申時三刻，天上飄下些許的小雪。

　鎮國侯府中一片兵荒馬亂。

　穿著朝服的夏榮山，背著雙手站在夫人的臥房前，焦急地催促：“夫人，快些吧，誤了時辰可不好。”

　他說完，又讓夫人屋裡的侍女去催：“怎麽弄到現在都沒好？”

　侍女連忙推門進屋，裴夫人卻還是沒有出來。

　夏榮山豎起耳朵細聽，隻聞裴夫人問侍女：“哪隻簪子好看？”

　登時氣了個倒栽蔥。

　夏榮山無語地轉身，正見到不遠處，夏花打著燈籠而來。

　微紅的火光裡，夏朝生攙著穆如歸的手臂，有說有笑。

　二人站在一起，遙遙看起來，竟真有幾分登對的意思。

　太子出了事，夏榮山對九王爺這個兒婿，越看越滿意，也不冷嘲熱諷了，等他們走來，先問：“都準備妥帖了？”

　夏朝生揣著手，躬身行禮：“爹，都準備好了。”

　“就你娘最慢。”夏榮山見他身上裹著自己給的那條鶴氅，滿意地收回視線，“你也去催催，雖說陛下不會怪罪，但遲得太過，不合禮數。”

　夏朝生應了聲“是”，還沒走到門前，裴夫人就從屋裡走了出來。

　“不過是選了隻簪子，你爹就嫌煩。”裴夫人穿著一品誥命的禮服，沒好氣地挽起夏朝生的手，“走，陪娘坐一輛馬車。”

　夏朝生猶豫一瞬，妥協了。

　太子勢弱，他不能讓梁王將懷疑的目光放在穆如歸身上，倒不如與母親同乘，雖會落人口實，卻著實不會引起陛下的注意。

　再說……九叔肯定不會怪罪。

　夏朝生的心思轉來轉去，眨眼間，已經走到府外。

　他將裴夫人攙上馬車，自己也拎著衣袍鑽了進去。

　“生兒，來娘這兒。”裴夫人一落座，就拉住了他的手，“讓娘瞧瞧……氣色是好了許多，這回的藥，像是有大用處。”

　“娘，我的身子已經好很多了。”夏朝生笑吟吟地將手爐遞過去，“您瞧，我有好好照顧自己。”

　“一個手爐算什麽？”裴夫人沒好氣地瞪他一眼，見侍女並未跟進來，連忙壓低了聲音，“娘是怕王爺……”

　夏朝生茫然地反問：“九叔怎麽了？”

　“你嫁進王府，他……有沒有為難你？”裴夫人有些難以啟齒。

　她從未想過兒子會吃下易子藥，更別說嫁人了。如今心中擔憂，叮囑到了嘴邊，卻怎麽也說不出口。

　夏朝生眨了眨眼，花了好一會兒，終於明白了裴夫人話裡的意思。

　“娘……”他紅著臉移開視線，去看車窗外的燈火，“你怎麽忽然問起這個？”

　裴夫人急得抓著夏朝生的手晃動了幾下：“娘是擔心你的身子！……前幾日太醫來時，娘就想向他討教討教，可惜他是宮中當值的太醫，不能在侯府久留，娘沒找到機會，才沒問。”

　“娘實在是擔心你。”裴夫人用帕子按了按眼角，“你也知道，九王爺的名聲……娘不是在乎流言蜚語的人，可你是娘肚子裡蹦出來的，娘怎麽可能不擔心？”

　夏朝生面上的紅潮緩緩褪去，鼻子發酸。

　侯府的人都希望他好，前世的他怎麽那麽傻呢？

　夏朝生打起精神，斟酌道：“成婚時，王爺與我說過，我的身子實在不適合……所以娘不用擔心。”

　裴夫人其實看夏朝生的模樣，就知道穆如歸沒有為難他，但得了他的親口回答，心裡才算徹底安穩，當即按著心口，長舒一口氣：“如此甚好……對了，你日後，不要在王爺面前提起太子殿下。”

