有人歡喜，就會有人憂愁。

　還未開戰，就已被挫敗多次的太子長銘將獻平君視為眼中釘，比起整垮長皇子長泓，這個分外扎眼的獻平君成了太子下手的目標。要說扳倒長寧而不受責罰，那有一?人必不可少，在太子城外安排的私宅裡，這天有一?頂漆黑的大轎行入了宅邸。

　“殿下，人到了。”身旁的宮人相報，終於等到了要等的人，太子長銘叮囑下人備菜，人已掀開門簾，走去屋外相迎。

　見那轎中只有一?男子頭戴鬥笠，一?身髒兮兮衣服發出陣陣刺鼻酒臭，太子皺了皺眉頭：“怎麽不見弟妹和小侄？”

　“你說那娼婦？”頭戴鬥笠的男人嗤然一笑，“那賤人過不得苦日子，被我送去妓院換酒錢了。”

　長銘心中暗暗吃驚，打量著面前的男人，“小侄呢？”

　“哦，他啊，一?天到晚哭哭啼啼沒完沒了，我殺了唄。”那男人不以為然，嗅了嗅空氣中的肉香味，自顧自推開太子，進了屋子裡。

　“殿下！”身旁的侍衛手已握在在腰間的佩刀之上，目露凶光。

　正要追上前去呵斥，被太子抬手攔了下來，“隨他吧。”

　“你來可是答應了之前的條件？”太子掀開門簾，卻不願與那髒兮兮的人同席。

　頭戴鬥笠的男子，指縫裡嵌著黑泥，一?雙手髒兮兮，也全然不顧，抱著隻燒雞大快朵頤，又抓了一?把豆子塞進嘴裡，吃得狼吞虎咽，像個餓死鬼投胎。

　“隨便，只要能讓我斬下長寧的腦袋。”男子油膩的嘴唇咧開，那笑看得人毛骨悚然。

　……

　終於到了武選的日子，一?大早，長寧就將招選的公文貼了出去，府上的那些流民一?散而盡，早早就去了宮門前報道，這些人皆是長寧相中的人，之所以養在府上，就是為了讓他們吃飽飯，能夠在武選中不致於落敗。

　可誰知，真到了武選報名的時候，前來報道的人，卻不是預期中那般萬人空巷。宦官家的子弟又豈能甘願與乞丐流民同職？所以預先知道消息的人，自然是不會捧場的。

　可這要說不受富人歡迎，倒也能理解，為何這窮人們也稀稀落落？長寧望著布告處前

　寥寥無幾的人影，心中困惑不解。

　正杵在街頭冥思苦想，見雲芝引著蘇府上的小廝安頓，不多時，安常侍來報，說蘇家的人在城中的每個布告處都派了小廝高聲朗讀，長寧納悶，也跑去布告處相望。

　只見人群們擁擠熙攘，百姓們皆是推搡，再聽來報，招兵處，求考的人群絡繹不絕，長寧這才反應過來。百姓裡，識字的人們寥寥無幾，她貼了公告，窮人們自然是看不懂的，所以蘇家才會派人各處朗讀，她是疏忽顧及不暇。可仔細想著，心中又是溫暖，遙生雖不在身邊，可自己走的每一步，都離不開她的相助。念起遙生，長寧的臉又洋溢著幸福的傻笑。

　那笑容燦爛，卻也隻停留了片刻。長寧就又忙碌了起來，她不敢懈怠，更不能令遙生失望。知道那個人在看，長寧不敢松懈，如?今的皇城中，人人都在等著看她笑話，只有遙生，默默輔佐她，替她排憂解難。

　武選進行的很順利，因為對於窮人來說，能夠得到翻身機會，就是他們的救命稻草。小的十二三?歲，大的三?十多歲，這些人，上進，拚命，抓著獻平君就像抓著唯一的救命稻草，絲毫不敢懈怠。

