穆如歸的心也跟著顫顫巍巍地晃動起來。

　夏朝生說的是真話也好，是假話也罷，這一刻，穆如歸都願意相信他說的是真的。

　燈火飄搖，他們不知不覺間偏離了車隊，走到了宮人搭營帳的空地上。

　夏朝生不安地抬起頭，借著燈籠的光，偷偷打量穆如歸的神情。

　他怕穆如歸不信，更怕穆如歸覺得他另有所圖。

　可惜，火光隻照亮了穆如歸緊抿的薄唇和繃緊的下巴。

　夏朝生的心沒由來一跳，急急解釋：“九叔……”

　“我信你。”穆如歸遲疑地彎腰，將手放在他的肩上，拂開一片不知何時吹來的落葉。

　“你說什麽，我都信。”

　夏朝生眼眶一熱，壯著膽子抓住了穆如歸的手。

　那隻傷疤遍布，稱得上可怖的手，他死後抓不住，如今終是抓住了。

　穆如歸先是愣住，繼而想要掙脫，但夏朝生握得很緊，五指還畏寒似的，拚命往掌心裡鑽。

　十根手指陷入短暫的爭鋒，最後以夏朝生獲勝告終。

　穆如歸輕輕握住他冰冷的五指，一板一眼道：“你我尚未成親，此舉……”

　此舉過於唐突。

　按照穆如歸的想法，若是夏朝生願意接受賜婚，那他們現在就不宜見面了。

　這是大梁的習俗，成婚男女，婚前一月需恪守理解，不能相見。

　不過夏朝生不是女子，又是鎮國侯府的小侯爺，就算真有這樣的習俗，也約束不到他。

　夏朝生被穆如歸的糾結逗得破涕為笑。

　是啊，九叔怎麽會懷疑他呢？

　前世，他都成了穆如期的廢後，九叔還冒天下之大不韙，親手將他安葬了自己的皇陵裡。

　今生……自然也不會疑他。

　“天冷呀。”夏朝生心裡的重擔落下，笑意重新回到臉上，“九叔握著我，我就不怕冷了。”

　相比夏朝生的輕松，穆如歸就緊張多了。

　大梁征戰沙場的九王爺，看見敵軍百萬，眼皮都懶得抬一下，現下一會兒擔心手上的傷疤刮到夏朝生細嫩的手背，一會兒又怕握得不緊，夏朝生真的喊冷，五指松松緊緊，走了一路都沒出汗，最後倒是因為緊張，額角滲出了汗珠。

　夏朝生沒注意到穆如歸的異樣，他垂著頭猶豫半晌，開了口：“九叔，我也不知道怎麽解釋，但我真的不想嫁進東宮。”

　重生之事太過離奇，大梁又最忌鬼神之說，夏朝生不敢直接說出真相，選了個折中的說法：“九叔，以後……以後我一定會和你說的。”

　他言罷，見穆如歸露出不解的神情，連忙補充：“我沒有騙你！”

　一陣微風拂過，夏朝生緊張得打了個噴嚏。

　穆如歸回過神，冷著臉轉身，拉著他往回走。

　“九叔？”夏朝生捏捏穆如歸的手指，試探地問，“你信我嗎？”

　穆如歸的聲音在風裡悶悶的：“信。”

　他尚不放心，嘟嘟囔囔：“信我，就不要再說讓我見太子的話。”

　他記仇呢。

　穆如歸的眼神在聽到“太子”二字時顫了顫，等聽完夏朝生的話，一點一點攥緊了掌心裡的五指，心更像是裂開了一道口子，滾滾熱浪噴湧而出。

　穆如歸絲毫沒有感受到喜悅，甚至在痛苦中煎熬。

　因為夏朝生不知道這句話意味著什麽。

　他不會想到，牽著自己的男人心裡關著一頭猛獸。

　只要夏朝生稍微釋放出善意，猛獸就會破籠而出。

　它肚子裡盡是穆如歸不敢宣之於口，甚至不敢多想的陰暗念頭——他想將夏朝生關在王府，牢牢地鎖在身邊。

　穆如歸想要他的眼裡只有自己。

　穆如歸低頭，目光黏在夏朝生微微勾起的唇角上，自嘲地想：不知道也好，朝生若是知道了，肯定會後悔今日所言。

　穆如歸甚至理所當然地覺得夏朝生會後悔。

　他不是不信夏朝生，只是……前些時日還寧死不肯接受聖旨的小侯爺，怎麽會心甘情願地嫁入王府呢？

　或許，夏朝生只是和太子吵了一架。

　或許，夏朝生也知道了那個懷有身孕的歌姬。

　或許……

　或許，夏朝生將他當成了太子的替代品。

　誰叫他是穆如期的九叔，長相有些許的相似呢？

　“好，不提。”穆如歸咽下滿心苦澀，在心裡暗暗加了一句，“求之不得。”

