“我今日臉上有花麼？怎麼都盯著我瞧？”鐘念月抬頭， 迎上了晉朔帝和孟公公的目光。

　孟公公還以為自己方才說錯了話，因而一時不敢接口。

　而晉朔帝深深看了鐘念月一眼，這才又挪動了步子。他道︰“臉上睡出印子了。”

　“是嗎？”鐘念月忙抬手摸了摸自己的臉， 卻又沒摸到什麼痕跡。

　“陛下淨誆我。”她說罷， 扭過了頭。

　晉朔帝走上前去，微微一俯身， 掐了下鐘念月的臉頰。

　鐘念月︰？

　她疑惑地望著他︰“怎麼， 陛下還要幫著我將印子扯平麼？我的臉可不是布。”

　晉朔帝漫不經心地應了聲︰“嗯。”心思卻根本不像是在這裡。

　他垂眸看著鐘念月。

　殿外的光從屏風透過一些， 灑落在他的肩頭。因為逆光的緣故， 鐘念月都不大能看得清他面上的神情。隻覺得他好像在打量她……是和往日裡不大相同的那種打量。

　一時間殿內寂靜極了。

　孟公公都忍不住挪了挪腳步，有幾分惶恐地抬頭看了看晉朔帝。

　他發現自己全然猜不透陛下的心思。

　打破沉寂的是鐘念月。

　她當先抬手， 反扣住了晉朔帝的手腕。只是她手指的力氣自然遠不如他， 還是晉朔帝松了些力氣，才任由她翻動了他的手。

　鐘念月指著他手上的牙印， 驚道︰“怎麼還沒消？”

　晉朔帝︰“還想再咬一口？”

　鐘念月︰“誰叫陛下掐我？我爹都不敢掐我！”

　她是半點也不心虛的。

　晉朔帝聽不出語氣地道︰“朕又不是你爹。”

　“勝似爹吧。”鐘念月咂咂嘴。晉朔帝溫柔起來的時候，還真同她親爸有一分相似在的。

　晉朔帝︰“……”

　他頓了片刻， 才又不緊不慢地出聲︰“你好大的膽子，倒是想做大晉的公主……”

　鐘念月搖搖頭︰“公主又算不得厲害， 我還不稀得做呢。”

　晉朔帝瞧得出來，她當真不稀罕。

　那她稀罕什麼？

　晉朔帝一時竟想不出來。

　“殿試何時開始？”鐘念月低聲問。

　“快了。”晉朔帝斂住思緒，應了聲。“那一會兒陛下要去外頭坐著？”

　“不必。”

　這幫貢生還不至有這樣大的臉面。

　只是最後晉朔帝親自閱卷，再親自遴選前三甲罷了。

　哪有皇帝坐在殿中，守著他們作策論的道理？

　外頭天光越發明亮，鐘念月方才說完話不多時，便有應試者次第而入， 幾位大學士與左右相，也一並走入了大殿。

　而後是點名、散卷。

　其中流程之漫長、瑣碎， 鐘念月聽得都禁不住打了個呵欠。

　她將聲音壓得極低，道︰“難怪陛下將我帶來呢，拿我來解悶是不是？”

　晉朔帝在軟榻的這一頭坐下，笑看了她一眼，應聲︰“嗯。”

　此時殿中已經立了無數貢生了，他們其中有家世非凡者，卻也有貧苦之身，無論是前者還是後者，站在這殿中，都有些按不住心下的激動與惶恐。

　他們小心翼翼地抬起頭，朝那高階之上望去。

　龍椅卻是空空蕩蕩。

　此時禮官出聲指引他們行禮。

　他們方才又深深拜下去︰“參見陛下。”

　晉朔帝原來在那畫屏之後啊。

　不知陛下此時是否已經盯住了他們……

　“落座。”

　“開卷，啟筆。”

　隨著話音落下，一時殿裡只剩下了翻動紙張和書寫的聲音。

　鐘念月實在被催得昏昏欲睡。

　她悄然躲在屏風後，朝外頭看了一眼，誰曉得一眼看下去，淨是密密麻麻，又哪裡從中尋得出來鐘隨安的身影？

　她返身回去，道︰“陛下下棋麼？”

　晉朔帝點了頭，讓孟公公去取了來。

　殿中貢生只聽得一陣輕又快的腳步聲，很快便有小太監帶著棋盤和棋子來了。

　鐘念月極少下圍棋。

　用她的話來說，看得腦仁疼。

　晉朔帝便也跟著學會了五子棋。

　外頭在奮筆疾書。

　裡頭很快也開始了一番你來我往……

　“我下這裡，陛下下哪裡？”鐘念月毫不客氣地問。

　晉朔帝抬手一指︰“這裡。”

　鐘念月︰“那不成，換個地方下。”

　晉朔帝抬眸，笑看了她一眼，方才又垂下眼眸︰“那這裡……”

　鐘念月點了點頭，三兩個回合下來，就把晉朔帝贏了。

　雖然贏得很虛假。

　但誰管那個呢？

　勝利的快樂最重要！

　等到再一局的時候，晉朔帝卻是不肯更改主意了。

　他靜靜地凝視著鐘念月，淡淡問道︰“若是朕不肯改了，念念又如何？”

　孟公公在旁邊禁不住抬了下頭，他小心地看了晉朔帝一眼。自清水縣後，陛下便很少在鐘家姑娘跟前，展露出屬於帝王的那一面。可今個兒，他總覺得陛下看上去有些氣勢壓人，便好似那山林間的猛獸，展露出了自己的氣息來。

