［秦川身死， 修士入局。］

　孟佳期將傳信的靈鴿送飛上天， 站在原地默默悼念了一會兒好同事秦川後，滿臉滄桑地回到了寧寧與賀知洲身邊。

　他們倆一路長途跋涉而來， 進入迦蘭城後， 又要面對潛藏在暗處的種種殺機。因此當務之急並非像個愣頭青似的往前衝， 而是先吃點什麽東西填飽肚子。

　孟佳期借著“想要一個人靜一靜”的理由離開半晌， 回來時已經能聞到烤紅薯和烤肉的氣息。

　紅薯清甜醇香， 被寧寧串在木棍上的不知名肉塊則散發著天然的肉香， 此時籠了一層若有若無的煙火味道，更是讓心力交瘁的她心下一動，悄悄咽了口唾沫。

　“修士也要進食嗎？”

　孟佳期輕車熟路地做出天真女子模樣，上前一步問道：“我聽說仙門弟子皆需辟谷，吸取天地靈氣，通常不會接觸凡世食物。”

　“辟谷？在玄虛派的時候偶爾會那樣。”

　賀知洲正在剝紅薯皮， 被燙得吸了口氣，聞言極快地抬頭看她一眼：“但那是因為飯堂的東西又貴又難吃啊！現在我們好不容易下一次山，誰能抵抗住美食的誘惑呢？天地靈氣去他的吧， 舌頭上的享受才是最舒服。”

　天地靈氣……去他的？

　這人果然不正常。

　修士往往為了得道成仙不擇手段，爭搶機緣秘寶、油鹽不進五谷不入，甚至揮刀自宮的都有。他卻直言不諱地把天地靈氣丟在一邊， 稱得上是格格不入， 怪異至極。

　“孟姑娘，這塊肉給你吧。”

　寧寧把手裡的木串遞給她：“我們出門急，沒帶上太多物資儲備， 肉不多，還請見諒。”

　孟佳期很入戲，受寵若驚地笑道：“多謝！二位能從凶徒手中將我救下，便已經是天大的恩情。”

　她說罷接過肉串，像真正的良家淑女那樣輕輕咬了口。

　寧寧說的沒錯，他們的肉質儲備的確很少。這一串肉又輕又薄又小，但經過火烤之後，體內濃鬱的油脂香氣得到了最大程度的激發，吃起來的口感居然並不差。

　孟佳期咀嚼半天，聽寧寧又道：“孟姑娘，味道如何？”

　她實話實說：“挺好。這是什麽肉？吃起來口感頗為奇妙。”

　這句話落下的瞬間，寧寧望著她彎了彎眼睛。

　幾乎是憑借本能地，孟佳期感到脊背一寒。

　她有種不太好的預感。

　還沒等她做好足夠的心理準備，就聽見那個看上去乖巧漂亮的小姑娘低低一笑。

　然後從嗓子裡輕輕蹦出幾個字，猶如魔鬼低語:“是鳥肉。看那隻鳥生前的模樣，應該是隻鴿子吧？”

　鳥肉。

　鴿子。

　孟佳期心梗了一下。

　——這不就是她放出去的那隻靈鴿嗎！！！

　靈鴿，你死得好饞人，哦不，好殘忍啊！！！

　賀知洲醉心於烤紅薯，抽空點點頭:“那隻鳥雪白雪白的，倏地一下就從我頭頂飛過去了。能吃就行，誰管它到底是個什麽——孟姑娘不也覺得味道不錯麽。”

　孟佳期看一眼被自己啃掉大半的肉塊，所有笑容凝固在臉上。

　她覺得自己不會再好了。

　然而寧寧似乎並沒有察覺她的神色不對勁，仍是滿眼真誠地補充：“我們還在它腿上發現了一張紙條，裡面全是密密麻麻的字符，應該是這座城中的妖物在彼此通信。只可惜那些字符並非通用文字，我們沒辦法參透其中意思。”

　孟佳期少有地松了口氣。

　迦蘭城中的妖族擁有一套自己的文字體系，尋常人類絕對看不懂。要是被他倆明白信上的意思，她絕對吃不了兜著走。

　“我們此番下山，本以為是哪個膽大妄為的妖族汲取百姓精元，然後潛逃至此藏身。但據我觀察，那張信紙上的文字與迦蘭城裡石碑上的字體一模一樣，理應是由城中遺民所寫，再加上出現了傳書的信鴿——”

