穆如期嘴裡迸發出一聲哀嚎。

　他身上扎了無數碎瓷片，被紅五這麽一摔，傷上加傷，慘叫著翻身，連藥效都短暫得被疼痛壓製了下去。

　“孤殺了你……”穆如期從榻上彈起，顫抖著伸出染血的手指，試圖拽住紅五的衣擺，“孤要殺了你！”

　紅五呸了一聲，輕松將穆如期拂開，躥到殿前，鎖上了門。

　燈火遠去，連帶著整個宮的人都遠去了。

　偏殿陷入一片混沌的黑暗。

　穆如期直挺挺地癱回榻上，失血加上藥效作祟，讓他眼前彌漫起黑霧。

　夜色裡，他的眼神沒有焦距，心裡的驚懼也逐漸演變成了茫然。

　朝生怎麽會拒絕他呢？

　穆如期哆嗦起來，眼前浮現出夏朝生撲進穆如歸懷裡的畫面，瞬間嘔出一口鮮血。

　不。

　不可能！

　穆如期張開嘴，發出一聲短促的乾嚎。

　夏朝生怎麽會離開他呢？

　這不可能啊……

　全上京，誰不知道，鎮國侯府的小侯爺心悅於他，甚至甘願付出尊嚴和生命！

　就連前世，夏朝生知道真相後，也沒有離開皇宮。

　今生……今生他什麽都沒做，連夏玉都未沾染，夏朝生憑什麽選擇穆如歸？

　不，一定是夢。

　穆如期忽而神經質地笑起來。

　他想起了夏朝生跪在金鑾殿前的模樣。

　紅衣的少年被瓢潑大雨澆成了落湯雞，凍得面色發青，還轉身，用那雙濕漉漉的眼睛，含情脈脈地望過來。

　“沒事的。”夏朝生失去血色的唇在風雨中，開開合合，“我沒事的。”

　“沒事的。”穆如期喃喃自語，顫抖的手撫上了胸口。

　對，夏朝生說過，沒事的。

　一定會沒事的。

　穆如期自欺欺人地望著窗外已經化成星光的燈火，癡癡地笑起來。

　朝生心裡有他，不會將他丟在這裡。

　穆如期信心滿滿地等待著，為了打發時間，甚至回憶起前世的點點滴滴。

　他眼前走馬燈似的浮現出夏朝生剛入太學時的模樣，還有他們一起搭弓射箭，縱馬歡歌……

　宮城裡打更的太監從偏殿外經過，看著上鎖的殿門，腳步沒有絲毫的停頓。

　穆如期眼前的畫面被更鑼聲敲散，心裡浮現出些微的動搖。

　天都快亮了，朝生怎麽還不來？

　他們都中了藥，不來，如何解？

　難不成要穆如歸替夏朝生解身體裡的情毒嗎？

　不，不可以！

　穆如期的心兀地一沉，夏朝生撲進穆如歸懷裡的畫面重新浮現在眼前。

　他登時滿臉驚恐地揮舞起雙手，試圖從榻上爬起來，誰料，胳膊上的傷作祟，他非但沒爬起來，還歪在了身邊軟綿綿的人身上。

　寧如慘叫一聲，借著晦暗的月光，看清近在咫尺的猙獰面龐，嚇得魂飛魄散，叫都叫不出聲，直接歪在榻上，駭丟了魂。

　穆如期才發現，榻上還有另一個人的存在。

　他扭過頭，雙目赤紅，鼻翼間彌漫著女子身上散發出的淡淡的清香。

　隱藏在身體裡藥效瞬間蓋過了失血的虛弱。

　穆如期翻身壓在寧如身上，氣喘如牛。

　他拉扯著寧如被捆住的手臂，心裡想的卻是夏朝生。

　為什麽……為什麽朝生會走？

　難道甘願豁出性命的感情，也會變質嗎？

　穆如期一門心思埋怨著夏朝生，卻沒想過，這段感情是自己騙來的。

　他從沒救過夏朝生。

　他只是個無恥的小偷，將屬於穆如歸的感情，卑劣地攥在了手心裡。

　天邊泛起一絲朦朧的青白，玄甲鐵騎從沉睡的皇城中疾馳而出。

　穆如歸摟著夏朝生，一馬當先，在上京城空無一人的長街上縱馬狂奔。

　家家戶戶門前點著的燈籠，匯聚成了璀璨的星河，照耀著轉瞬即逝的黑雲。

　穆如歸懷裡的夏朝生，面若金紙，把能吐的血都吐了後，陷入了沉睡。

　他的身子本就虛弱，穆如期下的藥藥性又凶險，如今發作起來，直接要了半條命，先前稍微養出來的精氣神，經過這一遭，算是敗完了。

　穆如歸不敢耽擱，將夏朝生帶回王府，遣退眾人，獨留一個滿臉焦急的薛谷貴：“蠱。”

