班師回新豐之後， 裴凜之與將領們商討軍情，分析過接下來該如何應對，西戎可能會有什麽對策，其中便提到了議和一項。

　只是沒想到這議和來得如此之快， 西戎是在試探麻痹他們， 還是虛得連再戰一次的余力都沒有了？

　裴凜之問：“人在哪兒？”

　斥候答：“我們過來的路上遇上了王爺， 被王爺帶走了。王爺讓屬下前來稟告將軍一聲，他稍晚點再過來找你。”

　裴凜之立即會意過來，蕭繇是擔心自己受傷的事被西戎方知道， 便頷首：“我已知曉， 你先下去吧。”

　斥候答應著離開了。

　吉海問：“師父，我們要同西戎議和嗎？”

　裴凜之說：“先看看他們提的什麽條件。”

　晚些時候， 蕭繇過來了，裴凜之問：“使者呢？”

　“給送到驛站去了。”蕭繇進屋就忙跺腳，走到桌邊， 將手伸向桌上一個小小的茶爐取暖， “你屋裡怎麽這冷， 怎麽補燒個大點的火盆，沒炭了嗎？”

　裴凜之提起爐子上的茶壺，給他倒了一杯茶：“沒燒，晚上再燒。”

　蕭繇斜睨他：“裴將軍，我發現你跟皇兄越來越像了。”

　裴凜之聽他這麽說， 頓了一下，嘴角揚起了一個弧度：“此話怎講？”

　“我皇兄堂堂一個皇帝， 吃穿用度節儉得不行。你也跟我皇兄一樣。”蕭繇端起茶杯喝了一口。

　裴凜之笑笑：“這不是條件艱苦麽， 那麽多弟兄都在挨凍呢。你跟西戎使者聊過了， 他們那邊的目的是什麽？”

　蕭繇喝完一杯茶， 又給自己斟了一杯：“還不是為了求和，說是願意割地賠款。”

　裴凜之抬眉：“割多少？”

　蕭繇露出一個嘲諷的笑容：“以潼關為界，潼關以東歸我們，分而治之。”

　裴凜之哈哈笑：“那他們也未免太小瞧人了。讓他們退到長城以北，否則免談。”

　蕭繇笑起來：“我也是這麽跟他們說的。這就完全沒有和談的必要了，我去把那三個使者殺了。”

　“不用殺，兩國交戰，不斬來使。”裴凜之抬手製止他，“但現在也不能放回去，他們一路過來，軍中的情況都看在眼裡，為免他們回去稟告情況，先扣留起來，派人嚴加看管。”

　蕭繇搖頭：“也就是你還遵守這勞什子邦交禮儀。要我說就該殺了，省卻多少麻煩事。”

　裴凜之說：“先看守起來吧。”

　馬上就要到元旦，裴凜之沒再下令攻打長安。乘勝追擊當然是最好的，但上次那一仗傷亡有點大，將士們需要休整，養精蓄銳。待過完年，養好傷病，才能以充沛的精力與體力去打最難的一仗。

　當然，這也給了西戎重新調集各路兵馬的時間，如果西戎兵都集齊了，對他們來說是非常不利的。

　根據探子打探到的情報分析，西戎總兵力三十萬左右，如今已經折損七萬，西線的吐谷渾幫忙牽製了七萬，各地邊境約摸駐扎著五萬兵力，長安附近能調動的兵力大約有十一萬。

　西戎面臨生死存亡關頭，邊關的兵力多半都會調集回來，那就是十六萬左右，甚至還可能會臨時征兵。

　安軍包括傷員在內，總共不到十五萬人，兩軍兵力上數量相當，西戎騎兵數量更多，接下來的仗異常難打。

　裴凜之已經下令，讓雍、梁兩州刺史領兵前來增援。

　下一次開戰，他希望一勞永逸，畢竟拖下去，傷亡只會更慘重，希望薛釗他們能夠趕得及。

　除夕夜，建業。

　太初宮內，蕭彧坐在暖閣內，看阿平在九九消寒圖上塗上一片紅梅花瓣。

　阿平塗完，將朱筆放下：“爹爹，已經過完五九了。師父什麽時候回來呀？”

　蕭彧回過神，看著眼前可愛的小少年，抬手摸了摸他的腦袋：“春暖花開的時候，也許就回來了吧。”

　其實他也不知道，這一仗到底要什麽時候才能打完。每每接到戰報，他都無比揪心，戰報上列出的傷亡數字，那些冰冷的數字後面，是成千上萬條生命，也意味著成千上萬家庭的心碎與絕望。

　他討厭戰爭，討厭殺戮和死亡，但也知道，有些殺戮是無可避免的，他不去做，將來阿平也得去做，否則就等著別人來屠戮自己的同胞。以戰止戰，這是唯一的出路。

　阿平說：“要是我能快點長大就好了，就能幫爹爹和師父分憂解難了。”

　蕭彧欣慰一笑：“你現在該做的事，就是好好長大，學好本領，這樣才能替爹爹分憂。”

　“嗯，我會努力的。爹爹，你陪我去放爆竹吧。”阿平拉著蕭彧的手。

　蕭彧說：“乖，你自己去吧，我坐會兒。”

　阿平便起了身：“好，那我去了。”

　蕭彧說：“注意安全。”

　“嗯！”

　阿平走了，暖閣裡就剩下了蕭彧和一直靜默不語的向陽。蕭彧拿起剪刀剪掉了燈花，燈火亮了一些。

　向陽過來：“陛下，可是要寫信？”

　蕭彧抬起頭，衝他笑了笑：“還是你懂我心思。”