　寧寧思索片刻，緩聲道：“那就說明城裡的妖不止一個，還很有可能與這座失落百年的古城密切相關。”

　正是如此。

　孟佳期本以為她是沒個正形的草包，聞言不由得心頭一顫，悄悄攥緊裙邊。凝神屏息間，又聽見寧寧的聲音：“孟姑娘在附近的城中長大，可曾聽說過關於迦蘭城的傳聞？”

　“……我聽聞家父提起過迦蘭城的傳說。”

　她如履薄冰，只能咬著牙把戲演到底：“傳言這座城市曾經輝煌一時，乃妖族的極樂之地，卻不知為何天降洪水，將整座城淹沒殆盡。”賀知洲好奇道：“天降洪水？為什麽？”

　女人眼底閃過一絲稍縱即逝的恨意，但很快被討好的諂媚微笑取而代之：“佳期怎會知道三百多年以前的事情？這個問題實在無法作答。”

　“我倒還聽說，當年的少城主風華絕代、天資過人，是妖修裡數一數二的天才。”

　寧寧說這話時帶了點八卦的意思，末了有些惋惜地補充：“這樣一個妙人就此葬身湖底，還真有點可惜——不過仔細想來，要說有誰能為迦蘭城創造屏障抵禦洪水，應該也只有他了吧？”

　賀知洲抬眼望向頭頂巨大的屏障，只見流水潺潺、瑩光如玉，偶爾有魚從屏障外遊過，勾起片片撩人心弦的漣漪。

　屏障外的湖水與屏障裡彌漫的朦朧水霧都映著幽光，他看得入迷，不禁喃喃自語地感慨:“要抵禦這麽洶湧的浪潮，一定會耗費許多靈力——他能撐住嗎？”

　“誰知道呢。”

　寧寧從地上站起來，遙遙看一眼西邊林立的玉宇瓊樓。

　原著隻十分粗略地告訴她，迦蘭少城主為抵禦洪水，拚盡全身修為。可洪水的源頭是什麽、迦蘭城最後的結局又是怎樣，卻一概沒有提過。

　它只寫了個籠統的故事，男主角裴寂一路過關斬將，最終誅殺城中心懷不軌的長老。至於那個鋪墊很久的少城主，則自始至終沒有出場。

　沒頭沒尾，奇奇怪怪的。

　更何況……自從經歷過古木林海的那件事，就讓寧寧不可避免地對原著產生了質疑——

　似乎總有些什麽東西看不見也摸不著，被極其隱晦地藏匿起來，故意不讓她知道。

　也正是在那之後，寧寧頭一回開始認認真真地思考，系統選派她來擔任惡毒女配的角色，真正目的究竟是什麽？

　可她想不明白。

　“之前挾持你的那人告訴我們，要一路向西。”

　寧寧拿起星痕劍微微一笑，不再念及其它:“只要走到盡頭，就一定能有所發現吧。”

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　快到了。

　孟佳期眼底的暗色陡然加重，嘴角悄悄勾起一個微不可察的弧度。

　長老們派她擔任臥底一角，自然是存了心思要將這群修士往死路上引。

　自從城中住民漸漸蘇醒，為了防止外來者入侵，特意在迦蘭城裡設置了諸多九死一生的陣法機關。而他們即將抵達的，是其中最為凶險的其中之一。

　十方殺陣。

　顧名思義，就是先通過障眼法與幻術將入陣者困在一個空間不得離開，而陣法中處處險象橫生，稍微踏錯一步，就會遭遇常人難以想象的劫難。

　孟佳期久違地笑了。

　她只要先把身邊這兩人帶入陣中，給他們指出一條錯誤的去路，等他們踏進歧途，再神不知鬼不覺地消失——

　沒有人會察覺，一個走在隊伍最末端的女人究竟是從什麽時候起消失不見。

　十方殺陣，已經近了。

　“奇怪，這裡怎麽起了霧？”

　賀知洲說著皺了皺眉，抬頭嗅嗅空氣：“還有股香氣……這是迷香還是熏香？”

