吉山的船回到番禺的時候, 《星火》第三期已經發行了。等待每一期報紙的發行,已經成了整個番禺讀書人最期待的事。
從創刊號發行之後,一鳴社收到的投稿函便堆積如山。哪個讀書人不想自己的文章刊登在報紙上,讓天下的讀書人都來傳閱呢。
禮部不得不聽從蕭彧的建議, 創辦一個報社, 專門安排三個人來負責報紙的審稿、改稿、排版與發行。
蕭彧依舊會抽出時間來審稿, 而且這幾期報紙的頭版文章,都是他親自寫的, 每期都要傳達一個信息。
比如第三期, 就是倡簡樸反奢靡, 批判社會奢靡成風的現象。
漸漸地,番禺城中的大戶們也覺出點意味了,他們這個皇帝與別的皇帝不太一樣,他不怎麽喜歡世家大族,做的很多決策其實都是在針對世家大族。
比如之前陳家抄家、取締青樓妓館, 如今又在批評奢靡浪費的現象, 甚至選拔考試,辦學塾, 無差別入學,無一不是在針對世家大族。
聰明點的,已經開始夾起尾巴做人了,約束自家的子弟不要再驕奢淫逸、橫行霸道, 在外行事要低調,免得被抓把柄。
但總有一些人作威作福慣了,一時間收斂不了, 鬧出欺行霸市、強搶民女甚至當街殺人的禍事來。
這要是擱從前, 家中往官府塞錢打點一下, 象征性地懲罰一下,甚至都根本不會驚動官府,這事就算過去了。
但如今,這些事都沒法蒙混過關,一切都按照律法來裁定,該賠償賠償,該罰款罰款,該杖責杖責,該蹲監蹲監,該殺頭殺頭,決不姑息。
這麽雷厲風行被整治了一頓之後,番禺城中風氣果然肅清了許多。百姓都拍手稱快,新皇帝果然就是不一般,是真正的替百姓當家做主。
一下船,吉山就囑咐南下的讀書人:“郎君們進城後直接往前走,走到第一個十字路口,往左拐,太學便在安和街上,裡面最闊氣的宅子就是,門頭上掛了太學的匾額。你們去那兒登記,有人會安排你們食宿。”
這些讀書人聽到這裡,連連朝吉山作揖道謝,這一路行來,他們已經從吉山嘴裡聽說了廣州與崖州的大致情況,也了解了皇帝蕭彧的為人的,甚至還聽到了他的諸多驚人之舉。
當然,他們對蕭彧的諸多創舉還持有懷疑態度,一個人怎麽可能懂得那麽多東西,這不是人,是神。大約是為了鞏固蕭彧的地位,才神化了他。
吉山也沒法跟他們解釋,自己所說的還只是一小部分,而且大部分都是他親眼目睹的,是絕不可能作假偽造的。陛下的為人與能力,只有真正跟他接觸之後才會相信。
他下了船,上了來接他的馬車,打馬回行宮。
離開建業之後,吉山不放心,專門讓人回建業打聽了一番,雖然他們回去後,城中的消息還是會被探子傳遞回來。但他現在就在這裡,為什麽還要等待探子的消息呢。
盡管吉山現在也是不大不小一個官了,隸屬於閔翀的戶部,專門負責海外事務,但他在番禺並沒有自己的宅子,平時也住在行宮中。
蕭彧的行宮中什麽人都有,除了他和阿平,還有護衛、侍從,甚至還有朝廷要員,比如裴凜之和閔翀,就是沒有后宮,堪稱絕無僅有的行宮。
當然,如果裴凜之不介意的話,他可以被稱為后宮。
吉山回到行宮,第一件事就是去見蕭彧。
時值黃昏,正是蕭彧一天中最清閑的時刻,吃飯前是他的活動休息時間,主要任務是陪阿平玩。
他正與幾個孩子在踢毽子,毽子是用銅錢做的,幾枚銅錢疊在一塊兒,綁上雞毛,踢起來有點發響。
除了蕭彧和阿平,另外幾個孩子都學過武,身手矯健,反應靈敏,將毽子踢出了無數的花樣,簡直就是在競技。每每傳給蕭彧和阿平的時候,他們的動作又輕又柔,生怕他們接不到。
吉山便站在一邊看著,有點不忍心去打斷他們。
裴凜之從外面回來,路過吉山,詫異地說:“吉山回來了?”但他沒停留,直接跑進去,將武袍下擺往腰間一系:“我也來!”
吉山見狀,笑了起來:“我也來!”
吉海和魚兒看到他,都喜出望外:“大兄回來了!”
蕭彧看著吉山,點頭打招呼:“剛到家?”
