提起那次跟唐斯羨的賭約， 梁北望頓時萎了：“那次不作數，我覺得她就是去找你的，只不過看見我在， 就順便找我談了些事。”

　唐斯羨鄙視他：“還強詞奪理呢？言而無信非君子。”

　“聽你這話比聽你罵髒話還難受。”梁北望捂著胸口， 一臉受傷。

　唐斯羨趁著他心虛， 便問：“上次你跟我提過的薛浩，他如今還有打聽我的消息嗎？”

　“這我不清楚。唐家祭祖儀式結束沒兩日， 他就回去了。”

　“那你再跟我說說薛浩此人。”

　“跳魚塘的事……”

　唐斯羨翻了個白眼，道：“一筆勾銷。”

　梁北望這才道：“薛浩原名唐思浩， 今年二十有七， 不過年後應該二十八了。你也知道他本是唐家子弟， 他親爹是唐家如今的副主事之一的唐才毓！”

　唐斯羨隱約記得自己聽過這個副主事，思索了片刻，忽地想起當初唐思海被唐家責罰，便是這個副主事將他調到了社令村去的。

　說是處罰，可根據她上次在唐家的所見所聞，那唐思海更像是去社令村享福的。明貶暗升， 可見這副主事跟唐思海關系匪淺。

　“他為何要將自己的兒子過繼出去給外姓之人？”唐斯羨問。

　梁北望神秘一笑：“你肯定不知道過繼他的是誰！”

　“不是說，是你族叔的丈母娘嗎？”

　“對啊，我族叔的丈母娘唐氏， 她是唐家上一任家長唐泰的堂妹。她嫁入薛家多年，隻生下一個女兒， 也就是我嬸……在我嬸十幾歲的時候， 她爹就病死了。母女倆孤苦無依， 處處受鄉鄰欺辱，於是便回唐家投靠唐泰。”

　唐斯羨對比了下唐妁的遭遇，發覺這唐家哪裡是不將外嫁的女兒當自己人啊， 不被當自己人的外嫁女，都是些在族裡說不上話的普通族人！

　老雙標了！

　梁北望不知唐斯羨的腹誹，繼續道：“後來為了讓母女倆不再受人輕視，唐泰出面讓唐氏在唐家子弟裡過繼一個孩子，那就是薛浩。”

　這關系複雜得唐斯羨差點就捋不過來。她複述了一遍：“也就是說，唐泰的堂妹需要一個養子來養老以及繼承丈夫的香火，而為了巴結當時的家長唐泰，唐才毓將自己的兒子過繼了出去。”

　“對，唐才毓本來有兩子一女，他將這個次子給唐氏撫養，不僅沒有損失，還因此被提攜為副主事。”

　“不是說，家長、主事這些都是選的德才兼備者嗎？”

　“德才兼備那都是別人評定的，只要是人，都會有私心，哪能做到完全的公平公正呢！”

　唐斯羨點點頭：“這倒是。但為何不從薛家過繼，要從唐家過繼呢？”

　“薛家人丁稀零、子嗣甚少，多少旁支都絕了嗣，他們哪裡還有孩子可以過繼給唐氏？”梁北望道，“所以這薛浩，背靠我族叔，還有唐家既可以作為他的血緣關系上的父族，又可以作為養母那邊的母族……這些年他就一直在饒州那邊的唐家田莊生活。”

　唐斯羨想起他糾纏唐清滿的事情，問：“聽你這話，他都二十七八了，還未娶妻嗎？”

　“他十七歲那年便成親了，只不過他的妻子命不好，小產了兩次後身子越發虛弱，幾年前就病死了。”

