明達有些後悔答應宋臻出門了，她更想留下跟唐昭一起包粽子。可惜答應了小孩兒的事總不好反悔，所以最後三人還是一起去了清水河看賽龍舟。

　明達三人乘車趕到清水河時，時間已經不算早了，慣來寧靜的清水河畔今日卻是熱鬧非凡。隔著老遠便能聽見人聲喧囂，等走得近了一眼望去，更是人頭攢動，盡是來看熱鬧的。馬車順著人群繞了一圈兒，這才到了賽龍舟的起點，抬眼就能看見一座高台聳立。

　端午賽龍舟算是慣例活動，因著參與人多的緣故，慣來也是由官府組織的。高台是京兆府搭建的，高台下的河岸兩邊也有不少差役巡邏，維持治安的同時也是怕有人落水。

　公主府的車駕很是顯眼，剛靠近清水河便被巡邏的差役發現了。消息報上去不過片刻，京兆尹便親自迎了出來：“下官不知殿下駕到，未能遠迎，還請殿下恕罪。”

　這樣的客套話聽聽也就罷了，明達自然沒說什麽，道聲“無妨”便領著唐昭和宋臻下了馬車。

　隨後在京兆尹的領路下，三人登上了搭建的高台，高台上的視野與河邊全然不同。河邊這會兒站滿了人，站在後面能看見的也不過是前人的後腦杓罷了，而站在高台之上不僅能將附近一段河流盡收眼底，賽龍舟的人，看熱鬧的人，也都能看個清清楚楚。

　小宋臻剛登上高台便指著一處道：“我書院的師兄在那邊。”

　唐昭隨著宋臻所指看去，便見幾個穿著短打綁著抹額的少年人正站在一艘龍舟上。此前唐昭在紅楓書院讀書的時間不算長，一眼看去隻覺那幾個少年似有些面熟，卻是不認識的。

　明達倒是回頭問宋臻道：“那幾人與阿臻關系好嗎？可要去打個招呼？”

　小宋臻聞言猶豫了一下，還是搖頭道：“不必了，我就是來湊個熱鬧的。”

　看得出來，唐昭離開書院後，小宋臻在書院裡也沒交到幾個朋友。畢竟雙方無論年紀還是身份都有著差距，態度好一些的師兄將宋臻當做小孩兒照顧，差一些的直接無視他，可都不是平等相交的態度。久而久之宋臻也就習慣了，安心讀書並不管其他，如今日純粹湊個熱鬧罷了。

　明達聞言也不強求，點點頭，便帶著宋臻與唐昭去了高台上落座。

　京兆府搭建的高台，尋常人自然是沒機會上來的，此時台上零零散散坐著些人，多半都是些達官顯貴。長公主來前並未通知什麽人，但認識她的人卻是不少，見她現身不少人上前行禮。

　當然，落在唐昭和宋臻身上的視線一點也不少。尤其是唐昭，許多人都很好奇，守著已故宋世子十年依舊癡心不改的明達長公主，為什麽忽然就轉了性子求了賜婚？之前唐昭低調，倒是少有人見過她的，如今見著真人倒是不少人覺得失望了，她看著也不過就是個俊秀些的少年郎罷了。

　唐昭並不在意旁人的目光，與宋臻和明達一起佔據了高台上視野最好的位置。然後自有公主府的仆從將備好的那些吃食拿出來擺上，收拾好後又恭敬退下。

　此時賽龍舟還未開始，高台上的眾人原本隨意閑話交談，如今多了長公主一家倒是收斂起來。

　明達沒有收斂，見面前擺的梅子挺好看，便隨手撚了一顆送到唐昭嘴邊。唐昭頓了頓，還是在眾目睽睽之下張嘴接下了，明達指尖還在她唇上蹭了一下，問道：“滋味兒如何？”

　唐昭覺得明達今日調戲自己上癮了，之前在府中還算好的，現在當著這麽多人的面……唐昭耳根微紅，面上倒還端得住，一派正經的模樣回道：“還好，不酸。”說完自己也捏了顆桑葚喂到明達唇邊，說道：“殿下也嘗嘗？”

　明達半點不矯情，吃了桑葚後回了句：“挺好，挺甜的。”

　公主府的吃食自然不差，水果也是精挑細選後才會送到公主殿下面前。兩人旁若無人的喂食可不是在嘗水果滋味兒，看上去更像是在秀恩愛。

　小宋臻早已經見怪不怪了，也不指望兩人想起他，自己吃了梅子又吃了桑葚。桑葚的味道不錯，他多吃了幾口，結果手上唇上便都染上了黑紫的顏色，擦了半天也沒擦掉。

　撇開宋臻這小孩兒不提，外人看著明達和唐昭的互動，便都露出了兩分了然的神色來——長公主入朝參政這些年，在外早練就了一副清冷高傲的模樣，誰見過她如此作態？如今看兩人互動，親昵有余而莊重不足，定是那唐昭仗著年輕俊俏勾引了長公主！

