皇帝宣布立儲一事太過果決，而儲君一旦冊立，朝中的格局多多少少將有變化。

　這日朝會一散，不知多少人目光對視間達成了共識，晚些時候便齊聚一堂商議起各自的利益。

　禦史大夫家的花廳再次迎來了客人，傍晚時分濟濟一堂。秦大人作為主人家，早早便換了一身常服待客，只是一盞茶水捧在手中，直到涼透也沒能飲上兩口。

　花廳中的氣氛說不上好，能出現在禦史大夫家中的，自然也都是朝中有頭有臉的人物。可大多數人選擇投靠延平帝，所謂的正統和昔日的忠誠頂多能佔三分因由，剩下的七分無非是一場豪賭。賭贏了便是從龍之功，整個家族都跟著受益，至於賭輸了，結果自然也足夠慘烈。

　甚至因為延平帝的身份不同，這一場有關於從龍之功的豪賭中，砝碼與收益都被大幅度增加了。每個人都得小心斟酌，步步為營。

　當此時，皇帝有沒有冊立儲君，對於這些人的影響是最大的。

　有人念叨：“當初清理了皇帝的整個后宮，怎麽沒想到還能有漏網之魚？早知道長公主不惜壞了自己名聲也要幫皇帝養孩子，就該連宋臻一起清理掉的。”

　也有人凶狠咬牙，比劃著滅口的手勢：“左右現在人還小，不然還是照舊解決掉吧。”

　當即又有人提醒：“今時不同往日，宋臻剛遇刺不久，身邊守衛怕是森嚴。想要不動聲色的把人乾掉是不可能的，長大的孩子也不如胎兒容易得手。”

　甚至有人低聲埋怨起了延平帝，覺得他藏得太好，完全沒有先帝造反時的果決。否則就一個病懨懨的皇帝，再加上一個女流之輩的長公主，延平帝擺明車馬的造反也不是沒可能得手。不像拖到現在，儲君一立朝堂穩固，按延平帝的性子怕是能無限拖延下去。

　總得來說，吵嚷間人心浮動，若非早將身家性命押在這裡，只怕不少人都要生了二心。

　宋三郎就是這時候來的，他隨著仆從來到花廳，手一抬推開了花廳大門。原本吵吵嚷嚷的花廳裡霎時一靜，所有人的目光都投注了過來。

　花廳中不過十來人，卻沒有一個品階低於四品的，論起來官身個個都比宋三郎高。而在這些人的目光注視下，宋三郎非但沒有膽怯或者不自在，反而揚著下巴目光炯炯，好似很享受眾人的注視一般，施施然邁開腳步踏進了花廳。

　禦史大夫很是看不慣他的做派，見著仆從重新關上花廳大門後，當先便開口道：“你來做什麽？當日不是說要解決宋臻嗎，怎的如今那小兒卻要被封做太子了？！”

　宋三郎在禦史大夫面前倒不敢放肆，照舊抬手行了一禮：“今日事發突然，眾位大人齊聚秦大人府上議事，有怎能缺得了我家殿下？只是如今多事之秋，殿下為避嫌不好前來，便令在下代為出面，也好與大人們商議大事。”

　眾人聞言沉默片刻，倒也默認了宋三郎的話——延平帝再是太祖定下的正統，也不能改變他離開朝堂三十年的事實，禦史大夫這一幫老臣堅持的困難，尋求同盟也就是必然的了。

　既然是同盟，他們便沒有理由撇開對方行事，宋三郎也就被默認留下了。

　有了外人在場，原本滿腹牢騷的眾人倒是收斂了許多，各種埋怨也都咽了回去。只是場面一時寂靜下來倒是尷尬，許久才有人輕咳一聲問道：“那現下局面，應當如何？”

　禦史大夫沉吟片刻，便將目光投向了宋三郎。

　宋三郎顯然意會了他的意思，略有些尷尬的避開了目光：“秦大人你知道的，殿下之前已經動過一回手了，只是行事匆忙並未能得手，反而引來了長公主的追查。若非殿下早有準備，只怕如今也難以脫身，暫時實在不好做些什麽。”

　這些宋三郎即便不說，禦史大夫其實也能猜到個七七八八。他原本以為對方頭鐵，之前都急著衝宋臻下手了，如今宋臻更是要被立為儲君，宋三郎口中的殿下只怕會更著急。

　可惜誰也不是傻子，頭鐵的事做過一回，就再沒人想撞個頭破血流了。

　見禦史大夫臉上有失望一閃而過，宋三郎在心裡暗罵了一聲，旋即便將話題拋了回去：“我家殿下暫時不宜輕舉妄動，但眼下時機對於陛下而言，卻也是千載難逢。”

　禦史大夫不置可否，反問道：“何出此言？”

　宋三郎眸光微閃，說道：“今日早朝，宋臻方是頭一次在群臣面前露面，連玉碟都還沒改。眾位大人可有想過，緣何只是丞相一道奏請，皇帝就這般乾脆的答應立儲？”

