聽完徐局的講述，孟釗陷入了沉默。他想到了對峙之初任彬說的那句“警察？不過是一群沒用的廢物罷了，誰也救不了”，還有任彬拿槍指著自己、扣動扳機的那一瞬，問出口的“孟釗，你後悔嗎”，以及那莫名悲傷的眼神……現在想來，任彬的問題不止是在問他，更是在問自己。

　說完任彬的這段過往，徐局也背過身面對窗外，長長歎了口氣。

　良久，孟釗才開口問道：“那個小女孩後來怎麽樣了？兩年前彬哥忽然多出了一個女兒，就是那個小女孩？”

　“嗯。”

　“彬哥是收養了那個小女孩？但他應該不符合收養條件吧？”

　“沒有收養，這個小女孩雖然沒了父母，但祖輩上外公外婆還健在，事情發生之後她就被送到了兩個老人那裡。任彬放心不下，經常過去看她，定期帶她去看心理醫生。慢慢地，他發現這兩個老人對這外孫女根本就不上心，心思全都花在了孫子身上，有時候因為去照顧孫子就把小女孩自己留在家裡，給她提前準備點飯，把她鎖在家裡一天一夜都是常有的事。”

　“又是重男輕女吧，這對做父母的，但凡能護著點女兒，也不至於讓何言落得這個下場。”孟釗歎了口氣。

　“是啊，所以如果繼續讓小女孩和他們一起生活，那只會出現另一個悲劇。當時的心理醫生說，任彬是橋橋唯一信任和依賴的對象，他在橋橋的心中已經扮演了實際上的父親角色，如果想要孩子恢復正常，由任彬來照顧橋橋是最好的選擇。再加上有一次任彬送橋橋回家，小姑娘抱著任彬的腿怎麽也不肯撒手，一聲不吭地看著任彬流淚。那之後，任彬就下定了要撫養橋橋的決心。因為無法走正規的領養手續，他就跟兩個老人商量了一下，每個月給他們一些‘撫養費’，由他把橋橋帶回去獨自撫養。兩個老人本來就覺得這女孩是個累贅，給他們添了不少麻煩，任彬既給他們錢又能幫他們撫養，隻多要了點錢就同意了。”

　孟釗點了點頭：“那橋橋她……現在恢復得怎麽樣了？”

　“活潑了不少，總算有點孩子的生氣了。我去看過幾次，狀態的確是在慢慢變好。”

　“獨自帶這麽小的孩子，不容易啊。”孟釗想到前天晚上任彬凌晨下樓買藥的身影，看上去，任彬確實對這個女兒很上心，頓了頓，他又問，“那任彬為什麽會受處分，按當時的情況來看，沒能救下何言，並不是任彬的責任。”

　面對孟釗的問題，徐局默不作聲。

　孟釗看著徐局，沉默了一段時間後，還是開了口：“難道……那個男人當時還沒有死？”

　徐局轉過身，冷峻地盯著孟釗：“雖然法醫無法做出精準判定，但沒有任何跡象表明男人當時還活著。你要記住，那個男人，當時就已經死了。”

　孟釗看著此時徐局容不得半點質疑的神情，思慮頗多，如果當時換成自己，會怎麽樣？在如此絕望的狀態下，自己還能夠保持住理性嗎？是會在第一時間將造成這場悲劇的混蛋男人搶救上來？還是和任彬一樣，寧願承擔瀆職的罪名也……

　看出孟釗心裡所想，徐局開口道：“你也經歷了不少事，應該知道，做警察，免不了要面臨這種矛盾的抉擇，整個市局裡，任彬的這件事我只會對你一個人說。至於我為什麽會這麽做，相信你心裡應該清楚吧。”

　孟釗點了點頭，為了保護任彬，看來徐局真的是花了不少心思。

　“好了，任彬的事就說到這吧。”徐局又道，“還有沒有其他要問我的？”

　稍稍整理了情緒，孟釗將視線集中到眼下的案子上：“您剛剛說，任彬是在我停職期間才成為臥底的，那吳嘉義死前的那一晚，任彬有沒有泄露過案情進展？”

