黎明將至，卞易所率領的京城守備營軍士押著一輛囚車走在返京的山路間。那囚車裡是一個被削掉了四肢的女子。原本她翻著白眼，張著大嘴，流著口涎狀若女鬼。即使被關進了囚車的鐵籠子她也沒有停止蠕動著軀乾，搖頭晃腦地撲食的動作。可是，當大地突然震動，整個隊伍不得不停下查探，籠子裡的那個女魔物竟忽地停下了動作。

　她張著嘴‘啊啊’地衝天發出幾聲意義不明的呼喊，而後便保持著那個昂脖望天的姿勢，僵住了動作，像一具拙劣的蠟像，一直到地震停下，大地恢復平靜，風雨漸停時她才又‘啊’地尖叫一聲，在士兵們眾目睽睽之下，張口吐出了一灘‘黑色蠟油’樣的液體，那液體噴到鐵質欄杆上，竟發出了高溫燙肉的茲啦聲，同時一股腐臭的氣氛，迅速向四周散開——

　士兵們連忙大喊：“都捂上鼻子！這玩意兒太邪門了！”

　一時間，士兵紛紛掩面遮擋。然而，被削去四肢的菡嬪，在吐完那一口之後，上翻的眼白突然恢復過來，其中一隻眼因之前被金光裡的蟲子啃噬過，在那層白膜消失之後，露出來的只是一個血淋淋的黑洞，而她之前被砍掉四肢的傷口，也是到了這會兒才慢慢地流出血來——

　血流越來越快，染紅了整個囚車的底部。血液嘀嗒嘀嗒地落到山間石路上，菡嬪也像一隻板上的魚般翻騰了兩下，她咬著牙，面目凶狠，尚且完好的那隻眼睛裡全是識破被利用真相之後的不甘和惱火，她大喊：“周斐瑾！——周斐瑾——”

　這兩聲呐喊，聲嘶力竭，好似已經耗光了她所有的力氣，喊完之後，她就那麽睜著眼睛，直挺挺地癱在囚車中，再也沒有動過……

　守備營最終帶回來的囚犯只是一個死人。

　鎮國公收到消息，便立刻進了宮。

　這時東邊的天空也才堪堪露出一抹魚白。因昨晚小皇子降生，景陽宮又鬧出了那樣凶險的一幕，整個皇宮的守備如今又都加強了兩倍。哪怕是鎮國公要進宮面聖，守門的侍衛們都沒有立刻放行。

　鎮國公就那麽在皇宮門外，等了兩炷香的時間，才等來通傳入宮的旨意。而這會兒，東方的天空早已大亮，紅色的太陽也已經悄無聲息地爬出了地平線之上。暖暖的陽光，溫柔地撫慰著雨後的大地，像是母親的手，安慰昨晚被暴風雨摧殘的幼兒，令人煩躁的心情，也慢慢平靜了下來。

　周斐琦還在景陽宮，確切的說他從昨晚進去至今還沒有出來過。

　高悅滿臉疲憊地睡在住寢殿的大床上，而大床旁邊原本空曠的地方，這會兒也多了兩張帶著圍欄的小木床。小木床上兩個皺巴巴的小嬰兒睡得正香，木床旁的座椅裡，周斐琦安靜地靠在椅背上，也在養神。他身後的窗扇被陽光打得明亮，亮光透過窗戶打在他的後背上，正好在他面前的嬰兒床上投下一片影，也正是因這片影，陽光刺不到嬰兒的臉，兩個孩子才能睡得這樣安穩……

　胡公公進來的時候，一眼看到這個情景，有些不忍打擾。畢竟他是親眼看到昨晚陛下是怎麽陪著鳳凰君渡過得那道難關，在他眼裡鳳凰君疼在身上，而陛下是疼在心上，兩人都實屬不易，這會兒陛下好不容易打個盹兒，就這麽叫起來，實在於心不忍。

　可是，鎮國公還在門口等著，也不能總那麽晾著呀？於是，胡公公急中生智，轉頭去了偏殿啟奏太后。好在太后這會兒已經醒了，聽說鎮國公來了，便立即通傳了他。

　鎮國公來到景陽宮面見太后。沒想到一進大院的門，竟然看到太后就在院子裡等他。他連忙就要叩拜行禮，卻被太后一把托住了他的手腕，太后壓低了聲音，臉上是平日裡就連他這個做兄長的都沒見過的滿足的笑意，道：“他們都剛睡著，咱們回永壽宮說吧。”

　鎮國公便跟著太后又出了景陽宮。兄妹倆一後一前走在清晨的宮道上，向西而行。暖融融的陽光打在他們的背上，在地上拉出兩道鍍金的影子。

　走了一會兒，鎮國公就聽到太后開了口，“兄長啊，哀家這輩子最大的心願今日已了，如今隻覺渾身輕松，這子嗣的擔子在哀家肩上壓了一輩子，總算是可以放下了。”

