永平王府那頭， 正忙著感慨陰曹地府的奇特風俗，細想一番又覺得很有道理，畢竟都已經到陰間了， 嗩呐齊鳴多配呢！

　氣氛和寓意都挺好，再加上萬鬼哭嚎， 連那個感覺都到位了。

　在有了陰曹地府這個大前提後， 就感覺怎樣都合適，陽間都有十裡不同俗的習慣，怎滴還指望陰曹地府也守那陽間的規矩？

　反正就挺對味兒的。

　但濟康郡這邊才不這麽想呢！

　對於這邊的老百姓而言，今年鄉試放榜後的情形，堪稱“活久見系列”。

　以前，人家高中了舉人後，都是敲起鑼來打起鼓。還有便是貢院這邊的差人，會特地前往舉人老爺的家裡報喜討賞錢。再便是有那講究的，會請了戲班子給鄉親父老上一台好戲，也有鞭炮炸響等等……

　但嗩呐齊鳴這事兒就很離譜了， 更離譜的是， 假如像考完鄉試那一次熱熱鬧鬧的吹個歡快的樂曲， 也就罷了。可這一回，卻是實打實的喪樂了。

　這就很過分了。

　連楊冬燕這種自詡見多識廣的高門大戶老太太， 都覺得這一出相當有病。

　鄉試放榜那天， 她略去的遲了一些，沒喊窩頭一起去， 而是喚上了休息在家的豬小妹。

　之所以沒喊上窩頭，也是因為她上輩子沒少聽說榜下捉婿的消息，哪怕沒親眼見過，但該有的防備還是少不了。想想看， 她的寶貝孫子喲，長得就算面嫩了一些，但見了不誇一聲少年天才？萬一被哪家小姐看上了，強行奪了去，豈不是一樁麻煩事兒？

　楊冬燕直接就從根子上就將這種可能性掐斷了，反正豬崽是認識字的，由她領著豬崽一起去，既沒了寶貝孫子被搶的風險，又多添了一分胖孫女如願嫁出去的可能性。

　試想想，今個兒會去看榜的，除了那些個吃飽了撐的沒事乾的閑人們，就是應考的考生了，當然也有可能是遣了別人來的，或是像她這般給家中兒孫看榜的。

　甭管哪一種，對於豬崽來說都成呢，萬一哪個老太太看到豬崽那胖嘟嘟的模樣，覺得是個有福氣的，說給自家兒孫呢？退一步說，哪怕是閑人們，那要是家裡沒那個錢，怎會吃撐了跑出來看熱鬧呢？

　一路上，楊冬燕想了很多很多，卻獨獨沒想到會碰上喪葬現場的情況。

　真是喪葬現場啊！

　等楊冬燕領著豬崽走到貢院所在的那條街時，離街還有好長一段路時，她就意識到不妙了。

　“這麽大喜的日子，誰家在出喪啊？”

　沒有人出喪，就是嗩呐隊搞事情。

　人家本來是想著跑來吹個歡歡喜喜熱熱鬧鬧的樂曲，粘粘喜氣，以及討個賞錢什麽的。結果好巧不巧的是，也不知道是他們運氣不好，還是早到的學子運氣不好。反正等來一個是落榜的，再等一個還是榜上無名的，接著往下等……

　就他娘的離譜！你都沒把握考上舉人，幹嘛要趕個大清早的過來看榜？人家榜單都是提前寫好的，又不是先到先得。

　嗩呐隊可生氣了，他們都準備好了，情緒都醞釀到位了，也已經準備開吹了，臉上的笑容都擠上了，甚至都已經將那看榜的學子圍在了中間。

　結果他哭了。

　他們就不信邪了，自己的運氣會那麽衰，立馬又換了個目標，然後對方又嗷嗷哭了。

　連著趕上了幾十個落榜生，那心態還能不崩？

　但其實也是他們先前沒做市場調查，就以濟康郡為例，每年考上秀才的，大約有二三百人，攤到下頭的府城、縣城並鄉村裡，那就不起眼的。但別忘了，秀才是一年年累積的，這次沒考上下次接著考，且考鄉試都是在自個兒的家鄉，都不需要長途跋涉的，就有很多秀才一次次的考，愣是從一個少年郎考到了老翁的年歲。