　其實這話不用問也知道，當然是因為皇帝身體不好，儲君別無人選而且早晚都得立。既然如此，那自然是晚立不如早立，宋臻這些年跟在明達身邊也不知學到些什麽。皇帝立了太子，也好盡早將人帶在身邊教導，並沒有什麽好奇怪的。

　宋三郎目光一掃，便看出了眾人想法，索性放下個驚雷：“皇帝突然認回宋臻，而且急著立儲，自然是因為他大限將至，急著給兒子鋪路了。”

　這話一出，眾人皆驚。畢竟皇帝雖然病殃殃許多年了，可他到底還年輕，以往病得再重也都撐過來了。久而久之，似乎所有人都習慣了他在生病，也習慣了他以這樣的姿態站在朝堂之上，於是忽略了他也有病死那一天……或者說那一天在眾人的想象中，總感覺有些遠。

　花廳裡又喧鬧起來，宋三郎滿意的看著自己一句話造成的影響。他又將目光投向禦史大夫，笑問道：“若是皇帝駕崩，太子年幼，於陛下而言，可算是千載難逢的良機？”

　那自然是，少帝登位本就是一件頗具風險的事，否則當年延平帝也不會輕易丟了帝位。

　禦史大夫並不質疑宋三郎的消息來源，當下垂眸沉思起來。

　就在宋三郎等人蠢蠢欲動時，宣室殿中，休息了半日的皇帝又一次撐了過來。

　他倚在床頭用了小半碗清粥，對著滿臉擔憂的妹妹笑得輕松：“皇妹不必擔心，朕今日才剛在朝堂上宣布阿臻的身份，這時候出事會連累他的。”

　皇帝笑得輕松，但一句話卻也是斷斷續續分作了好幾回才說完。誰都能瞧出他的虛弱，可同時也是誰都能瞧出他的堅持——他得為兒子鋪路，他得為江山負責，他不能自己一死了之就讓天下陷入紛亂。他得多撐些時候，最好撐到延平帝一系被徹底鏟除。

　這或許並不難，如今明達多多少少已經掌握了些線索。順著線頭去理去查，總比過去十年毫無頭緒要好，說不定他真能等到隱患解除那一日呢？

　明達看著皇帝如此，心中難過卻不好潑冷水，點點頭符合道：“正是如此。而且阿臻還小，也離不開皇兄教導。”

　宋臻很懂事，也在一旁點頭附和，隻小孩兒眉眼間的擔憂卻是掩飾不住。

　兄妹父子溫情脈脈說了一會兒話，唐昭便走了過來，扯扯明達衣袖，遞給她一張紙條。明達接過垂眸看了起來，皇帝見狀便問了一句：“發生何事？”

　此時明達身處宣室殿中，若非急事要事不會送來打擾她，皇帝因此才有一問。而明達也沒有瞞著他的意思，順勢便將紙條展開來給皇帝看了——小小的紙條上只有寥寥數語，寫的卻正是皇帝重病之事，看得當事人眼睛不由得眯起，整個人都嚴肅了起來。

　明達等皇帝看完，轉臉看向唐昭，目光示意她給出解釋。

　唐昭於是說道：“此前臣與殿下偶然發現，禦史大夫似與一些逆賊有所往來，於是殿下便派人監視起了秦大人府邸。這是半個時辰前從秦府飛出的信鴿傳書，謄抄過後送來宮中，至於信鴿已被再次放飛，殿下的人也已經追蹤而去了。”

　飛鴿傳書也要考慮鴿子的體力，因此除非同在一座城中，一隻信鴿所能傳遞的路途其實是有限的。這中間會有人建起中轉之處，或者用信鴿交替完成傳遞，也或者半路就換了人快馬傳書。

　尋常人想要追蹤天上飛的信鴿，自然是難上加難，可公主府中不缺能人，這倒也不是難事。

　皇帝也沒問禦史大夫的事，聽完唐昭的解釋後，他看向紙條的目光反而若有所思起來——一開始兄妹二人設局，其實就是想利用皇帝病重的消息，引延平帝出現。可如今卻是皇帝的身體急轉直下，兩人為求穩妥，倒是不敢再行這條路了。

　然而陰差陽錯，這封信若能傳到延平帝手中，或許真能將他引來？

　若是能將這大患解決了，皇帝覺得自己死也能瞑目了。之後有明達扶持，宋臻定能順利長大並接手朝政，一切都會向著好的方向發展。

　可現在的問題是，他能不能熬到那一日？若延平帝真被引來了，他卻恰好在這時候駕崩了，那簡直都不能說是拖後腿，而是在把妹妹和兒子往死裡坑！

　當天晚上，皇帝想了許久，半夜裡又將太醫傳喚過來，直言問道：“朕還有多少時日？”

　太醫乍然聽到這話，頓時誠惶誠恐，冬日夜裡生生被驚出了一身冷汗。

　就聽皇帝又問道：“若朕要你用秘藥為朕吊命，又能有幾時？”

　作者有話要說：宋三郎：這是千載難逢的機會，抓住就能改朝換代了！

　皇帝：這是千載難逢的機會，抓住就能把那糟心堂兄弄死了！

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