通訊器響起來的時候， 卡爾文正坐在那片由域外之民精心打理的花田之中。

　他抬頭仰望著自治區的穹頂，那上面現在布滿了搖搖晃晃的管線以及隨時可以掉落的鏽蝕的金屬支架，如果那東西砸下來， 卡爾文毫無疑問會變成一團肉醬——但他卻並沒有太在乎這些，哪怕那些零件如今正如同雨點一般劈裡啪啦落在他的身前身後，偶爾還會被有那麽一兩顆螺絲釘掉在他的頭上， 把他的頭皮劃出幾條細長的血痕。

　照明設施顯然已經出現了嚴重的故障，有那麽一小會兒照明會恢復正常， 然後用比往常更加明亮的光線將卡爾文身側的一切照得清清楚楚。

　而有的時候， 卡爾文會迎來大概好一陣子的極度黑暗， 銀色的花朵在他的身側散發出瑩瑩的藍色微光。

　這種明暗交替讓卡爾文產生了奇怪的錯覺， 隻覺得時間似乎一瞬間被撥快了，日夜交替（假如基地裡的一切真的可以稱之為日夜交替的話）在他眼前不斷快放。

　而有的時候， 時間似乎又變得格外緩慢， 緩慢到卡爾文可以清楚地感覺到自己的每一次心跳， 每一次呼吸……

　巨大的轟鳴就在他的頭頂不斷響起，地面在顫抖，在搖晃。

　有好幾座簡易棚屋就在卡爾文的注視下倒塌了，睡在裡頭的域外之民大概也已經殞命， 金屬支架倒塌了，自循環的試驗田也早就已經化為了廢墟——就在幾天之前， 卡爾文還為之奮鬥， 並且甚至願意為其付出生命的東西， 如今已經變得完全不用在意了。

　一切都已經迎來毀滅， 一切都已經分崩離析。

　卡爾文甚至已經不用在乎治安官條例。

　他從自己的懷裡掏出了一小瓶珍藏的烈酒。

　就著那毀滅的轟鳴， 無數的墜落物已經同伴們的死亡， 他正一口一口啜飲著那些自己早已失去的故鄉帶來的酒……

　酒很烈， 也很辣。

　為了避免在死之前那些酒還沒有喝完，卡爾文喝得很大口。

　微醺的感覺讓他覺得一切都很好，以至於當通訊第一次響起的時候，卡爾文甚至以為那只是自己的幻覺。

　直到通訊器的那一頭，某個安全局的家夥又一次的違規未經允許主動接通了通訊器，卡爾文才意思掉，原來在最後的這一刻，真的還有人在想著他。

　從耳機裡傳來了那個令人生厭的安全局官員的聲音。

　“卡爾文治安官，你還在那裡嗎？”

　卡爾文抬了抬眉頭。

　“拉菲爾？”

　他迷惑地回應道，有些不明白那家夥找自己幹什麽——對於那些人來說，已經只能等死的自己大概早就已經沒有價值了才對。

　通話的質量非常糟糕，嚴重的電子白噪音幾乎要將拉菲爾的聲音完全淹沒……

　“……我這……有人想與你進行對話……”

　卡爾文聽到拉菲爾在通訊器的那一頭說道。

　緊接著，他就聽到了屬於艾倫的聲音。

　“卡爾文……”

　哪怕那聲音是那樣模糊，但在聽到艾倫低語的一瞬間，卡爾文還是不由自主地在花田中坐直了身體，他手中的酒瓶被放了下來。

　艾倫依然在呼喚著卡爾文。

　“卡爾文你還在那裡嗎？你聽得到我說話嗎……”

　“艾倫？！”

　卡爾文一下子緊張了起來，他幾乎要以為艾倫並沒有按照原定計劃那樣逃出甜女座人類軍事基地了，好在艾倫隨後便簡短地告知了卡爾文他們目前的狀況。

　在得知了艾倫已經成功地與安全局的官員一起登上了救生船，並且也已經離開了基地之後，卡爾文這才長長地松了一口氣。

　他坐回了原位，撿起地上的酒瓶又喝了一口。

　“……對不起，卡爾文……我很抱歉……”

