婦人姓周,是縣城大戶人家周家的廚娘,她為周家做了十幾年的飯,一直對周家人的口味頗為了解,做的飯菜也鮮少不合口味的。
怎料周家郎君最疼愛的老來女周小娘子有喜後,嫌棄夫家條件差,跑回了周家養胎,這下廚房可遭殃了。
周小娘子本就嘴刁,有喜之後什麽都不愛吃,嚴重時吃完就吐。愛女心切的周家郎君訓斥了廚房好幾回,連周廚娘的拿手菜也未能獲得周小娘子的青睞,對周廚娘的打擊不小。
前幾天她遇到唐斯羨,想貪便宜買了條草魚回去,做成了酸酸甜甜的開胃菜,周廚娘給它起名為“糖醋魚”。
周小娘子果然非常愛吃,第二天她去買了一條肉質更好的魚回去,同樣炮製了一道糖醋魚,結果周小娘子卻嫌棄魚腥臭。
周廚娘百思不得其解,這道菜在她吃來是完全沒有問題的,雖然有點魚腥,但也不是不可接受。為何小娘子能接受那條草魚,而不能接受這條小刺少的魚呢?
緊接著她又去買了一條草魚回來炮製,結果顯而易見,她還被主人家質疑是不是廚藝退步了。
這可把她氣得夠窩火,後來仔細琢磨才找到關鍵之處,——唐斯羨賣的魚,才是小娘子愛吃的根源!
她根據上次遇到唐斯羨的時間到城門口去,結果唐斯羨的魚賣的比往常快,她沒趕上。
唐斯羨推銷魚丸的時候,周廚娘有些猶豫,後來想著死馬當活馬醫,本來小娘子也挑剔她做的菜,沒有什麽會比那更差的,就買了些回去。
回到周家準備做早飯時,她的心還在痛。唐斯羨告訴她,一條兩斤大的魚也只能做出二十顆魚丸,加上所花的成本,一顆魚丸得兩文錢,她買的這些,便花了八十文,比一條兩斤的魚的價格還貴。
關於如何烹飪,唐斯羨也告訴了她幾種菜譜,深思熟慮之下,選擇了跟其它蔬菜搭配的燴魚丸。
她上菜時,前堂的婢女還在埋怨說小娘子又在發脾氣,她這心裡更是忐忑。上了菜,不說小娘子,連周家郎君都問這鍋像“浮元子”的是什麽。
周廚娘先賣個關子,等小娘子帶著質疑吃下去,又迅速吃上第二顆時,她這心才算放回肚子裡。
“這是什麽,可真好吃,跟那魚的滋味一樣!”周小娘子道。
周廚娘終於敢露出笑容了,道:“這是魚丸,用魚肉做的。”
“是上次吃的魚肉嗎?”周小娘子又問。
“是呀,這回找到了那賣魚的了,這魚丸也是他做的,還說魚丸省了挑刺的麻煩,吃起來更香。”
周小娘子的吃相太香,周家郎君忍不住跟女兒搶了一顆來吃,結果入口之後也連連誇獎,要周廚娘晚飯再做一道,他有客人要來,想用魚丸招待對方。
周小娘子自然應下,嘴裡卻有些發苦,她嫌魚丸貴,又怕不好吃,所以買的不多。做完這一頓,剩下的也只能做一頓晚飯,而明天沒有魚肉,又沒有魚丸,小娘子怕是還要發脾氣的。
“哎,廚房的活真苦。”
周廚娘的苦,唐斯羨是感受不到的了,她初次賣魚丸便賺了八十文,心情別提多舒坦。
而且鑒於村子最近鬧出來的事,個個都將她當成刺頭,雖然關系沒有半點改善,但是敢找她麻煩的卻不多了。
她每日天沒亮就去捕魚,這時段即使不靠靈泉,捕撈到一般夜間出來活動的魚的概率也會高一些。
不少村裡的漁夫看見她就繞道走,當然,也有厚著臉皮向她討教捕魚手段的。
在饒州這個水產豐富的地方,捕獲幾斤,甚至是幾十斤的大魚也不是什麽稀罕事。可是在村子周圍的江河流域,經過世代的過度捕撈,能這麽輕易地捕撈到大魚的也沒有幾人能做到。
唐斯羨一本正經地告訴他們:“興許是我比較生面孔,這些魚沒怎麽見過我,對我的戒心也不高。你們就不一樣了,在這裡土生土長,它們一看見你們可能就嚇得躲起來了。”
漁夫:“……”
聽著還挺有道理的是怎麽回事?
後來仔細一想,便明白她這是在敷衍大家,於是又恢復對她也愛答不理的態度。
倒是廖三郎跟她的往來漸漸變多,得知她想買大水缸,便帶她去附近的窯場,兩個人抬了口缸腹直徑八十厘米左右的大水缸回來。
這口缸養十幾條大魚都是綽綽有余的,唐斯羨高興地將小水缸裡都快活動不開的大魚搬到了新缸裡。
雖說養魚對水質、水溫、密度等都有要求,可只要她多放些靈泉進去,不管是什麽魚都能很好地適應下來。
唯一要擔憂的是這些魚會打架,大魚還會吃小魚。好在她從不養巴掌以下大小的魚,所以還未發現小魚被吃的情況。
“這魚是不是長得太快了點?”