　寧寧屏住呼吸，將四周環視一圈。

　迷蒙白霧從四面八方逐漸生長，如同不具備形體的亡靈鬼魅，幽幽攀附在牆壁與地縫之間。房屋與樹木的影子則是濃鬱漆黑，與霧氣相融相交，頗有幾分森然恐怖之感。

　一股不知名的香氣縈繞鼻尖，她不敢多聞，全神貫注地打量著身邊的種種變化。

　“這、這是什麽？”

　孟佳期瑟瑟發抖地叫了聲，一把抱住身旁賀知洲的胳膊。

　沒想到那廝居然膽小得不行，還以為是被女鬼纏了身，當即雙目圓瞪地渾身僵住，發出一道比她更鬼哭神嚎的驚叫，然後猛地抬起手臂，將她往旁邊狠狠一推。

　孟佳期跟彈出去的乒乓球似的，噗通就落了地。

　“對不起對不起！”

　賀知洲老臉一紅，上前幾步拉著她的右手往上拽，沒想到又聽見孟佳期的一聲尖叫：“別！脫臼了脫臼了！嘶——！”

　他徹底不敢動了。

　孟佳期氣得直抖，恨不得當場把這兩個混蛋千刀萬剮，但礙於計劃，隻得勉強笑著忍氣吞聲：“無礙。”

　——無礙個大頭鬼啊！疼死她了好嗎！

　她腦子裡的劇場已經從“一個臥底的自我修養”變成了“烤串烘焙指南”，甚至開始認真思考，應該怎樣醃製這人渣才最入味。

　如今他們已入陣中，而她知曉哪一條路必死無疑。只要花言巧語哄騙這兩人走進去，一切就大功告成。

　孟佳期忍住心頭怒火，剛要出聲，卻瞧見寧寧眼前一亮，輕輕叫了聲：“裴寂！”

　……裴寂？裴寂是何人？

　她狼狽地抬頭，撞上一對冷冽的漆黑眼瞳。

　與寧寧他們比起來，裴寂的情況要糟糕一些。

　他手中長劍早已出鞘，猩紅血跡順著邊緣匯聚成小河，再緩緩地一滴滴落在地面上。至於臉龐與手背都沾了血漬，乾涸成濺射狀的暗紅色痕跡，映襯著蒼白瘦削的臉龐，更顯出幾分陰戾氣質。

　像一道裹挾著血腥味的風，也像一匹剛經歷過廝殺的獨狼。

　總之不像是清風霽月的正派弟子，看上去殺氣重重的。

　在見到孟佳期時，被喚作“裴寂”的少年神色一凜，手中長劍發出一聲嗡鳴。

　下意識地，她感到了一股殺意。

　“別別別！千萬別激動！”

　寧寧明白他看出孟佳期有異，趕緊用傳音入密悄悄戳他，大致概括了這女人的身份與來意，最後言簡意賅地告訴他：“現在只有她知道陣法的出口，要想出去，我們得把孟佳期留下來。”

　她傳音後輕咳一聲，拉了拉孟佳期的袖子：“孟小姐，那是我的師弟裴寂；小師弟，這位孟佳期小姐住在附近城中，不慎落入此地，我們能幫則幫吧——你身上的血跡是怎麽回事？”

　說著又忍不住想，奇怪，她怎麽會在這裡遇見裴寂，原著裡描寫過這個地方嗎？

　而且裴寂此時此刻的模樣壓根就與原著大相徑庭，寧寧記得他理應無傷通關，而非被濺得滿身是血。

　“這裡是十方殺陣。”

　裴寂眸底的戾氣悄悄黯了一些，淡聲道：“四面八方盡是殺機，幾乎每條道路都設有暗器、傀儡、幻術和凶獸殘魂。要想離開，除了解陣，還有另一種方法。”

　不會吧。

　孟佳期的心臟滯了一瞬。

　——沒有人會想要嘗試第二種方式吧。

　她神色複雜地又看了眼裴寂。

　他穿著黑衣，看不出沾染了多少血跡，但是臉頰和胳膊的傷明明白白地昭示著必定經歷過幾番苦戰。

　與此同時少年人清冽的聲線傳入耳畔，讓她不由得脊背發涼：“只需以殺止殺、以殺破陣，屠盡十方殺機，便可成功脫身。”

