弓拉滿，手臂平舉於眼前，幾個呼吸之後，雙臂抖了起來。

　她們聊了幾句，長寧卻如何也趕不走習音，她眼下有更重要的事做，便由著習音監視，直至第二日，蘇遙生收到了絹報：

　寧有愧，夜難眠，乘月撐弓二百開不知倦，似有心事。

　遙生反反覆複觸著絹帕上的字跡，就像是真的看見了那個呆子，月色之中，垮著一張臉，反覆拉弓的模樣。遙生不禁皺眉，也不知道那個人時而癡傻，時而沉穩，她的腦子裡究竟在想些什麽？

　……

　躺在床上，長寧抬起手指，望著指腹上磨起的血泡，目光之中略微苦惱，這手怕是太嫩了，禁不住那長弓磨損。可長寧告誡自己，爭，隻也這一時之苦，她必須要承受。

　正將指尖貼在面皮上，以緩解那痛楚。屋外安常侍拉開一條門縫，喚了許多聲。

　“公主——公——主——”

　“進來說。”長寧盤腿坐起，揉了揉垂順的發絲，面上還是疲倦。

　“皇上召見，說下了早朝，有事要問公主。”安常侍轉述著傳信官的話。

　“好，知了。”長寧隻得起身洗漱，今天她有一場硬仗，她必須說服皇上支持她與遙生的婚事。

　雖然遲了兩年，倒也沒關系，幸好書中長寧的遊說之詞依舊清晰於腦，眼下，該是更有力的局面，她深吸一口氣，開始了忙碌的大早。

　“兒臣給父皇請安。”長寧獨自跪於大殿之中。

　“坐著吧，一大早的，朕有些事問你。”皇帝松了送筋骨，一副無所堤防的模樣。侍奉在一旁的衛司宮忙取了蒲團來，放在長寧身旁。

　“父皇勞累，不如先吃了早？”掀衣而立，長寧又是恭敬跪坐在蒲團之上，竭盡全力樹立出個乖女兒的形象。

　“聊完再吃不遲。”

　“先吃，什麽都不及父皇的安康重要。”長寧適當的任性令皇帝心頭一暖。

　當皇上終於放下手中碗盞，用衛司宮遞來的帕子沾過唇時，長寧都一直垂著腦袋未敢逾越。“朕昨日聽了一件事，卻不是寧兒的行事風格，你可有什麽事想交代？”

　“無事交代。”長寧跪得端正。

　“哼，無事交代？你可是覺得自己昨天做的事，並無半點不妥？”皇帝乾笑一聲，這個女兒，做事越來越沒個分寸。

　“是。”長寧得聲音雖小，卻無比堅定。

　“與太子爭，無不妥，斥令卿也無不妥？”皇帝撐著面龐，語氣裡聽不出喜怒。

　昨夜裡長寧的人死守了蘇府，可皇帝依舊得了消息，這消息，不是出自別人之口，卻是長寧特意讓安常侍遞的風聲，皇上需要一道眼，與其被動交與別人做，不如長寧布下這一棋，讓皇上知道她想讓皇上知道的事，好過出自旁人口。

　“父皇…”長寧抬眼望了左右，又俯身拜了下去。

　“你們都下去。”皇帝喝退了侍奉們。

　“如果太子與蘇氏結盟，兒臣只怕哥哥會誤入歧途。”長寧開口，“近來，是兒臣屢次三番壞了蘇家姻緣，蘇令卿心

　有怨言也是應當。縱然有失禮之處，也是為人父的一片苦心。”

　“朕早就說過，拖延不過權宜，可憐你一片苦心，倒是把自己推去了風口浪尖。”皇帝歎息一聲，目光暗了下來，“之後的事，你就不要再插手了。”

　“父皇。”長寧鼓足勇氣抬起頭來，“寧兒，有一事求。”

　“剛剛不還說無事相告？倒是稀罕，尋常左右也不肯說的，今日倒是主動來求了，說說。”皇帝望著長寧，眼中有了一絲寵愛。

　“寧兒…求遙生。”長寧執禮於額前，她終究是沒勇氣抬起頭。

　氣氛陷入死寂，長寧隻覺得周圍就連空氣也結出了冰霜，時間流逝，一分一秒都是折磨，頭頂的目光壓得長寧窒息。

　時間煎熬，漫長到長寧的雙臂酸痛，像是怎麽也等不到答覆，長寧不由得抬起目光望了一眼。

　皇帝的眼光卻刺了過來，他不言語，整張臉卻是黑得可怕，似是醞釀著殺機，又像是在權衡究竟該殺遙生還是自己這個孽障女兒。“連你也求那個蘇遙生？”

　“是。”長寧沉下手臂，又端正跪好。

　“好女癖，長寧，你想受世人萬代恥笑？”皇帝的怒難以掩飾，咬牙切齒間握了案上的筆洗衝長寧揚手摔去，恨不能直接提劍斬了階下的孽子。鋒利的瓷片破碎，落在長寧身前，飛濺而起，在長寧的面頰上劃出一道血痕。

　“爹…”長寧無奈，抬起眼，面上盡是憂心之色，“兩月之後，秋獵之際。太子一定會請功，倘若那時，蘇氏與太子合圍，眾目之下，最為難的人就是父皇。”

　血珠順著面頰滾輪，那一聲“爹”喚得帝王愁苦，為父的那份心思，在一瞬間泛濫成災。

　“到那時，太子左有舅家魏監使，右有嶽父蘇令卿，背後還有皇后娘娘撐腰，朝廷的權勢六成於一手，父皇會更難。長寧願娶遙生，打亂皇兄的計劃，太子欲秋獵爭功，兒臣願在秋獵時截頭功，擊潰太子野心！”長寧極力引導著皇帝的思緒，蘇遙生她必須一爭。

　“朕用不著你操心！區區一個蘇令卿，豈能鉗製了朕的手腳！”皇帝自然不悅。

　“太子既然已經拜過蘇府，父皇一定明白，此時動令卿，朝中定然力保，就算殺了蘇令卿，又該是哪位皇兄的人上位？到那時，寒了眾臣一片赤心之心，傷的是父皇元氣。即便躲過太子哥爭奪，還有六哥謀算。父皇，長寧娶遙生，一勞永逸，此後可長絕蘇氏後患。”

　不想，此時皇上怒火中燒，眼看長寧不知廉恥，氣憤不過，將滿案的文書掃了一地。