凱文按兵不動，一直到周五都沒有和我單獨接觸。

　我沒想太多，慧琳畢竟是HR，跟凱文工作上產生交點的機會有限。話就是要讓聽者覺得說者無心才最有用，她想必還沒有找到合適的時機。

　我原本的想法也只是錦上添花，沒把寶全壓在慧琳身上。我們對保留自研系統的態度這麽堅決，這兩天的動作，BCG方自然也該收到風聲了。潘德小姐必然要同我談這件事，今晚的會議上說不說得完還兩說。我是計劃極力拖延，能拖到周一大會結束以後最好。

　想到馬上就能見到她，我感覺有點……奇怪。

　興奮？興奮也說不上。大腦可能早已習得與她之間拉鋸的路徑，哪一次交鋒下來，我不是身心俱疲？腎上腺素全攢著到需要的時候一股腦掃射到每處角落，我的呼吸加速，我的心悸，全因她而起。大戰在即之人不會興奮，只是顫抖。

　疲憊嗎？或許有一些，但那更多的是我對大勢所趨的有心無力。倒不如說每每與她較量，我都覺得——有趣。這個突如其來的意識讓我自己都嚇了一跳，但潘德小姐無疑是風趣的，讓我久違地感覺到被理解。不管從記憶中翻找出多麽冷僻的知識，不管我的暗語藏到山後哪一重，她都細細聽了，再逐次破解。

　晚飯過後，我將口紅補上，又旋開眉筆。

　我對她特別嗎？

　自那天她來過以後，我確實有意識地將她區別對待了。要冷處理一個人的同時又保持著高強度的業務聯系十分困難，要是不特別對待，失衡就是分分鍾的事。我倒不介意工作壓倒生活，這是我的常態，要真是那樣，說不定我還可以用自己豐富的經驗打敗她。但要是另一種……

　我對她，特別嗎？

　我照了照鏡子，仍覺得不夠滿意，又打開抽屜拿了做頭髮的東西。我的發量比較多，每次洗完以後都很蓬松，但談工作的時候，還是讓人把注意力從我的外貌上挪開比較好——可是保持現在這樣是不是顯得漂亮一點？

　我對她再普通不過了，要說特別之處，也只是量體裁衣。

　《論語》裡還講因材施教呢，能說孔夫子對他的學生有所偏心嗎？不能嘛！

　我把眉毛擦了，剛才眉峰畫得不夠自然，我要再來一遍。

　“晚上好。”潘德小姐準時出現在視頻那邊，“新髮型很好看。接下來有約會嗎？”

　“謝謝。我和未讀郵件有個約會。”我看了看她，“你看起來不錯。我想這周沒怎麽加班？”

　“你也很好。是終於找到了工作和生活之間的平衡嗎？”她揚揚眉毛，對於我的猜測沒作正面回應。

　“那很難，我想我更多的是在尋找自己的節奏吧。”我睜眼說瞎話，“嗯，利松會出席下周一的會議，我想你們肯定有所準備。這是我們這段時間的最後一個線上會議了，對嗎？”

　“是啊。”潘德小姐說，“你是在A組還是B組？”

　她在問我們分組辦公以後的排班。

　“我在B組，理論上來說，兩周以後我就又轉為居家辦公。”我眨了眨眼，“免費的小道消息，凱文也在B組。所以你要麽同時見到兩個討厭鬼，要麽屏幕一關，惹人厭的東西就消失了。”

　“我不會說你們是討厭鬼。”她慢慢地說，“至少你不是。”

　“那凱文有可能是討厭鬼了？”我道，“也有可能不是？”

　她有點兒調皮地問：“你想要他做討厭鬼嗎？”

　我不動聲色：“聽起來好像話裡有話哦。”

　她沒說話，手背托腮，笑著看了我一會兒。我沒給任何反應，這時聽到她說：“聽說你這周在會議上發了大脾氣。”

　我故意皺著眉：“誰那麽說的？”

　“你知道，就是……人們在八卦。”她有意逗我，湊得很近，睫毛完全展露在鏡頭下，屏幕的光仿佛點亮了她的眼睛，“我真難想象你發火的樣子。”

　準確地說，是我的影像點亮了她的眼睛。

　“我沒有。”我癟了下嘴，“專業人士從不發火。”

　“是啊，這話出自一個，”她也跟著癟了癟嘴，“這麽做的人。”

　潘德小姐做鬼臉都那麽好看。我別過目，沒再同她玩笑，問：“根據你得到的消息，我當時非常生氣嗎？”

　她很認真地點了點頭：“據說你的臉色像結了霜，人們都不敢說話呢。”

　“這裡面有很大的誤解。很大的誤解。”我強調，“我只是笑了一下。”