　“沒有，”徐局道，“任彬成為臥底之後，所有外泄的消息都必須經過我同意，這麽重要的消息我不會讓他泄露出去。”

　”那有沒有可能，警局內部有其他的內鬼？”

　“基本不可能。”徐局堅定地回答道，“從任彬成為臥底的那一刻，我就暗中對所有參與暗籠案的警察進行過排查，同時也讓任彬從殺手組織內部打探過相關消息，目前可以確定，起碼在這一段時間內，警局內部沒有人和可疑對象有過聯系。”

　“既然不是任彬，也沒有其他內鬼，那您覺得泄露消息的會是誰？”孟釗看向徐局，“難道是……”

　一直面色冷峻的徐局忽然笑了一聲，鼻腔裡發出一聲輕哼：“你小子，少試探我。我知道不是陸時琛。”

　孟釗：“不對吧徐局，任彬今天早上給你送的資料……”

　“沒錯，那是我讓任彬去美國搜集的資料。”

　“那您還說沒懷疑陸時琛。”

　“今晚之前，我是懷疑他的。不過今晚之後，我會把他當成自己人來看。”頓了頓，徐局繼續說，“任彬剛剛來我這裡，也向我匯報了小陸的兩點情況。第一點，小陸跟殺手的確互不認識，他們之間應該沒有聯系，第二點，在這種危及關頭，小陸哪怕豁出自己的生命也想保護你。基於這兩點，他是幕後推手的可能性不大。”

　孟釗恍然大悟，為什麽警方明明完全可以早一點動手，卻讓任彬演了這麽驚險的一出戲碼，看來今晚的行動，不僅僅是為了抓住這群殺手，還有一個目的，就是試探陸時琛。

　孟釗點了點頭，繼續問道：“您覺得跟任彬取得聯系的是幕後推手本人嗎？”

　“不清楚。目前來看，和任彬取得聯系的，很可能是殺手組織的頭目，但頭目本身就是幕後推手，還是說頭目的背後有其他人在指使，這一點還有待商榷。不過，幕後推手跟吳嘉義的殺手組織聯系密切，這一點是可以確定的。”

　“他們的頭目應該就是在岩城打算暗殺我的刀疤，今晚他並沒有落網，從我接觸他的感覺來看，他不像是整個事件的推手。”孟釗分析道，“不過，我們對這個人的了解實在是太少了，也不好妄下定論。”

　“嗯。”徐局點了點頭，“能在岩城警方的眼皮底下逃走，這個刀疤不簡單，如果能抓住他，收獲應該會不小。”

　“可能其他殺手會知道他的行蹤，今晚的審訊沒準會讓我們得到一些關鍵性的消息。”孟釗道。

　“嗯，沒有其他事情的話，你就先去忙吧。”

　“好。”孟釗應道，隨後轉過身朝門外走去，就在孟釗即將踏出辦公室的一刻，徐局卻又開了口：“叫小陸進來，我有些話想跟他單獨聊聊。”

　孟釗回頭看了一眼徐局，腳步頓了頓，然後應了聲“好”。

　從徐局辦公室出來，孟釗一出門，便看到了站在不遠處等著自己的陸時琛。任彬已經走了，此刻陸時琛靜靜佇立在走廊的窗前，看上去似乎在沉思什麽。

　聽到腳步聲朝自己靠近，陸時琛側過臉看向孟釗，等他走近了才問：“怎麽樣？”

　“一會兒細說吧，”孟釗抬手覆了一下陸時琛的手背，那手背的溫度似乎比平時更涼一些，“徐局要單獨跟你聊聊，你先去吧。”

　“嗯。”陸時琛轉過手掌，握了一下孟釗，似乎並不詫異，抬步朝徐局辦公室走過去。

　站在走廊上，孟釗回想著徐局剛剛說過的那些話，也回想著兩年前任彬的那段過往。

　這樣看來，徐局當時不論是封鎖案卷，還是禁止警局內部所有人私下討論這件事，目的都是要保護任彬。一個涉嫌見死不救的警察，還能重新回到警局工作，徐局在背後應該出了不少力。而徐局之所以會在今晚和自己講這件事，也是深知在這件事上，自己能夠理解他的決定。