　只需？

　那麽多奪人性命的關卡，被你用這兩個字直接一筆帶過了？

　而他也的確這樣去做了。

　孟佳期在心裡暗罵一聲。

　好的，玄虛劍派她目前一共見到三個人。

　一個傻子，一個騙子，如今又來了個徹徹底底的瘋子。

　什麽以殺止殺，什麽以殺破陣。

　——連魔修都不會這樣講的啊！知道十方殺陣什麽概念嗎？每走一步都是死局，四面八方盡是要命的東西。

　然而這小子卻想告訴那些蟄伏的殺機，對不起，你們全被我一個人包圍了？

　不愧是你們劍修，真是無時無刻不在用行動告訴她，人生處處有驚喜。

　孟佳期聽得震驚不已，寧寧則皺著眉朝他靠近幾步，塞給裴寂一塊手帕：“快把血擦一擦。想要一個打十個？你怎麽那麽能呢，要是不小心出了意外怎麽辦？這麽大的地方也沒個照應，你——”

　頓了頓，又板著臉補充：“我不是擔心你啊，只是因為你要是出了事兒，師尊一定得罵我。”

　裴寂別開視線不看她，本想伸手接下，卻察覺指尖濕濡一片。

　——他拚了命地殺出重圍，手掌早就遍布鮮血了。

　他向來是直來直往的性子，無論拔劍還是除魔，都能毫不猶豫地做出決斷。可不知怎地，在此時此刻卻隱隱生出了幾分遲疑，指尖微微一動，重重落在單薄的黑衣上。

　寧寧見他沒有任何動作，下意識低頭望一眼裴寂空出的左手，結果恰好看見他不動聲色擦拭手指的一幕，沒忍住噗嗤笑出聲來。

　“這本來就是送給你擦血用的，哪裡來的這麽多講究？”

　她沒想到這人還有這麽多小心思，拿著手帕抬起手臂，胡亂擦了擦他側臉上的一縷血跡。

　雪白手帕上沾了濃鬱的紅，少年呼吸一滯，長睫輕輕顫。

　“你看，現在它也沾上血啦。”

　眼看裴寂臉上的血跡被自己抹得擴散開來，像只花了臉的貓，寧寧一手抓起他左手，一手把帕子塞給他：“自己擦。”

　孟佳期滿心忐忑地聽他們說完，這才終於低聲開口：“不、不用以殺破陣那麽麻煩。”

　這新來的小子像條瘋狗，要是讓他到處亂闖，說不定會誤打誤撞闖進正確的出口。

　因此她決定先下手為強，直接告訴他們進去後必死無疑的道路：“我曾經在爺爺手裡學過奇門遁甲和八卦風水術，勉強會解一些陣法……我觀察了一下，這個法陣只有一條出口。”

　她說著指了指街道裡一條不顯眼的小巷，語氣篤定：“就是這裡。”

　賀知洲半信半疑：“你確定？”

　“如若不是，我們再像裴公子說的那樣，一路過五關斬六將地殺出一條血路，不也能逃離陣法嗎？”

　孟佳期毫不猶豫地回應：“三位都是門派精英弟子，有你們在，應該不至於被陣法中的機關精怪難倒吧？”

　好了，接下來就是等君入甕的時候。

　正派弟子向來自視甚高，只要被稍稍一激，就難免頭腦發熱地按照她話裡去做。更何況他們目前沒有別的法子，只能聽信她的謊言。

　到時候她跟在隊伍最後，一聲不吭地悄然離開，這群人就必死無疑。

　“好像也找不到別的辦法了。”

　寧寧環顧四周，只見霧氣越來越濃，耳邊隱隱傳來陰風怒號與野獸沉重的低吟，想必多在這裡呆上一段時間，境況就越凶險幾分。

　孟佳期忍著笑點頭，聽她繼續道：“那就勞煩孟姑娘，走在最前面為我們開路吧。”

