有關於宋臻的話題就這麽結束了，意外的沒什麽□□味，就是唐昭再看明達時總有些臉紅和躲閃。好在這樣的情況並沒有持續多久，因為茂州到了。

　越臨近茂州的地方，當初那場地動的痕跡也就越明顯，處處斷壁殘垣不說，又因為那驟然而起的叛亂，許多倒塌的房屋都沒來得及清理收拾。等明達等人趕到時，附近幾地的駐軍已經將這裡包圍了，但他們並沒有在攻打城池，相反卻在清理四周。

　負責領兵的都尉匆匆來見過長公主，無奈解釋道：“逆賊死守城門，還蠱惑百姓以身相抗，這時候若強攻，臣擔心打下來一座死城。再則地動之後茂州便生了叛亂，許多地方屍首尚未來得及處理，軍醫說若非正巧趕上入冬，恐怕疫病都要生出來了。”

　這番話說得明達也無法反駁，想了想問道：“那茂州城中如何？”

　都尉對此也有一番估量：“城中房屋結實，倒塌的比城外要少些。不過城中不比城外，家家種地都有收成余糧，城中除了幾家糧號外儲糧最多的官倉之前就已經為賑災開倉了。現在那些逆賊還能撐著，但只要咱們將城圍住都不必清剿，過些日子城中沒糧也必是要生亂的。”

　這話很對，唐昭又主動問了叛軍幾何，人口幾何，城中糧商又幾何。

　這些都尉都調查過，也說得頭頭是道，不過有些是無法估量的，比如說會走會動的人口，再比如說一場天災下來被損壞的糧倉情況。

　一行人說話間遠遠眺望著茂州城樓，可以看見城樓上空蕩蕩隻豎著面怪模怪樣的旗子，也看不出寫的是什麽。而旗下城樓也有兵卒把守，他們穿著原本茂州駐軍的軍服，但看舉止卻並不似軍中出身，又在手臂上多扎了根白色布條，以此與真正的官兵區別。

　唐昭看了兩眼，便發現守城的人竟是不少，而且這些叛軍雖散漫，但看布局竟也有些章法。無怪都尉不肯強攻，得不償失不說，或許現在的茂州叛軍也正等著一場大戰轉移注意力。

　在心裡大抵估算一番，唐昭便對明達道：“叛軍煽動百姓毫無根基，茂州附近的百姓都被他們蠱惑著入了城。這些人入城之後也是要吃要喝要地方睡覺的，城裡現在沒亂起來已經不錯了，我估計他們的存糧也不多了。”

　說完這番話，唐昭又轉頭問都尉：“韓都尉你們不缺糧草吧？”

　韓都尉點點頭，這才秋收沒多久，今歲除了這場地動也沒旁的災禍，風調雨順之下各地的糧倉都囤滿了，連帶著他們的糧草也寬裕許多。

　唐昭便道：“那請個好廚子來，每日再派些兵卒入山狩獵，獵到什麽就去城樓下架口大鍋煮上。務必煮得香噴噴的，要讓城樓上那些叛軍聞見，還要當著他們的面吃喝。然後看看他們表現，若十分垂涎，那城裡多半已經缺糧了，不然就還要再等等。”

　這主意是不錯，但韓都尉臉上的表情卻有些一言難盡。

　唐昭留意到了，便詢問道：“怎麽了？可是唐某此言哪裡有誤？”

　韓都尉忙搖頭道：“沒有沒有，此策甚好，不過就是兄弟們最近都在收殮……他們胃口可能不太好，也吃不下什麽肉食。”

　唐昭想想距離西南地動都過去月余了，那些一直未被收殮的屍體會變成什麽模樣，光想想就覺得挺一言難盡，也難怪韓都尉會這麽說。於是她隻好道：“那算了，不必勞煩韓都尉手下，我這邊帶來的人手演這一場戲也足夠了。”

　韓都尉忙謝過她體諒，幾人又說了些話，他才告退。

　等人一走，明達便拉住了唐昭衣袖，問道：“阿庭哥哥，若是城中糧食還沒到捉襟見肘，咱們難道真就只能在外面乖乖等著？”

　唐昭被她扯住了袖子，一時間不知想到了什麽，整個人都有些不自在。她不動聲色想要拽回衣袖，奈何明達抓得緊，隻好放棄了，有些無奈道：“自然不是。叛軍太貪心，裹挾了那麽多人入城，這種情況人多就是禍亂的根本。他們沒有向外發展，反而據守一城，禍根早就埋下了。”

　當然了，這夥叛軍想要向外發展也不成。畢竟除了茂州百姓受災之下容易蠱惑，別處的人可不會聽他們瞎扯，以一城對抗一國的結局也是可想而知。

　明達看出了她的不自在，卻沒有善解人意的將她松開，反而湊得更近了，半邊身子幾乎都要貼在唐昭身上：“那阿庭哥哥打算怎麽辦？”