　時隔多年，當時那個讓自己“勇敢地活著”的長輩，如今依然值得敬重，他以看上去可能並不那麽正確的方式，相信並維護著任彬這樣一個被命運捉弄但有情有義的警察，並引導著他重回正途，這大概就是徐局心中的正義吧……

　其實孟釗的心裡一直都很清楚，徐局並不是一個完全循規蹈矩的人，他雖然站在正義的一邊，但為實現正義而使用的手段，他似乎並不在乎。想到這裡，孟釗心頭又出現了一絲新的疑惑——如果早在我被停職期間，徐局就已經知道了案子的背後存在幕後推手，為什麽期間一直沒有向我透露任何線索？如果徐局知道了幕後推手的目標是吳嘉義，那吳嘉義的死，是不是能夠避免？在得知當年設局殺死孟婧的真凶是吳嘉義後，徐局似乎並不驚訝，他是不是有點過於平靜了？孟釗看向眼前這扇緊閉的門，心道這個老男人的城府，實在是深不可測。如果幕後推手是他，自己可能早已喪命，真相也許永遠會被湮沒無蹤。

　不過，真正的幕後推手布下了這樣一個大局，且精準地把控著局內的每一個時機，直到吳嘉義死後的半個多月，都沒有露出一絲馬腳。這樣一個人，真的會比徐局更容易對付嗎……

　這時，陸時琛從徐局辦公室走了出來。

　孟釗看向陸時琛，他臉上依舊沒什麽表情，看不出任何情緒。

　“徐局找你什麽事？”孟釗走近了問他。

　頓了頓，陸時琛才道：“我答應了他，暫時不把談話內容告訴你。”

　“你們之間怎麽總有秘密？”孟釗想到上次徐局安排陸時琛做顧問時，也是不讓陸時琛事先告訴自己，好在這兩人現在都值得信任，孟釗道，“行吧，那我就先不問了。”

　兩個人往前走著，過了一會兒，陸時琛側過臉看孟釗：“是徐局不讓我告訴你。”

　“徐局”兩個字語氣加重，像是在刻意強調。這是……以為我不高興了？孟釗握住陸時琛的手道：“我知道，要怪就怪徐局，不怪你。”

　陸時琛道：“嗯。”

　又往前走了幾步，孟釗無意間往窗外瞥了一眼，他看到市局大樓的後門處站著一個熟悉的身影，他孤零零地站在那裡，手中捏著一支煙，一口一口地抽著。白色的煙霧彌漫開來，讓那身影看上去像是被濃重的情緒包裹其間。

　此刻任彬應該也在想兩年前的那件事情吧？路過刑偵辦公室，孟釗的腳步卻沒停下，對陸時琛道：“走，我們下樓陪彬哥抽支煙。”

　孟釗和陸時琛下了樓，站到任彬的旁邊。

　任彬轉過臉看了看孟釗和陸時琛，沒說什麽，隻將手裡的煙盒遞過去。

　孟釗從裡面抽出了一支煙，用打火機點燃了，遞給陸時琛，陸時琛伸手接了過來。孟釗又給自己點了一支。

　夜晚微微起了風，呼出的白煙很快隨風飄走。三人都沒說話，站在那裡沉默地抽著手中的那支煙。

　一直到手中的煙燃盡了，任彬撚滅了煙蒂，才出聲道：“今晚是不是要連夜把那幾個殺手審出來？橋橋被送到了我父母那裡，我跟你們一起審吧。”

　“審訊科的人已經開始審了，我留在這裡看著就行，彬哥你先回吧，明早不還要送她到幼兒園麽？”孟釗說完，看向陸時琛，“你也先回去好好休息……”

　話沒說完，陸時琛打斷他道：“我留在這裡陪你。”

　“那孟隊，”任彬看向孟釗，“有事你隨時叫我。”

