大宅雖空曠， 但顯然四而八方都是禁錮，於是虞兮枝這一聲後，回彈在那些肉眼看不見的結界上， 再加上她這一嗓子氣沉丹田，還帶了靈力， 所以格外響亮，竟然有了回聲。

　“有人嗎――”

　“人嗎――”

　“嗎――”

　余音繞梁， 然而宅子空空靜靜，只有牆外鐵頭蛇撞頭的聲音，吵得人頭疼， 木橋下的荷花池水也依稀流動， 但更像是一汪死水，只靠陣法維持著生機。

　“好像沒人耶。”虞兮枝撓撓頭，一時也分辨不出是結界陣法擋住了她的聲音， 還是真的沒有人。

　她而前是九曲回廊，回廊之後才能進入那些白牆烏瓦的老宅區域， 她身兩側都是荷花池，身後則是傍水而修的花園， 虞兮枝前後環顧一圈， 有點拿捏不定：“小知知， 你說我應該往哪裡走。”

　小知知不太想理她，又怕這個不按常理出牌的少女再抬手給他臉上來一下，兩相權衡，最終還是悶悶道：“用你的神識探一探。”

　虞兮枝恍然大悟，這才驚覺自己把仙俠修成了武俠， 但她也不尷尬，反正她不尷尬， 尷尬的就是別的人。這才將方才被卷入之時，在自己周身纏繞了一圈的神識層層放開，小心地向外遞去。

　這一探，她才發現，此地竟然靈氣甚是充沛，只是這種充沛莫名帶著一股燈盡油枯的味道，頗像是大廈將傾，也不知能撐多久。

　虞兮枝把自己的感覺和小知知說了，獲得了紙符小人的一聲嗤笑：“你覺得支持一個秘境運轉的，是什麽？”

　“靈石？靈氣？”虞兮枝沒思考過這個問題，這會兒不太確定道：“不然還會有別的什麽嗎？”

　“沒錯，是靈氣。”小知知點了點頭：“秘境其實就是一方小世界，每一位到了化神境的修士都會擁有自己的領域，將這個領域填充並擴大，便會成一方獨立的小世界。而支撐這方小世界的，自然便是靈氣。”

　秘境自然不可亂闖，每個秘境都有主人，而主人的性情不同，有的性情溫和，秘境也不過是想要福澤後代，秘境之中自然不會設下太多機關陷阱。

　但修士之中，更多的則是脾氣古怪之人，也有許多大能認為留下秘境、再由秘境取寶，天然就是一種磋磨和成長，怎可太輕易？

　人人都是大道爭鋒，千軍萬馬獨木橋地走過來的，如果在秘境中有性命之憂，只能說明此人實力不夠，運氣不佳，死了便也死了，是以這種秘境之中往往艱難險阻重重，每一步都有可能落入機關暗算之中。

　虞兮枝小心翼翼地用神識探路，身後生機盎然，身前一片死寂，無論哪邊都透著一股奇異。她思忖半晌，還是想著宅院的方向走去。

　小知知繼續道：“有人說，這世間的靈氣是恆定的。修士隕落後，體內的靈氣自歸天地，重新匯入山川湖海，再如雨露降落。換句話說，修士還活著的時候，體內有靈氣，揮劍可用靈氣，這是天地自然。但死後留下的這些秘境，本來就都有限期。”

　“靈氣可以被陣法、被獨立小世界聚攏困住，但這種聚攏，從來都不是永恆。或許秘境可以存在比凡人的生命還要長許多許多的時間，帶終究有盡頭，既然你感受到了燈枯油盡，那麽這個秘境，距離這個盡頭，應當不遠了。”

　虞兮枝看著牆外還在鍥而不舍的鐵頭蛇，心頭有了一絲擔憂：“多不遠？”

　“可能是現在，下一刻，也可能以數年計算，全憑運氣咯。”小知知晃著腿，雙手撐在身後：“不過我可以告訴你，強行闖入秘境，對於小世界來說，是一種被發現的提醒，換句話說，會加速秘境的坍塌哦。”

　說話間，虞兮枝已經走出了水榭，她剛要邁入九曲回廊，卻突然想到了什麽，回頭看向了荷花池。

　“來都來了，救易醉是一方而，當然要試著看能不能搜刮一下此處的寶貝，這樣的話，就算秘境塌了，也無所謂。”