　也因此，每一屆的鄉試都會迎來少則一兩千多則三四千的秀才，而考上的卻寥寥無幾，每屆取二三百人，對比考生總數，真的太少太少了。

　今年就來了茫茫多的考生，大概三千多人吧，取中的僅有二百七十人，十比一的比例都不到。

　哪怕撇開了那些考完就溜的考生不算，留在省城裡的考生人數也不少，本地人就佔了相當大的比例。所以才造成了嗩呐隊的崩潰。

　兩千多人落榜呢，他們只是迎來了幾十個落榜生，這也離譜嗎？

　並不。

　但他們就是崩了心態，眼瞅著那些昔日矜持的讀書人們，一個賽一個的開始哭嚎，就有嗩呐手一個沒繃住，隻憑借本能的意識，吹響了嗩呐。

　有道是，初聞不知嗩呐意，聽懂已是棺中人。

　在落榜學子佔了絕大多數的鄉試放榜現場，再聽到那一聲嗩呐吹響，眼淚那是止不住的往下落。

　一個兩個，三個四個……

　媽呀，等楊冬燕領著豬崽終於走到了貢院前頭時，周遭已經成為了一片眼淚的海洋。

　放眼望去，周遭幾乎所有的人都在抹眼淚，有那默默無聲落淚的，有那眼淚鼻涕一大堆的，也有邊哭邊嚎的，更有雙眼哭得紅腫一副快喘不過氣來的慘烈哭法。

　太慘了，真的是太慘了。

　見多識廣的楊冬燕由衷的表示，先帝爺去了的時候，后宮妃嬪皇子公主勳貴權臣們，都沒哭得那麽慘烈。

　連楊冬燕都驚呆了，更別提傻乎乎的豬崽了。

　豬崽滿臉的驚疑不定，左看看右瞧瞧，半晌才用極度震驚的語氣問道：“奶，他們都是沒考上的？沒考上就哭成這樣？是不是考砸了要被爹娘打屁股？會打死對吧？不然為啥要哭得那麽慘呢？”

　不等楊冬燕回答，她又接著問：“有那考砸了的，肯定也有考得好的，那為啥所有人都在哭呢？”

　這話就問得特別好。

　但問題是，悲傷和快樂一樣，都是極易被感染的。你以為高中舉人就不用哭了？不，因為太過於高興而痛哭流涕很正常啊！更別提，並不是所有人都是高興的。

　一想到自己那些年吃過的苦頭，如今一朝達成夙願，但老父老母卻已經駕鶴西去，兒獲得如此成就，卻無至親可以分享。再往深入去想，考上舉人就是前途無量，但父母已逝卻無法享受這些，子欲養而親不待……

　反正就是哭唄，哪怕本身沒啥傷心事兒的，聽著那一聲聲的嗩呐悲鳴，再看看周遭人都在哭天抹淚，真的少有心性堅毅之人能忍得住的。

　楊冬燕就是那心性堅毅的，她蔑視的掃了一圈後，就拖著豬崽去了鄉試榜單前，那頭當然還是有人在看榜的，不過所有人都是眼含熱淚邊哭邊看的，末了還會很大聲的擤一下鼻涕，可把楊冬燕惡心得不輕。

　“看啊，看你哥的名字在不在上頭。”

　豬崽挨個兒的看下來，從鄉試第一名看到了鄉試的最後一名，然後幽幽的歎了一口氣：“沒有呀，沒有我哥，沒有魏窩頭……啊！”