　“好。”孟釗道。

　看著任彬走向停車場，一直坐進車裡，孟釗長長呼出一口氣，然後轉過身，跟陸時琛走進了市局大樓。

　對幾個殺手的審訊一直持續到天亮，孟釗翻看完所有遞交上來的筆錄，對陸時琛道：“從這幾個殺手的交待來看，他們主要接受‘五哥’，也就是刀疤的領導，刀疤直接跟‘大老板’吳嘉義對接。吳嘉義死後，這幾個人暫時還是一直跟著刀疤，因為刀疤的路子比較廣，他們覺得跟著他能找到新的買主。”

　“刀疤人呢？現在所有殺手都不知道他的行蹤？”

　“嗯，沒人知道他為什麽今晚沒出現，不過有一個人知道一點消息，說刀疤去了別的城市，現在不在明潭。”

　“那跟蹤你妹妹，試圖設局殺你的，是誰的主意？”

　“應該是刀疤自作主張。這幾個人都交代說，從岩城回來之後，刀疤因為被崩掉了半隻耳朵，對我懷恨在心，再加上接連死了兩個兄弟，他就一直想伺機報復我。”孟釗將一遝筆錄放到桌上，有些頭疼，“這幾個人知道的信息太少了，能接觸到核心信息的刀疤又沒能落網，但這個刀疤到底去了哪……”

　陸時琛拿起一本筆錄翻看著，沒再說話。

　孟釗察覺到，從那處農家大院回來之後，陸時琛的話變得格外少，他大概能猜到是為什麽——徐局和任彬今晚已經洗清了嫌疑，那仍存在嫌疑的人……

　孟釗也沉默下來，好一會兒，他才重新開口：“我覺得我們不能忽略祝睿提供的那個信息。”

　陸時琛的目光從筆錄移到孟釗臉上：“那個跟他打電話聯系的人？”

　“嗯，他不是覺得那人挺年輕麽？祝睿也跟不少人打過交道，我覺得他在這方面的判斷應該可信。”孟釗道，“而且，我剛剛問過徐局，任彬的確對外泄露過案件進展，但吳嘉義死亡當晚的信息卻不是他泄露出去的。當晚泄露消息的既不是你，也不是任彬，據徐局調查，警局內部的人也沒有嫌疑……”

　話說著，兩人腦中同時浮現出一張面孔，當晚在場的第三人……

　“任駿。”陸時琛道。

　“嗯。”孟釗點頭，“而且，任彬這件事也讓我意識到，人啊，太容易被看到的表象誤導，有些人可能看上去廢，但實際卻隱藏很深，任駿，他會不會也是這樣？”

　陸時琛的表情似乎緩和了一些：“要去調查任駿麽？”

　孟釗想了想道：“任駿這邊，先派其他人去做初步調查吧。”說完，他給任彬發了一條消息：“彬哥，幫忙調查一下任駿，他是個什麽樣的人，跟吳嘉義的關系到底怎麽樣，名下的所有資產，只要能調查到的全部都調查一遍。”

　看著屏幕上很快回過一條“收到，孟隊”，孟釗扣住陸時琛的手腕，“走。”

　“去哪？”陸時琛跟他往前走著，“見任俊？”

　孟釗搖了搖頭：“在此之前，我想先去見一個人。”

　上午九點半，金靈幼兒園的操場上，幾百位小朋友正在進行課間活動。

　“那位就是嚴橋，”幼兒園老師看過了孟釗的警察證，為他指道，“穿著波點小裙子的那個。”

　“看到了，”孟釗道，“謝謝。”

　“您找嚴橋有事嗎？”老師問道，“要不要我叫她過來？”

　“不用，我們是嚴橋父親的同事，來給她送點東西就走。”孟釗道，“您去忙就好。”