　連他見了都覺得背後有些涼。

　再準確一些來說……

　他覺得陛下像是在端詳鐘家姑娘。

　就如當初，姑娘中毒時，陛下也是這樣，先仔仔細細端詳了一番，而後才決心要將姑娘護在掌中的……

　那如今……

　端詳的又是什麼？

　孟公公怔怔地想。

　孟公公發著怔，而鐘念月卻是沒什麼知覺的。

　鐘念月理直氣壯地道︰“我不管，總歸陛下要依我。”與往常沒什麼分別。反正往日裡她也是這樣，將驕縱兩個字寫到了底。

　晉朔帝的手指捏住了那黑色的棋子，黑白襯在一處，襯得骨節有力且漂亮。他道︰“不成……”

　“為何不成？”鐘念月伸手便要去夠他手指間的棋子，“那我替陛下下好了。”

　晉朔帝任由她捉住了自己的手，但卻沒有松開棋子。

　他道︰“念念再想一想。”

　“什麼？”鐘念月頭也不抬。

　“念念如此聰穎，自然知曉，要旁人去辦一件事時，該想個什麼法子。”晉朔帝慢條斯理地道。

　似是極有耐心地和她耗著。

　孟公公緩緩回神。

　他這下又覺得陛下像是有意引著姑娘。

　鐘念月掐了一把他的手，想要去掰。

　晉朔帝︰“這個法子不成，念念力氣太小了。”

　鐘念月︰？

　您這可就過了分了啊！

　怎麼還瞧不起我的力氣呢！把你咬得兩三天沒消牙印的，那不是我麼！還不足見我的力氣之大麼？

　鐘念月舔了舔尖尖的牙，喚了聲︰“陛下。”

　晉朔帝應了聲，道︰“嗯。”“上回在詩宴上，你是如何喚你哥哥的？”

　如何？

　不就那麼喚的麼？

　鐘念月驚了驚。天哪，難道晉朔帝覺得自己年紀尚輕，於是也想聽一聲……鐘念月試探出聲︰“哥哥？”

　晉朔帝的動作突地一頓。

　因為手指突然間用力過猛，那指間的棋子都“啪”的一下飛了出去，摔落在地面。於寂靜的宮殿中，顯得有幾分響亮。

　那高階之下的貢生們，都不由茫然地抬了一下頭。

　晉朔帝抿了下唇。

　他本意並不是要鐘念月這樣喚他。

　但鐘念月覺著就是這麼回事了。

　她咂咂嘴，心道，要真是我哥哥那還挺不錯，下回見了太子，我就能親切地拍拍他的肩，喊一聲“大佷子”。

　不等晉朔帝回過神來，鐘念月便連著一溜兒地喊了幾聲︰“哥哥，哥哥……”

　“行了吧？再輸我四局！然後我們換紙牌玩兒！”鐘念月脆聲道。

　晉朔帝︰“……好。”

　孟公公人都聽得恍惚了。

　陛下、陛下是這麼個意思嗎？這輩分……都亂成什麼模樣了啊……

　晉朔帝彎腰將棋子撿起來，這才輕輕放在了棋盤上。

　鐘念月乘勝追擊，很快五顆棋子連成一線，贏了。

　沒玩兩局，她嬌聲道︰“我還有些餓了。”

　晉朔帝看了一眼孟公公，孟公公便極為知趣地下去準備食物去了。

　眾人便隻又聽得一陣宮人的腳步聲。

　隨即好像有些食物的香氣，緩緩在殿內散開了。

　鐘隨安坐在桌案前，嘴角抽了抽。

　不知為何，他總覺著那畫屏之後，興許有她妹妹在。方才“啪”那一聲輕響，指不準玩的是什麼東西呢……

　此時畫屏後，鐘念月挑挑揀揀道︰“怎麼今日禦膳房沒有做金絲卷？”

　晉朔帝道︰“五日才許吃一回。你上回吃，是三日前。”

　鐘念月輕嘆一口氣︰“何時我才能擁有食物自由？”

　晉朔帝手上一頓，再度看向她︰“你想想法子。”

　鐘念月一怔。

　聽這話，倒好像今日吃一吃金絲卷，是有門兒的？

　怎麼？還要叫哥哥麼？

　她哥還坐在大殿裡答題呢。

　鐘念月眼珠子轉了轉，倒是很快想了個惡心人的法子。

　她緩緩伸出手去，揪住了晉朔帝的袖子，揉成一團，掐在掌中，然後才拽兩下，嗓音愈見嬌氣地道︰“陛下……我要吃金絲卷。”

　晉朔帝︰“還有呢？”

　鐘念月心說今日在吃食上這麼好說話？

　鐘念月掰著手指頭道︰“再來些雲片糕、琥珀核桃，還有玫瑰丸子，都可以來一點……”

　晉朔帝失笑道︰“誰同你說這個？”

　鐘念月︰“不然？”

　晉朔帝低頭看了看自己的袖子。

　鐘念月恍然大悟，把他另一個袖子也皺巴巴地團在手裡揪住了，晃兩下再喊︰“我要吃，我要吃，餓了，餓了。”

　孟公公聽得都哭笑不得了。

　心道姑娘時而撒起嬌來，叫人分外抵擋不住。

　今個兒卻偏偏又這樣胡鬧，這哪叫撒嬌呢？跟那外頭的知了似的，張嘴就只會這麼兩句話。

　晉朔帝也不覺得吵耳朵，甚至還像是受用了一般。

　他道︰“孟勝，去禦膳房。”

　孟公公驚愕地應了聲，轉身去了。

　等走出了大殿，他方才覺著，陛下繞了那麼大一個圈子，便是為了叫姑娘撒嬌來聽罷。