　於是，她挨打了。

　“誰讓你看魏窩頭了？你哥叫魏承嗣！”楊冬燕那大嗓門簡直了，甚至在一瞬間蓋過了嗩呐聲。

　也叫回了好些人的魂兒。

　魏窩頭？魏承嗣？

　哦，明白了，這老太太就是當日請了嗩呐隊來搞他們的人。

　被勾起了慘烈回憶的考生們，紛紛回想著方才有沒有在榜單上看到過“魏承嗣”這個名字。但其實蠻難的，正常人看榜單都是看自己的名字，再說了，二百七十人對比三千多應考學子當然是顯得少了，但寫在榜單上，卻是密密麻麻的好幾張大紙。

　“魏撐死……”豬崽皺了皺眉頭，她想起來了！

　還記得當初老魏家還在礁磬村的時候，好像她哥就跟她說過，他先生給他起了大名，大名叫撐死。

　豬崽覺得吧，他先生一定很恨他。

　跟魏撐死這個名字比起來，連魏豬這個名字都顯得誠意滿滿了。

　但這話又沒法跟她奶說，豬崽只能從頭來過，再度尋起了魏撐死這個名字。

　找啊找啊找，她在其中一個名字上面停頓了一下，然後又繼續往下找。

　就有那時刻關注她的學子忍不住看向她方才視線停留的地方，定睛一看，差點兒沒吐出一口心頭血來，那個位置赫然寫著“魏承嗣”三個字，還有號舍編號以及籍貫。

　那學子是個急性子，當下就拿手指狠狠的戳了一下“魏承嗣”三個字，用力之大差點兒沒把自己的手指頭給撅了：“胖姑娘你仔細看，你瞪大眼睛看，這三個字是啥！”

　胖姑娘——豬崽幽幽的看過來，如果眼神能殺死人，那麽這人如今已經安詳的離開了。

　“是啥？”楊冬燕又不認識字的，她隻下意識的接口問了一句。

　豬崽一字一頓的念道：“魏！承！嗣！”

　楊冬燕品了品這三個字，然後手起刀落……哦不，曲起手指頭就在豬崽的腦殼殼上狠狠的彈了個腦瓜崩：“那不就是你哥的名字？”

　“我哥的名字是這麽寫的？”豬崽驚呆了，“原來是這樣啊！承嗣承嗣，傳承子嗣的意思啊！我還以為……”

　驀地，她閉上了嘴。

　這可急壞了方才那急性子的學子，當下就追問道：“你以為是啥？”

　豬崽再度眼神幽幽的看過去，心說這人怎那麽煩呢，但還是老實的開了口：“我一直以為我哥他叫魏撐死，他說這名兒是他啟蒙先生給起的，我還道這什麽先生啊，多大仇啊，要人家吃撐死。”

　楊冬燕：……

　急性子學子：……

　周遭圍觀的人並眾學子們：……

　摸著良心說，就因為豬崽那番話，甚至連哭聲都停頓了一刹那。

　豬崽真的是實實在在的氣氛殺手。

　楊冬燕就覺得吧，她帶著豬崽來貢院看榜單的其中一個目的是徹底涼了。就豬崽這表現，應該是沒可能叫人家看對眼了。

　“所以窩頭這是考中舉人了？他的排名怎樣呢？”

　“對，他考中了……我看看啊，中不溜丟的排名吧。”豬崽拿手比劃了一下榜單的寬度，吧唧了下嘴，小胖臉上滿滿的都是嫌棄，“中間略靠後的排名吧，大概一百五十名開外。嘖嘖，還不如我呢，我一般都是前三十名，最差的一次也考了第三十五名。”

　楊冬燕不慣著她，當場就開懟：“因為你們學堂一共就三十五個女學生！你都倒數第一了還擱這兒顯擺呢！我看你跟你爹一樣蠢，也就比你娘略好那麽一點點！”