　孟佳期：？

　孟佳期：？？？

　等等，這丫頭在說什麽。

　讓她走在最前面帶路的話，她還怎麽按照原定計劃趁機逃跑？你們身為堂堂玄虛劍派弟子，難道還要讓一個普普通通的小姑娘以身涉險，在最前面充當人肉護盾？

　這也太不按照常理出牌了吧！

　孟佳期咬了咬牙，軟著聲音示弱撒嬌：“可是走在第一個多危險呀，我害怕。”

　寧寧回答得理所當然：“就是因為擔心你，所以我們才要跟在孟姑娘身後，確保你足夠安全啊。”

　“這、這不妥吧。”

　孟佳期笑得辛酸：“十方殺陣中凶險萬分，要是我來打頭陣，萬一遇上什麽妖物……那該怎麽辦？”

　她話音剛落，就聽見身旁傳來長劍入鞘的錚然響聲。

　那個一身黑衣的小子似笑非笑，眼底的淚痣染了層層血色，仿佛能把眼睛裡也暈出陰森的死氣：“如今姑娘受製於我們，恐怕沒有討價還價的理由。”

　孟佳期：……

　差點忘了這個刺頭。

　寧寧是隻笑面虎黑蓮花，很難看清她的笑臉下藏著哪些心思，但這位與她完全不同。

　裴寂壞得張揚，冷得明顯，凶得毫不遮掩。

　那眼神裡帶了嘲弄，再加上這句冷冰冰的台詞，簡直是在明晃晃地告訴她：“我不是個好人。”

　——可你不是魔修也不是妖，你是名門正派的弟子啊！

　這是正派能乾出的事兒嗎？

　寧寧看他一眼，歎了口氣：“師弟，你別嚇著孟小姐。她一介弱女子獨自置身這種險境，肯定早就被嚇壞了，等我好好安慰安慰她，孟小姐一定會明白我們的良苦用心。”

　裴寂非常上道，冷著臉與她對視：“她執迷不悟，留著也沒用。”

　孟佳期嘴角一抽。

　別以為她看不出來這兩人是在一個唱紅臉，一個唱白臉！你們真不愧是師出同門啊，還合作上了是吧！

　蒼天可鑒，在接到臥底的任務之前，孟佳期曾無數次設想過自己威風凜凜的退場，以及這群修士發覺被耍弄後氣急敗壞的模樣。

　可如今三個金丹期修士恬不知恥地逼迫無辜少女充當肉盾，到底誰才是反派啊？！

　寧寧看她臉色青一陣的白一陣，當即就明白過來，孟佳期指的是條有來無回的死路。

　這是她把孟佳期留在身邊的最大用意。

　四人中唯有她對迦蘭城了如指掌，一旦像現在這樣遇見機關陣法，孟佳期必不可能親自踏入死路，只要步步緊逼，就能讓她在迫不得已之下說出正確的道路。

　“孟姑娘別怕，我早就為你想好了後路。”

　寧寧在心裡把這條小巷悄悄畫了個X，溫言細語地安慰她：“如果遇見危險，你大可逃到一個偏僻無光的角落，整理衣衫後靜靜躺好，這樣一來——”

　孟佳期的理智所剩無幾，在破罐子破摔的邊緣勉強應了句：“這樣一來，那妖物便會以為我已經死了？可這種障眼法沒誰會相信吧？”

　“誰說是障眼法了？”

　寧寧十分誠懇地與她對視，解釋得語重心長：“我的意思是，孟姑娘如果這樣死掉，遺體不會太快腐爛發臭，看上去還能勉強美觀一些——女孩子嘛，都是愛美的。”

　孟佳期：……

　孟佳期的臉扭成一個麻花。

　傷心麻花。

　——她算是明白了，凡是人說的話，他們劍修一句都不講的。她上輩子到底是造了什麽孽，才遇到這幫折翼的鳥人？

　孟佳期被折騰得身心俱疲，真的好想大喊一聲，全給我滾。

　可她有什麽辦法。

　這兒一個腦子不正常的傻子，一個喪盡天良的笑面虎，還有一個滿眼戾氣的殺神，都在虎視眈眈盯著她，四面楚歌。

　她只能深吸一口氣，用顫抖的聲音勉強笑著說：“寧姑娘，難道美麗的女人都像你這麽殘忍？你這張美麗的嘴裡，怎麽能說出這麽不人道的話啊！”