　鎮國公仔細看了看太后的神色，不知是不是兄妹連心的緣故，他總覺得太后的神色間有一絲落寂，於是到了嘴邊賀喜的話又被他給咽了回去，改成了：“菡嬪死了，死前大喊兩聲‘周斐瑾’，看來昨晚景陽宮那番變故應是與皇陵那位托不開關系。”

　太后點了點頭，道：“武都候抓了嗎？”

　“已在刑部大牢。”

　“那就這樣吧，這世間誰犯了錯都要承擔該得的懲罰。哀家可不信，武都候對此一無所知。他們這一門也確實該清掃清掃了。”

　鎮國公道：“此事我會在早朝向陛下稟明。”

　“今日就算了，”太后卻笑著歎了一聲，“皇上昨晚累著了，今兒罷朝一日。一會兒，你就這麽跟那幫老家夥說。”

　鎮國公臉上的表情說不的別扭，不過，太后既然都開了口，他也沒什麽好再顧及的了。於是，這日早朝，當大臣們聽說皇上昨晚累著了，紛紛露出了和鎮國公剛聽到這說法時一模一樣的表情——

　那表情仿佛在說：生孩子的不是鳳凰君嗎？怎麽倒把陛下給累著了呢？

　不管怎麽說，這一日皇帝罷了朝。而很快，整個平京的百姓都知道了，他們的小皇子們出生了，聽說父子平安，簡直可喜可賀！也因此，這一日整個平京城的酒肆、茶館、飯莊、樂訪，處處可見為慶祝小皇子們順利降生而吃喝歡笑的人們！

　當然也有說書人很快就編出了有關小皇子們出生的各種神奇事件，一時間好似整個大周都因這件事變成了一片歡樂的海洋！

　西山黑風村的殺蟲大隊，也在黎明之前借助紫金電光的力量，將那隻大金蟲炸入了地下。雷電在地下爆開，大金蟲被炸得四分五裂，但隻這一次卻不足以徹底殺滅它。子弦道長等眾位道士，趁著雷電尚在，又連續炸了兩輪，才將那隻金光閃閃的蟲子徹底炸成了黑炭！

　金蟲化為黑色碳灰的那一瞬，圍在黑風村外圍攻擊禁軍的野獸群突然發出了浪濤般的悲鳴，嚎叫過後，許多野獸都吐出了與菡嬪吐出的那些黑色蠟油相似的液體，之後它們四散而逃，很快就消失在了禁軍的視野內。

　持續了一天一夜的殺蟲大戰終於結束，但凡參與了這場戰鬥的士兵無比在這一刻癱倒在地。那是一種超負荷運轉過後，人的體力明明已經空槽，卻又不得不靠毅力強撐才會留下的後遺症。當危險解除的那一刻，緊繃的精神一旦放松，身體的疲憊自然也會加倍反彈——

　這一點子弦等道長們也是一樣的。

　當那個巨大的塌陷處從裡面飄出碳灰時，所以道長也不約而同地倒了下去。因此當時深入塌陷地，檢查金蟲情況的人只剩下勉力支撐的子弦和一直守在周圍的暗日。

　暗日扶著子弦道長，兩人打著火把深一腳淺一腳地下到了塌陷底部。在一灘好似沼澤的黑色蠟油中，他們發現了周斐瑾的身影。

　周斐瑾此時睜著眼睛，不知是被蠟油嗆到了還是怎樣，他在劇烈的咳嗽！眼前有火光，他看了過去，就見到了暗日和子弦道長站在不遠處。直到這時，周斐瑾依舊自稱為‘朕’，他衝暗日喊道：“你身為暗衛還不快扶朕起來！”

　暗日心想你算哪門子的‘朕’？我認可的皇帝只有當今聖上一位！他沒有理會周斐瑾，而是低聲喚了一句“道長？”

　子弦這會兒靈力所剩無幾，但是對付一個站都站不起來的周斐瑾還是勉強夠用。就見子弦自懷中掏出一疊咒符，口中默念咒語，下一刻，那咒符被他彈射出去，就如一塊板磚般，穩準狠地直拍到周斐瑾的眉心！

　霎時間，整個塌坑中藍光乍現，周斐瑾愕然瞪視著子弦，隻來得及說出一個‘你’字，便‘哇’地一聲，自口中吐出了一顆拇指肚大小的白色蠟丸。

　子弦道長手持錦袋，用一張符紙墊著將那顆滾到他腳下的蠟丸拾了起來，他邊將蠟丸封印進錦袋中，邊對暗日道：“他果然將蠱祖藏在了體內，也多虧他是皇家子孫，雖被貶為庶人血脈裡還殘留著先皇龍氣，否則一般人早就被這蠱祖霸佔了肉身，哪裡又能活著扛過紫色雷電的暴擊。”

　“原來如此。那本官現在就抓他歸案。”暗日說著就要動手，卻見子弦道長搖了搖頭，歎道：“不必了。他能活著也多虧蠱祖在他體內，而今蠱祖離體，你再看他——”

　暗日順著子弦道長的手看去，當即臉色大變……