　一句話罵了三個人，這老太太也是真的能耐。

　“走了！回頭還要去老家擺流水席呢！”這話透出來的信息量更大，那個魏承嗣莫不是鄉下泥腿子出生？

　因為省學本身就是面向所有學子，它其實是不看籍貫的，只看本人的學識如何。當然，有個硬標準是秀才功名，倘是不曾得到秀才功名的，那麽連入學考試的資格都沒有。但除此之外，哪怕是其他郡城過來的，也可以酌量入學，就是不會給那麽多的福利補貼而已。

　早先沒人想到魏家是泥腿子，這會兒得了提醒，又想起那嗩呐隊本身就是老太太請來的……

　不能提嗩呐啊，一提這眼淚就啪嗒啪嗒的往下落。再說了，泥腿子又怎樣？英雄不問出處，再說本朝對這方面本來就很寬容，隻規定了賤籍者不得參加科舉，又沒說鄉下泥腿子就不能考。

　魏承嗣啊，他不光是個半大的少年郎，還是個出身低微的農家子。

　這事兒不能深想，越想越覺得自己是個實打實的蠢貨，就有人忍不住抬起給了自己倆巴掌。然後這一行為也造成了大規模的模仿，一時間，貢院前邊不光是哭聲四起，還多添了清脆悅耳的摑掌聲。

　**

　楊冬燕自是第一時間將好消息傳給了她的倒霉兒子們。

　當然，改頭換面是必須的，她毫不羞愧的將考上舉人的人改成了她自己。在誇大了自己的能耐後，還繪聲繪色的描述了貢院門口的奇景，直歎稀罕。

　可不是稀罕嘛，大型哭喪現場啊！

　不過稀罕過了也就翻篇了，接下來要安排的事情還多著呢。

　早在窩頭考上秀才那會兒吧，楊冬燕就向村裡人承諾過的，只要窩頭考上了舉人，老魏家就會在村子裡擺上三天三夜的流水宴，宴請全村人。

　這個承諾是必須要完成的，但如今情況卻是有些特殊的。

　不是指窩頭，哪怕窩頭要參加來年的會試，那辦流水宴一事也跟他沒關系。問題是出在親眷們分開來了，那些跟自家關系好的親眷們，如今是待在省城郊外的莊子上，還有更多的則是留在了鄉下地頭。又因為莊子上挺忙的，又是種糧食又是種蔬菜，還有養家禽家畜的，他們不可能丟下這麽一大灘事兒跑回礁磬村去，那麽就代表請客吃席這事兒，必須分成兩撥了。

　兩撥也成啊，不然直接給錢給物都成。

　楊冬燕還是很了解她這些親眷們的，特好忽悠，給啥都是歡歡喜喜的，但當初是她自己做出的承諾，如今自是要完成。

　這是兩碼事兒，完全可以既請客吃席，又送禮物的。

　商量過後，家裡人決定先回一趟老家，畢竟認真算起來，他們已經有三年不曾回去了。大牛二牛也罷，中間還是回去過的，像楊冬燕並方氏、小楊氏，還有底下的幾個孩子，都已經離開太久了。

　回老家，辦流水席！

　對了，窩頭還不能立刻走人，他得先在省城裡辦一場謝師宴。

　省學的先生們為著先前鄉試一事，很是忙碌過一陣子。但如今，榜單都出了，想來也都閑下來了。不過，省學卻不會立刻開學，而是得空出時間，容先生們去赴宴。

　這是慣有的習俗，本朝講究尊師重道，還提倡一日為師終身為父，在學期間一應的三節兩壽禮物斷是少不了的。即便是離開了學堂，倘若自身沒什麽出息倒是無妨，但凡有些能耐的，還是會記掛先生，送一些禮物請先生赴宴喝酒等等。

　甭管是朝廷還是學堂，都不禁這些。因而，每次科舉考試結束後，各大酒樓茶館都會迎來一波波的謝師宴。

　至於謝師宴的檔次，倒是沒太多的規定，但鄉試不比童生試，稍微次一些的斷然是拿不出手的。

　幸好，老魏家有錢了。

　楊冬燕盤算著親眷們可以在自家辦席，但先生不行。那就兵分兩路好了，一隊由她和二牛帶著往莊子上去，先準備安排起來，畢竟流水宴要置辦起來也怪麻煩的。另一隊就由窩頭和大牛來辦，直接將省學的先生請到大酒樓裡，好生吃一頓，等這邊辦完了再去莊子上也不遲。