　說話間，蜷縮在榻上的夏朝生開始劇烈地咳嗽，四肢抖得近乎痙攣。

　他意識模糊間，隱約瞥見了穆如歸，蒼白無力的手掙扎著抬起。

　“朝生。”穆如歸疾步撲過去，“朝生……”

　夏朝生的手涼的像冰。

　穆如歸俯身在他耳邊，聽見一聲含著濃重血腥氣的“對不起”。

　夏朝生的眼角滾落下了淚。

　他太熟悉這種身體逐漸冰冷的感覺了。

　前世，他倒在血泊中的時候，望著沒有一顆星的蒼穹，身體也是這麽失去溫度的。

　就像是化為了一塊枯石，即便保留著人的意識，日後也只能受風吹雨打。

　沒有人看得見他，亦沒有人能聽見他說的話。

　夏朝生原以為重活一世，自己能活得久一點。

　他並不貪心，隻想將前世嫁入東宮後，渾渾噩噩的五年還給九叔。

　可惜，原來這麽一丁點的念想，都是奢望。

　“還愣著做什麽？！”眼見夏朝生的眼神逐漸空洞，穆如歸一把將薛谷貴拖到榻前，“快把蠱蟲喂給他！”

　薛谷貴恍然回神，手忙腳亂地將手裡的竹筒擰開，將蠱蟲融入剛熬好的參湯中：“王爺，快喂王妃服下。”

　穆如歸依言將參湯喂到夏朝生唇邊，趁著他還有意識，硬是將一碗湯喂了進去。

　子母蠱入腹便有了效用。

　夏朝生不再吐血，蒼白的面色也漸漸透出一絲紅潤。

　穆如歸一眨不眨地盯著他的面色，直至此刻，才長舒一口氣，伏在榻邊，低低地笑起來：“朝生，誰也不能從我的身邊奪走你。”

　穆如歸嗓音嘶啞，眼裡滿是血光。

　可是夏朝生的命算是保住了，身體裡的藥依舊未解。

　薛谷貴擦著汗，弓腰站在一旁，愁眉苦臉道：“王爺，您和王妃中的毒看似一樣，實則……不同。”

　“您中的藥，就是后宮中最普通的春/藥，意志堅定者，忍忍就過去了。我本以為王妃和您一樣，方才見情況凶險，細細診脈，才發覺其中大有乾坤。”

　“不同的人下藥，藥效自然不一樣。”穆如歸語氣平靜，替夏朝生掖好被角，眸色中閃過一道厲色。

　他衝入慈寧宮，見各處火光衝天，宮中之人卻逃得乾淨，就料到，有人早早安排好了這一場大火。

　再然後，抬著水龍的小太監將水潑到了他的身上。

　想必，寧妃的藥，就是下在水裡的。

　依照當時的情況，能想到將藥加在水裡，恐怕不止寧妃一人。

　“王妃換下的衣服帶回來了嗎？”穆如歸就算再憤怒，面上還是一派平靜，隻那雙鷹目中，再無暖意。

　他可以在醃臢的手段中栽跟頭，朝生不行。

　薛谷貴瞬間明白了穆如歸的意思：“我這就去將王妃的衣物取來，一一驗證。”

　臥房的門再次合攏，暖爐裡飄出幾點淡紅色的火星。

　蜷縮在榻上的夏朝生做了個夢。

　夢裡，他沒有重生，而是站在富麗堂皇的鳳棲宮中，眺望上京城的萬家燈火。

　他不知自己為何會做這樣的夢。

　他隻覺得世間所有觸手可及的光芒都離自己甚是遙遠。

　冰冷的孤獨潮水般湧來。

　夏朝生腳下一軟，向深不見底的深淵跌去。

　“九叔……九叔！”他變成了溺水的旅人，在湍急的忘川中掙扎。

　“九叔！”