　在皇城外，長寧見到最多的景象，就是那些貧苦人家的婦人含淚將兒子們送入軍營，說的最多的一?句話，便是：“進了宮好好聽獻平君的話！”

　長寧選出的兵，更多是符合現代人對招兵的標準。身體素質，健康，心理，服從性，皆是需要考量，可望著這群面黃肌瘦，高?矮不均的“下等民”，太子還是嗤笑不已。

　“這就是你重金選出來的兵？讓一群乞丐保護皇宮？”太子望著，眼中是蔑視和嘲笑。

　就連前來視察的陛下，面子上也掛不住了，他是最支持長寧的人，也是最失望的人。看著那些人，皇帝一?言難盡，難道是他看錯了人？可帶去戍邊的那支軍隊紀律嚴明，各個能戰，又是怎麽回事？

　“瘦些不怕，只要有的吃，身體就能鍛煉起來。”長寧卻望著這隻軍隊滿意，她挑的是人，肌肉可以練，可腦子和忠心未必練得出。

　“父皇隻信我便可，兵要帶，他們都是新兵，自然看不出什麽的。可帶成之後，

　將是一支猛師。”長寧望著眼前的兵，目中有雄心壯志。

　“長銘，軍防大事，不得兒戲。舊部照用，朕命你同任鎮城候，各自帶兵，日後再看。”皇帝失望，乾脆連話都懶得同長寧講。甩了袖，看也不看長寧，直接領著衛司宮離開了軍營。

　“哈哈哈哈，長寧啊長寧，與孤鬥，就這些人？”太子捧腹大笑，眼看著長寧被自己奪了一?半頭銜，笑得合不攏嘴，“那以後，孤該叫你獻平君，還是乞丐頭子？”

　點兵台下，眾人難堪，他們是出身卑賤，被貶低慣了，也習以為常。可今天，被羞辱的是他們的恩人，眼睜睜看著長寧被奪了一?半的官職，原先那些瞧不起人的皇城衛們一?陣歡呼，簇擁著太子，人人望與他們皆是輕蔑。

　“公主。”眾人挫敗，被傷了士氣，此時圍著長寧，無一?例外皆是垂頭喪氣。

　“又沒輸，你們喪什麽氣？”長寧面上不以為然，“塞翁失馬，焉知非福。那些兵，我本來就帶不動，留著何?用？你們隻管使勁吃飯，好好訓練，計較在後頭呢，都把臉抬起來！”

　可看著眾人被傷了銳氣，那種自卑是源自血統和階級上的打壓，長寧不禁惱火。冷著面龐一?跺腳又凶了起來，“我看誰還垮著個臉！連我的話也不聽了？”

　見眾人迅速整隊，又繃著臉望向自己，長寧才滿意地笑笑，“中午加餐，人人有肉，人人管飽，下午加訓，服不服？”

　“服！”眾人喊喝！

　“行了行了，都吃飯去！”長寧看著她的兵疼惜不迭。戍邊的時候，她樣樣學的精通，再加上些現代的理論和方法，能不能戰她最清楚，用不著別人教。被殺殺銳氣也好，現在被嘲笑，要好過日後被嘲笑。

　回了府上時，見有人正自覺打掃著府前的街道，遙生敲了敲公主攆。跟隨在外的安常侍聽見，忙迎了上了。長寧囑托著安常侍一?會兒備些飯菜送與那人，才含笑與拿著笤帚的百姓點點頭歸府。

　得了窮苦百姓的愛戴，長寧府自家的家丁幾乎都無事可做。這些人要錢沒錢，要勢沒勢，也沒什麽可以回報給獻平君的，所以力所能及，大家都會維護好長寧府。打從武選之後，長寧府前

　，楞是連一?片枯葉也不曾落過。那些受了恩澤的百姓自發組織，守夜，打掃，以及各種?通風報信，一?時間，長寧府變得分外熱鬧。

　用過午飯，安常侍看著習音使了使眼色，習音皺眉搖了搖頭，安常侍又瞪了過去。

　“你們兩個！”長寧放下碗筷，攜著帕子擦了擦嘴，“做什麽在我眼前鬼鬼祟祟？”