　當然，窩頭這邊相對來說要麻煩許多。

　別以為楊冬燕會想出拿家禽家畜獎勵族裡的孩子們，就真的以為她啥都不懂了。上輩子的她，可沒少見她那倒霉兒子往莫名其妙的地方花錢。

　大兒子劉諫是酷愛寶刀寶馬，曾一擲千金但求一匹汗血寶馬。二兒子劉誥更誇張，他是喜好孤本古籍，以及畫卷扇面之類的東西，曾因為千金購扇差點兒被老王爺打成傻子。

　但不得不說，人的喜好確實不是相同的。

　楊冬燕吩咐窩頭：“禮物這事兒你不用管，你隻管去邀請你先生，確定啥時候有空，咱們趕緊把請客的時間定下來，就定下省城裡最大的那個什麽雲酒樓？就是你爹老送食材過去的那家！”

　大牛如今給很多家酒樓送食材，不過令人哭笑不得是，人家明顯是看在安平王世子的面子上，故意給老魏家送生意的。明明自家是開酒樓的，但訂的食材卻是給自家府上的下人吃的。

　好在老魏家是窮苦出身，尚不到膨脹的地步，有買賣做有利潤賺就偷著樂了，斷沒有往外推拒的道理。

　不曾想，這“合作”關系到了如今倒是成了好處，方便大牛提前預定酒樓裡的席面。

　楊冬燕正沾沾自喜呢，她卻是不知道，就算沒有這層關系，人家也不會拒絕的。且不說窩頭小小年紀就考上了舉人，已經是注定了前程無量，單說他們背後還有安平王世子這個巨大的靠山在，對方就肯定不會拒絕。

　定下上好的席面倒是容易，但送給先生的禮物就不太好辦了。

　窩頭牙疼的看著他奶：“奶，我們先生不喜歡豬牛羊……”

　他真的好怕他奶回頭就牽了一群咩咩叫的羊羔子過來，給每位先生發一頭。

　楊冬燕才不會這麽乾。

　“你可放心吧，告訴我大概需要多少份禮物，記住隻多不少，寧可回頭送不出去留著自用，決不可少了一兩份。”

　窩頭說了個人數，楊冬燕自個兒又往上加了三份，轉身背著窩頭就開始了罵罵咧咧。

　罵啥啊？

　當然是跟倒霉兒子要禮物啊！

　得把話給說明白了，說是自己考上了舉人，然後要感謝她的先生們，又強調了先生們都是老學究，是溫潤儒雅的學問人，所以送禮不能是金啊玉的，要有品位、有內涵。

　重點當然是……

　“劉誥你個小兔崽子，你要是讓老娘丟人了，老娘回頭親自去找你算帳！”

　哦，千萬不能丟人，那就真得用心準備了。

　可憐的劉二老爺，他後來才發現，原來老太太這一次隻給他一個人托夢了，完全沒跟他哥說話！

　不是啊，送禮物這種事情怎麽就不能兄弟二人齊心協力共同準備了？再說這又不是一兩份，完全可以一人準備一半嘛！

　王爺倒是特別想得開，他覺得肯定是因為老太太嫌棄他是個粗鄙之人，選的禮物沒辦法討得大儒歡心。

　“你怎麽就知道，老太太的先生一定是當世大儒？”

　“不，肯定不是當世大儒，是去世的大儒。”王爺一本正經的糾正道，“能在十年之內，讓大字不識一籮筐的老太太考上舉人，這樣的先生不是大儒又是什麽？”