　暖黃色的光在眼前綻放開來。

　夏朝生遲疑地睜開了雙眸。

　距離服下蠱蟲，不過小半柱香的時間，他已然冷汗涔涔地窩在榻上，身體因為夢境中的畫面，不斷輕微地抽搐。

　但是夏朝生的心安定了。

　他躺在穆如歸的懷裡，如釋重負地長舒了一口氣。

　他沒有像前世一樣，再次變成一縷幽魂。

　“九叔。”夏朝生揪住穆如歸的衣袖，還活著的驚喜壓倒了一切疑問。

　他撲過去，摟著九叔的脖子，眼裡再次湧出稀薄的淚。

　穆如歸箍著夏朝生的腰，面色微微有些尷尬。

　藥效不同，散去的時間也不同。

　穆如歸體內的藥效早已淡去，但是夏朝生身體裡的藥效還在發揮著作用，就這麽一摟一抱間，他已經感覺到了夏朝生的異樣——手極熱，眼極亮，纖細的雙腿無意識地摩挲著。

　“九叔。”夏朝生將滾燙的面頰貼在了穆如歸的頸窩裡，眷戀地磨蹭著，摟在穆如歸脖頸邊的胳膊更是不斷收緊，像是摟住了世間最珍貴的寶藏。

　穆如歸僵著身子，往榻邊挪了挪。

　“九叔，你怎麽將我帶出宮了？”他毫無所覺，拚命往穆如歸懷裡拱，“深夜出宮，是……是大罪。”

　“無妨，明日皇兄不會有心情管我們。”穆如歸咬牙將黏糊糊的夏朝生從懷裡撕開。

　夏朝生眼前蒙著一層水汽，茫然地向前伸手：“九叔？”

　“朝生，你聽我說……”

　“我不聽，我冷。”他在藥效的作用下，蹙眉鬧起脾氣，固執地向穆如歸伸著手。

　穆如歸幾經掙扎，還是沒忍住，將夏朝生重新擁在了懷裡。

　夏朝生舒服得喘了口氣，然後用腿勾住了穆如歸的腰。

　穆如歸：“……”唉。

　穆如歸耐著性子與他說：“朝生，你中了藥。”

　“我知道。”夏朝生還沒被藥效燒糊塗，得意地揚起下巴，“九叔，我知道，是太子殿下在水中下了藥……他，他和尋芳當真是好計謀啊，故意讓小太監將水潑在我身上，想逼我……逼我就范。”

　“我才不會讓他們如意！”夏朝生說著說著，居然騰地坐起身，脫去了礙事的裡衣，再重新鑽進穆如歸的懷抱，“九叔，你說我……是不是很厲害？”

　光滑的皮膚猶如平靜的湖面，穆如歸不舍得在上面留下任何的漣漪。

　但湖水自己不甘寂寞地搖晃起來。

　“厲害。”穆如歸吹熄了榻前的燭火，回答在夜風裡，化為了縱容的歎息。

　一顆沉重的石子墜入湖心，濺起一串晶瑩的水花。

　晨光微熹，梁王尚未起身，寧妃就哭倒在了金鑾殿前。

　“長忠，去看看，她有什麽臉在朕這兒哭！”梁王在龍榻上不耐煩地翻身，“朕看在旭兒的面上，不計較他將太后的慈寧宮燒了的事，已經算是寬大處理了，她還有什麽好委屈的？”

　長忠應了聲，邁著小碎步跑出去，很快，又滿頭大汗地跑回來：“陛下……陛下？”

　昏睡的梁王再次被叫醒，面色不虞道：“問出是什麽事了嗎？”

　長忠點頭應是：“寧妃娘娘說得含糊，奴才聽了半天，只聽出……似乎是寧家的二小姐出了事。”

　“寧家的二小姐？”梁王沉默片刻，翻身坐起，撩起床紗，“可是不日就要入宮的那個寧家的二小姐？”

　長忠點頭：“是啊陛下，就是那個二小姐。”

　“走，去瞧瞧。”梁王記得寧妃的妹妹生得國色天香，身上還有一股寧妃所沒有的嬌憨之態，立刻迫不及待地起身，“朕倒要看看，誰敢欺負朕的人！”

　長忠連忙扶住梁王的胳膊：“陛下，奴才……奴才還有一句大不敬的話不敢說。”

　“嗯？”梁王動作微頓。

　“方才娘娘口中，似乎……似乎提到了……”