　裴夫人的顧慮是有道理是有道理的。

　夏朝生為了嫁入東宮，在金鑾殿前跪去半條命的事，並未過去多久，如今太子身敗名裂，不論是從什麽角度看，他都不能牽扯進去。

　夏朝生巴不得趕快結束這個話題，連忙保證：“娘，我的為人你是知道的。當初，我既然不願意嫁進東宮，就是察覺出太子並非良人的緣故。如今他強擼狄女，害人害命，還牽扯上了通敵叛國的罪責……於家於國，我恨他還來不及，怎麽還會在王爺面前說他的好話？”

　“正是這麽個理兒。”

　“還請娘放寬心。”

　裴夫人的確放心了。

　她倚在軟墊上，掀起車簾，望著燈火葳蕤的上京城，幽幽長歎：“你說，咱們大梁這麽好的江山，怎麽能讓給狄人糟蹋呢？……太子殿下，真是糊塗。”

　夏朝生抿唇不語。

　穆如期糊塗嗎？

　不，他清醒得很。夏朝生冷笑著勾起唇角。

　穆如期比誰都冷靜，或者說，冷漠。

　他只在乎那個至尊之位，只會做對自己有利的事情。

　就像前世，穆如期坐穩皇位後，做的第一件事，就是滅了鎮國侯府滿門，以絕後患。

　今生，若是狄人許諾他，保他登上皇位，說不準，他真的會做出令人不齒的事情來。

　“娘有的時候想想，都後怕。”裴夫人收回了視線，拍了拍夏朝生的肩膀，“若你真的嫁入東宮，現在該如何自處？”

　“前些時日，我也與你爹說過……你爹說，若是你真的嫁進去了，現在就算是搶，也要將你從那火坑中搶出來。”

　夏朝生兀地攥緊了衣袖，一聲“娘”斷在喉嚨深處，被馬車外傳來的聲音打斷。

　“小侯爺，到了。”夏花低聲提醒，“您該和王爺一起入宮。”

　夏朝生嫁入王府，身份已經發生了翻天覆地的變化，如今進宮，也要以九王妃的身份進宮。

　“母親，孩兒告退。”夏朝生壓下滿心的苦澀，收拾好情緒，拎著衣擺與裴夫人告別，然後轉身掀開車簾。

　穆如歸已經候在車邊，見他出現，便淡去肩頭落下的碎雪，向他伸出了手。

　沒有人提醒夏朝生，這樣不合規矩。

　他也不去想規矩，只是將手遞了過去。

　“可是覺得冷？”

　夏朝生搖頭笑道：“母親的馬車裡怎麽會冷呢？暖爐燒得比侯府還暖和。”

　穆如歸也就不再多言，將他的手牢牢攥在掌心裡，走向了巍峨的宮牆。

　拎著紅色燈籠的太監們早早候在了皇城前。

　各府的馬車也陸陸續續地趕到。

　“王爺，王妃。”長忠拎著燈籠向他們行禮，“陛下知道二位來，特命奴才在此等候呢。”

　梁王有意施恩，連身邊的內侍監都派了出來，給足了王府的面子。

　穆如歸不置可否，淡淡道：“多謝皇兄厚愛。”

　長忠像是察覺不到穆如歸態度冷淡，笑眯眯地引路。

　前幾次進宮，宮城門前沒有這麽多內侍，夏朝生尚未覺察出異樣。

　如今，他卻發現，無論宮女還是太監，都離他們遠遠兒的。

　他若有所思地看了穆如歸一眼，被攥住的手指動了動。

　“嗯？”穆如歸似有所感，腳步微頓，詢問似的看過來。

　夏朝生的眼珠子滴溜溜地轉，不等穆如歸有所反應，忽然喊起疼：“王爺，你……你松手……”

　穆如歸：“……”

　穆如歸松手的同時，瞥見他眸子裡潛藏的笑意，登時無可奈何地歎了口氣。

　只可惜，他們之間的互動旁人瞧不見，那些本就離他們好幾步遠的太監宮女，全部不著痕跡地往旁邊躲，連參加年宴的達官貴人，都神情怪異地加快了腳步。

　九王爺真是嚇人，那鎮國侯府病懨懨的小侯爺，怕是真的命不久矣了吧？

　走在宮道上的的夏榮山，聞聲停下腳步：“剛剛是不是生兒的聲音？”

　裴夫人端著一品誥命夫人的架子，沒好氣地奚落：“你兒子是個什麽德行，你不知道嗎？”

　“那聲音一聽，就是起了壞心思，你別管。”