　來路兩人沒說什麽話，回去自然也沒有說什麽。

　穆如歸本身少言寡語，夏朝生不開口，他就默默地走著路，時不時抬手將山谷間生出的嶙峋樹枝撥到一旁。

　夏朝生則是太稀奇和穆如歸牽手的感覺，癡癡地注視著兩人相牽的手，眼眶熱了又熱。

　旁人看他忽然大病一場，忽然轉變了性情，唯有他自己知道，他已經在世間困了三十載。

　在那痛苦無助的三十年裡，他日日夜夜與穆如歸相對，卻連觸碰九叔的資格都沒有。

　人鬼殊途。

　他們之間隔著最遙遠的距離。

　溫熱的觸感從指尖緩緩流向四肢百何，最後連心臟都被填滿，夏朝生吸了吸鼻子，輕輕喚了一聲：“九叔？”

　“嗯。”

　“九叔，那顆夜明珠……”他話剛說出口，五指就被攥得生疼。

　夏朝生“嘶”了一聲，在穆如歸倉惶松手後，主動回握：“你為什麽不願意還給我？”

　微光裡，少年雪白的臉頰上泛著淡淡的紅潮。

　穆如歸不敢直視夏朝生的眼睛，偏頭望著遠處隱沒在月光裡崇山峻嶺，沉默不語。

　夏朝生不滿地往前湊湊，踮起腳尖，鼻尖幾乎貼在了穆如歸的頸側，非要得到一個答案。

　電光火石間，他瞥見了穆如歸滾動的喉結，登時樂不可支，打趣道：“九叔什麽寶貝沒見過，還舍不得一顆普普通通的夜明珠嗎？”

　“不。”穆如歸將燈籠往下按，不讓燈火照亮自己泛紅的耳朵，悶悶地解釋，“那是……你送我的。”

　笑意僵在夏朝生唇角，他雖早猜到了理由，但聽到穆如歸親口承認，低啞的嗓音鑽進耳朵，心臟還是不受控制地漏跳了一拍。

　夏朝生的臉上的紅暈蔓延到了脖頸，然後整個人燒了起來。

　“我……我以後……”他的伶牙俐齒失了作用，恨不能將腦袋埋進胸口，結結巴巴，“以後……以後再送你別的。”

　穆如歸聞言，忍不住碰了碰袖籠——他把夜明珠藏在隨身攜帶的香囊裡，貼身攜帶。

　以後送的是以後送的。

　這顆夜明珠……意義不同。

　山風漸冷，遠處的宮人們將帳篷搭好了，站在遠處的夏花心急火燎。

　從她的角度，只能看見小侯爺和王爺肩並肩地走在一起，卻看不清他們握在一起的手。

　夏花腦海裡亂糟糟的，一面想著小侯爺嫁入王府對侯府有益，另一方面又止不住地擔憂，王爺會不會善待小侯爺。

　在此之前，她已經在馬車裡，壯著膽子瞥過穆如歸幾眼，生怕小侯爺嫁給醜八怪。好在她雖沒看清穆如歸的長相，還是模糊地窺見了俊朗的輪廓。

　夏花安心了片刻，又倒吸一口涼氣。

　她想起了穆如歸傷疤遍布的手。

　這可是大梁的殺神。

　小侯爺……小侯爺又是那樣寧折不彎的性子，萬一起了爭執……

　俗話說得好，怕什麽來什麽。

　夏花心裡的念頭剛起，遠處就騰起了火光。穆如歸手裡的燈籠不知怎麽的，掉落在地上，蠟燭翻倒，火舌瞬間吞沒了燈籠紙，也燃起了山谷裡的枯枝敗葉。

　風卷起火苗，映亮了夏朝生蜷縮在地上的身影。

　他被穆如歸摟在懷裡，捂著腳踝，面色刷白。

　夏花腦子裡嗡得一聲，亂成了一鍋粥。

　“小侯爺！”

　“王爺！”

　火光衝天，夏花和紅五齊齊跑過去。

　原本沒注意到他們的宮人也紛紛望過來。

　太子和梁王安插在車隊中的暗線，同時放下手中的夥計，悄無聲息地融入夜色，向夏朝生靠近。

　只聽扶著夏朝生的侍女哭著抱怨：“小侯爺，您怎麽又把自己弄傷了？”

　“不是，我……”

　“奴婢回去，可怎麽向夫人交代啊？”夏花嚇狠了。要知道，她剛剛衝過去的時候，夏朝生的披風沾上了火星，風一吹，直接燒了起來！

　她越想，越是後怕：“要是夫人知道，您被九王爺傷了腿……”

　“夏花……”夏朝生有氣無力地咳嗽，“你聽我解釋。”

　“奴婢人微言輕，不求小侯爺聽奴婢的勸。”夏花只相信自己的眼睛，“只求小侯爺愛惜自己的身子，您怎麽就是不聽呢？”

　夏朝生歎了口氣，閉上嘴，悄悄回頭。

　火已經被紅五踩得差不多滅了，火星隨風飛揚，仿佛夏夜裡的螢火蟲。

　穆如歸也在看他，目光灼灼。

　夏朝生面色一紅，收回視線，將腦袋埋進衣領，老老實實地跟著夏花往搭好的帳篷走。

　須臾，夜空中騰起了兩隻信鴿。

　一隻飛向抱著美人，醉生夢死的穆如歸，一隻飛向被鎮國侯煩得頭暈眼花，晚膳都沒用幾口的梁王。

　信上皆只有一行潦草的字：小侯爺與九王爺當眾爭吵，離間大計已成，陛下/太子殿下，心可安矣。