唐清滿回來後看了一眼小水缸裡的小魚,以前最小的也隻比巴掌大那麽點,如今看起來都已經有半斤多了,這才養了幾天?
“好像是。”
雖然唐斯羨偶爾會喂些藻類植物,但她認為更可能是靈泉的作用,靈泉不僅改善了魚的肉質,也催生了它們。
“怎麽長的?”唐清滿很是好奇。
“……不太清楚。”
就在二人圍觀水缸裡的魚時,秦雩來了。
唐斯羨笑著與他打招呼,又問:“鄉書手這會兒過來,是帶來了什麽好消息?”
秦雩哼了下,“明知故問!”
要不是唐斯羨天天招惹是非,逼得他不得不盡快解決她們在鎮前村落戶之事,他會管這些爛事嗎?!
“明日隨我去衙門一趟,將你們的戶貼帶上。”
秦雩說完就走,給唐斯羨留下一個傲嬌中年男人的背影。
唐清滿決定明日跟唐斯羨一塊兒去衙門,便準備先去梁家蠶房請假。她在門口躊躇了下,問唐斯羨:“你能陪我一塊去嗎?”
平常她都是跟著村裡的婦人去回的,這會兒天色已經不早,她回來的時候估計天都黑了。
唐斯羨的思維還停留在她以前生活的環境裡,唐清滿這麽一提,她才想起一個女孩子走夜路確實有些危險。
她之前從不往那邊去,因為她怕蟲子,光是想到都會起雞皮疙瘩。這會兒唐清滿的安全確實比較重要,她便沒有拒絕,一起出了門。
梁家在鎮前村與鄰村的水田交界處種了大片桑樹,蠶房就在旁邊。唐清滿每日不僅僅是要在蠶房裡養蠶,還得打理桑樹、抽繭、繅絲,常常往返於桑園與蠶房之間,對這兒的環境很是熟悉。
到了蠶房外,唐斯羨道:“你進去吧,我就在外面等你。”
“嗯。”唐清滿點點頭。
唐斯羨在外頭等了片刻,唐清滿便小跑出來。後頭跟出來一個中年男子,他一見到唐斯羨,便止住了腳步,扯了扯嘴角,露出一個古怪的笑來:“既然有令弟護送,那我也就放心了。”
唐清滿頭也不抬,氣息有些不穩:“我方才說過的。”
中年男子撇撇嘴:“行了,你們回去吧!”
說完,將門蠶房的門給關上了。
唐斯羨彎腰看著唐清滿的臉:“你被欺負了?”
“沒有。”唐清滿抬起了頭,拉著她便往外走。
“看樣子不像。”
唐清滿這會兒緩過氣來了,解釋道:“他是蠶房的主事,見天色已晚,擔心我一個人回去會有危險,想送我。我說有你在,他不信……”
唐斯羨皺眉,小姑娘這是遇上了職場性騷擾啊!
“讓他送才是最危險的。找別的活計如何?”
唐清滿猶豫了下,搖頭:“平日他不會這樣,且蠶房裡其他人都挺不錯的,這份活計也穩定,等到了忙的時候,工錢會給七十文一日呢!”
“他要是敢對你動手動腳你便告訴我。”
唐清滿想起這人就因為看劉田富不順眼,三更半夜跑去揍他。這小氣和有仇必報的性子,讓她心中的懼意稍減,忍不住掩笑,叮囑道:“我會告訴你的,你別亂來。”
翌日一早,唐斯羨便與唐清滿提著一桶魚去了秦家,這次她趁秦家有驢車,便改為用水桶裝魚,再往桶裡放點稀釋了靈泉的水。
秦雩見她出來辦事都要賣魚,臉都黑了:“你還真是不客氣!”
“鄉書手的美意不能辜負嘛!”唐斯羨露出一個靦腆的笑容來,把秦雩惡心得雞皮疙瘩一直往外冒。
秦湞想笑又不敢笑,老老實實地坐在了驢車的後面。唐斯羨問:“秦小娘子也一塊兒去?”
秦湞點了點頭,秦雩道:“我們進城置辦點東西,到了城門口,咱們各走各的,隅中到衙門集合。”
唐斯羨悄悄問唐清滿:“隅中是什麽時候?”
唐清滿頓了下,解釋,“就是午時的前一個時辰。”
唐斯羨明白了,但是她覺得自己賣完魚,距離九點應該還有很長一段時間,於是又跑回去假裝帶了點魚丸出來。
秦家的驢車沒裝重物,但也坐不了太多人,所以除了體弱的秦湞外,只有被顧及同為女子的唐清滿能坐上去。
秦雩牽著驢走在前面,唐斯羨自然也是跟著他。
到了城門口,唐斯羨水桶都還沒搬下車,便遇到了一直在城門口徘徊的周廚娘。她看見唐斯羨,直撲上前來,神情哀怨,“盼了你這麽久,可算是把你盼來了。”
秦湞等人都嚇了一跳,紛紛對唐斯羨遞去了曖昧的目光,懷疑她最近不是在賣魚。
作者有話要說: 唐姐:思先,原來你是靠美色來賣魚的嗎?
秦雩:賣魚是假,勾引中年婦女是真!
心機湞:爹,我娘好像也……
秦·綠帽·雩:……
唐某賤:……跳進黃河也洗不清了!
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這兩章秦腹黑出場有點少,但是沒關系,後面才是她的主場。
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