　“提到了誰？”

　“提到了九王爺。”長忠小心翼翼地打量著梁王的神情，斟酌道，“奴才覺得這等胡言亂語，千萬不能讓外人聽見，便請寧妃娘娘去偏殿等候。誰知，寧妃娘娘竟然哭著說，自家妹妹和九王爺現在就在偏殿呢！”

　“胡說八道！”梁王腳下一個趔趄，怒道，“朕昨日，明明讓九弟和夏榮山家的小子住在了偏殿，寧妃的妹妹又怎麽會在偏殿？”

　梁王滿眼驚疑，氣得面色發青，衝到金鑾殿外，拽著寧妃就往偏殿去。

　“陛下，你要為臣妾做主啊！”寧妃哭得梨花帶雨，“臣妾的妹妹不日就要入宮，如今清譽被毀，還怎麽做人？！”

　寧妃打了一副好算盤。

　若是陛下撞見了寧如和穆如歸的醜事，為了天家顏面，必定會準許他們二人成婚。

　屆時，玄甲鐵騎還能不為五皇子所用嗎？

　至於寧家會不會因此失去聖心……

　只要五皇子能登基，寧家又有什麽好擔心的呢？

　拉拉扯扯間，梁王伴著哭聲，來到了偏殿。

　“長忠，將殿門打開！”

　長忠用眼神示意偏殿的掌事太監：“還不快將門打開？”

　掌事太監是個不經事的，哆嗦了半天，才將殿門打開，繼而跪倒在地，哭嚎：“陛下饒命，陛下饒命，可九王爺昨夜……”

　長忠聞言，眼疾手快地將他踹到一旁：“陛下在此，你居然敢攔？”

　寧妃沒聽清掌事太監的話，跟著附和：“沒根的玩意兒，別在這裡丟人現眼，還不快快滾開？”

　她說完，又對著梁王抹眼淚：“陛下，臣妾……臣妾的妹妹……”

　“都給朕滾！”梁王佝僂著腰，甩開寧妃的手，“你們都給朕滾開，朕……朕自己去看！”

　垂暮之年的帝王，怒火中燒。

　寧如雖然不是登記在冊的妃子，但是宮中已經定好了她進宮的日子，在梁王心中，她已經是自己的女人了。

　現在，寧妃卻說，穆如歸很可能羞辱了寧如。

　梁王怎麽能不氣？

　他恨不能殺了穆如歸，又在衝到偏殿門前時，頓住了腳步。

　梁王呼吸急促，胸腔劇烈起伏，推門的手抬起又落下。

　“給朕後退二十步！”最後，梁王還是沒將門推開。

　他暴跳如雷地甩著衣袖，驅趕寧妃與跟來的宮人。

　寧妃擦著眼角的淚，默默後退。

　“再退二十步！”梁王尤不放心。

　寧妃隻好再領著宮人後退，直退到宮道盡頭，梁王才安心踹開偏殿的門，衝了進去。

　宮人們個個垂著頭，大氣不敢出，唯獨寧妃一眨不眨地梁王消失的身影，直到聽到陛下崩潰的大叫從殿內傳來，她才長舒一口氣。

　寧妃覺得事成了。

　陛下絕對撞破了寧如和穆如歸的醜事。

　果不其然，梁王的聲音很快再次傳來。

　他大叫著“賤人”，不斷摔砸碎著偏殿內的擺件。

　“還愣著做什麽？還不快去勸勸陛下！”寧妃扶著嬤嬤的手，迫不及待向偏殿跑去。

　她可不能讓穆如歸溜了。

　若是溜了，她做的局不就白費了嗎？

　這一刻，寧妃一點兒也不像在宮中養尊處優的妃子，跑得比任何宮人都快。

　她氣喘籲籲地衝到偏殿門前，直挺挺地跪下：“陛下，您一定要給寧家一個公道啊！”

　寧如就在這時，狼狽地跑出了偏殿。

　寧妃面色一喜：“混帳東西，還不快跪下求情？！”

　寧如面如土色，抖如篩糠：“阿姐……”

　“快跪下！”寧妃不知偏殿中人不是穆如歸，壓低聲音，急不可耐地扯著她身上的裙擺，“你糊塗了，忘了阿姐和你說過的話嗎？”