　有道理。

　再說這要是想尋找當世大儒拜師可能挺難的，但假如是已經去世了的，估計就會容易很多。

　劉二老爺接受了這個說法，隨後找了二太太幫忙。

　送禮文化盛行於整個勳貴圈子，但有個問題就是，這種事兒一般都是由當家主母來操辦的。雖說劉二太太並非當家主母，但她好歹也是出身自大家族的，擬個禮單對她而言完全不是問題。

　“可是老爺同僚過壽？您與對方的交情如何？”既是要送禮，那對方的情況肯定是要問清楚的。

　劉二老爺微微一笑：“並非本老爺的同僚，而是老太太的授業恩師。因老太太中了舉，便想設宴款待恩師，席面倒是訂好了，卻還差一些拿得出手的禮物。記住，萬不可俗氣，這禮物並非是送給老太太的，而是送給當世……哦不，去世大儒的。”

　明白了！

　二太太一面點頭應下，一面卻在心中腹誹，什麽叫“因不是送給老太太的所以萬不能俗氣”？那反過來豈不是，送給老太太的所以可以盡管俗氣？

　撇開這些腹誹不提，二太太不愧是大家小姐，很快就擬出了一份禮單，為確保萬無一失，她還非常謹慎的拿去給王妃瞧了瞧。王妃還真挑出了一些不妥之處，主要是二太太習慣了以某樣為主禮，忽略了各個先生的禮物最好在價值上能夠統一。

　哪怕禮單擬好了，最後二太太還是親自查看了由管家捧出來的禮物，又一一用禮盒包裝好，統一放在了一個巨大的篾筐裡。

　哦對了，裡頭還放了禮單，介紹了禮物的品名，以及備注了格外的一個大布包是送給老太太的賀金。

　賀金是好聽的說法，其實就是擔心老太太把所有的錢都掏出來請了先生吃飯，她自個兒該不夠用了。

　其實這放在大戶人家是常態，哪怕是個人的謝師宴，也沒得說由個人掏腰包的。只要沒分家，一應的三節兩壽禮物都是由公中出錢置辦的。包括請客吃飯這種情況。

　當然，前提是師出有名，像考上舉人請授業恩師赴宴贈禮，那公中自是會出。但如果是自己花天酒地，那就不好意思了。

　二太太做好這一切後，就靜靜的立在一旁。

　待她親眼看到東西都不見了後，這才輕輕的舒了一口氣，隱隱約約的她仿佛想到了什麽，但最終還是甩了甩腦袋，一身輕松的離開了祠堂。

　當天晚上，劉二老爺就得了老太太的誇讚，表示他很棒。

　但高興了不到一天，劉二老爺就哭了。

　他萬萬沒想到啊！二太太竟然為了準備給老太太送給先生的禮物，將他的書房和庫房洗劫了一遍！

　說是洗劫有些過分了，二太太又不可能將整個庫房打包給老太太送去，她只是精心挑選了一些文雅又有些來歷的物件，又生怕價值太高反而會讓過世大儒不悅，因此選擇都不是特別貴重，但又很有內涵的物件。

　總結一下就是，差不多都是劉二老爺的心頭好。

　面對劉二老爺悲憤欲絕的模樣，二太太一臉的淡然：“老太太十月懷胎一朝分娩，她為老爺付出了這般多，含辛茹苦的將您養育成人，為您操碎了心，您竟是不舍得幾樣身外之物？說是心頭好，可老爺您的心頭好不下千余件，我不過擇了一二十件，您就舍不得了？”

　劉二老爺無言以對。

　見狀，二太太反而輕歎了一口氣：“罷了，我這就去祠堂裡給老太太跪下認錯，求老太太將老爺的‘心愛之物’送回來。”