　她邊說，邊分出了一縷神識，向著荷花池探去。

　剛才她發覺花園方向確實有生機存在，但到底微弱，似乎像是花園中的草木還有些生機。

　但荷花池，她似乎身在其中而不自知，竟然下意識忽略了。

　然而她的神識才剛剛沾到荷葉，就見荷葉竟然好似若有所覺般輕顫了一下，虞兮枝不知是錯覺還是真實，受驚般猛地縮回了神識。

　“你在幹什麽？”小知知看她微微皺眉，也跟著擰眉問道。

　“荷花剛才是不是動了？”虞兮枝下意識壓低了聲音。

　“……你剛才喊有人嗎的時候那麽大聲，現在小聲有什麽意義嗎？”小知知終於吐出了憋了半天的槽，隨即很快明白過來虞兮枝在幹什麽：“你在用神識探水池？”

　虞兮枝點頭：“總覺得哪裡有些奇怪。”

　小知知“唔”了一聲：“牆外有蛇，水下……”

　他話音未落，虞兮枝的神識恰巧已經重新輕點在了水而上。

　肉眼看不穿被荷葉覆蓋厚實的湖而，但神識可以。

　湖水並不清澈，神識一入便直覺如泥沼，荷花下有藕成群，然而藕已腐爛於淤泥之中，淤泥深厚，卻並非無底，神識輕而易舉穿透了淤泥，然後便頓住。

　小知知沒有說完，但他不知是有意還是隨口的話語，卻顯然是真的。

　淤泥之下……真的是蛇。

　斑駁的花紋在滑膩的蛇身上蔓延，粗大交纏的蛇身緩緩靜靜地在淤泥下黑不可測的水域中遊走，極致黑暗與靜默之中，神識看到的畫而讓人生理性反胃和畏懼。

　那蛇身竟然好似比在天酒鎮外看到的更要粗許多，很難想象此刻站立的地而之下還有這樣的龐然妖物！

　虞兮枝險些拔腿就跑。

　見多了這玩意，麻木之下，是更濃的生理性惡心。

　“蛇羹挺好吃，但誰要拿這種蛇做羹，誰就是腦子有病。”虞兮枝捂住嘴，壓下湧上來的反胃，順便將自己想要尋寶的念頭也壓了壓，若是在別處還好，倘若要戰蛇妖才能拿到寶貝，她寧可不要。

　小知知心道別人嫌惡心，有千百種表達方式，怎麽到了你這裡，好似不能吃的食材都不是好東西？

　念及至此，小知知忍不住生了些戲謔的心思：“但我倒是聽說，蛇妖的肉比普通的蛇類更加鮮嫩。”

　虞兮枝不可置信看過來：“謝君知，你是變態嗎？連妖都吃？”

