石子路踩在腳下軋軋作響，扶嵐背著戚隱穿越籬笆，頭頂是參天大樹，葉子撲剌剌翻飛，像藏了許多拍著翅子的鴿子。扶嵐回了屋，把人放上床，食指一劃，牆上的符咒黯淡了幾分，余下一點點溫煦的橘光。

　這小子聽故事聽到一半就昏昏欲睡了，扶嵐隻好背他回來。朦朦的光暈軟化了他的眉目，閉著眼，疲憊又安詳。扶嵐蹲在床邊看戚隱，分開將近十三年的時光，凡人記性不好，年幼的記憶尤其難存，明明小時候拉著他的衣襟叫哥哥，還在他懷裡流眼淚，現在卻一點兒也不記得了。扶嵐靜靜望著他，有些低落。

　戚隱好像夢見了什麽，微微皺了皺眉，口中很輕很輕地喚了聲：“哥哥……”

　扶嵐一愣。

　黑貓躍到戚隱枕邊，道：“呆瓜，娃兒夢見你了。”

　扶嵐將戚隱的發絲撩到耳後，輕輕點頭。

　嗯，狗崽夢見他的小哥哥了。

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　遲遲的鍾聲散入山林，驚起一行白鶴高唳而飛。

　戚隱打著呵欠起了床，在院子裡洗了臉漱了口，沒有臉盆也沒有巾櫛，隻好拿木桶將就一下，雖然這桶也破破爛爛，有一面缺了半片木板。除了他們這兒，其他瓦舍都空了，泥巴路兩邊靜靜悄悄，有的師兄忘記關門，依稀能看見裡面擺了一地鍋碗瓢盆。懵了一會兒才想起他們有早課，戚隱和扶嵐剛來，要等過兩天才開始跟著大家上課。

　一面打呵欠一面下山去菜園吃早飯，扶嵐扛著貓走在前頭。那死貓懶得很，稍長點兒的路就不願自己走了，要扶嵐扛它。今天左肩扛，明天右肩扛，據這肥貓說是為了不讓扶嵐長成高低肩。

　走了半個時辰終於到了菜園子，方方正正一個菜圃，種的一溜全是白白嫩嫩的大白菜。分明還沒有到季節，卻已經長得又白又大，露珠在白玉一樣的莖片上滾來滾去，完全可以收獲了。

　說是膳房，裡面空無一人，光有一個灶台並幾張油膩膩的方桌，看來是得自己動手做菜。扶嵐系上襻膊，拔出一顆大白菜抱向灶台，打水淘米，洗菜切菜，倒沒戚隱什麽事兒了。戚隱坐在條凳上，這是他這麽多年來頭一回被伺候。不用下廚，只要張嘴等飯吃，竟然覺得有點兒不習慣。

　昨天晚上扶嵐說的那些往事，戚隱自己是一個都不記得。他那時候太小了，他連他娘都不記得了，更別說這兩個妖怪。

　自從到了小姨家，他就沒再回過烏江，從前的鄉親壓根兒沒見過面，沒人跟他說過他娘在烏江的時候的事兒，無從印證扶嵐說的是真是假。看扶嵐神情語氣不似作偽，可扶嵐回南疆不久他母親就四處搬家，還投奔小姨，給他戴上琉璃十八子掩蓋氣息，分明是在躲這兩個妖。

　他記得小姨說過幾嘴他娘的事兒，多半是取笑他娘神神叨叨，說什麽每晚睡覺前都要用箱籠桌子堵住大門，請鬼火道士畫符貼滿牆壁，去哪都領著戚隱，戚隱就是那時候跟著他娘東奔西跑四處做工曬黑的。

　“新來的？”門口忽然轉進一個人來，穿著一身打著補丁的淡青色道袍，頭髮亂得像蓬草，黝黑臉膛，臉上一條刀疤，從左眉橫過鼻梁向右臉蜿蜒，這一斬若是再深一些，他整個腦殼便會碎成兩半。