　然後卡爾文聽到艾倫在通訊器那頭不斷地說道，即便是在通話效果極差的頻道裡頭，卡爾文也能聽吹來，艾倫在這一刻非常悲傷。

　“這跟你沒有關系，艾倫。也許一切早就已經注定了。”

　雖然卡爾文很清楚自己說這句話不過是在安慰通訊器那頭那個悲傷的男人。

　但是在說話的過程中，卡爾文卻覺得自己作為女神族最後一員的某種奇妙感知，忽然之間變得無比清晰。

　也許他並不是在安慰艾倫……

　卡爾文可以感覺到自己內心有個聲音在喃喃地說道。

　也許一切早已注定，在艾倫抵達天女座軍事基地之前，不，應該說，在更久以前，這一切就已經注定了要發生。

　艾倫會來到他們的身邊，然後又離開，而卡爾文會像是無頭蒼蠅一樣在這個幽暗，僻靜，生活條件無比惡劣的地下沒有意義地耕耘這麽多年。

　他創造了這麽多事物，為的也不過就是今日這一刻。

　這就是命運，早已寫好的命運……

　緊接著，卡爾文的身體不由得顫抖了起來，雖然無法明確的看到未來，但卡爾文卻有一種非常強烈的預感。

　艾倫的離開並非是因為他足夠幸運，而是命運早已為他寫下了更加殘酷的樂章。

　卡爾文可以感知到在就在不久地未來，在他已經死去的未來，艾倫也即將面對屬於他自己的那段命運。

　這讓卡爾文感到深深的憐憫，但同時他又知道……一切都無法避免……

　“一切都是命運。”

　卡爾文沒有意識到自己在通訊器裡的聲音聽上去變得冷漠而縹緲嗎，仿佛另外一種生物降臨到了他的身體裡。

　“艾倫……”

　幾秒鍾的停頓之後，卡爾文忽然突兀地開口要求道：“唱一首歌給我聽吧，唱一首歌……給所有人聽吧。他們應該都能夠聽到你的歌聲。”

　卡爾文緩慢地說道。

　他仔細地聽著通訊器裡那些刺耳的噪音。

　自治區的大廳已經開始整體晃動。

　艾倫似乎哽咽了一下，通訊器的聲音已經變得非常不清楚了，卡爾文幾乎以為他們的通訊就將這樣結束，但在短暫的一小會兒寂靜後，通訊器裡竟然傳來了一段來自於艾倫的歌聲，那歌聲奇跡一般地完整的傳達了出來，沒有噪音，沒有中斷……沒有任何干擾。

　就仿佛冥冥之中有什麽更高的存在向他們這處投來了憐憫的一瞥。

　決定讓他們完整地享受生命中最後的一首歌。

　“……白色的星星……”

　艾倫在低聲吟唱。

　“……請鎖住我，把金與銀鍛造的鳥籠。”

　“請愛我吧……用月光編織成絲線……”

　“請用烈焰灼燒我的心臟，而我的靈魂終將變成白色的星星……”

　……

　在許多年前無比流行的那首老歌回蕩在幾近成為廢墟的甜女座人類軍事基地裡。

　歌聲甜美而虛無，仿佛完全不屬於這個世界，而是來自於更遙遠的地方。

　每一聲低吟，每一聲旋律的轉音裡頭，仿佛都能緩慢地滲出唱歌者晶瑩剔透的悲傷淚水。

　在那歌聲的引領之下，之前一直潛藏於基地內部的無數柔軟肉塊緩慢地從縫隙與角落裡頭滑出。

　它們在那歌聲的指引下不斷顫抖，翻湧，從可憎而可怖的扭曲形象逐漸匯集成原本的模樣。

　蒼白的肉塊，以及一些細長的觸須，它們幾乎已經恢復正常了，唯一還殘留著瘋狂之意屬於雷蒙德的面孔交替出現在半透明的皮膚之下。

　——恐怕艾倫永遠都不會知道，為了能夠在他面前隱藏自己的瘋狂，雷蒙德究竟付出了什麽。

　白皇帝，埃爾普羅，幾乎把自己百分之九十以上的身體與自己的核心切分開來，通過這種近乎自殺的方式削弱了自己的能力，最終才能勉強維持住一絲基本的理智。

　“……我的靈魂終將變成白色的星星。”

