“喲， 好熱鬧哇。”孟公公先不冷不熱地笑了一聲。

　很有鐘念月曾經觀摩過的電視劇裡的奸宦，那點子陰陽怪氣的風采。

　孟公公這一嗓子，倒也確實驚得滿園子的人， 都情不自禁地打了個哆嗦。

　難怪反派都愛這樣拿腔捏調呢。

　震懾人確是有一手的。

　鐘念月喚了聲︰“公公。”

　孟公公轉過頭， 臉上便湧現了幾分柔和之色，他溫聲道︰“姑娘。”

　還在鐘念月跟前微微屈了屈身。

　他來時， 陛下坐在高位上， 神情莫測， 就在他以為陛下要發火時， 只聽得陛下淡淡道︰“去時，要為念念做足了臉面。”

　其實陛下不消說， 他也心甘情願為姑娘做臉出氣的。

　“姑娘怎麼站著？這偌大的周家， 還找不出一把椅子來嗎？”孟公公環視一圈兒道。

　這下周家的下人可就不等周夫人開口，便忙不迭地動了。

　兩個小廝合力抬了一把椅子， 放在了鐘念月的身後，訕訕道︰“姑娘請。”

　他們可不敢真將孟公公當做一個普通宦官。

　有些時候， 孟公公的意思，便足以代表當今陛下的意思了。

　他待鐘家姑娘的姿態， 也更進一步地說明了鐘家姑娘如今的地位。

　只是鐘念月卻沒有動。

　她懶懶道︰“誰稀得坐？”

　孟公公聞聲，面色一沉，轉過臉去︰“你們周家今日都幹了些什麼好事？”

　周夫人一早就嚇得倒下去了，這會兒乾脆兩眼一閉，徹底裝昏。

　奈何先前那個叫她扇了巴掌的婆子，大呼小叫著將她扶起來，連聲喊︰“夫人， 夫人，公公在問咱們……”

　周夫人一口老血卡在喉嚨裡。

　這時候你倒又機靈起來了？

　此時一個中年男子疾步跨進了門， 他滿面哀戚憤怒之色，身後一個長隨，匆忙抬手去扶他，卻被他重重揮開了。

　“周士何在？”他厲聲道。

　周士乃是周夫人的夫君，如今正領著一家之長之責的周老爺的名諱。

　眾人抬頭一瞧那男子。

　……宣平侯！

　周夫人聽得懵了懵。

　去的人怎麼和他說的？為何他一來，便問她夫君何在？

　周夫人定了定心神，心道，罷了，這樣也好。這樣就不會在陛下跟前捅破，她試圖將這口黑鍋甩給鐘念月來背的事了。

　周夫人終於不裝死了。

　她按了按額角︰“侯爺可算來了，我已經派人去請了大夫，只是還在來的路上。世子今日一怒之下，一頭撞了東牆，我這婦道人家……”

　不等她將話說完。

　宣平侯便打斷道︰“不必再說這等無用的話。我隻知我兒在你府上出的事！再有，你派人來說，我兒是因鐘家女而死。此話當真？”

　周夫人又是兩眼一黑。

　這怎麼就在孟公公跟前一五一十說出來了呢？

　孟公公冷笑一聲︰“這話新鮮，可知是何人來給侯爺傳的話？”

　宣平侯這才冷靜些許，隨手一點︰“就是此人。”

　他頓了頓道︰“不知孟公公今日怎麼也來了？”

　孟公公道︰“為主子奔波，乃是做奴婢的分內之事。”

　宣平侯一扭頭，厲聲道︰“愣著作什麼？方才不是你同我傳的話嗎？”

　那個周家小廝哪裡還說得出話，喉中支支吾吾，雙膝一軟，登時跪了下去。

　“你方才怎麼說的？一五一十再說一遍。”宣平侯說罷，便火急火燎地奔向了世子。

　這廂孟公公道︰“哎，不必同我說了。陛下馬上就到，這些話，都留著同陛下說罷。周夫人剛才不願開口，就也留著同陛下說罷。”