　“別！”劉二老爺差點兒一口氣沒接上來，趕緊告饒。結果說著說著，不知道怎的又被繞了進去，非但沒討回心愛之物的劉二老爺又失去了別的“心愛之物”。

　二太太把他心愛的美妾打發去了佛堂裡，美其名曰，為老太太祈福，期盼老太太能在來年的會試裡一舉奪魁。

　這理由就特別有靈性。

　那些美妾差點兒沒把一口銀牙咬碎了，期盼老太太在會試裡一舉奪魁？你還不如盼她起死回生呢！！

　氣歸氣，還不能不祈福。

　——老太太啊，您一定要金榜題名啊！

　——老太太啊，要不您乾脆就回來吧，好好收拾您那倒霉兒媳婦！

　可惜，這些話老太太全都聽不到，她這會兒已經包袱款款的去了莊子上。

　禮物什麽的，都交給了窩頭。窩頭也一一翻看了，對於裡頭的孤本古籍畫卷扇面，那是相當得滿意。

　就是吧，這個數量可能有點兒不太對。

　“奶，我記得當初我同您說的是八份？”省學並非私塾，並不是一位先生帶一個班級的，而是每位先生教授他最擅長的科目。因此，窩頭是有八位先生的。

　其實本來應該更多的，只是有幾位先生因為當年蔣郡守一事，運氣極好的被調去了其他官職上，逐漸就失去了聯系。窩頭也沒打算去找那幾位高升的先生，隻琢磨著送禮物給授課的先生。

　當下，楊冬燕就提醒他：“我特地多要……買了三份，就是想著你把書院的院長給忘了。那個是叫院長吧？還是別的稱呼？反正就那麽回事兒，就算人家沒教過你，禮多人不怪，都請來吃一頓。”

　“奶您說的對。”窩頭頓了頓，又道，“但這裡一共有二十份禮物。”

　楊冬燕：……

　她居然到如今才知道，她上輩子的倒霉兒子竟是個連數數都不會的笨蛋！！

　“咳咳，你忘了算你先前的先生。我說的不是高升的那幾位，是你在縣城裡的先生。”跛腳的廖先生嘛。

　窩頭很想提醒他奶，就算把縣城的，乃至南田村的先生都算在內，這禮物也太多了。

　但他是個好孩子，他不想揭穿他奶連數數都不會這個事實。

　於是，就這樣吧。

　窩頭按著自己理解的先生喜好，選了禮物送過去，同時將請帖呈上。哪怕一早就跟先生打聽過空閑的時間，但一碼歸一碼，該有的禮數是萬萬不能少的。

　送禮物送請帖由窩頭去辦，訂酒席以及確定菜色則由魏大牛來決定。不想，還不到請客的日子，閔秀才就來魏家尋人，說有一事請托。

　說是一事，其實拆分開來卻是兩樁事兒。

　其一，便是那閔秀才也考中了舉人，名次遠不如中遊略偏下的窩頭，他是墊底考上的。但甭管怎麽說，既是高中了舉人，便也該大辦謝師宴。

　可閔秀才是小縣城人士，哪怕來到這省城足足三年光景了，但事實上他對省城裡還是不太熟悉。尤其像酒樓飯館一類的地方，他至今未曾涉足，倒是去過幾次小茶樓和小食肆，但那樣的地方如何辦謝師宴？

　因此，聽聞窩頭連請帖都送出去了，閔秀才趕緊過來討教一二，看能不能找門路也定下一桌。

　那自是沒問題的，魏大牛聽了窩頭轉述後，一口答應了下來。

　這是其一，還有另外一樁事兒，自是一同結伴前往南陵郡一事。

　閔秀才已經打聽過了，此次高中舉人的學子當中，多半人還是出自於世家大族，再不濟也是殷實人家。

　其實，閔秀才倒也不窮，他在省學裡吃穿用度都不用花費一文錢，還有衙門發放的米糧，以及這次高中後，省學會單獨撥一波路費，因此手頭上還是捏了一筆錢的。

　可那也不能跟高門大戶相提並論，一路往南走，加之江南一帶自古以來便是富庶之地，只怕到了那頭花費更大。因此便想找人結伴同行，自然，農家出身且本就與他關系不錯的窩頭，就成了最好的人選。