　“主兒。”安常侍一?臉堆笑著，走上前去，“今兒回府前，蘇千金曾躲在皇宮外瞧了您一會兒。”

　長寧一?愣，皺著眉頭望與安常侍，“怎麽才說？”

　“蘇千金不準我們說。”安常侍撓了撓腦袋，您馬背上的那個新鞍是蘇千金給?您安置的。

　“她不準你們說，你們就不說？”長寧啞然，望望習音，又望望安常侍，“你們是我的人！”

　“是，是…”安常侍趕忙又跪了下來，“蘇千金說您忙，不準我們打攪，不然只怕又耽擱您午晌。”

　“主兒…”習音插了一?句，“蘇千金去雲溪觀求符去了，您要是下午不忙的，碰碰，說不定能撞上。”

　“雲溪觀？”長寧詫異，遙生不是從來都不屑這些麽？

　“在京城可出名了，都說雲溪真人靈驗。”習音解釋道：“是蘇千金的母親去求，不然蘇千金也不可能被放出來。”

　“去！現在就去！”長寧低頭就去接朝服上的腰帶，一?聽有機會可以見遙生，長寧哪敢懈怠。可又放心不下軍中事務，忙叮囑道：“安常侍，下午你替我去督軍，晚上囑托軍裡的廚子每人加個雞蛋。習音你隨我去追遙生。”

　快馬馳騁，長寧心中急迫難耐，她有自己的想法，想在婚典前做出個樣子來，也好給遙生爭爭面子，讓她不致於在父家受人眼色。可眼前的那群兵又豈是那麽好帶的？

　“主兒！主兒！”坐在身後的習音焦急拍了拍長寧的肩膀。

　“嗯？怎麽了？”長寧從沉思中驚起，扭頭了望向身側。

　“您看！蘇千金在那兒！”

　順著習音的指尖望去，見重重雲梯之上，有個少女正提裙而下，不是別人，正是她的遙生。長寧調轉馬頭，驅了一?聲，那馬便朝著山下馳騁而去。

　輕輕歎息一聲，怎麽壓不住眼前的霧氣，腳下

　的階梯被淚水淹沒，豆大的淚珠子奪眶而出，砸在雲階之上，遙生用力吸了吸鼻子。

　這雲溪觀，她絕不會再來第二次，死死攥著裙擺，遙生倔強著不肯拭淚，想由著那些淚水被風吹乾。一?階一階而下，那台階沒完沒了，讓她心生煩悶，無法消解。

　終於走到頭時，腳下的台階隻余兩階，目中，突然有一?雙手臂伸了過來，將她抱下台階。遙生被嚇了一?跳，抬手相抵，慌亂地抬起頭，看見是長寧皺著眉頭相望。

　“長寧？”遙生忙垂首擦去眼中的淚。

　“誰欺負我娘子？”長寧抬頭望著直通雲霄的階梯，冷下了臉色。將遙生護在懷裡，小心翼翼用指背去蹭掛在遙生睫毛上的淚珠，那份呵護，那份無微不至的疼惜，是專屬於長寧的寵愛，“是不是那群招搖撞騙的臭道士惹你哭？看我不燒了這雲溪觀！”

　不開口時還好，長寧一?說話，遙生的淚意又忍不得了。眼前的朦朧才消了一?些，滾燙的淚有溢了上來，埋頭靠在長寧懷裡，她不知道是該愧疚，還是應該害怕。

　“長寧…”懷裡的人哽咽，扯著長寧的衣衫，不容她離開半步。

　“嗯，我在。”長寧嘴笨，一?時間也不知道該要如?何?安慰遙生，隻牽了遙生的指尖放在唇邊親了親。

　“我不想嫁你了。”

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