　宣平侯一手將世子從地上扶起來，登時神色變幻。

　晉朔帝竟然也來了？

　他按下心頭的雜緒，先將目光落到了世子的面龐上，而後顫抖著抬起手。

　宣平侯的聲音剎那間沖破了雲霄。

　他近乎淒厲地喊了一聲︰“我兒！”

　一乾女眷被他嚇得花容失色，紛紛起身。有些心腸軟的，到底是露出了點愁容憂色。

　世子……真沒了。

　周家去請的大夫，幾乎與晉朔帝一並抵達。

　周夫人滿耳朵都盡是宣平侯淒厲喊聲，一顆心都好似被人用力捏住了，再絞碎，又疼又怕，胸口好像連氣也喘不上來了。

　等到有宮人唱︰“陛下駕到。”

　周夫人那口氣也就真真喘不上來了。

　她扶著桌案，“噗通”一聲跪在地上，重重叩頭，額上磕出血了都還怕看著不夠慘。

　周姑娘這下是徹底嚇傻了。

　她的母親頭一個軟了骨頭，下個就得輪到她挨打了。

　周姑娘此時才終於想起來害怕。

　她攥著帕子，在椅子上坐都坐不住了，一個勁兒地往下滑。

　那廂晉朔帝終於跨進門。

　來人身形挺拔，面容俊美而威嚴。眾人哪敢直視？

　紛紛低頭見禮。

　宣平侯還抱著世子在哀聲慟哭，一邊哭，一邊喊︰“是誰害了我兒，我要他以命償還，舉家上下，不得好死！”

　這一字一句的詛咒，落在耳中，隻叫人覺得毛骨悚然。

　這般亂糟糟的情境之下，晉朔帝的目光卻還是穩穩當當地先落在了鐘念月的身上。

　“念念怎麼不坐？”他開口當先問道。

　眾人聞聲，面色不由得扭曲了一瞬，然後實在按不住內心的驚駭，大膽且小心底抬起頭，瞧了瞧鐘念月的方向。

　周家鬧出這樣大的一樁事，陛下卻是先問鐘念月為何不坐。

　念念。

　又是好生親近的稱呼。

　他們還不曾聽過，晉朔帝用這般的溫言軟語的口吻與誰說話。

　不，他們根本就沒機會聽晉朔帝說上幾句話。

　那是陛下啊，他們平日裡怎麼也觸不到的陛下。

　鐘念月此時道︰“連個軟墊也無，坐著也不舒坦。”

　她的聲音清脆，勉強將眾人的思緒從恍惚中拽了回來。

　眾人只聽得那孟公公笑著，將鐘念月方才說的“誰稀得”，也學給了陛下聽。

　陛下聽罷，絲毫沒有要斥責鐘念月驕狂的意思。

　他們模模糊糊間，好似瞥見陛下抬手輕撫了下鐘念月的發絲。

　晉朔帝應了聲︰“嗯。”

　二人之間並無過分肉麻親昵的話語，甚至到此時說的話都不算多。

　但他們硬生生地從中窺出了幾分情潮湧動。

　那股子若有似無的情愫，更叫人禁不住浮想聯翩，連帶著貴女們揣在胸口的一顆心，都跟著怦怦跳得更快了。

　宣平侯哭到此時，似是力氣都去了大半。

　他緩緩放下懷中的世子，幾乎半走半爬著到了晉朔帝跟前，他重重一跪地，揪住了晉朔帝的衣擺︰“求陛下為我兒做主！他竟不明不白地死在了此地啊！”

