鐘念月在馬車裡坐了一會兒， 又喝了晉朔帝的茶，方才想起來問︰“陛下從瓊林宴來，沒有什麼妨礙嗎？”

　“什麼妨礙？”晉朔帝淡淡道， “這樣的宴會， 本來也不會由皇帝親自主持，不過是有幾個官員陪宴罷了。朕留下皇子， 對新科進士來說， 已是極大的榮耀。”

　鐘念月雙手捧著茶碗， 轉了一圈兒， 道︰“不對啊，那陛下怎麼去了瓊林宴？”

　晉朔帝一頓︰“……”

　晉朔帝出聲道︰“孟勝， 去問問那朱家夫人如何了？若是要取藥， 便派個人去取。免得拖著，朕還要陪著一並在這裡等候。”

　孟公公應聲， 連忙掀起簾子出去了。

　鐘念月不由道︰“辛苦陛下了。”

　晉朔帝︰“你既知曉，卻也不說兩句好聽的話來。”

　她摸了摸腰間的兜， 笑道︰“好陛下，我給陛下買糖吃。”

　晉朔帝︰“……”

　“還不知要等多久呢， 不如下去買糖。”鐘念月說著便去掀簾子。

　晉朔帝問她︰“你要等到何時？”

　“等到太醫有個定論罷，到底是能治還是不能治……陛下先回去歇息？”鐘念月動作一頓。

　晉朔帝面上神色莫測，隻道︰“朕先回去歇息，然後你便拿了買給朕的糖，去分給太子吃麼？”

　這怎麼還陰陽怪氣起來了呢？

　鐘念月眨眨眼，不過倒是明白了，聽這般口吻， 便可知太子當真同他說了要娶她的事，而晉朔帝顯然是不大同意的。

　不同意才好呢。

　鐘念月甜甜笑道︰“自然不是， 我要給陛下的東西，便隻給陛下一個人，也只會給陛下。”

　那馬車外頭把守著的禁衛，都不禁眼皮動了動，心道這鐘家姑娘實在太會哄人了。這世上會說漂亮話的人多，可說得討喜，又能敢在陛下跟前說的，那可就真是少之又少了。

　“陛下在這裡等我，拿了糖再走罷。”鐘念月說罷，便跳下了馬車。

　晉朔帝見她動作，原本眉心一皺，想也不想就伸手想要去撈住她的腰，免得她不小心摔了。只是到底沒來得及，便隻與她的裙擺擦了下。

　鐘念月穩穩落地，一提裙擺，便叫上了香桃︰“走。”

　她的身影利落，與先前大不相同。一走動起來，連裙擺都是微微飛揚起來的。

　晉朔帝收回手，緩緩坐回去，嘴角不自覺地勾了勾。這是他悉心嬌養的姑娘。

　“跟上去。”他道。

　當下便有兩個禁衛不遠不近地跟在了鐘念月的身後。

　這廂祁瀚也坐得有幾分不耐了。

　他記得朱家大房老爺，得他父皇盛贊潔己自修，與人不苟，如今外放青州，來日若還朝，必然要被提為重臣。朱家二老爺也是個年少便負才名的人物，如今在工部當差。

　怎麼府上的二夫人，卻這樣叫人不快？

　“殿下應當在瓊林宴上吧？卻為著臣婦家中這樁事，親自駕臨，實在令我等惶恐……”

　祁瀚打斷了她︰“你說的不錯，本宮實則還有要事在身。既已將太醫送到，便也不多留。府上不必惶恐，先是朱大人得父皇看重，受百姓稱贊，結下善緣。再有我那表妹與府上的朱姑娘乃是閨中密友，如此交情之深，安能不管不顧？”

　說完，也不去看那二夫人是何臉色，當下衣袍一甩，起身出去了。

　二夫人胸口起伏兩下，隨即才平靜了。

　她回頭問︰“三姑娘呢？”

　下人道︰“還在梳妝呢。”

　二夫人一甩帕子︰“還梳什麼妝？人都走了。活該她沒有她姐姐這樣的際遇……卻不知大姑娘平日裡陪的都是哪個貴人，總不會是太子吧？”

　二夫人暗自嘀咕了兩句，又道了一聲︰“我這大嫂真是好運，丈夫不在身旁，還有人來相護，多半是死不了了，還能再混上幾年。”

　滿屋的下人聽她這般說話，竟是沒有半個變臉色的。

　祁瀚出了朱府，一眼便看見了停在外面的馬車。他步履一滯，原本只是有些懷疑，但等看清楚了那馬車旁守著的禁衛，他心下頓時了然。

　他也差不多明白，為何段太醫會換成盧太醫了。

　祁瀚緩步走向了馬車，躬身道︰“父皇。”

　晉朔帝聽見腳步聲時，原本還以為是鐘念月回來了，等聽見了祁瀚的聲音，他便隻淡淡應了一聲︰“嗯。”

　祁瀚卻是忍不住仔仔細細盯住了那簾子。

　晉朔帝為何會出現在這裡？那簾子後……是否還有個鐘念月？

　恰巧此時孟公公也出來了，見著祁瀚便驚訝地喚了一聲︰“太子殿下？”

　祁瀚笑了笑，點了下頭。

　孟公公暗道，倒總算有了幾分陛下年少時的風采。

　他很快便轉向馬車，回稟道︰“陛下，那朱夫人已是重癥纏身，如今兩位太醫正想法子為她吊命呢。能不能熬過這幾日，都不好說……”