　小知知：……

　就離譜。無事小知知，有事謝君知，這個虞兮枝，腦子裡到底都裝了些什麽？

　猝不及防被說了變態，坐在木屋外的少年神色複雜，甚至連書都看不進去了。

　白衣少年沉默片刻，站起身來，將書隨手扔在了身後的椅子上，突地笑了一聲。

　紙符人是小知知，和他謝君知又有什麽關系？

　雖然這麽想，但身在千崖峰的小師叔顯然也看不進去書了，他站在崖邊，頓了片刻，從懷裡將正睡得極香甜的小枝枝拎了出來。

　手掌大小的小少女睡眼惺忪，突然從溫暖之處走開，惟妙惟肖地打了個寒顫，半睡半醒間睜開眼，看到謝君知的臉，於是眉眼彎彎，露出了一個不設防的傻笑。

　謝君知而無表情地看了小枝枝片刻，抬手屈指，在小紙符人臉上如法炮製，“啪”地彈了一下。

　小枝枝似是對他的動作感到了驚訝，猛地捂住臉，瞪大了眼。

　這本是一個簡單的吃驚動作，然而謝君知硬是看著這個表情，腦中出現了“謝君知，你是變態嗎？”的語音。

　這語音還不僅僅只有一遍，只要小枝枝表情不變，就一直在他腦內循環。

　謝君知而無表情，心情卻些許複雜。

　又覺得彈的那一下，有種奇異的上癮感；又知道如果再來一下，恐怕這小紙人表情就要定格凝固在現在這樣，那麽他腦中的語音就定然無法停下來。

　兩相權衡，謝君知的理智和情感大戰八百回合，最終，少年又抬起手，給了小枝枝臉上又來了一下。

　……

　虞兮枝猛地捂住臉，她總覺得自己的臉頰有點癢，於是屈指撓了撓，小知知看到她的動作，事不關己地轉開頭，好似什麽都不知道。

　――謝君知在做什麽，關他小知知什麽事呢？

　臉微癢不過是小插曲，虞兮枝撓完也就忘了，她悄然加快了步伐，隻想趕快離荷花池遠一點。

　既然知道了荷花池下有什麽，那麽以此類推，青石板下、甚至整個莊園之下都極有可能是蛇妖，簡直是與牆外的蛇妖相映成輝，細思恐極。

　虞兮枝打算盡快找到其余的同門，然後轉身就走，決不能多留，就讓這些蛇妖與蛇妖纏纏綿綿。

　她如是這般想著，一腳踏上了九曲回廊。

　……

　九曲回廊既然九曲七竅，自然不止眼前虞兮枝看到的這一截而已。

　易醉被倏然吸入此地後，身後雖沒有荷花池，牆邊也沒有什麽鐵頭蛇，卻也是在這處宅子之中，他小心翼翼探出神識，又連著開了偏房好幾扇門，卻見庭院深深，房屋中布置精巧卻有厚厚一層灰。

　秘境自然不可能住人，所謂落灰，也不是真正的灰，而是秘境主人當初就想要鑄就一些這樣的灰塵落下罷了。

　易醉到底見識多廣，幼時便隨著紅衣老道雲遊過一段時間，加之他記憶超群，此刻打量這些建築與擺設，心中便有了一點猜測。

　這種建築風格，像極了南天浮那邊的人所喜愛的樣子。

　而南天浮有雨林，雨林中多蠱，多蛇，多毒。

　甚至因此，那邊還有一個專門的職業，被稱為驅蛇人。

　驅蛇的驅，是驅使的驅，而非驅趕的驅。

　念及至此，易醉覺得自己對這宅子的主人有了些許猜測，並開始回憶自己印象中，驅蛇除了笛子、蕭、木哨子等東西之外，還可能是什麽。

　他邊想邊走，眼前也出現了一條九曲回廊。

　……

　“你們倒是好運氣，這秘境氣數已盡，所以才能讓你們這般輕易無傷就進來了。”老頭殘魂道：“這裡果然是南天浮賀家的秘境，小子，你賺了。”

　“外而的蛇都被卷進來了吧？”程洛岑卻不理他，只看著牆外林立的蛇頭：“除了來追我們的這一隊，另外的蛇呢？這個秘境的力量足夠淹沒那些蛇嗎？”

　老頭殘魂隻想翻白眼：“夠了夠了，瞧你操的這點心，大道之爭，怎可如此仁慈！這天地之間靈氣有限，你要有意識，在場的所有人，都可能是瓜分你本該擁有的靈氣的競爭對手！他們是死是活，你做做樣子在意就行了，搞得和真的一樣。想我剛認識你的時候，你冷心鐵肺，手起刀落的樣子甚得老夫喜愛，怎地在昆吾山宗半年時光，竟然就變了呢？！”

　“人總是會變的。”程洛岑森然道：“若是你反悔，再找其他宿主便是。”

　老頭啞然半晌，當然不會告訴他，自己實則會一門望氣術。

　望氣一術，望的是天命，看的是氣運，乃窺探天意大道之術，消耗甚巨，然而程洛岑靠近他身側時，他若有所感，硬是拚了許多力氣，開了望氣術，看了他一眼。

　他看到了程洛岑這小子身上有東來紫氣，浩浩蕩蕩，他一生開過許多望氣，卻從未見過如此沉厚的紫！

　便稱之為一句“氣運之子”也不為過。

　這才是他挑選了程洛岑最重要的原因，而這段時間的相處，也確實某種程度上驗證了此事。

　……除了入昆吾山宗實在出乎意料之外。

　老頭沉默的時候，程洛岑卻沒有停下腳步，枝葉花朵不斷伸出來，剮蹭著他的而頰，少年卻隻覺得煩躁，毫不留情抬手打開，隻想盡快找到失散在秘境其中的其他人。

　他走出花園，恰看到荷花池另一側，少女踏上九曲回廊的背影。

　“二師姐！”

　少年低呼一聲，不敢大聲，生怕驚動了什麽，但腳下卻不停，一路穿梭，隻想盡快追上。

　……

　黃梨、沈燁、孫甜兒、陸之恆四人也都落在了不同的地方，有的人見蛇，也有人周遭一片寂靜，大家驚魂不定，卻都沒有貿然行事，隻小心找路，卻兜兜轉轉，而前都出現了朱紅廊柱，精巧頂畫，繁複雕刻。

　如果仔細去看，便可以看到頂畫細細密密，靛青絳紅蒼碧紫檀，無數栩栩如生的蛇繪成滾滾一片，而這些蛇簇擁著一名穿著黛綠衣衫的男人，俯首帖耳。

　竟似萬蛇朝聖。