面對如此多的難民, 駐守邊境的將領自然不敢掉以輕心,連忙增兵加強巡邏與防守,不再放難民入關, 因為擔心其中混入了西戎細作。
難民們都在關口前齊刷刷地跪下央求:“官爺, 求求你們, 行行好,讓我們過去吧!我們也是走投無路了, 若是還留在西戎, 就要成為戎人的口糧了。戎人缺少糧食, 便要殺我們當口糧。”
難民都是西戎境內的漢人,他們平時在漢中平原耕種,向西戎官府繳納重稅, 替西戎養兵養朝廷。
然而遇到事情的時候, 第一個被犧牲掉的也是他們。這一次關中平原發生嚴重洪災, 房屋毀損,糧食顆粒無收, 然後朝廷的賦稅卻分毫不能少。僅剩的余糧交了稅之後,家中是連鍋都揭不開了。
西戎朝廷卻不會對他們有任何同情,更不可能從官倉中拿出糧食來賑濟他們。更何況西戎本身也缺糧,如此一來, 漢人便成了西戎人的儲備糧,女人與孩子尤其受歡迎。
邊關將士聽到這個,頓時想起了傳說中的兩腳羊,當初胡人大亂中原的時候,一旦缺乏口糧, 就殺漢人充饑, 還給漢人起了個名字, 叫兩腳羊。
沒想到這種事直至今日還未絕,實在是令人發指。
邊關將領聽說此事,便向州刺史請示,刺史也不及向朝廷匯報,便作主將難民放入。
不過要求對難民進行嚴格的盤查,以免有西戎兵混在其中。同時也要加強戒備,西戎兵極有可能就跟在這群難民後面,隨時會襲擾安國。
果不出所料,難民後面就跟著大群的西戎騎兵,他們在難民中擄掠女人、孩子和財物,手段之卑劣,令人發指。
西戎騎兵還結成上百人的小隊,越過邊境,偷襲安國境內的村鎮,往往是搶到糧食就走。他們都是輕騎兵,來得快去得快,每每等安國將士趕到,敵人便已經逃了。
好在並沒有太大的人員傷亡,因為地處邊界,躲兵亂已經成了百姓本能的反應,損失最多的往往是糧食、牲畜等財物。
裴凜之早就注意到了這些,寫奏章回京,向蕭彧稟告自己的出兵計劃。
蕭彧知道跟西戎一仗在所難免,便準了奏,命閔翀安排後勤,為大軍開拔西戎鋪後路。
其實安國不少地方還在遭遇嚴重旱情,按說並不適宜打仗,所幸這兩年種植雜交稻,糧食豐產,家家有余糧,即便是秋季顆粒無收,百姓也不用擔心餓肚子。
朝廷就更不用擔心了,糧倉都是滿的,廣、交、崖三州不受旱情影響,糧食豐產,可以為朝廷提供源源不斷的糧食。
以吳州揚州的自然環境與條件,完全可以開發成為天下糧倉。只是蕭彧在此經營的時間有限,吳揚一帶的水利建設遠不及他用心經營多年的廣交崖三州,是以目前來說,廣交崖三州才是真正的天下糧倉。
只要廣交崖三州不鬧饑荒,蕭彧便有足夠的底氣。
裴凜之親自率領十萬大軍開拔,陳兵於梁州,等待補給抵達,隨時準備向西戎發動進攻。
西戎今年歉收,再耗上數月,他們便會缺糧,屆時出兵,才是最佳的時機。裴凜之也不著急,他就在梁州練兵,順便收拾那些不長眼睛自己往上撞的西戎兵。
苦不堪言的梁州百姓終於安定下來,恢復了正常生活。
百姓通常對打仗深惡痛絕,對官兵也是避猶不及,因為官兵一來,他們就得遭殃,糟蹋莊家還是小事,還會搶掠東西,甚至還會欺凌百姓。
但現在的官兵跟從前的相比,簡直就是脫胎換骨,只在他們自己的營地范圍內活動,安分守己,從不騷擾百姓,若不是聽說,根本就不知道有這麽多的軍隊就駐扎在這兒。