　晉朔帝掃了一眼宣平世子。

　他與念念都知曉此人便是相公子。

　他正布下了天羅地網要抓捕此人。

　此人興許也是知曉難以逃脫，倒是來了個置之死地而後生的法子。又大膽頂著宣平世子的名頭回來了。

　嗯？

　如今是真死？還是假死呢？

　宣平侯近年在晉朔帝跟前，示好示得分外殷切。

　晉朔帝自然不能開口無情，先探世子的死活。何況……此人實在佔了個便宜，拿性命來全念念的清白。

　便等同將他自己的名聲與念念綁在了一處。

　晉朔帝眼底暗光流轉。

　他道︰“來人，去將周士帶過來，再傳朕口諭，命刑部和大理寺派幾個人來。高飛，你去守住周府各門，周家上下不得再肆意出入。”

　貴女們頓時面露惶惶之色。

　晉朔帝轉動眸光，平淡地從她們身上掃過，道︰“便請各府的姑娘，在此地再吃一盞茶罷。”

　陛下嗓音溫和，不急不緩。

　可是他們並不會當真就以為，陛下是個溫柔的人。

　皇帝的威嚴，足以壓死他們。

　想到這裡，他們不禁再度惶惶朝鐘念月看去。

　她還俏生生地立在那裡，與晉朔帝站在一處，沒有絲毫的害怕。

　他們想起來，方才似乎……似乎鐘念月沒有行禮吧？

　誰能想到呢？

　近年鐘念月與太子少了來往，卻是因為當今陛下。

　似陛下這般人物，除了早期先帝為他選定的側室外，世人不知不覺間好似都默認了，沒有哪個女子，能再叫陛下生出主動納入宮中的心思了。

　直到今日出了個鐘念月。

　一時間，眾人心底的驚駭化去。

　慢慢地便余下了無窮無盡的酸意。

　不多時，周家老爺被帶回來了，與他一同來的還有大理寺官員，與刑部官員。

　眾人聞聲望去。

　便只見鐘念月的父親，也身在其中。

　哦豁。

　這下將人家父親也惹急了，顯然是趕著來護女來了。

　此時園子裡已經沒有方才那樣的亂象了。

　世子被抬放在了擔架之上，宣平侯緊守在一旁。

　周夫人由人攙扶著，立在一旁，坐也不敢，連臉都埋在了婆子的胸前。

　周姑娘與周公子，都如兩攤爛泥似的，軟軟地倚在椅子裡，前者神色驚恐、面容蒼白，後者神色呆滯，連眼珠子都轉不動了。

　而晉朔帝端坐在主位之上。

　一切亂象，打翻的茶碗酒杯殘羹也好，還是地上滴落的一點血跡也好，好似都被他周身的氣質，隔離在了外。

　渾然沒有沾染上半分。

　而今個兒同樣還有一位顯得與周遭格格不入的主兒。

　這位主兒端坐在晉朔帝的身旁，乃是頭一個離陛下這樣近的人。

　她年紀極輕，身影縴細。

　但凡見過她面容的，都會覺得見之難忘。

　此人乃是……

　鐘家姑娘！

　一時，來到這裡的官員們，不由朝鐘大人投去了隱晦的一眼。

　鐘大人此時正在氣頭上，哪管他們這麼多。

　鐘大人一抬手︰“凌大人，馬大人，請。”

　周夫人還是見過些世面的。

　可這見了不如不見好。

　至少，她就不會知道，這些個凌大人、馬大人，連同鐘念月的親爹，都是京中探案一把好手。

　哪有什麼細枝末節，瞞得過他們的眼楮？

　此時鐘念月瞧了瞧席間一乾慌亂的貴女。

　雖說裡頭是有些煩透了，但還有些是和這事沒乾系的。

　鐘念月輕聲道︰“若是有女官便好了，由女官去盤問她們，豈不是更合適？也不至於個個嚇得這樣厲害。”

　“那念念自己呢？”晉朔帝突然轉頭問。

　“嗯？”

　“今日周家人這般做派，眾人將念念一人圍在中間欺負，念念不覺得怕嗎？”

　“我有什麼可怕的？”