　夏榮山將信將疑地跟上去：“夫人所言當真？”

　“自然當真。”裴夫人扯著鎮國侯的衣袖，低聲催促，“時辰不早了，快些走吧。”

　要說了解，裴夫人當真了解自己的兒子。

　那廂夏朝生喊完，憋著笑，重新拉住穆如歸的手。

　走在他們身邊的長忠像是短暫地聾了，連頭都沒有回，只在快要到金鑾殿前時，狀似無意道：“王爺，今日年宴，太子殿下並不在受邀之列，您可以輕松些。”

　穆如歸的眼睛微微一眯，在夏朝生好奇的視線投來時，斂去眼底的鋒芒：“今日在宴席上，不準喝酒。”

　他立刻被轉移了注意力，猶豫道：“一杯也不行嗎？”

　穆如歸斬釘截鐵道：“不行。”

　又見夏朝生面露不滿，緩聲解釋：“太醫曾經囑咐過，你的身子不宜飲酒。”

　他這才作罷。

　長長的宮道綿延向富麗堂皇的宮城。

　夏朝生走著走著，心情不由沉重起來。

　前世，他走過這條路，穆如歸也走過這條路。

　他走向了永無盡頭的暗夜，而穆如歸則將夜色徹底撕碎。

　而今，他再次踏上這條路，前途未卜。

　“有我在。”穆如歸察覺到夏朝生的遲疑，笨拙地安慰，“他們不敢笑話你。”

　穆如歸以為，他在擔心遇上昔日在太學的同窗。

　能進入太學的，非富即貴。夏朝生又是太子伴讀，自然耀眼。

　曾經，他是太學中最引人注目的學生，而今……卻已是體弱多病的王妃，巨大的落差感讓他感到難堪，也是常情。

　“我不是擔心這個。”夏朝生回過神，微微一哂。

　那些追隨著太子的人，那些真正傷害過他的人，前世都落了個淒慘的下場。

　他的仇，前世九叔就為他報過，如今再看，就算心底恨意難消，他的心神也不會為瑣事影響。

　“王爺，王妃，今兒個年宴，你們的座位，可是在陛下身旁第一位。”長忠適時打斷了他們的竊竊私語，“如此恩寵，王府是頭一份兒。”

　“多謝皇兄。”穆如歸面對長忠時，還是一如既往的冷漠。

　長忠將他們引入殿內，說了幾句吉祥話，話鋒一轉：“王爺，陛下在禦書房等著您呢。”

　穆如歸頷首道：“本王安頓好王妃就來。”

　“應該的，應該的。”長忠拎著燈籠，在殿前止住了步伐。

　夏朝生也聽見了長忠的話，但他並未細問。

　一來，殿內人多口雜，不宜談論大事，二來，如今梁王倚仗玄甲鐵騎，萬不會貿然下手。

　所以夏朝生安安穩穩地走進了大殿。

　時辰未到，殿內沒幾位皇親國戚，二品以上的官員倒是來了小半，三三兩兩地聚在一起。

　殿外的太監唱“王爺王妃駕到”，他們瞬間閉上嘴，跪在地上行禮。

　穆如歸凶名在外，就算坐在梁王手邊最近的位置上，也無人敢來搭話，官員們多是匆匆行禮，著急忙慌地退下，生怕觸了穆如歸的霉頭，全家遭殃。

　穆如歸早已習慣如此，安頓夏朝生坐下後，起身匆匆離去。

　長忠依舊站在原來的位置，恭敬地候著。

　“走吧。”穆如歸離了夏朝生，又變回了那副人鬼莫近的冷漠模樣。

　長忠連忙拎著燈籠在前引路。

　宮牆森森，將他們的身影映在牆上，宛若掙扎怒吼的野鬼。

　“尋芳是皇后的人。”就在轉角的刹那，長忠忽而落後半步，在穆如歸身邊低低道，“還請王爺小心。”

　內侍監說完，不著痕跡地晃了晃燈籠。

　燈火搖曳，無人看清他們的身影。

　“哎呀，王爺您可小心些，今日風大呢。”風裡飄來長忠含笑的抱怨，“剛剛那陣風，差點將奴才手裡的燈籠吹飛，嚇了奴才好大一跳。”