吉山連忙行禮:“見過陛下。”
蕭彧擺擺手:“不必拘禮,一起玩吧。”他雖然也很期待聽到吉山匯報北邊的事,但還是不想影響孩子們的玩興,便繼續踢著毽子。
有了裴凜之和吉山加入,這場毽子踢得更是花樣迭出,裴凜之還能凌空翻著踢毽子,完全就是在耍帥。
蕭彧覺得,矯若遊龍這個詞來形容此時的他再合適不過。
阿平看得連連鼓掌,興奮不已。
直到膳房來請示該用飯了,他們才停下來,每個人都累得滿臉通紅,汗流浹背,但都意猶未盡。
吃飯的時候,吉山開始說起建業的見聞,提及《星火》報的影響力,眾人都異常得意。
當聽到蕭禕因為《星火》禁了商船,蕭彧不由得搖頭歎息:“我只怕人不來,他竟然要把人趕走。”他算是親眼見證到閉關鎖國了。
裴凜之則說:“他禁了倒是好事,商人逐利而生,安國待不下去,他們說不定便會來廣州。”
蕭彧點頭:“倒也不是沒可能。只是吉山以後易貨就沒那麽方便了。”
閔翀不以為然:“可能會麻煩一點,但不會有太大的影響,商人總會想辦法弄到貨源。我們去更北邊的一點東戎貿易即可,安國的商人會主動去北邊找貨源。這樣一來,就是便宜了東戎人。”
“是這樣。”吉山點頭表示認可,他更擔心的是另一點,“其實影響最大的還是北邊的讀書人不能來廣州了,安國出了告示,嚴禁人南下廣州,一旦被抓,殺無赦。報紙也不能在安國境內賣了。”
蕭彧皺眉:“報紙倒是不用太擔心,這樣的東西越是禁得嚴,民間的反彈就越厲害,思想是封鎖不了的。倒是對人的禁令比較麻煩,畢竟性命攸關,確實會影響大部分人南下的決定。”
這蕭禕越來越有暴君的派頭了。
裴凜之問吉山:“跟船過來的一共有多少學子?”
吉山說:“這次一共來了十二個人。聽談吐,都很是不俗。若是蕭禕不下禁令,我想肯定會有越來越多的有識之士南遷。”
裴凜之說:“既然這樣,那我們就得加快北上的步伐了。不妨先將晉安郡與梁安郡拿下。”
蕭彧聽到這裡,衝他擺擺手:“倒也不必那麽著急,我們目前人才也勉強夠用了,待日後一統天下,那些人才也還是會為我們效力的。”
蕭彧並不急著打仗,他們目前的兵力尚且不夠,新征募的三萬新兵還需要加緊訓練,待蕭禕再來時,才能有一戰的實力。
上半年大敗安國水師,蕭禕應該不會再輕舉妄動,為他們爭取了一些喘息的時間。
閔翀說:“吉山最近就不要再北上了,準備出海吧。最好是能帶動一些波斯商船來我們這裡貿易。”
吉山點頭:“好的。”
與此同時,那群順利抵達太學的北邊學子剛剛做完登記。
還沒安頓好,他們就發現了最新一期的《星火》。太學裡有免費的《星火》可看,但若是想自己花錢購買收藏也不是問題,因為一份報紙只需要一文。
學子們都驚呆了,建業城中一份《星火》已經被炒到了幾百文一份,沒想到這裡只需要一文錢,這就等於不要錢啊。
其實他們不知道,在他們離開之後,禁嚴令迫使建業城中的《星火》報數量驟減,如今《星火》在建業已經奇貨可居,最貴的一份能賣上一兩銀子,而且還有上漲的空間。
有了這樣的暴利驅使,還真不用擔心《星火》沒法賣到北邊去,絕對會有人鋌而走險,跑到番禺來采購報紙。
南下的學子們很快就喜歡上了番禺,除了太學,城中還有一處堪稱人間樂土的地方,那就是一鳴社。一鳴社裡各種思想爭鳴,他們每天都在經歷著頭腦風暴,太多新鮮事物需要去了解認識了。
他們也相信了吉山的話,來番禺是絕對不會後悔的。
九月初一,是廣交崖三州學塾正式開學的日子。
蕭彧按照自己的經驗,將每個學年分為上下兩期,中途還有寒暑期,以讓師生們有休息的時間。
太學中不少學子都依照朝廷的安排,去了各地當夫子,一邊學習,一邊等待明年開春的選拔考試。他們摩拳擦掌,準備在廣州乾出一番事業來,最好是能夠名垂青史的那種。
一如蕭彧預測的那樣,果然有商人跋山涉水,劃著小木船南下來番禺買報紙。
他們除了新報紙,前幾期的舊報紙也要,大量采購,越多越好。
這可比蕭彧這邊想辦法安排人去秘密銷售的要好,畢竟當地人才有更好的銷售渠道。
他得知這一消息,甚至還特意命報社為這些商人重新排版印刷了前幾期的報紙,低價賣給北邊的商人。
他甚至還囑咐報社,以後每期報紙都要比預定的多印上幾萬份,給北邊預留。寧可賠錢,北邊的輿論宣傳陣地也要先搶佔下來。
王啟終於信了蕭彧那句“星星之火,可以燎原”。