　唯一嚇人的是，窩頭他奶一心想去安平王府打秋風。

　但這也不要緊，到時候再慢慢勸好了，閔秀才一心想讓楊老太太明白，安平王世子不過就是一時的客套，搞不好人家都忘了這老太太。

　對於這事兒，老魏家這邊暫時還未給出答覆，主要是到時候不光得去莊子上辦席面，還得回一趟鄉下老家，一來一回估摸著起碼半個月。

　也因此，閔秀才跟窩頭約定了十月初再見面。

　虧得本朝的國都在南方，哪怕十月中下旬再出發，也不會凍出毛病來的，據說南陵郡一年到頭都不下雪，若一年冬日裡下了雪，全城百姓並達官貴人都會跑出來看熱鬧。

　過了兩日，便是輪到窩頭宴請恩師了。

　窩頭隻覺得先生們的態度較之以往熱情了許多，但他也沒往深處想，隻道是自己考上了舉人，又不日後將遠行，這一別也不知道什麽時候才能相見了，略熱情一些倒也無妨。

　理論上來說，中舉後就能授官，當然實際情況肯定還是有出入的。但可以確定的是，一旦中舉就不可能再回到省學念書了，倒是能應聘成為先生，或者就索性留在南陵郡苦讀，以等下一次會試。

　是的，哪怕窩頭這次考上了舉人，也沒有哪位先生認為他能通過會試的。

　但那也不要緊，窩頭至今仍處於上升階段，況且他時至今日也不過是個十三歲的半大孩子，很多人在他這個年歲都不曾考上秀才，他便已經是舉人了。至於通不過會試完全沒關系，留在南陵郡苦讀個三年，希望還是很大的。

　當然，沒人會在謝師宴這種好日子裡，故意說這些掃興的話。先生們隻祝福窩頭，鵬程萬裡，前程似錦。

　謝師宴之後，窩頭便同大牛一起連帶在鋪子裡乾活的其他親眷，趕往了城郊莊子。

　老魏家可能耐了，直接對外宣稱關店五天，理由就是店主的兒子高中了舉人。

　對於這個理由，眾主顧們都特別服氣。

　他們強烈要求粘粘喜氣。

　也行叭，魏大牛給了地址，也告知了時間，讓他們想去就去，拖家帶口也沒關系。正好，莊子上的親眷還是略少了一些，流水宴這種事兒，本來就要人多才有意思的。

　那些主顧去了嗎？

　非但人去了，還真就是拖家帶口一起去的。畢竟，莊子離省城也不算遠，甚至好多人本來就在郊外是有莊子的。而除了拖家帶口之外，生怕老魏家準備不足，他們還自帶了食材和廚子。

　總算是看出他們的行當了。

　於是，在那兩天裡，省城好多食客都發現了，經常光顧的幾個酒樓的大廚不見了……

　莊子上還算是小型的流水宴，哪怕連帶那些不請自來的賓客算在內，充其量也不過才百余人。等這邊的事兒辦完了，大牛將鋪子裡的事兒托付給了他堂弟，這才領著家裡人輾轉往縣裡趕。

　先去自家曾經住過一段時間的鄰縣，得讓窩頭去給他那個跛腳先生送個禮，然後再往老家去。

　值得一提的是，在縣城裡還發生了一個小插曲，卻是先生被同行所排擠，質疑他教學能力不足。結果好巧不巧的，魏家人出現了，窩頭用自己給先生正名，這能培養出舉人的先生……

　教學能力不足？

　您哪位啊！

　縣城這邊只會將本縣考上舉人的名單貼在縣衙門口，卻不會管其他地方的人。又因為窩頭並非本縣人士，故而並未出現他的名諱。

　但這事兒是做不了假的，擁有舉人功名當相於是官身了。以平民之身冒充官員，在本朝是重罪，沒人會為了給別人解圍，而將自己陷入於險境之中的。

　來挑事兒的灰溜溜的走了，想來從今以後，廖先生的私塾應該是不愁生源