　她連死都不怕啊。

　鐘念月驀地頓了下。

　不過這和不怕死是不大相同的。

　鐘念月微微抬臉，迎上晉朔帝的目光，頓了頓，方才小聲道︰“也因為陛下吧。”

　“念念，何為‘也’？”晉朔帝壓住了喉中的一絲笑意。

　鐘念月心道有個“也”都不錯了陛下。

　她權當沒聽見晉朔帝的隱晦抗議，隻接著道︰“想到陛下是我的依仗，我自然誰也不怕了。”

　晉朔帝果然吃這一套。

　他再不提方才那句話，隻低聲道︰“嗯。”頓了下，又道︰“念念若想大晉有女官，將來何不自己去提拔一兩個？”

　鐘念月︰？

　還能這樣？

　您莫要驢我！

　“皇后有三兩個貼身女官，並非是什麼難事。”晉朔帝道。

　好家夥。

　原來在這裡等著我呢！

　半晌等不到鐘念月接話，晉朔帝也並不生氣 ，他此時方才泄出幾分笑意來，道︰“念念今日這樣坦蕩與外人提起朕，已經足夠叫朕覺得歡喜。朕還以為，念念會羞於提起，恨不能一力捂死。”

　怎麼說得跟您是個見不得光的地下情郎似的？

　鐘念月抿了抿唇，心底倒也軟和了兩分。

　她這人，素來吃軟不吃硬。

　鐘念月低聲道︰“陛下身形威武，面容俊美，乃是天下一等的好男子。怎會羞於提起呢？”

　她想著，又添了句道︰“何況陛下的威名我還沒有用夠呢？將來還要再狠狠用，再無法無天些呢。”

　“好，那念念便慢慢用。”晉朔帝應著聲。

　話卻是沒有說完。

　念念今個兒隻對外人提了他一回，便與從前有著天塹般的差距了。

　從今日起，在旁人眼中，念念是真真正正綁在他的大船之上，再也下不去了。

　那頭且聽得一陣聲嘶力竭的哭喊。

　周夫人哭倒在地，頭髮散亂，連聲喊著︰“我無此意，我本無此意啊……”

　周姑娘也嘶吼著︰“不是我，不不，與我無關！娘，我是你的親女兒，你就這樣將我推出去嗎？”

　周公子倉皇看向周士︰“父親，救命。”

　周士卻是頹然低頭，捶胸頓足︰“造孽！我怎會有你們這些愚鈍兒女？”

　周家人頭髮散亂，衣衫都扯得零落了。

　周姑娘左臉被扇得高高腫起，嘴角滲出血絲，還與她親娘拉扯爭執著，竟是誰也不肯去死。

　她大聲道︰“不怪我！今日……今日沒準兒是謀劃好的。為的哪裡是我呢？興許為的是要殺了我哥哥！一定是，一定是因為他在瓊林宴上調戲鐘念月，惹怒了陛下，才有周家今日之禍的！”

　官員們一下全聽傻了。

　這周家可真是老壽星上吊活得不耐煩了。莫名死了個世子，還不算完，還要拉著他們下水。

　這般皇帝身邊的秘聞，是他們能聽得的嗎？

　鐘念月︰“……”

　本不算得調戲。

　但這下好了。

　這話都讓你給說了，那還讓你哥活著，豈不是很沒有面子？

　鐘念月不由轉頭去看晉朔帝。

　卻見晉朔帝神色依舊平靜，他也正在看她，且只看著她，對那廂的亂象渾然沒有興致。

　這人當真不怕擔上個為美色所誤之名嗎？

　罷！

　鐘念月咬咬牙。

　我胸大貌美，喜歡我有何不可？

　眾人都不喜我，晉朔帝也會很喜歡我！

　那我便也努力再多喜歡他一些好了！

　鐘念月此時垂眸瞧了一眼。

　哦。

　說錯了。

　而今胸還不夠大呢。

　可惡！

　那廂鐘大人陡然怒發沖冠︰“竟敢調戲我女兒？我殺了你！！！”