　寧如順著裙擺上的力道，呆滯地跪在地上。

　她當然記得。

　那時，寧妃信誓旦旦地說，若她嫁入九王府，從此就有享不盡的榮華富貴。

　她信了，甚至為了自己的目的，將鶴頂紅下在了夏朝生的薑湯中。

　可結果呢？

　夏朝生沒有喝薑湯，她自己中了春/藥，作繭自縛，與五皇子殿下的宿敵，太子殿下滾到了一快。

　寧如慘笑著將額頭磕在地上，地面瞬間綻放出一朵血花：“陛下饒命，陛下饒命……”

　梁王卻沒有從偏殿內跑出來。

　風裡滿是他的怒吼：“賤人……逆子，朕……朕咳咳！”

　緊接著，是一聲駭人的悶響。

　長忠神情微凜，率先衝進去。

　滿是狼藉的內室裡，梁王面朝下，毫無聲息地栽倒在地。

　長忠倒吸一口涼氣：“來人……快來人，陛下暈過去了！”

　寧妃手忙腳亂地從地上爬起來，領著宮人，烏泱泱地衝進偏殿。

　她的注意力不在老皇帝身上，而是在躺在榻上的人影上。

　“來人，封住偏殿。”寧妃剃著塗得紅豔豔的指甲，趾高氣昂地指揮著宮人，“不能讓這個……”

　躺在榻上面無血色的人影隨著她的話，翻了個身。

　“誰敢攔著孤？”穆如期強撐著坐起，咳出一口血，滿眼陰翳地打量著寧妃。

　寧妃目瞪口呆，捂著心口，尖叫著逃出偏殿，又生生止住腳步。

　為何太子殿下會在偏殿內？

　難道……

　寧妃眼前一黑，瞬間癱軟在地。

　而在宮人們的驚叫聲裡，寧如呆呆地走進偏殿，尋到那碗早已涼透的薑湯，笑著喝下。

　不多時，她便口吐鮮血，暈死在了殿內。

　宮中的熱鬧尚未傳到王府中。

　清晨十分，天空又飄起了小雪。

　幾株梅花在風中悄悄盛開。

　夏花躡手躡腳地穿過院子，將從王府外買來的糕點，交給了秋蟬：“快放在爐子上溫著，小侯爺醒了，便能直接吃了。”

　“還叫什麽小侯爺？”秋蟬悄聲嘀咕，“該改口叫王妃了。”

　夏花噗嗤一聲笑，沒好氣地推她的肩膀：“這話要是被小侯爺聽見，準罰你不許吃飯。”

　“小侯爺才不會呢。”秋蟬將糕點從籃中拿出來，笑嘻嘻地搖頭，“說不準還會給我賞錢！”

　“美得你。”

　“喲，都在呢？”侍女笑鬧的時候，紅五從院外走來，“王妃可醒了？”

　夏花搖頭：“昨夜凶險，怕是要好生休息一天。”

　“那可真是要錯過大事了啊。”

　“什麽大事？”夏花一愣，“我方才出門，街上與平日裡無異，不像是要出大事的模樣啊。”

　紅五靠在門前，笑著感慨：“你出去得太早了。你回來後，我再出去，街上已經亂了套……你猜怎麽著？”

　“紅五，你就別賣關子了，快說吧。”秋蟬心直口快，急匆匆地催促，“說完，咱們還有活兒要乾呢！”

　“得，不瞞著你們了……”紅五神情一肅，壓低聲音，“太子被廢黜了！”

　夏花和秋蟬齊刷刷“啊”了一聲。

　紅五連忙帶上門，苦著臉懇求：“兩位小姑奶奶，小聲點，要是把王妃吵醒，王爺準罰我。”

　“難道是昨夜……”夏花和秋蟬對視一眼，都頓悟了。

　秋蟬攥著拳頭，氣鼓鼓地喃喃：“該！”

　“不是不報，時候未到。”夏花也氣得不輕，“太子殿下想害咱們小侯爺，如今落得這幅下場，也是咎由自取。”

　“不知道王妃知道這事兒，會不會高興。”紅五若有所思地摸著下巴，望著窗外的細雪，陷入了沉思。

　夏朝生自然會開心，但是他現在沒空管旁人的事。

　他正揪著被子，羞憤地瞪著穆如歸：“九叔，你……你把褲子給我……”

　作者有話要說：唉，昨天可能沒有寫清楚，在水裡下藥的是兩撥人，兩種不同的藥_(:з」∠)_

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