　“笑得很冷。”她補充。

　我吸了口氣：“好吧。”

　我妥協了。

　“告訴我，”她輕輕搖了搖頭，顯得饒有興致，“是誰說了什麽，竟然讓你動怒？”

　“你的，‘人們’，”我用了她的詞，“‘人們’沒有告訴你那些嗎？僅僅是轉述了我的怒火？”

　“也許他們有說什麽。我向來很難記住不重要的人和那些不重要的話。”潘德小姐若有所指，“你不打算告訴我嗎？”

　我看著她：“我感覺到你的同事，有些時候似乎比起本質，更注重事物的形式。這對實際工作有害，而我的一位同事不知道為什麽，對這樣的做法表示了讚同。我當時感到非常驚訝。”

　“SAP在過去給你留下了這麽壞的印象嗎？”她的情緒很收斂，“在五百強企業中，有八成都選擇使用SAP的軟件。像你們這樣體量的公司，建議更換數據系統是我們長期實踐中從經驗裡總結而來的。”

　“所以那是個常規操作？”我的眉毛微微一揚，“我不需要那種常規。”

　“但好像不僅僅是你。”她的指尖不知不覺間已從臉頰滑到了下巴，“我聽說研發部門的總監也被說動了？利松看來也對這個很感興趣，他還是第一次要求會議改期。”

　“一整套系統不便宜。我想利松的出席是一種對公司項目支出的負責任的體現。”

　“想必這當中也有你的盡職盡責。”

　“是那樣。”我當即承認，“更換數據整合系統是條錯誤的道路，我不能眼看著我們調轉方向奔向失敗，這與我的美學不符。”

　潘德小姐看了看我。她的食指扶在下巴上，嘴唇微啟，眼神越來越深。有光芒在她瞳孔間閃爍，像屏幕的冷光，像她的落地燈，又像是無端從某處生出的華彩，竟是憑空而來。

　她的眼神是最先動起來的。眼角動了，進而嘴唇也跟著動了，我聽見潘德小姐說：“要是我要求呢？”

　我愣了一下。

　“如果我要求你配合BCG的工作，說服你們公司放棄自研系統，你會怎麽樣？”

　我沉默了兩三秒，抬頭道：“那麽我會配合這個愚蠢的要求。”

　潘德小姐會有什麽反應？

　什麽也沒有。

　既沒有不耐，也不惱怒於我的傲慢，她只是神采一動，笑了起來，說：“現在我明白，他們為什麽那麽形容你了。你有個壞脾氣藏在好的靈魂裡，對吧？”

　“我沒有你說的東西，兩樣都沒有。”我收斂了銳氣，“最近你開始相信靈魂之類的說法了？”

　“只是個無害的迷信。”她眨了眨眼，“我不想變得愚蠢。所以，我們大概沒機會驗證你是否真會進行配合了。”

　我立馬反應過來，問：“所以這個事情在你看來是有轉圜余地的？”

　“那只是我們在試著幫忙。”潘德小姐說，“如果你們感覺不必要，這個計劃當然可以暫緩。”

　聽了她的話，我非但沒有覺得安心，反而發覺心中更為迷霧重重了。

　她這麽好說話，BCG在會上的表現卻沒有徹底貫徹她的意志，態度上咬得很死；另一方面，安寧不惜自曝身份都要幫BCG方搭腔，這又是出於誰的指令呢？

　還是說，會後我們弄出的動靜太大了，他們又改主意啦？

　“有一件事讓我十分好奇。”我盡量放緩語速，“你給凱文開出的是什麽條件呢？”

　她明顯有些意外，但眼神沒有躲閃。潘德小姐沒有立即接話，仿佛是在觀察我，雙眼輕輕眯了一下，說：“如果你是我，你會給什麽？”

　新公司的CEO嗎？這是我下意識的反應。

　“取決於我想讓他做什麽。”我道，“人們的報酬總要與付出相匹配。”

　“那麽，他能做什麽？姚，你認為有什麽事情是凱文可以辦到，而你不能的？”

　太多了。

　盡管匯報線一致，但凱文作為部門頭目，手中的權力要比我大得多。我們的發言分量也是不一樣的：也許放到公司裡還不明顯，但如果是到集團開會，凱文常常需要主動或被動地講話；而我，在不擔任誰的副手的情況下，甚至可以在會上全程摸魚。

　更重要的是，以凱文的野心，為了CEO一職，他可以提供忠誠。

　“我會感覺這個人選有些重複。”我不動聲色，“他比我強嗎？”

　她望著我，眼中閃過驚豔之色：“終於，你肯展露你的自信了。”

　凱文已與BCG達成了某種共識。盡管此前，我就有所猜測，但還是比不上潘德小姐當面肯定來得確切。

　她今天是有意告訴我。

　為什麽？