　也不知這些人如何得出的結論，不過結交了長公主的好處卻是顯而易見的。當下便有幾個自認為俊美的公子哥，抖擻抖擻羽毛，想要在長公主面前露個臉。

　賽龍舟要到正午前後才開始，明達一家到得不算早也不算遲，總歸說說笑笑吃點東西，還要再等上一陣的。期間又有人登上高台，有的認識，有的不熟。

　對於如今的唐昭而言，再見定國公府的人大概是一種無法言喻的奇怪感覺。

　定國公這幾年領兵在外，自然不會出現在這裡看什麽賽龍舟，不過國公府裡也不只定國公一個主人。當年的國公夫人也就是宋庭的母親去世後，定國公並沒有娶續弦，但家中的姬妾也是不少，庶子庶女也陸陸續續生了好幾個。

　眼前的婦人不過雙十年紀，唐昭並不認識，一開始也沒有放在心上。直到她主動上前，衝著明達行了一禮，口中還喚了一聲“長嫂”。

　唐昭一口茶差點兒噴出來，眼睛都瞪大了幾分，看向明達。

　明達卻神情冷淡，搖搖頭道：“不必這般喚我。”

　宋臻猶豫了一下，還是起身微行了一禮：“見過三嬸。”

　唐昭一聽才明白過來，這是她三弟的弟媳，只是當年宋庭死時這弟媳還遠未定下，因此並不認識。不過知道歸知道，聽這人喊明達“長嫂”，她心裡還是有些怪怪的。

　明達看見了她古怪神色，不著痕跡捏了捏她的手，低聲道：“一會兒與你解釋。”

　唐昭點頭，不著痕跡瞥了眼對面婦人，結果那位三少夫人察覺到了她的目光，還頗友善的衝她點了點頭。對方態度不錯，但唐昭總感覺哪裡怪怪的。

　寒暄了兩句，或者說三少夫人單方面說了幾句，見明達並不想多話，終於還是知趣的告退了。等人離開之後，唐昭才湊了過去，問明達道：“這是怎麽回事？”

　明達也湊近了些，兩人咬耳朵似得說著話：“是你那幾個庶弟，如今正在爭世子之位呢。”

　定國公府原本只有宋庭一個嫡出，再加上她文武雙全又是太子伴讀，當年的世子之位算得上穩如泰山。然而誰也沒想到她會英年早逝，定國公原本傾力培養她，幾個庶子基本都是放養著長大的。於是乎，失了優秀的繼承人再看那些庶子，便是無論如何也看不上眼的。

　宋庭死了十年了，定國公年紀也不小了，偏偏世子之位至今沒有再度請封。不少人都猜老國公是想看看宋臻這個孫兒的資質，若是可以直接立世孫也不是不行。

　只有國公府的人知道，明達早早就已經帶著兒子退出了競爭——她曾當著定國公的面直言宋臻不會繼承爵位，也是因此宋臻這些年才會跟著明達住在公主府，而不是作為嫡孫留在國公府中培養。

　沒了競爭關系，定國公府那些庶子倒將明達當做了可以拉攏的對象。尤其近年來明達在朝中權勢日重，這些人更是借著宋庭的“遺澤”與明達攀關系。如三少夫人一般，國公府的妯娌們現在幾乎都以“長嫂”稱呼明達，可明明當年兩人其實都沒來得及成親。

　過去沒見著唐昭，國公府那些人如此稱呼明達時，明達倒也不曾惱過。只是如今她的阿庭哥哥回來了，還被人當面這般稱呼，明達心裡其實是有些赧然的。

　唐昭聽完解釋沒說什麽，不過心裡卻明白，明達當年在心裡怕是真想著嫁了自己。

　死後還有人這般惦記，唐昭心裡意思說不出什麽滋味兒，隻覺得有點暖。她牽住了明達的手，情不自禁放到唇邊親了親，低聲道：“宋家的事，今後你都別摻和了。”

　明達點點頭，答應了下來，指間微轉與唐昭十指相扣。

　一旁的小宋臻豎著耳朵差不多也聽完了全程，除了他娘敘述時有些怪怪的，倒也沒什麽其他想法。至於定國公爵位什麽的，他娘自小教導那不是他的東西，他心裡也就不惦記了，反而有時候看著這些叔叔嬸嬸為此討好自己的模樣，還有些好笑。

　這個小插曲過去，便再沒人將注意力放在三少夫人身上了。忽而外間鑼鼓響了一陣，賽手的呼和聲隨之想起，卻是賽龍舟要開始了。

　一直吃吃喝喝聊天的眾人多少來了些精神，尤其像小宋臻一般年紀小的，更是坐不住，跑到前面去看比賽。

　唐昭和明達也湊了回熱鬧，剛走到前面就聽一聲鑼響，清水河上的龍舟便在鼓聲中如離弦之箭一般躥了出去——當然也有例外，比如紅楓書院和白鷺書院那兩艘龍舟，出發時就不止慢了一拍，轉眼就被所有龍舟甩在了後面。

　小宋臻張了張嘴，加油鼓勁的話都不好意思喊了，順手又往嘴裡塞了顆桑葚。