　“無妨。”穆如歸垂下眼簾，想起了不久以前，前往驪山獵場時，那盞燒起來的燈籠。

　那時，夏朝生明明白白地說，願意嫁進王府。

　那雙被燈火映亮的眼睛仿佛世間最璀璨的星辰，照進了他的心裡。

　“王爺。”

　穆如歸收回思緒，仰起頭，看著禦書房的牌匾，掩去唇角的笑意，推門而入。

　梁王早已等候在內。

　“九弟。”梁王殷切地扶起想要行禮的穆如歸，“你腿上有傷，免禮免禮。”

　穆如歸順勢起身。

　“九弟腿上的傷可好些了？”

　“好些了。”

　“可不能馬虎。”梁王招了招手，早已等候在禦書房的太醫魚貫而出，“朕實在是不放心。你向來不愛惜自己的身體，要不然，也不會落下舊疾……你稱朕一聲皇兄，皇兄自然要關心你。”

　穆如歸聽著梁王冠冕堂皇的借口，在心裡冷笑一聲，繼而撩起了褲管。

　猙獰的傷口依舊可怖，但是上面的血水比先前少了許多。

　梁王看了一眼，又移開視線，躊躇不安地等著太醫們的結果。

　相比起梁王，穆如歸就要冷靜多了。

　他坐著，脊背如松，就算一條腿已然殘廢，身上依舊透著凌厲的氣勢。

　靜靜燃燒的蠟燭爆出一朵燈花。

　白發蒼蒼的太醫跪在了梁王面前：“陛下，王爺腿上的傷，著實嚴重啊！”

　梁王眼皮子一跳，垂眸望著太醫：“王太醫，你可是太醫院中治療骨傷的國手，難道連你也沒有辦法嗎？”

　王太醫匍匐在地：“臣……臣拚盡一身醫術，或許能……或許能……”

　梁王想要發怒，但想起王太醫已是古稀之年，硬生生忍下。

　而聽到診斷結果的穆如歸，坦然自若地放下褲管：“勞皇兄費神，臣弟的腿，臣弟心裡有數，這就告辭了。”

　“九弟……”梁王阻攔不及，穆如歸已經推門離開了禦書房。

　“他的腿真的不行了嗎？”梁王待他離去，眼神晦暗不明，低聲問跪在地上的太醫，“可有治療的法子？”

　王太醫還是搖頭：“回陛下的話，九王爺的腿，除非華佗在世，否則斷無醫治之法……臣拚盡一身醫術，或許能……或許能讓他多站幾年。”

　梁王心裡暗松一口氣，又想到在嘉興關外對大梁虎視眈眈的狄人，連忙道：“幾年也是好的。你快些回太醫院配藥，再親自送到王府，朕還有用得到他的地方，他不能在朕之前癱了！”

　太醫應著是，戰戰兢兢地告退。

　而離開禦書房的穆如歸，並沒有直接回金鑾殿。

　他望著打著燈籠的紅五：“黑七去了多久了？”

　“快一炷香的時間了。”紅五答，“可要屬下也去找？”

　“不必。”穆如歸眼神一動，望著宮牆角落裡的暗影，“人回來了。”

　“王爺。”黑七果然從陰影中走出，輕手輕腳地湊過來，“屬下打聽清楚了。”

　“在禦前伺候的尋芳的確有問題，咱們安插在宮中的人說，她早年是秦皇后身邊的人。”

　“秦皇后？”穆如歸將雙手負在身後，恍然，“這麽說，要對朝生出手的，還是我那個好皇侄？”

　黑七撓了撓頭：“屬下本來想尋到尋芳，直接將她打暈，擄到王爺身邊拷問，可她竟然已經進了大殿，屬下找不到下手的機會，只能回來向王爺複命。”

　穆如歸聞言，眸色一冷：“找不到她，你就不知道找旁人嗎？”

　黑七怔住：“屬下……”

　“王爺，讓屬下去吧。”紅五歎了口氣，主動開口道，“想必尋芳身邊有些熟悉的宮女或是太監，屬下去去就回。”

　穆如歸抿唇道：“要快。”

　紅五應下，轉瞬就翻出了宮牆。

　黑七自知做了錯事，老老實實地拎著紅五留下的燈籠，替穆如歸照亮前行的路。

　但他到底是個憋不住的性子，走了幾步，就忍不住問：“王爺，您說，太子殿下都被禁足在東宮中了，一個尋芳，還能做什麽？”