　“難怪那會兒他看不上小娘子，反而糾纏阿姊。”唐斯羨心想。

　她倒是不擔心薛浩會對唐清滿下手，畢竟倆人雖然一個過繼出去了，一個父親早被族裡除名，但他們本就同宗。

　她想知道的是薛浩為什麽要打聽她跟唐清滿的事情。這事發生在他遇到她們之前，所以肯定跟他是否看上唐清滿無關。

　如果說是因為他跟唐思海關系好，所以想替唐思海出氣，那他應該立馬到鎮前村來找她的麻煩才對，而不是悄悄地打聽她們“姐弟”的事情。

　且他打聽完之後，也沒來找過她們，可見他本人是不怎麽在意她們的。

　唐斯羨猜測他應該是受了別人之托。這個人跟他的關系應該很是親近，但非唐家人，且在唐家沒什麽人脈，否則早就可以通過唐家的人來打聽她們“姐弟”的事情。

　唐斯羨忽然問：“你知道你那位嬸嬸的名字嗎？”

　“這種事，我如何能知！”梁北望道，“你打聽我嬸的名字作甚？”

　“好奇唄，按照你的說法，她應該也在唐家生活了很長一段時間。”

　“生活了六七年。”

　“所以她或許認識先父以及我大伯父，若真是如此，那四舍五入她就是我親人了啊！”

　梁北望歎服：“你這攀親的本事也真是一流的。”

　“過獎了。”

　唐斯羨雖然嘴上說得不正經，但是她卻對薛氏上了心。

　等她見了唐妁，便打聽道：“姑母可認識唐家前任家長的堂外甥女薛氏？”

　唐妁掀鍋蓋的動作一頓，扭頭看她：“薛氏？你是從哪兒知道的這人？”

　“梁家那二郎君跟我聊薛浩的身世時告訴我的。”

　“平白無故的怎麽會聊到薛浩？”

　唐斯羨從唐妁這話確定了她是知道薛浩的，肯定也認識薛氏。

　她跟唐清滿都不希望唐妁替她們操心，故而她沒有將冬至的事說出來，隻道：“我跟那二郎君聊得來，東扯一句，西扯一句，聊著聊著，便聊到了薛浩，又聊到了薛氏。”

　唐妁沒有追問，也回了唐斯羨的話：“我認識薛氏。她在唐家生活了七年，我怎會不認識她。”

　“她也認識我爹嗎？”

　“認識。”

　唐斯羨：“……”

　能否多說兩句？惜那麽多字也沒有金子可得啊！

　面對這群嘴巴如此緊，多余的閑話一句都不肯漏出來的老油條，唐斯羨感到心累。

　她隻好放大招了，悄聲問：“她跟我爹有舊情嗎？是不是當年她跟我爹相愛了，但是卻被硬生生拆散……她嫁給了梁乾事，然後我爹一怒之下脫離了唐家。多年過去了，我爹終於放下了他的朱砂痣白月光，就讓我們回鄉來。而薛氏也忘不了我爹，就讓人打聽我跟阿姊的下落……”

　唐妁神情複雜地看著她，仿佛在看一個燒壞腦子的傻子。

　“才厚怎會生了你這麽不孝的家夥？有你這麽臆測親父的嗎？”

　“我錯了。”

　唐斯羨從她的反應裡，排除了一個可能性。

　唐妁問：“你說她讓人打聽你跟清滿的下落？”

　唐斯羨搖頭：“是薛浩在打聽我跟阿姊的事情，但是我們跟薛浩並不認識，他不可能無緣無故打聽我們的消息。所以……”

　“所以如果能證實才厚認識薛氏，那麽極有可能就是薛氏讓他打聽的。”唐妁接話。

　唐斯羨默認了。

　“雖然有這個可能性，但是不一定是正確的答案。這個薛氏跟你爹的交情不深，你不必理會。”

　既然唐妁都這麽說了，那唐斯羨也沒必要再浪費心思在這上面。

　唐斯羨本想請唐妁回鎮前村跟她們一起過年，但唐妁拒絕了：“大娘子的表兄不日便會到饒州就任。屆時他會與副使、大娘子一起過年，我這兒走不開。但是你們若想與我一起過年，倒是可以到這兒來尋我，我跟副使、大娘子說一聲。”

　“成。”