　“噢。”老師點了點頭。

　孟釗和陸時琛看向操場中央，那個穿著淡紫色波點小裙子的女孩正跟在長長的隊伍後面，躲著扮演“老鷹”的同學。

　一群小朋友發出陣陣尖叫聲，嚴橋後面的幾個小朋友依次被抓走之後，她就變成了隊末的那隻“小雞”。

　小女孩看上去有點緊張，全力奔跑著逃避抓捕，她的嘴唇緊緊抿著，並沒有跟其他小朋友一樣爆發出尖叫。

　“嚴橋，抓住你了！”扮演老鷹的女孩抓住嚴橋的胳膊，大聲道。

　被抓住的小女孩沒表現出不高興，反而顯得有些如釋重負，緊抿著的嘴唇也放松下來，抬手擦了擦額頭上的汗，朝操場邊走了過來。

　她朝孟釗和陸時琛的方向看了看，沒說話，站在操場邊上，看向自己的同班同學。

　孟釗拉著陸時琛朝小女孩走過去，在旁邊半蹲下來：“你是橋橋吧？”

　小女孩看了看孟釗，又抬頭看了看站在孟釗身後的陸時琛，點了點頭。

　“我是……”孟釗剛要介紹自己，沒想到小女孩卻忽然說：“我見過你。”

　孟釗一怔：“嗯？”

　“我在任爸爸工作的地方見過你。”小女孩又說。

　任爸爸？孟釗朝她笑了笑：“對，我是任爸爸的同事，喜歡任爸爸嗎？”

　小女孩點了點頭。

　孟釗把手裡的東西遞給她，那是來之前他和陸時琛特意去買的零食和玩具：“任爸爸讓我們來給你的，拿著吧。”

　小女孩看了看那手提袋，像是有些不信。

　“真的。”孟釗道，“不信等他來接你的時候你問他。”

　小女孩這才把袋子接了過去，低頭看著裡面的東西。在看到包裝盒的一瞬，小女孩眼睛一亮，孟釗知道，自己這禮物挑對了。

　孟釗在任彬的辦公桌面上見到過他們父女倆的合照，那張合照的背景似乎是一個航天博物館，小女孩手裡抱著一架飛機模型，看上去笑得很開心。

　孟釗推測她可能對航天器感興趣，特意挑了幾個航天器的拚裝積木。

　“喜歡嗎？”孟釗問。

　小女孩看了一眼孟釗，似乎猶豫了一下，才點了點頭。

　“喜歡也不笑嗎？”孟釗說，“你笑一下給叔叔看吧，好不好？”

　“他怎麽也不笑？”小女孩抬頭看向陸時琛，她說著，站到了陸時琛面前。

　一高一矮的兩個人都面無表情地看著彼此。

　“他笑你就笑嗎？”孟釗半蹲在後面問小女孩。

　小女孩扔抬頭看著陸時琛，後腦杓對著孟釗，沒有說話。

　“醫生說，這位叔叔得了一種不會笑的病，你有沒有辦法逗他笑？”

　小女孩朝陸時琛微微伸出手，遞上了手裡的袋子：“這個給你。”話雖這樣說，她臉上卻像是有些不舍。

　陸時琛看著她，面無表情地搖了搖頭。

　小女孩又蜷起手指，抓過陸時琛的手，在他手心裡撓了撓，同時觀察著陸時琛的表情。陸時琛仍舊沒笑。

　“我笑的話你會笑嗎？”小女孩彎起嘴角和眼角，朝陸時琛露出了笑容。

　陸時琛的面部線條變得柔和起來，但依舊沒有笑。

　看著嚴橋居然對陸時琛輕易放下了戒備，孟釗覺得有些神奇，他莫名覺得這一大一小的兩個人身上似乎有種說不清的共性。

　孟釗站起身，看著眼前兩個人。

　過了一會兒，操場上響起了上課鈴聲，小朋友們都拔腿朝教學樓跑去。

　小女孩看著依舊沒笑的陸時琛，語氣有些失望道：“我要回教室了。”

　“陸時琛。”孟釗開口道。

　陸時琛朝孟釗看了過來，孟釗朝他做了個口型。

　“你笑了？”小女孩立刻順著陸時琛的目光，詫異地回頭看向孟釗，“你做了什麽？”

　但孟釗只是朝她笑了笑：“回教室吧，慢點跑，別摔倒了。”