　祁瀚聽見晉朔帝似是輕嘆了一聲，道︰“那念念該要傷心了。”

　祁瀚一頓。

　不知道是該先驚於晉朔帝的稱呼如此之親昵，還是該欣喜於聽聲音，鐘念月並不在那馬車之中……

　孟公公嘆氣應聲︰“是啊。”

　既然鐘念月已經不在了，祁瀚也沒有再多留，躬身向晉朔帝告了退。

　他上了馬車，朝著城南而去。

　“等等。”等走到半途，祁瀚突然掀起了車簾來。

　他好像看見了表妹。

　祁瀚往窗外看去，卻是什麼也沒看見。

　他便轉過頭，朝身後望去。只見鐘念月已經到了他父皇的馬車前，手裡還拎了東西，簾子一卷便鑽進去了。

　祁瀚沉了臉色︰“去看看鐘家姑娘方才都去了什麼地方，做什麼去了。”

　“殿下……”

　“還不快去？一個一個攤子地問，都要問清楚。”

　那小太監連忙一溜煙兒地跑了。

　這頭鐘念月回到了馬車前，一邊將手中的東西給了晉朔帝，一邊問︰“公公，如何了？”

　孟公公將方才說的話，又說了一遍，最後又道︰“說是幾年前便落下了根子，後頭沒養好，才落了這麼個境況。”

　“什麼根子？”鐘念月問。

　孟公公輕咳一聲，似是覺得這不大好說。他小心地看了一眼晉朔帝，方才低聲道︰“幾年前，朱夫人小產了。”

　鐘念月愣了愣。

　這對古代女人來說，可實在是近乎致命的東西了。

　連帶著，鐘念月覺得自己的肚子都抽痛了下。

　她懨懨地坐回了馬車裡。

　“為朱夫人難過？”晉朔帝出聲問。

　鐘念月點了下頭。

　古時候生子都很早，如今朱夫人也才不過三十幾歲。

　鐘念月原本還想著，她要嘗一嘗合法早戀的滋味兒呢，如今想想還是罷了吧。

　古時候太過講究“家”和“宗族”的概念。

　她便是再如何驕縱，一旦給誰做了妻子，便很難以一人之力去抵抗對方的家族了。到了那時候，還不是人家要她生就押著她也得生？什麼滑胎、難產不必說，更有產後產中各種伴隨的疾病……

　鐘念月低聲道︰“我不要嫁人了。”

　孟公公一聽，忙道︰“哎喲我的姑娘，那怎麼成呢？”

　在現代，不婚都是許多人無法理解的，更何況古代人？

　近來萬氏和鐘大人都在想著為她相看了……連太子都動了求娶她的心思了。

　那還不得趕緊把這些想法消滅掉？

　鐘念月扭頭，眼巴巴地望著晉朔帝，小聲道︰“我一直陪著陛下，不成麼？”

　晉朔帝說話最管用。

　就晉朔帝來幫我背鍋最好了。

　晉朔帝頓了片刻，然後才輕笑了一聲，他道︰“自然可以。”他笑意不達眼底，又道︰“但將來念念興許會怨朕。”

　“怎會？”鐘念月為了加大其可信度，忙掰著手指頭道︰“這世上有人生得比陛下好看麼？有人比陛下更聰明麼？有人比陛下更雄才大略麼？……有人比陛下待我好麼？”

　孟公公聽到這裡，嘴角抽了抽。

　真不愧是鐘姑娘。

　這一番話，倒是先將陛下恭維了個透。

　晉朔帝再度失笑，而這次笑意終於抵達了眼底。

　他道︰“嗯，在念念心中，朕這樣好？”

　鐘念月︰“唔，否則那玉佩怎麼會給陛下呢？”

　“好。”晉朔帝應了聲，“若是還有人想要提親求娶，念念尚有三次反悔的機會。等到三次過了，朕便會一概都按下，不許旁人再提了。”

　鐘念月搖搖頭︰“不需要三次。”“陛下只要再寵我一些便好了。”

　晉朔帝面上的笑意越發濃厚︰“嗯？”“為何？”

　鐘念月理直氣壯地道︰“陛下若是能將我寵得再驕縱跋扈些，等到再過上十七八年，我也不必嫁人了，隻一心做個有錢有地位的姑娘，然後一口氣養上八十八個面首……”

　面首又不能要求她生孩子！

　晉朔帝︰“……”

　原來打的是這樣的主意。

　晉朔帝伸手，將鐘念月拎到了自己懷中來。

　鐘念月驚訝地扭了扭身子。

　她如今長了好長一截的個兒了，再坐在晉朔帝的懷中便有些不像樣子了。

　晉朔帝哼笑一聲，似有不快，道︰“方才念念還說，這世上沒有比朕更好的人了，如今倒是又能養上八十八個面首了？誰人教你的這些？”

　鐘念月︰？

　鐘念月咂咂嘴，小聲道︰“陛下，這二者又不沖突。”

　難不成晉朔帝還能做她的面首嗎？

　她露出可憐巴巴的神情，望著他道︰“反正我是害怕的，我怕疼，還怕死……”

　晉朔帝抬手按住了她的唇︰“胡說些什麼？你不會疼。……也不會死。”

　他似是對她那些荒誕的話忍了又忍，半晌才輕撫著她的頭髮，道︰“念念只要聰明些，想要什麼都能拿到的。”

　鐘念月眉眼一彎。

　晉朔帝︰“……除了面首。”鐘念月︰“……”