官兵一來,那些隔三差五過來搶劫的西戎兵就再也沒有出現過了,官兵就好似護身佛,令人安心。
百姓心中也是頭一回覺得,原來官兵是這麽可靠可愛的存在,是以對這次出兵也分外支持,趕走西戎人,從此以後再也不用提醒吊膽過日子。
將士們在梁州好整以暇地操練,對面的西戎人卻沒法像他們這樣氣定神閑,因為是真的缺糧食,往年缺糧的時候,就朝南面安國這隻肥羊薅羊毛,如今十萬大軍壓境,他們就算想,也沒那個膽子敢再來薅。
既然安國動不了,那就只能朝東邊的東戎與西邊的吐谷渾動手。東西戎以黃河為界,分而治之,非封凍期,要過黃河不易,戎人以騎兵為主,馬匹要渡河就更難了,思來想去,西戎便將魔爪伸向了西邊的吐谷渾。
吐谷渾也是戎人的一支建立的,單於姓慕容。吐谷渾人極為驍勇善戰,但是人少,雖然國土面積不亞於西戎,但所治人口僅有西戎的十分之一。
吐谷渾人是騎在馬背上的民族,他們以遊牧為主。今年北方雨水多,但洪澇災害與他們無關,倒是難得的水草豐茂,是以牛羊膘肥體壯,喜煞個人。
本來以為能安心過一個肥美的冬天,未料竟遭遇了西戎輕騎兵的襲擊,有幾個小部落皆被被劫掠,老人男人幾乎都被殺,牛羊馬群與女人孩子則被搶回去當儲備糧與奴隸。
是的,盡管同樣是戎人,他們依舊會同族相食。
吐谷渾單於慕容景得知此事異常震怒,因為他們與西戎曾經是盟友,甚至還算姻親,共同應對北方的柔然人,後來因為吐谷渾單於與西戎皇帝之間的一些私事,兩國關系交惡,就斷絕了盟友關系。
但兩國之間也達成了默契,你不動我,我不動你,始終相安無事,從未有過戰爭。
沒想到西戎現在竟然主動出擊,實在出乎慕容景的預料。慕容景當即調集兵馬,準備與西戎放手一戰。
與此同時,他還親自寫信給裴凜之,要求與安國結盟,共同對付西戎。
這慕容景是個腦子極聰明清醒之人,他知道自己的軍隊再怎麽驍勇善戰,也無法與數倍於自己的敵人抗衡,便學會了合縱連橫,與自己沒有直接利害關系的安國聯手,共同對抗西戎。
畢竟西戎一直都是安國的眼中釘,去年還打得熱火朝天呢。
慕容景這一步棋走得非常對,信送到裴凜之手裡,便得到了肯定的答覆。
裴凜之知道蕭彧志在天下,這個天下,主要是指長城以南的中原地帶,至於往西走,能拓展多少,如何拓展,還沒有具體的計劃。
吐谷渾與黨項尚不在他們考慮的范圍之內,就算要考慮,那也得等拿下東西戎,驅逐柔然人至長城以北後再說。
因為慕容景的提議,裴凜之決定提前出兵。
太初七年九月,裴凜之率大軍從梁州出發,出秦嶺,直奔潼關。這一路上,他們遇到的阻力稀少,幾乎是沒什麽抵抗,大約是西戎將主力全都壓在了西線與吐谷渾的對抗上,這一帶的守兵撤至潼關以內駐扎。
潼關地形險要,左右皆是山,中間的狹窄通道僅容一車一馬通行,守軍只要在通道那端守住,幾乎就很難突破。
西戎在潼關駐扎了三萬兵力,不可謂不重視,畢竟潼關一破,長安便馬上就要失守,這等要事,西戎自然不敢掉以輕心。
這樣的雄關險隘,要打下來自然是費力氣的。先鋒將領率兵攻打了兩次,皆無功而返,死傷也很慘重。
裴凜之思前想後,決定用點奇招,否則光在這裡耗著,傷亡慘重不說,也太打擊士氣了,仗就沒法打了。