　向陽臉上露出溫暖一笑，過來替他磨墨。

　蕭彧將紙鋪開，待墨磨好，也沒急著動筆。向陽磨好墨，便主動退到一旁去了，將私人空間留給蕭彧，他要給裴凜之寫信，那必定是有許多心裡話要說。

　蕭彧只是在這個團圓的夜晚格外思念裴凜之，凜之從來都是報喜不報憂，每次寫信回來，除了軍情，關於他自己的，都是一切安好。

　蕭彧總是隱隱不安，上次那場大戰，西戎主帥還是他親手生擒的，怎麽可能毫發無損。他不說，應該是怕自己擔心。

　這個冬天，他們在秦州不知道是怎麽過的，十幾萬人，找住的地方不容易吧，這麽冷的天住氈房帳篷也是夠不好受的。

　年後還有硬仗要打，希望這一仗能夠一勞永逸。

　蕭彧什麽忙也幫不上，唯有信任凜之，給他鼓勵，做好後勤，等他打下長安。如今已無退路，除非打下長安，軍隊不可能撤回來，否則潼關就白打了。

　蕭彧提起筆，舔一下筆尖，開始給裴凜之寫信。

　同一時間，遠在新豐的裴凜之也在做著與蕭彧同樣的事。

　這又是一個異地的年，條件艱苦，過年也只能給將士們加一道羊羹。

　裴凜之與將士們飲食一般無二，他常常以身作則，平易近人，與將士們同甘共苦，是以極受大家擁戴。

　要說接下來這一仗還有什麽會讓他有必勝的信心，那就只能是將士們的勇猛和嚴明的軍紀了，這一點從上次交鋒就看出來了。

　西戎騎兵多且勇猛，但對上他們訓練有素的步兵，優勢並不明顯。而對方的步兵更是沒有章法可言，是以打起來對方的傷亡已經倍數於己方了。

　將士們都是南方人，誰都沒有經受過漫長的冰天雪地的冬天，甚至連避風禦寒的地方都沒有，還是大家臨時搭建的，條件太過艱苦，但也沒有聽到什麽怨言。

　他們都明白，再苦也不能退，否則之前的犧牲就白費了。況且這是為了從戎人手中收復河山，他們所做的，是為了天下漢人和子孫後代。

　這麽好的兵，裴凜之又何嘗願意讓大家受苦。

　慰問完畢歸來，裴凜之心潮澎湃，對著燭光，更加無比思念蕭彧，便拿起筆來，開始給他寫信，傾訴此刻的衷腸。

　正月下旬，薛釗與梁州刺史率領五萬援兵到了，這些兵也不全是雍州與梁州的兵，還從荊州也抽調了一些過來。

　他們在接到命令後，便組織人馬日夜兼程，連年都是在路上過的，生怕貽誤戰機。

　看到援兵，裴凜之大松了口氣，雙手托起單膝跪在地上的薛釗：“薛大人，快快請起，幸虧您們及時趕到，一路風霜，大家都辛苦了。”

　薛釗站起來，看著裴凜之，笑道：“沒想到有朝一日，還能與裴將軍並肩作戰，實乃薛某之幸！”

　裴凜之說：“既然大家都到了，那便好好歇息。等大夥都適應了，我們便攻打長安，早日打完仗，早日還鄉！”

　援兵已至，裴凜之便要準備攻打長安了，他的胳膊也好得差不多，繃帶已經取下，能活動了，只是還不能練功。

　他讓人叫來了西戎的使者，直截了當地說：“回去告訴你們的皇帝，和談可以。我的條件，是你們戎人遷至長城外，永遠不許再踏入中原半步。否則就免談。”

　那使者被關了快兩個月，因為嚴寒和饑餓被折磨得已經不成人樣，他們每日隻吃一頓，早就瘦得皮包骨頭了，聽見這話，差點沒翻白眼暈過去，使者說：“下官會將將軍的話轉達給我家陛下。”

　裴凜之說：“對了，你們的主帥宇文智還在我手裡。若是你們皇帝願意撤退，我便將人都給你們送回去，如若不願意撤退，那我便將將他殺了。”

　使者唯唯諾諾地答應著走了，一直到離開新豐城，他們都還有點難以置信，居然還能活著離開。

　元坦見到面黃肌瘦的使者，聽到裴凜之提的和談條件，頓時火冒三丈，扔了手邊的東西：“豈有此理！簡直欺人太甚！將邊境的兵都調回來，朕要與安軍決一死戰！”

　所有人都跪了下來，無人敢說話，皇帝正在氣頭上，誰也不敢去觸這個霉頭，萬一引火上身就不好了。

　直到下了朝，元坦氣消了些，丞相陸繹才說：“陛下，這一仗恐是不能打，還請陛下三思！”

　元坦瞪眼看著他：“你是什麽意思？”

　陸繹說：“去歲渭河漲水，糧食減產三成多。從去歲秋天開始，我們便在東西兩線分別同安國與吐谷渾交戰，糧草損耗巨大。陛下若是還將邊關的將士都調回來，屆時糧草就完全供應不上了。”

　因為行軍打仗的消耗與日常消耗是不一樣的，除了人馬消耗變大，押運糧草的役夫們同樣要消耗糧草。

　元坦臉色黑成了鍋底：“那便去東戎買糧。”

　陸繹說：“與東戎相接的潼關已經落入安軍手中了。”

　“黃河不能過？”

　陸繹沒說話。

　元坦氣得差點掀桌子：“那你說，不能打仗，難道只能遷到長城以北去？那邊還有柔然人！”而且還是個苦寒之地，誰能適應得了那邊的生活。

　陸繹說：“陛下可別忘了，西邊還有一大片地呢。”

　元坦反應過來：“你說吐谷渾？”

　“還有黨項。”