　——

　從榮家離開後，唐斯羨便去買了年貨，然後花了幾文錢，搭了順風驢車回鎮前村。

　快回到村口時，天色已經暗了下來，且下起了小雨。唐斯羨雖然裹了頭巾，但是臉上的雨水，以及被雨水淋濕的衣衫，依舊讓她冷得直抖。

　“思先！”

　好在進村後沒多久，她就看見了兩道由遠及近的身影，正是秦湞與唐清滿。她們穿著蓑衣，戴著鬥笠，秦湞手中還抓著把傘。

　“你們怎麽會在這兒？”唐斯羨走到她們面前。秦湞見她手上都拿著東西，便撐開了手中的傘替她遮雨。

　“你還問，不帶蓑衣和鬥笠出門，回來得又這麽晚。我擔心你會被雨淋，所以就出來等你了。湞娘也是不放心我，才跟著出來的。”唐清滿道。

　“出門時天氣好好的嘛，我也沒料到會下雨。”唐斯羨笑嘻嘻地道，“多謝小娘子。”

　秦湞見她臉上都是雨水，於是掏出了一條巾帕遞給她：“擦擦臉。”

　唐斯羨騰不出手來：“不用，回家再擦。”

　話剛落音，柔軟的巾帕便貼在了她的額上，然後是鼻梁、臉頰。輕輕的，溫柔的，像春風吹進了心裡。

　昏暗中，唐斯羨能看見秦湞湊近的臉，她神情認真專注，手上擦雨水的動作也很是輕柔。每一下，都擦進了唐斯羨的心底。

　突然，唐清滿伸手將秦湞的手按了下來，緊張道：“湞娘，有人來了。”

　她清楚，若是被人看見了秦湞的這個舉動，那麽明日秦湞清白不保的流言蜚語便會傳遍鎮前村。她不知道秦湞這是無心之舉還是有意為之，她只知道無論如何她都不能讓秦湞的清譽受損。

　唐斯羨也有些意外秦湞的曖昧之舉，但是眼下她沒空去深思秦湞這麽做的用意。

　她退開一些，大聲道：“秦小娘子，好巧呀，你跟我阿姊在散步嗎？”

　秦湞被她們的反應逗笑了，應道：“嗯。”

　路過的村民看了她們一眼，問唐斯羨：“唐大郎，這是剛買完節禮回來？”

　“對呀！”

　“過兩天我想跟你買兩條魚，你能不能便宜點？”

　“可以，畢竟過年了，確實該打個折。”

　那村民又跟她嘮嗑了兩句才離去。

　“湞娘，我有話要與你說！”唐清滿松了口氣，將自己的鬥笠給唐斯羨後，拉著秦湞匆匆走了。

　唐斯羨不想讓年貨被雨水打濕，隻好先趕回家。雖然她有空間可以存放這些年貨，但它們都已經被人看見了，為了不引起懷疑，她只能這麽提著回去。

　唐清滿跟秦湞都不在，唐斯羨尋思她們應該在秦家。

　就在她琢磨著要不要過去秦家看看情況時，她的肚子打起了鼓。

　她從廚房的鍋裡拿出還溫熱的飯菜，分出一半來自己先吃了。等她吃的差不多了，唐清滿才回來。

　“阿姊，你也還沒吃飯吧，鍋裡還有一半飯菜，我幫你端出來。”唐斯羨道。

　唐清滿無奈道：“思先，你怎麽還吃得下？”

　“我肚子餓，多少都吃得下。”

　唐清滿將門關上，認真道：“剛才的事情，你就沒什麽想法？”

　“這得看秦小娘子是什麽想法，我才知道我是什麽想法。”唐斯羨放下碗筷，“她說什麽了？”

　“她說……”唐清滿頓了下，“不礙事。”

　唐斯羨沉思秦湞是不是發現了什麽，然後在暗示她。

　作者有話要說： 唐清滿：敢情就我一個在替她們瞎操心？？？？

　唐某賤：瞧你把阿姊嚇得！

　——

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