　唐昭感覺到明達的靠近，耳根已是染上一抹緋紅，哪裡還想得到怎麽辦？她終於伸手推開了明達，匆匆丟下句什麽就跑了，看上去好似落荒而逃。

　明達看著她的背影沒忍住，“噗呲”笑了出來，眸中星光點點。

　打獵這種事，山賊們可熟悉了，畢竟靠山吃山嘛。

　休整了一夜，翌日連靜瑤便領著手下人去周圍的深山老林裡走了一遭，不過半日便打回來幾隻野豬，外加一些零零碎碎的小獵物——這時候剛入冬，小動物們秋天剛養的膘還沒消耗多少，正是狩獵的好時候，獵回來的動物也多是膘肥體壯。

　做飯的事更是不必操心，只要架口大鍋把肉處理乾淨扔進去，煮熟之後本就會有濃烈的肉香傳出，然後隨便加點調料就很好吃了。或者有才有藝的自己烤個肉也成。

　連靜瑤把人借出去就沒太理會了，今日狩獵也只是她自己想去而已。回來後也沒去見唐昭，便徑自去了王映秋那裡。

　如今茂州城被亂軍佔據，韓都尉領兵駐扎在城外，明達他們到來後理所當然便住進了韓都尉的軍營裡。住宿條件不算好，大冬天睡帳篷也確實有些涼，但好在兩個女子不必與旁人擠，這不算小的營帳便隻屬於連靜瑤和王映秋兩人。

　連靜瑤回來時，毫不意外的看到王映秋正坐在床邊發呆——她近來總是如此，王縣尉的罹難不僅讓她失去了最後的親人，痛徹心扉，更讓她對未來感到了迷茫。

　認真說起來，王映秋和李家郎君的婚約還未解除。但王縣尉被李縣令所害，李家現在也因謀逆下獄，這場婚約顯然是要作廢了。可除去這樁婚事，她對未來更沒了規劃，是要另覓良人？還是乾脆自己孤單單過完下半生？

　本能的，王映秋有些排斥前一個選擇。所幸父親留下的錢財還有些，足夠她舒適卻不奢侈的過完下半生……可她才十七，余生還很長，難道真就要這麽稀裡糊塗過下去嗎？

　王映秋對未來的規劃將連靜瑤排除在外了，但連靜瑤卻沒這個自覺，總在她面前晃悠。

　比如死纏爛打帶著她上路，再比如這會兒笑盈盈捧著隻兔崽兒到她面前獻寶：“映秋你看，這是我打獵時在山上撿到的，你喜歡嗎？”

　才不是打獵時撿到的，天知道她領著人掏了多少兔子窩，才掏到一窩小兔子。拳頭大小毛茸茸一團，正好托在掌心裡，她還特地挑了隻雪白的，看上去異常可愛——其實連靜瑤一開始沒想掏兔子窩，她想去掏狼窩，捉狼崽兒給王映秋當狗養的，等將來狼崽兒長大了還能護著她。可惜山寨眾人聽了都搖頭，直說她不會討女孩子歡心，紛紛勸她逮兔子。

　連靜瑤沒奈何，隻好換了目標，可惜這軟萌軟萌的小東西，似乎也並沒能讓王映秋開懷。她倒是接過去摸了摸兔子毛，垂著眸神情淺淡：“你不該把它捉出來的，它還這麽小，離開母親活不了怎麽辦？”

　連靜瑤聞言心道：說不定它娘現在正在哪個架子上烤著呢。

　當然，想歸想卻不能這麽說，連靜瑤隻得說道：“那我們將它好好養著就是，將來養得白白胖胖還不必擔心被狼叼走了。”

　王映秋便不說什麽了，但看她給兔子擼毛的動作也不是不喜歡的。連靜瑤就在一旁看著，思緒一會兒飄到幾年前，一會兒飄到王縣尉托孤時的場景。

　那疊在一起的雙手，他該是同意將女兒托付給自己了吧？

　曾經沒見識的小山賊發現自己對同為女子的王映秋動心時，也不是不慌張的，被揭破身份後更是沒臉見對方。恰在那時，她爹也發現了她總往平梁城跑的秘密，於是寨門一鎖再不許她出去。甚至到了臨終時，與眾人托付的也是要她早日成婚。

　正因這場臨終囑托，唐昭機緣巧合被綁回了山寨。連靜瑤發現她是女扮男裝的時候，也是好氣又好笑，直到後來唐昭說起過往，讓她隱約間似乎發現了同類。

　再之後的事不必提，看過唐昭和明達相處的人，便不會懷疑二人沒有情意。而見到了這樣的例子，連靜瑤心底那點從未熄滅的火苗也是“噌”的一下就死灰複燃了，更別提之後還得到心上人父親的臨終托孤……

　如果王映秋對她還有情意，如今也沒人阻攔，她們自可成為眷屬。如果她對她不是這般心思，那她能這樣一直守著她也挺好的。

　連靜瑤托著下巴如是想到，眼神卻巴巴的望著王映秋，很希望她擼兔子毛的同時，能順手也擼自己一把。

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