　而在飛船機艙內部，艾倫帶著淚水緩慢地唱出了那首歌的最後一句。

　只不過在這一個時候，通訊器那頭沒有人會對他的歌聲作出任何回應，因為通訊器早就在很久之前就已經中斷了，他們的飛船早就已經脫離了與天女座人類軍事基地的通訊范圍。

　艾倫的眼角緩緩流下了兩行淚水。

　在機艙的另一邊，原本臉色異常蒼白，甚至神情有些恍惚的雷蒙德，因為他的歌聲而逐漸變得氣息平穩了一些。

　“艾倫。”

　在身體狀況稍微好轉了那麽一丁點兒之後，雷蒙德立刻就來到了艾倫的身邊。

　他用力地抱住了艾倫，找到機會輕輕地吻了吻艾倫的額角。

　他知道這會讓艾倫好受一些……同樣的，也會讓艾倫跟依賴他一些。

　果不其然，艾倫在感受到雷蒙德的氣息之後，不由自主地便往他的懷裡靠了靠。

　他甚至都沒有對雷蒙德當著所有人的面落在他額角的輕吻做出任何反抗。

　反而是雷蒙德……白皇帝自己，在所有的小算計都得逞之後，心底反而變得有些空虛。他很清楚，艾倫如今遠比表現出來的要悲傷，只不過多年以來艾倫早已經習慣壓抑自己的情緒所以他才會顯得如此克制。

　如果不是真的已經難過到了極點，以艾倫的個性來說他壓根不會露出如此柔弱的模樣。

　雷蒙特把艾倫抱得更緊了一些，他忍不住皺了皺眉頭……

　艾倫喜歡那群人。

　艾倫並不希望那座軍事基地就此滅亡。

　早在這幾個認知進入到白皇帝的思維內部時，他的本能卻早就已經對一直在不遠處徘徊的……那些真正的子民們做出了明晰的指示……

　“那……那是什麽……？”

　最先發現不對勁的是拉菲爾。

　在幫艾倫接通了通訊之後，他一直都守在窗邊注視著他們視野范圍內的那座軍事基地。

　在所有人中，大概只有他和艾倫一樣，是對這種慘劇沒有絲毫的準備的……

　大概也正是因為他看得格外認真，當某種奇怪的，柔軟，甚至無比醜陋的生物忽然出現在深色的宇宙背景中之後，他才會如此迅速地意識到——

　那是納迦人，那竟然是納迦人？？！

　潮水一般的納迦人忽然間出現在黑色天鵝號與天女座人類軍事基地之間的宇宙空間。

　而更加令人驚訝的是，就在其他人類的注視下，一隻體型碩大，生有無數醜陋觸手納迦人，就那樣忽然之間伸展開自己的觸手和外骨骼，然後貼上了黑暗中搖曳的亮光——那是一枚由天黑色天鵝號發射的離子導彈。

　在那一名納迦人干涉下，那一枚導彈根本沒有來得及觸及到目標，在半空中就化為了絢爛的淡藍色煙花。

　“這他媽是怎麽回事？”

　看著這一幕，拉菲爾忍不住失聲叫了起來。

　一定是錯覺吧——

　拉菲爾懷疑自己可能已經瘋了。

　不然他怎麽會眼睜睜的看著人類的死敵，那群醜陋的章魚人竟然開始阻攔起黑色天鵝號對天女座人類軍事基地發起的攻擊？

　它們……竟然在保護那座軍事基地？