　黑七不以為然：“就算她真的想做什麽，也翻不出什麽浪花。”

　“臨死反撲，向來最是可怖。”穆如歸蹙眉停下腳步，“將你留在上京，你竟連這麽簡單的道理都忘了。今夜回府，自領三十軍棍。”

　“啊？”黑七登時苦了臉。

　正說著，紅五已經回來了。

　兩聲悶響過後，他將手裡拎著的人丟在了穆如歸面前.“王爺，時間緊迫，屬下來不及詢問尋芳平日與誰交好，便將她身邊的兩個宮女都打暈帶來了。”

　穆如歸彎下腰，靴尖掃過宮女的面頰，面無表情地吩咐：“弄醒。”

　紅五和黑七立刻去點宮女們的穴道。

　軍中折騰人的法子多得很，這兩個宮女就算奄奄一息，他們也有讓人保持清醒的法子。

　而躺在地上的宮女，從小跟隨尋芳，在宮中地位非尋常宮女可及，剛一睜眼，就擺出了興師問罪的架勢：“你們是何人，竟敢……”

　但他媽面上的憤怒，很快變成了恐懼。

　無邊的夜色裡，月色朦朧。

　一盞紅色的燈籠影影綽綽地映亮了三條身影。

　宮女的臉色難堪無比，嗓音發顫：“你們……你們是何人？”

　黑七蹲下身，笑嘻嘻道：“王爺在此，你們居然不行禮，是不要命了嗎？”

　“王爺……”宮女面上出現短暫的空白，繼而雙雙跪拜在地，哭喊道，“王爺饒命，王爺饒命！”

　穆如歸的名聲，即便她們從小生活在宮中之中，也有所耳聞，還曾聽出宮伺候過穆如歸的嬤嬤說過，九王爺性情殘暴，殺人如麻，看人不順眼，還會將人做成人皮燈籠玩樂。

　不知是不是想到了她們心中所想，紅五忽然在一旁，幽幽道：“今日的燈籠……不太亮啊。”

　宮女登時抖如篩糠，更不敢看那隱在暗處的穆如歸。

　那襲黑袍，像是染上了火光，袍角浸著淡淡的血紅，連四爪金蟒都像是浴了血。

　皇族子弟大多豐神俊朗，穆如歸是其中翹楚，只可惜，他鋒芒太盛，眼神裡的戾氣若是不加收斂，便演變為濃烈的殺氣，誰還會注意到他的長相？

　宮女嚇得幾欲死去，癱軟在地。

　“別怕，我們王爺很好說話。”黑七托著下巴，玩笑似的問，“喂，尋芳姑姑成日都乾些什麽？”

　“姑姑……姑姑侍奉陛下……”

　話音剛落，銀芒直直落下來。

　黑七眼疾手快地捂住宮女的嘴，將慘叫聲攔了下來。

　“本王沒時間與你們廢話。”穆如歸眼裡沒有一絲憐憫，提劍轉身，“紅五，找個枯井將她們扔下去。”

　宮女魂飛魄散，顧不上疼，涕泗橫流地磕頭：“王爺饒命，王爺饒命，奴婢什麽都說。”

　“不見棺材不落淚啊。”黑七見狀，沒勁兒地移開視線。

　宮女繼續道：“姑姑做事，向來避著我們，但今日，我聽她說要去見什麽東宮中的內侍……說是……說是和小侯爺有關。”

　“王爺？”紅五神情一凜，望向了穆如歸。

　穆如歸已經走出了老遠，回答紅五的，依舊是銀色的劍芒。

　紅五了然，接過長劍，宮牆下瞬間盛開出兩朵血花。

　“不知天高地厚。”

　穆如歸滿心厭惡，拂袖而去。

　夏朝生是他護在心尖之人，東宮居然還妄想使醃臢手段。

　那他們就比比，誰的手段更令人膽寒。

　穆如歸加快了腳步，忽然很想回到大殿內。

　他想見到夏朝生，迫不及待。

　而在大殿內的夏朝生身邊圍了一圈人。

　他撩起眼皮，草草打量一眼。

　那都是他在太學時的“同窗”。

　作者有話要說：有榜單啦w開心

　感謝在2020-09-02 22:18:44~2020-09-03 22:21:56期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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