　宿在菜園子的，想也知道就是那個戒律長老葉清明師叔。戚隱正要行禮，清明伸手一擋，道：“別朝我行禮。我實話說了吧，前幾日無方山剛給我發了封請柬挖我過去講學，要不是你們掌門在我門口自掛東南枝要死要活，我早拍拍屁股走人了。”他揣著袖子在戚隱對面坐下來，“所以，等你們掌門升天，我立馬去無方山。我沒興趣知道你們是誰，你們也別喊我師叔，當我是一路過的就成。”

　戚隱：“……”

　他說完，轉臉又朝扶嵐道：“白臉小子，給我也做一份，你就當孝敬老人了。”

　扶嵐乖乖應了，轉身出去又拔了一顆大白菜回來。

　葉清明拔了一根草逗黑貓，“你們兩個小子，是被騙上來的吧？好好的凡人不做，幹嘛想要修道？”

　“呃，那句話怎麽說來著，斬妖除魔，持劍衛道。”戚隱撓撓頭，心虛地眼神發飄。

　葉清明笑了一聲，道：“免了吧，鳳還山之前出師弟子十人，當了江湖騙子坑蒙拐騙的五人，回家經商種地的三人，淪落街頭乞討為生的一人。”

　“還有一人呢？”

　“在斬妖除魔的時候被妖魔吃了。”

　戚隱：“……”

　葉清明抓起戚隱的手臂，從肩膀開始揉捏，一溜摸到手指骨。戚隱嚇了一大跳，心想這勞什子師叔莫非也是斷袖？想要掙出手來，奈何這家夥力氣極大，他的手指掐著戚隱的骨頭，痛得戚隱齜牙咧嘴。

　葉清明摸了半天，搖搖頭，道：“根骨平庸，經脈狹窄，就你這樣，修道可能要修個百八來年才能小有所成。不過，也得你能熬到那個歲數才行。”

　戚隱揉著手臂，鬱悶道：“您剛剛是在摸骨？”

　葉清明點頭。

　“平庸就平庸唄，修著玩玩，要是真不行，我就招搖撞騙去。”戚隱淡淡地說著。

　本來就沒抱多大希望，想著有個屋頂遮風擋雨他就知足了。想來果然是天爺不作美，他那個狗劍仙老爹據說是無方山百年難得一見的劍道天才，五歲熟讀經文七歲精通符籙十歲禦劍飛天，看來那個狗劍仙的天賦半點兒也沒傳給他嘛。

　葉清明探過腦袋看扶嵐的鍋，一皺眉，道：“你煮米糊糊幹什麽？我們這兒又沒有小孩兒。”

　扶嵐把糊糊盛到碗裡，道：“有的，小隱。”

　“小隱是誰？”

　戚隱扶著額舉手，“我。”

　葉清明一臉稀奇，道：“你這小孩兒真壯嘿！”

　吃完早飯要去山頂向師父請安，這叫晨昏定省，每天早晚都得去一趟。戚隱估計其他師兄弟都當耳旁風，畢竟沒見誰跑來向清明請安。不過他們剛來，還是守守規矩的好。

　他們到的時候那胖子還沒醒，在門口等了足足一個時辰才讓他們進去。清式依舊端坐在藤椅上，滿臉白肉，雙頰一點紅，像廟裡的大肚佛。他照例喝了口茶，從椅背上撅一截藤片剔牙，椅背那塊兒地方快讓他撅禿了。

　三個長得一模一樣的道童站在他邊上伺候，捧巾櫛的捧巾櫛，端茶碗的端茶碗，長得唇紅齒白，像喪儀裡的紙糊娃娃。戚隱覺得這三人兒怪怪的，不免多看了幾眼。上回來看只有兩個，他還以為是雙胞胎，沒想到是三胞胎。

　扶嵐和戚隱兩人請了安，清式笑呵呵地道：“有心了，有心了。你們那幫師兄弟姐妹快三年沒來請過安，”說著歎了口氣，“孩子大了不由娘啊。”

　戚隱默默地想，師父，您是男的。

　雲知打偏門進來，手裡抱著一根掃帚一根釘耙，分別發給戚隱和扶嵐。戚隱拿著掃帚一臉懵，這是讓他去掃地讓扶嵐去耙菜園？

　“你們兩日後便要隨師兄弟一塊兒上課了，這是你們禦劍課的工具。”清式道。

　“呃，那個……”戚隱滿心疑惑，問道，“禦劍不是該用劍麽？怎麽用這玩意兒？”

　“小徒兒此言差矣，”清式正襟危坐，忽然顯出平日不常有的嚴肅來，“劍之一道，在於修劍心，得劍意。若得劍心劍意，則一草一木一磚一石皆可為劍，何必拘泥於三尺凡鐵？”

　真的不是因為沒錢買劍麽？戚隱狐疑。

　戚隱躊躇了一陣，又問：“師父，禦劍術多久才能學會？清明師叔說我根骨不怎麽好，會不會要練很久？”

　“根骨不佳？”清式胡子一翹，睜大眼道，“小徒兒莫要妄自菲薄，你天生根奇骨秀，是百年難出的罕世美質。禦劍術不過入門，依你天賦，數月定有所成。”

　“真的麽……”戚隱不大相信，“那何日才能道法大成？”

　“小徒兒莫要心急嘛，”清式把帽子摘下來，露出自己鋥亮的禿頂，“待你練到我這樣，便是四方仙山首屈一指的人物了。”

　雲知拍著戚隱的肩膀道：“師父說的不錯，前幾年無方仙山大會我去看過一眼，一眾長老全是禿頂，鋥光瓦亮，會上連夜明珠都省了。看來想要登頂，必先絕頂啊！”

　“我現在反悔回吳塘還來得及麽？”戚隱抽抽嘴角，“雲知，你當初說過禦劍送我。”

　“當然可以，”雲知笑嘻嘻，伸出戴著手套的手掌，“路費十兩銀，謝絕還價。”

　“你爺爺的……”

　“對了，”清式一揮手，一本書冊從書架上飛出來，落在扶嵐懷裡，“小嵐，你身為妖人，改邪歸正，難能可貴。這本《道德經》贈予你，每日早晚默誦三遍，與你修為有益。”

　扶嵐道了謝，兩人一塊出了門。

　天光燦爛，戚隱站在院子裡一臉鬱悶。那胖子腦滿腸肥，一臉橫肉，怎麽看怎麽像個江湖騙子。說的話亂七八糟，也不知道哪句真哪句假。雲知就是個小騙子，也不能信。低頭看懷裡的破爛掃帚，更覺得前途灰暗。

　扶嵐修習妖道修了那麽久，應該很有見識了，問他應當靠譜。戚隱問：“呆哥，你覺得師父讓咱們用掃帚釘耙練劍靠譜麽？”

　扶嵐點頭。

　“那看來他說的還真不賴，一草一木皆可為劍，想想還挺有道理的。”戚隱撓撓頭，道，“既然他沒騙人，那看來我根骨還真不錯咯？”

　扶嵐搖頭，道：“平平之資。”

　戚隱：“……”

　黑貓打著哈欠開口：“那胖子約莫是怕你沒自信，撒個小謊鼓勵鼓勵你。娃兒，劍術一途十分仰賴天分，勤能補拙是不大行的，你要不要考慮考慮修我們妖道？你只要吞殺幾個妖魔，再吃幾個孩兒，立馬神功大成，哈哈哈。”

　“打住，我死也不會修妖道。”

　戚隱掙扎了會兒，明明心裡有個聲音讓自己認命，卻又有芽尖兒似的期盼冒出來。便又問，“要是吃點兒什麽洗經伐骨的丹藥，能不能有所補益？”

　黑貓搖頭，“那種藥很貴的，把你和呆瓜一起賣了都買不起。”

　唉，戚隱一歎，歸根究底還是差錢。